阿文去老屋的路上看到孟敬軒，孟敬軒蹲在地上和幾個人在打牌。那三個人像是拖板車賣苦力的，他們身后放著兩臺板車，一個人坐在板車扶手上。孟敬軒專心致志打牌沒看見阿文，阿文也沒和孟敬軒打招呼，徑直離開了。他邊走邊想，這個孟敬軒竟然淪落至此。想當年他寫報告文學，四處尋找素材，采訪回來沒日沒夜撰寫，是何等上進，如今卻……阿文不愿多想了，加快了步子離開了。

他路過麻辣燙老九的店，店中無客，楊美中一個人...