“主公！滿寵此來，包藏禍心！名為結盟，實為驅虎吞狼！曹操之意，昭然若揭——欲借主公之手，為我前鋒，消耗呂布爪牙！

待兩敗俱傷，他再以這豫州牧的虛名籠絡主公，看似恩賞，實為枷鎖！將我軍徹底綁上曹營戰車，永世為其驅使！此印……”

他目光如冰冷的刀鋒，狠狠剮過案上那方散發著誘惑光輝的青銅，

“……便是那囚籠的第一道精鋼鎖鏈！”

他微微一頓，嘴角卻勾起一絲毫無溫度的、冰冷的弧度：

“然……曹操此計雖毒，卻也在我軍面前撕開了一道破局的縫隙！他欲驅虎吞狼，主公何不……將計就計，反客為主？”

“哦？”

劉備眼中那厚重的疲憊似被投入石子的死水，驟然波動了一下，一絲微弱卻銳利的精光微閃，

“守仁細說！”

他身體微微前傾，攥著草鞋的手指不自覺地松開了幾分。

“諾！”

陳洛的聲音斬釘截鐵，如同鐵砧上迸出的火星，

“其一，主公當假意應允此盟約，收下此印，示敵以弱，徹底迷惑曹操與滿寵！使其認定主公已在彀中！

其二，我軍非但不能助曹操強攻呂布，反而要借此‘結盟’之機，暗度陳倉，秘密遣使，聯絡呂布！”

“聯絡呂布？！”

張飛失聲怪叫，差點從地上跳起來，環眼瞪得溜圓，仿佛聽到了世間最荒謬的笑話，

“那…那三姓家奴？！大哥，這小子莫不是熱昏了頭？”他難以置信地望向陳洛。

“正是！”

陳洛眼中毫無波瀾，閃爍著一種超越時代的、冰冷的戰略推演之光，語速加快，字字清晰如彈丸迸射，

“呂布雖暴虐無謀，然其麾下高順之陷陣營，乃當今天下屈指可數的步戰雄兵！更兼陳公臺智謀不俗，洞悉利害！

今若曹操大軍真如烏云壓城般撲向徐州，呂布便是首當其沖之箭靶！其若敗亡…”

陳洛的目光陡然變得無比銳利，掃過劉備，

“……則唇亡齒寒！我軍困守孤城小沛，直面曹操虎狼之師，獨木豈能支撐大廈傾覆？不若…遣一心腹能言之士，暗赴下邳，將此驅虎吞狼之毒計和盤托出！

明告呂布，曹操意在一石二鳥！若呂布亡，曹操下一個刀鋒所指，必是我主！唯有布、備兩家摒棄前嫌，聯手抗曹，方能在這絕境之中，掙得一線生機！”

他聲音陡然拔高，帶著掌控棋局、落子驚雷的冷靜與自信：

“呂布困守下邳，外無強援，內有陳登水攻斷糧之憂！聞此計，縱疑心重重，亦必心動！我軍可與其約定，待曹、呂大軍膠著于下邳城下，殺得難解難分、精疲力竭之際……”

陳洛猛地抽出腰間“裂穹”槊！黝黑的槊鋒在燭光下劃過一道森冷的寒弧，直指東方下邳方向！

“……我軍則傾巢而出！疾風營斷曹軍糧道！磐石營、驚雷營并小沛主力，直撲下邳！趁其兩敗俱傷，一舉奪城！

屆時，主公坐擁徐州，呂布授首，曹操損兵折將，退守兗豫！此乃……假道滅虢，坐收漁利！這豫州牧印…”

他目光如刀鋒般掃過案上那冰冷的青銅，

“……便是主公撬動徐州的杠桿！而非曹營的枷鎖！”

一番話，石破天驚！箭閣內落針可聞。張飛張大了嘴巴，環眼中滿是震撼與狂喜交織的光芒。

劉備緊皺的眉頭緩緩舒展，攥著草鞋的手指也松開了幾分，眼中疲憊盡去，取而代之的是深沉的權衡與一絲被點燃的火焰。

“啪。”

一聲輕響打破沉寂。卻是關羽，將手中那卷《春秋》輕輕合攏，置于案上。他撫過長髯，丹鳳眼中精光內蘊，緩緩開口，聲音沉靜如古井深潭，卻帶著千鈞之力：

“守仁此策……行險，如履薄冰。”

他微微一頓，目光掃過窗外沉沉的夜色，仿佛穿透時空，看到了許都那高墻深院，

“然…縱有萬丈深淵，亦勝似…寄人籬下，仰人鼻息！”

“寄人籬下，仰人鼻息！”

這八個字，如同重錘，狠狠砸在劉備心頭！許都的軟禁、曹操看似溫和卻無處不在的掌控、獻帝榻前的無力與屈辱…種種畫面瞬間翻涌！他猛地攥緊了拳頭，眼中最后一絲猶豫被徹底點燃的火焰燒盡！

“好！”

劉備霍然起身，聲音因激動而微微發顫，卻帶著前所未有的決絕，

“便依守仁之計！假意聯曹，實取徐州！此乃……破釜沉舟之局！云長、翼德、守仁！”

“末將在！”三人齊聲應諾。

“整軍！備糧！礪刀！”劉備的目光掃過案上那方冰冷的豫州牧印，又投向窗外東方那被夜色籠罩、卻即將燃起沖天戰火的下邳方向，一字一句，斬釘截鐵：

“待布曹相爭，精疲力竭之時…便是我青羽虎嘯，裂取徐州之日！”

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宛城。

建安二年的宛城七月夜，悶熱得如同扣在蒸籠里。空氣黏稠滯重，死死裹住每一寸肌膚，吸進肺腑都帶著一股渾濁的灼燒感。

白日里那場追剿劉備潰兵的血戰猶有余威，腥甜的鐵銹味混雜著塵土干燥的嗆人氣息，沉甸甸地浮蕩在將軍府偏廳的每一寸角落，頑強地穿透了濃郁酒氣織成的網。

光影明滅之間，白日濺落在地毯縫隙、案幾邊緣、甚至懸垂帳幔褶皺里的暗紅血漬，便如同蟄伏的鬼眼，時隱時現，無聲地凝視著廳內殘席旁的人。

曹操斜倚在主位那張寬大的鋪著虎皮的胡床上，錦袍松垮地半敞著，露出內里細密如魚鱗、冰冷沉重的鎖子甲。

白日里那股凌厲的殺伐氣似乎被這醇酒與燭光一同消融了，只剩下一種深海般的沉靜。

“哈哈哈哈。”

他手中把玩著一只雕琢古樸、線條流暢的犀角杯，指腹緩慢地摩挲著杯壁溫潤微涼的觸感。

杯中琥珀色的殘酒隨著他無意識的手腕輕轉，漾開一圈圈細小的漣漪，映著跳躍的燭光，映著他深潭般的眼睛。

那眼底，幽深似古井無波，絲毫不染半分酒意，反倒沉淀著比黑夜更濃稠的算計和一種對眼前混亂的、居高臨下的漠然。

“那小子，莫非真是神仙下凡？嗯？”