李管家連忙站起身。
“我來問你，徐鐸販賣了多少私鹽？你說出來，本官也好將他定罪。”楊縣尉繼續追問道。
“兩百三十斤。”李管家連忙答道。
楊縣尉手掌一抖，正色道：“該犯涉及數額如此巨大，簡直罪大惡極！”
按照大宋律法，售賣私鹽超過三斤，便要受八十脊杖。
二百斤私鹽，足夠讓徐鐸反復砍頭了。
李管家見時機成熟，于是道：“回縣尉，俺從村民那里得知，四日后，徐鐸等人將會再次前往小李村販鹽，縣尉大人可親自帶人前往，屆時人贓并獲，管教徐鐸無話可說！”
“好極好極，回去跟你家員外說，到時候俺會帶人過去。”楊載點頭說道。
“不知縣尉打算帶多少人？”李管家忙問道。
楊載瞥了他一眼：“放心吧，徐鐸一定跑不掉。”
“如此，便多謝大人了。”李管家見到楊縣尉滿口答應，當即抱拳。
說完，便告辭回去了。
等到他走后不久，楊載也有些按捺不住，換上一身便服，朝家中奔去。
......
第三天，徐鐸醒來，隨便刷牙洗臉，孤身一人趕往潮神廟。
廟里張達三人已經等候多時。
四人拿著扁擔，離開潮神廟，向東南方向走了大約十多里路。
翻過一座土坡，便看到一片平坦的河灘。
徐鐸沿河邊一路走向遠處的蘆葦蕩，腳下的土地一點點從干硬變得泥濘，直到最后走進一片灘涂。
滄州地處黃河下游入海口，濕地眾多，蘆葦景觀十分常見。
此處喚作堿龍蕩，灘涂之上，蘆葦放肆生長，左右數百里，肉眼看不到頭。
也得虧是這片巨大的灘涂地帶，形成一個天然城墻，人馬船皆不得行，才讓堿龍蕩成為私鹽反濫之地。
“咕咕！”
徐鐸三人復又行進數十米，蘆葦蕩里忽然傳來鷓鴣的叫聲。
徐鐸知道這是里面的人發現他們了。
于是便停下腳步，將綁在扁擔上的鹽袋解下。
“徐家哥哥這次來的恁早？”
蘆葦蕩里走出一個瘦小的漢子，尖聲道。
他嘴巴狹窄，脖子上掛著一個蘆葦桿做的哨子，此人乃是這片私鹽窩子的接頭人，喚作青鷂子。
徐鐸和青鷂子都是韓家灣的人，早年間黃河發大水，淹死了青鷂子的爹娘，他索性當起了鹽販。
“對方催的緊，便提前趕來了。”
徐鐸隨口解釋一句。
青鷂子點點頭，拿起哨子，模仿海鳥的聲音連吹了三下。
不多時，徐鐸便見到，一條平底沙船從蘆葦蕩里駛出。
這灘涂之上有尺許高的淺水，最適合平底沙船行走。
說是平底沙船，其實承載量十分有限，一旦貨物過重，便無法行進了。
那船身上沾滿河蚌與淤泥，乍看與廢棄的漁舟無異，實則艙內暗藏好幾筐海鹽。
徐鐸抓一把在手里，確定是青白鹽不假，便朝身后點了點頭。
何九斤三人馬上將鹽裝進袋子。
這會閑著沒事，青鷂子又動起拉攏的心思：“徐三哥，上次跟聊的可考慮好么？來俺們寨子入伙，大秤分金，大碗吃肉，不比你挑著鹽袋走幾十里山路強的多？”
徐鐸從懷里掏出銅錢丟在船上：“好端端的提這作甚！你們寨主王禺肚量比針鼻還窄，自家兄弟制鹽都要抽三成利歸自己，俺若是去，還不得被他吸干了。”
“徐家哥哥倒是把寨子里的道道摸得門清！”青鷂子討了個沒趣，訕訕一笑。
“走了。”
徐鐸挑起鹽袋，告別青鷂子，轉身離開。
出了堿龍蕩，將鞋穿上。
三人專挑小路，終于趕在約定時間前，走到小李村。
此刻朱正擎著一盞油燈站在村口的老柳樹下等候著。
“走！”
徐鐸一揮手，身后三人立刻跟上。
朱正借助燈光，也發現了徐鐸四人。
“哎喲，小郎君，俺可終于把你們給盼來了。”
朱正迎出幾步，目光落在徐鐸肩膀上的鹽袋上，臉上的笑容愈發濃郁。
“怎的不見其他村民？”
徐鐸四下大量，見只有朱正一人，心里不由好奇。
朱正臉色一苦，將這幾天小李村發生的事情同他講了。
“這個李員外，他死不足惜！”徐鐸一聽，頓時怒火中燒！
說到底他也只是一個員外而已，真把自己當皇帝了？
“難喲！”朱正哀嘆一聲。
徐鐸放下扁擔，道：“俺們四人準備投身軍伍，到時未必不能替你們討回公道。”
“對！”
“就是！”
身后張達三人齊齊點頭說道。
朱保長聽到徐鐸這么一說，他心里好受許多。
他右手虛握，蓋住油燈，在黑暗中連閃三下。
不多時，便見兩個漢子拎著布袋走了過來。
“這是買鹽的銅錢，小郎君數數罷。”朱正笑著說道。
徐鐸也不客氣，給張達使了個眼色。
“哈哈，這下人贓并獲了！”
張達正欲上前，黑暗中驀地傳來一聲陰笑。
緊接著七八個仆役倏地從暗處合圍，每人皆手持樸刀，在夜色中反射出森然的寒光。
楊縣尉身穿一襲缺胯衫，在兩班捕快簇擁下截斷徐鐸退路。
一旁的朱正何曾見過這種架勢，兩腿一軟，直接跪倒在地上。
按照律法，販賣私鹽是重罪，但他和鹽販做交易，也會受到重罰，至少一頓板子是少不了的。
沒曾想，楊載看都不看他一眼：“衙門辦案，抓捕鹽販，你等草民退開便是。”
徐鐸聽出，這些人是沖自己來的，于是道：“朱保長且退遠些，小心這些衙門走狗的血濺在你身上。”
就聽那楊縣尉說道：“眾人齊上，將這些私鹽販子拿了，俺有重賞！”
他話剛說完，忽然有一人跳到前面：“縣尉莫慌，幾個小小的鹽販，看俺拿他。”
此人乃是縣衙左都頭萬彪，他六尺高的個頭，一身橫練的肌肉，手持兩柄金瓜錘架在身前，頗有一番氣勢。
金瓜錘秦漢時期便有，直到唐代盛行。
一柄金瓜錘約三五十斤重，錘頭形似南瓜，分為八瓣。
雖然看著不怎么樣，但是破壞力極強，隋唐時的裴元慶、李元霸以及南宋岳飛之子岳云，使用的就是這種武器。
那人大喝一聲，直接朝徐鐸沖來。
徐鐸下意識格擋，三十斤金瓜錘砸斷胸前扁擔，直逼徐鐸而來。
得虧徐鐸躲閃的快，但手中扁擔已經化為兩截斷竹。
萬彪得了便宜，上來要取徐鐸性命。
可就在金瓜錘掄起到半空，準備蓄力時，徐鐸突然猱身撲上，手中斷竹直插向萬彪小腹。
萬彪臉色一變，手中金瓜錘脫落，被徐鐸順勢接在手里。
“好東西，歸俺了。”