狂風暴雨已經持續了一夜。

但隨著時間的流逝，黎明的降至，開始逐漸變小，只剩下時不時一閃而過的電閃雷鳴。

依舊充斥著雨滴拍打枝葉噪聲的黑邃森林。

此時此刻，薇薇安狼狽不堪的身影，正在泥濘的林地間瘋狂穿梭，不停轉向。

她那件精致披肩已經不翼而飛，原本華麗的貴族長裙，現在也是被泥水和血污浸透，狼狽不堪地貼在身上，勾勒出因劇痛而微微抽搐的軀體。

薇薇安不敢回頭，甚至呼吸都是急促不已，充滿恐懼的瞳孔不停抽動。

因為就在剛才，她那引以為傲的由血氣凝聚而成，其強度足以抗衡正式騎士任何攻擊而安然無恙的【血之護盾】。

下一秒居然被那個暮年騎士戈斯，僅僅是用一顆看似隨意踢來的普通石子，便以一個她完全無法理解的角度，精準地擊中了護盾上血氣流轉最為薄弱的那個節點！

堅固如鐵的血之護盾，如同被針刺破的氣球，瞬間崩潰。

而她的左臂，也在那交錯而過的瞬間，被踏步前進的戈斯，用那柄看似平平無奇的老舊長劍，僅僅一擊，便齊肩斬斷。

此刻，斷臂的傷口處，血肉正在血族強大的再生能力下瘋狂蠕動，試圖重新長出肢體，但這過程，卻是在消耗她本就所剩無幾的生命力，并且帶來一陣陣深入骨髓的虛弱感。

甚至水銀毒也在開始失去了抑制，開始肆意蔓延她的全身上下，帶來可以阻止血肉生長的劇毒。

“該死的蟲子！！”薇薇安咬牙切齒，心中瘋狂地咒罵著，但臉龐卻是愈發的恐懼不安，甚至是懼怕膽怯。

她一邊逃竄，一邊憑借著血族的本能，不斷地從指尖操縱著血液，射出數枚鋒利的【血刺】，射向身后那片如同巨獸之口的黑暗，試圖用這種方式來遲滯對方的追擊。

但，回應她的，只有一次次讓她頭皮發麻的、精準的“篤篤”聲。

那些足以穿透鐵甲的血刺，有的被一顆從意想不到的角度射來的更細小的石子在半空中精準攔截；有的雖然直接釘在了她早已預判、戈斯本應出現的路線上，但那里卻空無一人，直接落空。

此刻的暮年騎士戈斯，他就像一個不存在的幽靈，一個能預知她所有行動的死神。

薇薇安的內心，已經久違地被一種名為“恐懼”的情緒所緊緊攫住，讓她難以喘息。

如果這樣的狀態再這樣下去……

不敢想象，薇薇安猛地一咬牙，將更多的血液轉化為代表力量的血氣，速度再次提升，朝著一棵粗壯的古樹頂端竄去，試圖利用高度優勢來擺脫這場噩夢般的追獵。

然而，就在她一路相安無事，剛剛攀上樹杈，以為自己終于可以獲得片刻喘息時。

“噗嗤——！”

下一秒，一根早已被雨水浸泡得濕滑、前端卻被削得異常鋒利的粗壯斷枝，如同憑空出現般，帶著一股無法抗拒的巨大力量，嗖地一下暴射而來，不偏不倚地，狠狠釘在了她的心臟位置！

“呃啊——！”

劇痛襲來，薇薇安發出一聲凄厲的慘叫，強大的沖擊力直接將她從數米高的樹上射了下來，像一只被獵人釘住翅膀的蝴蝶，從空中重重地摔在泥水之中。

狼狽不堪。

她懼怕掙扎著，扭曲的臉龐滿是無比痛苦，同時十分害怕地將那根幾乎貫穿了她胸膛的斷枝拔出，帶出一蓬滾燙的鮮血。

她能感覺到，這根看似普通的斷枝，實則上面蘊含著一股屬于騎士的、充滿了“決意”與“守護”意志的微弱能量，正順著傷口，瘋狂地破壞著她體內的血脈結構，即便她從未聽說過這樣的東西存在！

不可能……

他……他是怎么發現我的？

難以想象自己會這樣輕易地鎖定目標射下，臉龐滿是泥水的薇薇安驚恐地環顧四周，但雨幕之中，除了搖晃的樹影和傾盆的雨聲，再無他物。

那份未知，那份自己如同被置于棋盤之上、任由對方隨意擺布的無力感，讓她想起了那個同樣是在黑夜，同樣是在她最意想不到的時候，用一把淬毒匕首將她重創的獵魔人。

但此刻的恐懼，卻遠勝那天！

因為獵魔人帶給她的是“死亡”的威脅，而眼前這個看不見的敵人，帶給她的，是一種連靈魂都被徹底看穿、所有掙扎都變得毫無意義的、更深層次的“絕望”！

“出來！你這個只會躲在陰溝里的卑劣蟲子！出來！！”害怕讓薇薇安失去了理智，她開始色厲內荏地尖叫著，不停喘息，身體顫抖，從未落到這樣的境地，仿佛……仿佛是十死無生的必死局面！

但是回應她的，只有如同死寂的雨聲。

薇薇安再也無法維持鎮定，她控制不住的渾身抽搐，因為極致的恐懼，那條剛剛長出的完好左臂也開始不自覺地顫抖。

她那雙總是帶著高傲與蔑視的紅瞳，此刻充滿了惶恐害怕。

她不再去想如何反擊，如何逃跑，只是像個被嚇壞了的孩子，手腳并用地，在泥水中瘋狂爬行，想要遠離這個讓她感到窒息的地方。

然而，就在這時。

一個瘦削佝僂，但卻如同山岳般沉重的年邁身影，緩緩地，從她后方的黑暗中，一步步走出。

是戈斯。

他的身上，背著一大捆同樣用粗壯樹枝削成的“投矛”，以此來阻止薇薇安的逃跑。

僅憑速度，身體年邁的他，不可能追得上薇薇安。

同時雨水順著他那張毫無表情的蒼老臉頰滑落，那雙燃燒著最后生命之火的眼眸，正無比平靜地、如同在看一件死物般，注視著眼前不再逃跑的血族。

看到戈斯出現的瞬間，薇薇安所有的心理防線都徹底崩潰了。

她發出一聲不似人聲的尖叫，渾身劇烈地抽搐起來，那極致的恐懼，甚至讓她不受控制地，在浸泡于泥水之中的長裙，滲出了一灘帶著腥臊味的黃色液體……

薇薇安再也顧不上任何的優雅與高貴，此刻的她像一只被逼入絕境的下水道老鼠，手腳并用，轉身就想逃！

但，戈斯只是平靜地，從背后再次抽出一根斷枝。

連看都不看，用力投擲，朝著對方一步步靠近。

“嗖——！”

斷枝帶著破空聲，再次狠狠地刺入了薇薇安的心臟位置，將她整個人，都牢牢地釘在了濕滑的泥土地上！

“啊——！！！”

一聲凄厲到足以蓋過暴雨聲的慘叫響起。

薇薇安瘋狂地掙扎著，用那只完好的手，痛苦地、一點點地，將那根斷枝從自己的胸口拔出。

但下一秒，又一根斷枝接踵而至，再次將她釘在原地。

每當薇薇安好不容易顫抖拔出之時，下一秒被戈斯投擲而出的斷枝便再度襲來。

一次，兩次，三次……

薇薇安已經快要被這無休止的精準折磨，給逼得精神失常。

但那份源于血族，不，源于她自身的強烈求生欲望，還是支撐著她，一次又一次地拔出斷枝，在泥水中，用指甲，用牙齒，用一切能用的部位，狼狽不堪地向前爬行。

終于，當戈斯投出最后一根斷枝后，他那總是如同磐石般穩定的手，再也無法抑制地劇烈顫抖起來。

他背上的“長矛”，已經用完了，但是，他也終于來到了薇薇安的面前。

他走上前，來到了已經徹底失去反抗之力、癱軟在地的薇薇安面前。

此刻的薇薇安，再也沒有了初見時的任何優雅與高貴。

她那張總是帶著蔑視的臉上，只剩下對死亡最原始的惶恐與懼怕。

她看著戈斯，就像看著一個從地獄里爬出來的惡魔，身體軟得連一絲逃跑的力氣都無法凝聚。

而戈斯的狀態，也并不好。

他胸膛在劇烈地起伏，呼吸因為急促而變得紊亂。

那雙總是銳利如鷹的眼睛，在雨水的沖刷下，也開始變得難以聚焦。

就在前不久，在躲避薇薇安一次反撲射來的血刺時，他便因為看不清，而被幾根血刺，在身上留下幾個觸目驚心的血孔。

當這些已經不重要了，他快要死了，身體即便支離破碎，也必須要詮釋執行完他的決意和意志才能結束。

戈斯看著薇薇安那雖然被多次命中，但卻并未受到致命傷的心臟，一臉平靜地像是在自言自語。

“心臟不是你的要害……另類的血族嗎？”

他抬起手中的長劍，劍尖直指薇薇安的脖頸。

“那么……斬斷頭顱，是否就足夠了？”

這句話，像一道來自地獄的最終審判，徹底擊潰了薇薇安所有的心理防線。

她最大的秘密，被看穿了！

大腦！大腦！大腦！

她的大腦就是致命的弱點！

“不——！！”她發出一聲絕望的尖叫，再也沒有了任何高貴與優雅，像個最卑微的乞丐，在地上不停地向戈斯磕頭，鼻涕和眼淚混雜在一起。

“別殺我！求求你！別殺我！金錢！力量！永生！我什么都能給你！龍炎詛咒！對！你的龍炎詛咒！我……我有辦法！我能救你！我能讓你回到巔峰！讓你繼續活下去！！”

戈斯沒有理會她的哀嚎求饒。

他已經因為身體的衰敗，而逐漸聽不清她在說些什么了。

他只是從她那劇烈的反應中，得到了最終的答案。

弱點，就是頭顱。

他強撐著那雙因為脫力而劇烈顫抖的手，緩緩地、但卻無比堅定地，舉起了手中的長劍。

劍刃上，倒映著薇薇安那張因為極致恐懼而徹底扭曲的臉。

然而，就在他即將揮下這終結一切罪惡的一劍時！

“戈……斯？”

一個充滿了震驚與不解的稚嫩童聲，此時此刻，居然從不遠處的林間傳來！

是莉莉絲！

戈斯的動作，猛地一僵。

他轉過頭，看到了那個渾身是血、狼狽不堪，但卻依舊用樹枝支撐著自己站立的小小身影。

她是怎么……找到這里的？

難道說……她真的擊敗了萊斯特？

戈斯的心中，充滿了難以置信的震驚。

但隨即而來的，是難以言表的欣慰與寂寞。

莉莉絲，已經成長到不需要自己的幫忙了嗎？

而地上的薇薇安，在看到莉莉絲出現的那一刻，那雙本已充滿絕望的眼瞳中，瞬間爆發出了一股求生的瘋狂光芒！

機會！機會！機會！

她猛地抬起那只完好的右手，五根手指瞬間化為利爪，朝著因為看到戈斯而心神失守的莉莉絲，射出了數枚她最后的、也是最惡毒的【淬毒血刺】！

“小心！！”

戈斯眼瞳驟縮，他想立刻回身格擋，但那早已油盡燈枯的身體，卻背叛了他的意志，根本來不及做出反應！

即便拼盡全力猛然出劍，斬斷了薇薇安偷襲的右手，卻依舊有著一枚血刺朝著莉莉絲射出。

此時此刻，伴隨著薇薇安發出的慘叫聲，視線模糊的戈斯只能眼睜睜地，看著那枚血刺，如同毒蛇般，射向那個他最想守護的身影。

然而，令人意想不到的一幕發生了。

面對這致命的突襲，莉莉絲居然沒有再像以前那樣驚慌失措。

因為！她的身體，做出了比大腦更快的反應！

她幾乎是本能地，將腰間那柄由霍爾鐵匠鋪精心打造，前不久便捅入了萊斯特心臟處的獵人匕首拔出，然后用戈斯曾經教過她無數次的、最標準的騎士守護架勢，將刀身，橫檔在自己身前！

“鐺！”

一道清脆的金屬碰撞聲驟然響起！

這枚突襲而來血刺直接被莉莉絲精準地格擋了下來，帶著巨大的沖擊力，狠狠地撞在了刀身之上！

莉莉絲發出一聲悶哼，整個人被這股力量撞得向后倒飛出去，重重地摔在地上。

但，她只是擦破了點皮，毫發無損！

她用戈斯教她的技巧，下意識地保護了她自己！

戈斯看著這一幕，看著那個雖然狼狽但卻已經能獨立面對危險的小小身影。

他那張總是充滿了悲傷和決絕的臉上，第一次，露出了一個真正意義上的、發自內心的、如釋重負的欣慰笑容。

而薇薇安，則趁著戈斯和莉莉絲都因為這突如其來的一幕而分神的瞬間，用盡最后一絲力氣，憑借頑強無比的求生意志，如同喪家之犬般，頭也不回地，瘋狂地逃向了森林的最深處，朝著山洞而去。

只要有著煉金日志……她就能繼續活下去……

戈斯沒有再去追。

因為他已經……沒有力氣了。

身體遠比他的精神要更早宣布結束。

看來……是時候要開始宣布完結了。

他看著莉莉絲，蒼老的臉龐平靜之中帶著欣慰，輕聲地用一種充滿了驕傲的語氣，說出了他此生，對她的最后一句夸獎。

“莉莉絲……”

“看來……你已經不需要我的保護了。”

“你長大了。”