木門被推開，掛在門上的銅鈴發出清脆的聲響。

昂熱站在門口，陽光從他身后灑進來，在磨損嚴重的木地板上投下他修長的影子。

吧臺后面，戴著眼鏡的老板用白布擦拭玻璃杯，墻上掛著德州長角牛的頭骨和老式來復槍。

“這地方還是老樣子?！?，昂熱輕聲說，摘下墨鏡掛在胸前的口袋上。

角落里，高大男人舉起咖啡杯示意。昂熱大步走了過去。

“康斯頓，你這條老蜥蜴。”，昂熱拉開椅子坐下，“幾年不見，你看起來像是剛從棺材里爬出來?！?

康斯頓爵士，前英國皇家地理學會會長、撒哈拉探險隊隊長、秘黨元老，咧嘴一笑。

“而你，希爾伯特，像是被時間女神包養的小白臉。怎么做到的？”

昂熱招手要了杯黑咖啡，“保持年輕的秘訣？”，他眨眨眼，“永遠握著刀，永遠有龍要殺?！?

服務員端來一杯冒著熱氣的黑咖啡，昂熱加了兩塊方糖，用小勺輕輕攪動。

杯中的漩渦讓他想起九十年前撒哈拉沙漠中的沙暴。

“記得撒哈拉沙漠嗎？”，康斯頓問，仿佛讀懂了老友的心思。

他脫下帽子，露出滿頭銀發和一道從額頭延伸到左眼的猙獰疤痕?！澳侨虹狑铧c把我們撕成碎片?！?

“你的‘吸血鐮’把它們全變成了干尸?！?，昂熱抿了口咖啡，“那場面真令人難忘。”

“那群鐮鼬足有上千只，每一只都有籃球大。沙暴讓它們發狂了。”

“你站在沙丘頂上，像個瘋子一樣大笑。”，昂熱搖頭，“說著‘讓暴風雨來得更猛烈些吧’?！?

“我哪里有那么不堪?！保邓诡D啐道，“要不是你最后那一下時間零，我的血怕是要被那群畜生吸干了?！?

“我們那時候多年輕啊?！?，昂熱望著墻上的沙漠景觀畫，“為了找那個所謂的龍族古城，差點把命丟在沙漠里。”

“結果只找到幾塊刻著龍文的破石頭?！保邓诡D哼了一聲，“現在那些石頭在大英博物館的地下室里吃灰呢?！?

兩人沉默了一會兒，各自沉浸在回憶中。

咖啡館的老式點唱機播放著約翰尼·卡什的《Hurt》，低沉的男聲唱著關于時間和傷痛的歌謠。

“你的學生們怎么樣？”，康斯頓打破沉默，“聽說你最近招了個S級？”

昂熱的表情立刻生動起來，像是老父親被問及引以為傲的孩子。

“路明非，”，他說這個名字時帶著明顯的寵溺，“言靈和我一樣是時間零，雖然還控制不好，但潛力驚人?！?

“和你一樣的言靈？”，康斯頓挑起眉毛，“這倒是稀奇。”

“還有更稀奇的呢。”，昂熱壓低聲音，“他的父母很特別。你懂的，北極那伙人。”

康斯頓了然地點頭，沒有追問。秘黨成員都懂得適可而止。“還有誰？”

“芙莉蓮。”，昂熱微笑，“A級，言靈是魔法使，能操控多種元素力量?！?

“愷撒·加圖索呢？那個意大利小子沒給你惹麻煩？”

“麻煩？”，昂熱大笑，“他是我最操心的學生。言靈鐮鼬，天生的領袖，雖然有時候傲慢得像只孔雀?！?

他頓了頓，“但他和楚子航的競爭讓整個學院的水平都提高了?！?

“楚子航。”，康斯頓若有所思，“楚天驕的兒子？”

昂熱的表情略微黯淡，“是的。那孩子背負了太多。言靈君焰，A級中的頂尖。他把所有情緒都壓抑在冰山下面，但戰斗的時候?！?

他做了個爆炸的手勢。

“聽起來你湊齊了一隊了不起的年輕人。”，康斯頓啜飲著咖啡，“有當年獅心會的影子?！?

“是啊，路明非甚至讓我想到了梅涅克。”，昂熱說道，“路明非的潛力可能超過所有已知混血種，愷撒的政治嗅覺讓他天生就是秘黨的接班人，楚子航的戰斗天賦異于常人?！?

“聽起來真不錯。昂熱，你都一百三十歲了還在當校長，是為了什么呢？“

“看著年輕人的成長，讓我相信龍族終將被埋葬。”，他輕聲說，“由這代人來完成我們未竟的事業?！?

“說到未竟的事業。”，康斯頓放下咖啡杯，發出清脆的碰撞聲，“撒哈拉那邊有新消息。”

昂熱立刻坐直了身體。

“線人報告說在撒哈拉發現了新的龍文石刻。”，康斯頓壓低聲音，“很像我們之前尋找的那座古城。”

“你確定？”

“我派人去拍了照片?！?，康斯頓從懷中掏出一個信封，推給昂熱，“自己看?！?

昂熱抽出照片，毫無疑問是龍文。

其中幾個符號他認得，“門”、“開啟”、“沉睡”。

“有意思?！?，昂熱緩緩說道，將照片收好，“我去看看情況?！?

“你親自去？”，康斯頓問。

昂熱思考了一會兒，“或者讓明非他們去?！?

康斯頓開懷大笑，“昂熱！”

他抹去笑出的眼淚，“是時候放手了，讓年輕人去闖吧?！?

“或許吧?！保簾徂D動著咖啡杯，“但我還是希望能親手握著刀，看著最后一條龍咽氣。”

“固執的老家伙?！保邓诡D搖頭，“我們這把年紀，應該坐在搖椅上回憶往昔，而不是。”

“而不是繼續獵龍？”，昂熱微笑，“那你為什么會坐在這里？為什么一有龍族的消息就立刻聯系我？”

康斯頓沉默了片刻，舉起咖啡杯。“為了未完成的使命?！?

昂熱也舉起杯子，兩杯相碰，發出清脆的聲響。“為了未完成的使命?！?

他們一飲而盡，黑咖啡的苦澀在舌尖蔓延，如同記憶中撒哈拉的風沙。

兩個老人坐在咖啡館里，談論著過去和未來的戰爭，遠方的游樂園中，年輕的繼承者們享受難得的悠閑時光。

昂熱想，或許康斯頓是對的，是時候讓路明非他們接過火炬了。

但在他心底，握著折刀的青年從未老去，仍然渴望著親自終結這場延續千年的戰爭。

“再來一杯？”，康斯頓問。

昂熱看了看表，“不了，時間到了?！?

他站起身，整理了一下衣服，“下次見，希望你能來卡塞爾，見見年輕人們?！?

“我會的?！?，康斯頓戴上帽子，“替我向那個S級小子問好?！?/p>