說到中國歷史上的盛世，很多人首先想到的就是盛唐，而對于盛唐之前的隋王朝，歷來的評價也是貶多于褒。在許多人眼里，隋朝，只是一個兩世而亡的短命王朝。在其曇花一現的過程中，充滿了詭異莫測的宮廷丑聞，還有隋煬帝濫用民力的斑斑劣跡，以及對外戰爭的連戰連敗，最終造成天下大亂的糟糕局面。受《隋唐演義》等民間文學的影響，許多人認為，開國皇帝隋文帝是一個是非不分的糊涂蛋，亡國之君隋煬帝更與商紂王等暴君并列，成為葬送天下的元兇。

然而事實真是這樣嗎？

翻翻真實的歷史資料，雖然經過唐朝人無數次的修飾加工，但我們依然可以看到，隋王朝，是一個與唐王朝同樣偉大的王朝，它的經濟建設和政治制度都非常成功，國力十分強盛，為代隋而起的唐王朝奠定了基業。隋朝，其實是一塊沉默的基石，基石之上，是中國封建社會的頂峰時代。貞觀開元，顯赫盛世，相當程度上要感謝隋王朝所奠定的基礎。無論是結束了南北分裂的隋文帝，還是留下暴虐之君惡名的隋煬帝，他們的赫赫功業，不但造福于當時，更深切地影響了后世，他們的成就，不該在成王敗寇的法則下被埋沒。隋朝，不是留給李唐王朝的一個爛攤子，相反，對于締造貞觀盛世的李世民來說，隋朝，是一筆極其豐厚的遺產。

且讓我們去看一看，這個貶多于褒的隋朝，究竟是一副怎樣的真實模樣。

一

說隋朝，要先說隋王朝的開國者——隋文帝楊堅。

歷朝歷代的開國方式有很多種，有的江山是打下來的，也有的江山是奪下來的。說到楊堅的稱帝、隋朝的開國，世人多有微詞：他的江山是篡來的。

公元581年二月，北周王朝的末代皇帝北周靜帝下詔，將皇位禪讓給丞相，他的外祖父楊堅。雄踞中國北方二十四年的北周王朝就此滅亡。中國北方在被不同少數民族輪流統治幾個世紀之后，一個叫楊堅的漢人成為中國北方的最高統治者，他改國號為隋，改年號為開皇。史載這一天長安城上空有祥云升起，預示著一個強大的王朝將從此誕生、壯大。

如果就此說楊堅是靠謀朝篡位得國的，卻也有些冤枉他。在這場最高權力的和平交接之前，四十歲的楊堅已是幾經沉浮、立功無數，最后的結果，只能說是水到渠成。

楊堅，陜西弘農華陰人，其家族身世顯赫，先祖是當年西魏宇文氏打天下時期的八柱國之一。其父楊忠當年跟隨北周太祖起兵關中，為北周王朝的建立立下赫赫戰功，被封為隋國公，更被北周王朝賜鮮卑姓“普六茹”。到楊堅承襲爵位后，其長女楊麗華又被立為太子妃，和北周皇室成了親家，可謂位高權重。而楊堅本人也不簡單，史載他“深沉嚴重”，屬于沉著冷靜、不怒自威的類型。史書記載，他幼年的時候，宇文泰就曾稱贊他說：“此兒風骨，不似代間人。”相貌奇偉外加處事冷靜，又是皇室宗親，這樣的楊堅，想不飛黃騰達都難。北周武帝宇文邕在位時，對內剪除權臣、勵精圖治，對外征伐四夷，平滅了雄踞東方的北齊王朝，終于一統北方。楊堅在此期間鞍前馬后，出力頗多。特別是征伐北齊時，楊堅統籌謀劃，奇招迭出，立下了很大功勞。不過，楊堅也因此頗遭忌憚。

今天歷史書上所說較多的，是楊堅險些被殺的掌故，通常的說法是：宇文邕忌憚楊堅的才能，更兼他相貌奇偉，深恐將來難以掌控，故屢生殺心。但宇文邕寵信的星相家趙昭為楊堅看相，斷定楊堅無富貴命，才讓宇文邕安心。后來內史王軌又勸宇文邕下決心，說楊堅“恐有反相”。宇文邕回答說：“若如此，實天命也。”屢遭猜忌的楊堅終于化險為夷。但實際情況并非如此，彼時志在一統天下的北周，其實內外矛盾不斷，北方有突厥犯邊，南方南陳王朝未平，再加上彼時宇文邕為整頓內政，正大行“滅佛令”，引來朝野上下的一片反對。在這種局面下，輕戮重臣勢必會引起朝局動蕩，任何有頭腦的政治家都不會貿然動手。當然，如果最終北周一統天下，位高權重的楊堅是否會落得兔死狗烹的下場，也是很難說的。

楊堅是幸運的，公元578年，北周武帝在北伐突厥的路上溘然長逝，年僅三十六歲。其子宇文赟即位，史稱北周宣帝。楊堅的女兒楊麗華被立為皇后，楊堅作為國丈，被立為大司馬，成為手握北周兵權的重臣。比起勵精圖治的宇文邕，這位宇文赟可謂“子不類父”。他每日沉迷于享樂游玩，國家大事幾乎荒廢。一開始，宇文赟對楊堅信任有加。他每次出外巡游時，都命楊堅在朝中留守，酌情處理國家大事。但是后來，宣帝宇文赟開始變得喜怒無常，更兼楊堅女兒失寵，且有傳言說楊堅有不臣之心，于是他就動了殺心。一次，宇文赟宣召楊堅入宮，在宮中埋伏下刀斧手，下令楊堅如果神色大變就下手殺之。

危急時刻，楊堅的冷靜再次救了他，他“行禮趨拜，一如往日”，消除了宇文赟的殺心。兩年后，這位喜怒無常的荒唐皇帝病逝，他年僅八歲的幼子宇文闡即位，史稱北周靜帝。楊堅的女兒成了太后，作為皇帝外公的楊堅自然地位攀升，成為執掌朝政的輔政大臣。

而此時的楊堅，在鎮定自若數十年后，終于開始了奪權行動。就在北周宣帝過世前后的五天里，他先是下令調鎮守在外的五位北周王爺入京，將五人軟禁，踢掉了掌權的絆腳石，繼而平定青州、勛州、益州三地叛亂。公元581年春，楊堅先以北周靜帝名義加封自己為隋王，幾天后，就完了出禪讓的把戲，成功取代北周，建立最終一統四海的大隋王朝。

楊堅的奪權，看似十分順利，而其伏筆，早在宇文赟任命他為大司馬時就已埋下。北周實行府兵制，剝奪宗室兵權，目的是為強干弱枝，防范宗室叛亂，保證軍權集于皇帝之手，但人算不如天算，北周宣帝荒淫，北周靜帝更是不懂事的小孩子，權力真空下，宗室諸王無兵權，最終只能束手待斃。楊堅代隋，可以說是步步為營，最終水到渠成。

二

楊堅這個皇帝當得怎么樣？

隋朝建立后，楊堅用雷霆手段，迅速平定了北周王室的反叛勢力，連禪位給他的北周靜帝宇文闡，最終也被他殺死。內患已除，外圍卻強敵環伺，北方的突厥王朝虎視眈眈，南方陳朝未平，西北吐谷渾不斷騷擾，連通西域之路遭到阻隔，種種問題，都擺在了這位新君面前。

幸運的是，楊堅從國丈到皇帝，最大的成功之處就是牢牢地把持住了軍隊。從他做大司馬開始，軍隊的控制權就被他緊緊抓在手里，因此楊堅登基后，雖有北周王室叛亂，但軍隊卻忠于楊堅，使戰亂得以很快平息。但隨著楊堅的稱帝，突厥問題卻首先尖銳化了。

突厥自南北朝末年崛起于漠北后，和中原的北周、北齊兩個王朝一直時戰時和，平滅北齊的北周武帝宇文邕，正是駕崩于北伐突厥的路上。在宇文邕去世后，北周王朝對突厥一直采取和親政策，雙方雖然小有沖突，但并未爆發大規模的戰爭。但楊堅稱帝后，局勢卻陡然變化，突厥可汗此時的王后，正是北周宗室之女，如此亡國之恨，王后當然頻吹枕邊風，鼓動可汗與隋朝開戰。就在楊堅稱帝的同年，突厥沙缽略可汗三次興兵南下，大掠隋朝周邊州縣，打出了為北周王室復仇的口號。

面對強敵，楊堅毫無懼色，他的政策是先北后南。對南方茍延殘喘的陳朝政權，楊堅采取了通好政策，集中全力對付雄心勃勃的突厥帝國。北周末期雖然皇帝荒淫，但府兵制全面推行，軍力十分強大。隋軍經過雞頭山和河北兩次會戰，將突厥主力打得丟盔棄甲，尤其是雞頭山會戰，突厥大敗，沙缽略可汗僅剩五騎倉皇逃竄。楊堅沒有乘勝追擊，反而“打個巴掌揉三揉”，在得勝后主動遣使招撫沙缽略。兵威之下，沙缽略上表稱楊堅為“丈人”，死心塌地地投誠了。與此同時，楊堅又派人分化突厥，用重金賄賂西突厥，讓雙方互相殘殺，所謂“夷狄相攻，或為中國之利”，這套分化瓦解的戰術，就是楊堅親自定下的戰略方針。

楊堅的苦心很快收到了回報，在隋朝與突厥的戰爭結束后不久，突厥帝國就陷入了自相殘殺的戰亂之中。在沙缽略可汗死后，他的兩個兒子都藍可汗和突利可汗互相殘殺，楊堅扶植實力比較弱的突利可汗，冊封他為啟民可汗，利用啟民可汗來防備突厥。一度威脅中原王朝的突厥帝國，在隋王朝的分化瓦解和持續打擊下，終于分崩離析。中國北方邊境，終于暫時避免了胡虜侵擾之苦。

第二個遭楊堅打擊的外敵，是盤踞在中國西北的吐谷渾。和突厥比起來，吐谷渾的勢力并不強大，但它占據河西走廊的要沖，阻斷通往西域的道路，對于隋朝向西發展，是一個巨大的障礙。隋朝初年，趁隋王朝與突厥相互攻殺之時，吐谷渾趁機擴張勢力，占據甘肅、青海、四川等地的龐大地盤，同時吐谷渾還劫掠客商，殺死隋朝使節，甚至屢屢東侵。對于國都建在關中平原的隋王朝來說，吐谷渾是一個必須掃除的現實威脅。

對吐谷渾，楊堅的策略只有一個——打。在公元582年擊退突厥后，楊堅派大將梁元山西征，在爾汗山大敗吐谷渾。就在隋軍欲乘勝追擊時，楊堅卻下了班師令，同時派使者招撫吐谷渾。經此一敗，吐谷渾見識到了隋朝的軍力，因此死心塌地地歸順了隋朝。這以后，隋朝使團西出玉門關，進入西域地帶，并修筑了伊吾城。自東漢末年以來，中原王朝的勢力再次進入西域。

無論是對突厥還是對吐谷渾，楊堅都采取了一種極其聰明的辦法——軍事打擊，但把打擊控制在一定范圍內。對周邊各部族，皆是“打個巴掌給塊糖吃”，聽話的就給援助，給冊封，給榮耀；不聽話的就打，打到你聽話為止。同時更以夷制夷，分化瓦解突厥，保證各種力量相互牽制，對吐谷渾則在得勝后收手，保證吐谷渾牽制西突厥。在冊封啟民可汗的同時，又拉攏突厥周邊的契丹，牽制強大的突厥人。經過這一番苦心經營，戰亂持續的中國北方，終于實現了戰略平衡，契丹、吐谷渾、突厥皆遣使歸順，隋王朝更在西域設立兵站，威服四夷的局面初現。

當然，還有一個不服的——南陳。

在整頓完內部、征服了北方以后，隋文帝終下決心，發動這場一統天下的最后一戰。公元587年，楊堅首先滅掉了盤踞在荊州一帶的后梁政權，打掉了南進的障礙。此時南陳后主在位，他沉迷詩詞創作，常聚一群文士飲酒作樂，國事朝政大多荒廢。

公元588年，楊堅任命晉王楊廣為大元帥，率韓擒虎和賀若弼兵分兩路大舉南征。在這次南征中，楊堅很重視宣傳工作，他歷數了陳后主的十三條大罪，并下令在江南地區廣為傳播。此時荊州地區已被隋朝占有，南方政權原本可以倚仗的長江天險已經不復存在。陳后主偏偏自己作死，面對隋朝大兵壓境他竟然毫不慌張，說金陵有王氣，隋朝根本過不了長江。結果短短幾天，南方各州縣就望風而降，隋朝兩路大軍勢如破竹，很快就包圍了南陳國都建康。

此時建康城中尚有兵馬十多萬，完全可以背城一戰，甚至可以突圍而出，但先前自信有王氣的陳后主卻嚇破了膽，整日只知道躲在深宮里以淚洗面。他本就愛好詩詞創作，一生里寫的最經典的幾首悲情詩，大多出自此時。但寫詩救不了他，隋軍發起強攻，很輕松地攻破了建康城。陳后主和后妃躲在枯井里，最后被隋軍士兵給搜了出來，做了俘虜。公元589年四月，陳后主連同被俘官員兩百多人被押至北方，至此，自西晉末年開始，分裂了數百年的中國，終于重歸一統。這是隋文帝的不世功勛。

三

縱觀隋文帝登基后的各類戰爭，可以說是大有為之君，但另一個問題更值得思考：他哪兒來的這么多錢？

歷朝歷代，但凡是開疆拓土、統一天下，都免不了要打仗的，要打仗就必須花錢，打仗打得經濟陷入崩潰的例子也不在少數。而隋文帝創造的奇跡是，他登基時，接下的是北周的國土，剛剛統一北方，國民經濟尚在恢復之中。之后又經歷宗室叛亂、突厥犯邊，一邊打仗一邊恢復經濟，卻能平穩過渡、一統四海，這不能不說是一個奇跡。

如何實現這個奇跡？這才是隋文帝一生做的最重要的事情，比他統一北方、威服四夷更重要，這就是對后世影響深遠的政治經濟改革。

隋文帝的改革政策，首先是從經濟領域開始的。

在楊堅建立隋朝之前，北方從北魏時代就開始實行均田制，即按照人丁來分配土地和繳納賦稅，但發展到隋朝時，均田制的政策卻還處于粗糙的階段，楊堅所做的，是將北魏時代開始實行的均田制細化。在人丁管理上，設立了嚴格的戶口管理制度，即保閭制度，規定縣以下五家為保，五保為閭，四閭為族，分設保長、閭正、族正。從公元585年開始，楊堅又大規模地在全國整理戶籍制度，要求各州縣按照戶籍注明的年齡大小，對天下百姓逐家進行核對。如此一來，就使賦稅的征收更加透明細化，擴大了國家財政的稅源，改變了在北魏和北周時期可以隨意隱瞞戶口的現象，偷稅漏稅的情況得以避免。隋文帝能夠在強敵環伺的局面下誅滅群雄、統一四海，穩定的稅收和豐厚的儲備是他成功的基礎。

和農業政策調整同時進行的，是疏通河道。歷史上隋煬帝開鑿大運河遭受頗多詬病，而事實上，大規模地整修河道，從隋文帝楊堅時代就開始了。早在公元584年，隋王朝就引渭水入潼關，長達三百余里，命名為廣通渠。公元587年，又沿著春秋時期夫差開鑿的運河故道，打通了南起江都，北至江蘇淮安的河道，命名為山陽瀆。這兩項大規模的水利工程，在當時灌溉良田萬畝，因旱災而鬧荒數年的關中平原成為肥沃樂土，江南至北方的運河航線也得以疏通。同時，隋王朝在山西蒲州和安徽壽州也修建了大規模水利工程，并整治鹽堿荒田，這些北周和南陳時期的饑荒重災區，皆因此變成土地肥沃的樂土。隋朝農業之發達，正建基于此。

在推行經濟政策的同時，楊堅還進行了政體改革。對后世影響最深遠的，就是三省六部制和科舉制。北周時期的“六官”被廢除，尚書、門下、內史三省成為真正的中樞權力機構。內史省有決策權，負責詔書起草，門下省有審議權，尚書省掌握軍政大事。尚書省之下設立吏、禮、兵、度支、都官、工六部。如此種種，奠定了后世封建王朝的政體雛形。與此同時，隋朝廢除了自三國以來開始實行的九品中正制，規定全國每州每年要舉薦貢士三人，從公元598年開始，隋朝以“志行修謹，清平干濟”兩科招賢考試，從此之后，這樣的考試方式一直延續下來，到隋煬帝時正式確立為進士科，以試策取人。這種顛覆中國門閥社會觀念的新考試方法，就是后人所熟知的科舉制度。

與此同時，楊堅還大行機構改革，從中央到地方簡化機構，以“并小為大”為原則，廢止了自漢朝開始的州、郡、縣三級制，改為州、縣兩級，州設刺史，縣設縣令，改變了自北魏開始的機構冗雜、人浮于事的局面，并廢除了漢朝以來地方長官由本地士人擔任的舊例，將地方官員的任命權收歸中央。公元583年，楊堅修訂刑法，頒布《開皇律》。此律是中國封建社會法典的集大成者，它條目清簡，廢除了如宮刑、車裂等酷刑，減死罪八十一條，流放罪一百五十四條，堪稱“以仁德治國”。諸上成就，不因隋朝短命而被廢止，相反卻被后世王朝所傳承。

相信隋文帝楊堅在世的時候，一定堅信自己已然開創盛世。隋朝初建時，全國有戶四百一十萬，到隋煬帝在位時，已激增到八百九十萬，全國耕地數目在北魏末期是一千九百萬頃，到隋煬帝登基時，暴漲到五千五百萬頃。這兩項成就，不但遠超史家津津樂道的文景之治、光武中興，即使是后來的貞觀盛世也難相比，號稱盛唐的大唐時代，直到開元盛世時，才達到了隋王朝的這一經濟水平。與之相對應的，是隋王朝倉儲的豐沛。隋朝的官倉儲備連年劇增，到了楊堅在位的末期，竟然“府藏皆滿，無所容”。在隋煬帝登基初期，全國的官倉儲備，足夠國家五十年支用。甚至到了唐朝開國時，隋朝設立在關隴、洛陽、并州一帶的官倉，其儲備物資還沒有使用完。這段繁榮的時代，就是歷史上有名的開皇之治，這是一個四夷威服、經濟繁榮、政治清明、百姓安居的時代。

四

然而就是這樣一個富庶的時代，卻在楊堅死后，以不可思議的速度走向了暴亂和毀滅，這又是為什么呢？

世人皆把隋朝的滅亡，歸罪于隋煬帝楊廣即位后的暴政，然而楊堅在位之時，禍根其實已經種下。

楊堅此人，雖因篡逆而遭詬病，但他為帝之后的善名卻為后世所稱道，比如他躬行節儉，與民生息；比如他修訂《開皇律》，減輕刑罰，減免賦稅，輕徭薄賦。觀他一生的履歷，或許可用一個“忍”字來概括。在北周做國公、國舅的時候，他就善于夾著尾巴做人，隱忍數年后一朝翻身。登基為帝后，一面大肆鏟除北周王室，一面打擊周邊游牧民族，而他發動的每一場戰爭，都是見好就收。無論是對大舉入犯的突厥，還是對阻塞絲綢之路的吐谷渾，都是在初戰告捷后即行拉攏，平衡各派勢力，保持周邊部族的戰略平衡。對內，一面精簡機構，建立中央集權；一面與民休息，減輕賦稅，極力恢復發展經濟。然而，楊堅在位時期，邊境邊患并未徹底消除，只是暫時的平靜。他對均田制的內容進行小修小補，帶來經濟的快速發展，但經濟的快速恢復，也帶來了嚴重的土地兼并問題。他在世時，可以全力維持這個國家政權的內外平衡，但在他身后，如果即位之君是個守成之君，這個過程會繼續下去，但如果即位之君好大喜功，盲目上馬“大功業”，那打破平衡的后果，就是國家的動亂。很不幸，他苦心選出的接班人楊廣，卻正是這樣一個人。