窗外已是日上三竿。他揉著太陽穴坐起身，發現枕邊多了一物——一枚青銅指環，內圈刻著“知行合一“四字。指環觸手冰涼，卻在接觸皮膚的瞬間變得溫熱，與他掌心的金紋產生共鳴。

“先生！先生！“急促的敲門聲打斷了他的思緒。是私塾里最年長的學生張石頭。

齊永年匆忙披上外袍開門。張石頭滿臉是汗，手里攥著一把沾血的鐮刀：“不好了！村東頭來了群官兵，說咱們村抗稅，要抓人去充役！李大叔反抗，被他們砍傷了！“

齊永年胸口一窒。“心之力·仁“再次灼燒起來，比昨夜更加劇烈。他抓起青銅指環套在右手食指上，指環立刻收縮，完美貼合他的指節。

“帶我去。“

路上，張石頭斷斷續續講述了事情經過。原來昨夜那幾個稅吏回去后添油加醋，說齊家村聚眾抗稅。今早縣衙就派了二十多名差役前來拿人。

村東的打谷場上，十幾名青壯年被麻繩捆成一串。地上有一道長長的血痕，李大叔躺在妻子懷里，右腿血肉模糊。三十多歲的捕頭王彪正用刀背拍打村民的臉：“抗稅就是造反！按律當誅九族！今天只抓你們幾個，已經是縣太爺開恩了...“

“王捕頭。“齊永年分開人群走上前，聲音不大卻讓全場安靜下來，“李家大叔欠了多少稅銀？“

王彪瞇起三角眼打量這個清瘦的秀才：“齊相公？這事與你無關。李家欠稅五兩，逾期三月，按律當罰十倍。“

“五十兩？“有村民驚呼，“就是把地賣了也湊不出啊！“

王彪冷笑：“那就用勞力抵債。北邊修皇陵正缺人手...“

齊永年注意到他說“皇陵“時，幾個差役交換了意味深長的眼神。他右手食指的青銅指環微微發燙，眼前突然浮現出幾行文字：

「景和六年，河間府征民夫三千修陵，實為私采金礦。生還者不足百人。」

這段文字如同鐫刻在記憶深處，卻又分明是他從未知曉的信息。齊永年心跳加速——這莫非是“心之力“給予的啟示？

“王捕頭，“他上前一步，“學生愿為李家作保。五十兩銀子，三日內湊齊。“

王彪哈哈大笑：“就憑你？一個窮教書匠？“

齊永年沒有回答。他緩緩抬起右手，青銅指環在陽光下泛著奇異的光澤。不知為何，王彪的笑聲戛然而止，像是被人掐住了喉嚨。

“若三日后交不出銀子，學生自愿代李家受罰。“齊永年的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，“捕頭可否通融？“

王彪額頭滲出冷汗。他本能地感到危險——這個書生眼里有種東西，讓他想起去年在深山里遇見的那頭受傷的豹子。最終，他啐了一口：“好！就給你三天。到時候若敢耍花樣...“刀光一閃，齊永年額前一縷頭發飄落在地。

差役們走后，村民們圍住齊永年。“齊先生，三天哪能湊出五十兩啊！““要不讓李家連夜逃走吧...““不行，會連累全村...“

人心有時候就是這樣，為眾人報薪者，卻受凍于荒野。

齊永年蹲下檢查李大叔的傷勢。傷口很深，已經能看到白骨。他猶豫片刻，將右手按在傷處。青銅指環變得滾燙，掌心的金紋亮起微光。在眾人驚訝的目光中，血流逐漸止住，傷口邊緣甚至開始結痂。

“這...“李大叔瞪大眼睛，“不疼了！“

齊永年迅速收回手，金紋的光芒隨即消失。他低聲叮囑：“傷口只是暫時止血，還需找郎中好好包扎。“起身時，他感到一陣眩暈——使用這種力量似乎會消耗他的精力。

“各位鄉親，“他強打精神道，“明日我會進城一趟。在此之前，請把各家剩余的糧食集中到祠堂，我們得統計能變賣的東西。“

回屋后，齊永年翻箱倒柜，找出所有值錢物品：一方祖傳的硯臺，半匹沒舍得用的細布，父親留下的銅鎮紙...加起來也不過十兩銀子。他疲憊地坐在書案前，無意中碰倒了筆架。一支毛筆滾落，筆桿末端露出一點金屬光澤。

齊永年怔住了。這支筆他用了五年，從未發現筆桿可以旋開。當他嘗試轉動時，筆桿一分為二，從中掉出一枚晶瑩剔透的玉牌，正面刻著“稷下“二字，背面是繁復的星圖。

玉牌接觸掌心的瞬間，金紋大亮。齊永年眼前一黑，再睜眼時，發現自己站在一座宏偉的學宮前。漢白玉牌坊上“稷下學宮“四個大字熠熠生輝，門內傳來朗朗讀書聲。

“這是...幻象？“他伸手觸碰牌坊，石頭冰涼的觸感無比真實。

“非幻非真。“一個女聲從身后傳來。齊永年轉身，看見一位身著素白深衣的女子。她約莫二十五六歲，眉目如畫卻透著凜冽之氣，腰間懸著一柄短劍。

女子指向學宮深處：“時間不多，我長話短說。你手上的'心印'已覺醒兩成，必須盡快集齊七德，否則'他們'會找到你。“

“你是誰？什么心印？'他們'又是誰？“齊永年連珠炮般發問。

女子剛要回答，突然臉色大變。學宮的天空裂開一道縫隙，無數黑色觸須從中探出。“這么快就...“她一把抓住齊永年的手，“記住，去龍場驛找王陽明！玉牌能帶你去三次稷下，慎用！“

場景開始崩塌。齊永年感到一陣天旋地轉，最后看到的畫面是女子拔劍斬向那些觸須，劍身上刻著“謝家青梧“四字...

“砰！“他摔回現實，發現自己跪倒在地，玉牌滾落一旁。窗外，夕陽已經西沉。

齊永年喘著粗氣撿起玉牌。它現在黯淡無光，仿佛只是塊普通玉石。“謝家青梧...“他默念這個名字，莫名感到一絲熟悉。