唱名聲撕裂了靈堂的滯重。所有目光瞬間聚焦門口。

一道身影踉蹌闖入。甲胄未卸，征塵滿身。

香灰在青磚上積出薄痕，徐承略靴底的黃泥碾過，畫出幾道污濁的印子。

他的甲胄還帶著遵化的冰碴，鐵葉相擊的脆響撞在梁柱上，驚得燭火猛的跳了跳。

徐承略的目光掃過那口金絲楠木棺，腦海中頓時浮現英國公過往種種。

他雙目已經泛紅，膝蓋砸地的悶響震得香案輕顫，額頭叩在磚上時，靈幔的影子都跟著縮了縮。

第一叩，想起老人因為自己取得大捷在金殿上喝的酩酊大醉，

第二叩，想起老人在朝堂上為勢單力薄的自己張目，

第三叩，想起老人在永定門協助自己守城。

第四叩，想起老人為護自己，生生在皇極殿吐血而死。

“公爺——！”

他伏在棺上，鐵甲撞得楠木咚咚響，喉間滾出的嗚咽像被掐住的獸，把滿堂的低語全堵了回去。

那些青、緋、紫的官袍僵在原地，誰見過這樣的徐承略？

在京師殺得尸山血海時眼都不眨，此刻卻像個丟了魂的孩子，把額頭往棺木上撞。

張之極站在側旁，看著徐承略指縫間滲出的血，忽然懂了父親平日念叨的“這孩子重情”是什么意思。

不是泛泛的好，是把恩義刻進骨頭里——父親為護他而死，這債，徐承略認了，且會用命來還。

“伯衡。”張之極的聲音很輕，卻帶著千鈞重，“起來吧。”

徐承略猛地抬頭，臉上的泥混著淚，沖開兩道溝壑。

那雙在戰場能看穿建奴埋伏的眼，此刻紅得嚇人，盯著張之極時，喉結滾了滾：

“叔父，公爺是因我……”

話沒說完，他突然重重磕了個頭，額角的血糊在磚上：“從今往后，英國公府的事，就是伯衡的事。”

這一聲不高，卻讓滿堂的官袍都顫了顫。

誰都聽明白了——老國公用一條命，給英國公府在這亂世里，栓住了一根最硬的鐵索。

風卷著白幡掠過棺木，徐承略扶著棺沿起身時，指節因用力而泛白。

甲胄上的冰碴落下來，砸在磚上的脆響，倒像是給這句承諾，敲下了個鐵打的印。

張之極望著他發顫的肩背，拽過身旁的張世澤，“此乃犬子世澤。”

張世澤上前一步，鄭重地行了一個標準的武將抱拳禮，聲音哽咽中帶著壓抑的激動：

“張世澤，拜見督師！”

徐承略一把抓住張世澤抱拳的手腕，通紅的雙眼直視對方，聲音斬釘截鐵：

“什么督師！你是世澤兄！”

張世澤感受著手腕上的力量和真誠，眼中的火焰更熾。

他深吸一口氣，目光灼灼地迎上徐承略的視線，聲音清晰而堅定：

“伯衡！我想跟你去宣大！”

此言一出，靈堂內眾人皆驚！連沉浸在悲痛中的徐承略都猛地一震。

他立刻看向張之極，隨即，斷然搖頭，“不可！”

他聲音陡然拔高，帶著不容置疑，“世澤兄！你是英國公府嫡脈獨苗！

沙場之上，刀劍無眼！若有閃失，我徐承略萬死難贖！如何對得起叔父？

又如何對得起公爺在天之靈？此事絕無可能！”

張世澤急了，正要爭辯，張之極卻抬手按住了兒子的肩膀。

他看向徐承略，眼神復雜，有痛楚，有期冀，更有一種破釜沉舟的托付：

“伯衡…讓他去吧。”張之極的聲音異常平靜，卻蘊含著千鈞之力。

“英國公府承平太久，血性快被這朱門繡戶消磨殆盡了。先祖馬上取功名，豈有怕死的子孫？

世澤他…不是溫室里的花。馬革裹尸…本就是武勛歸宿！老夫…還承受得起！”

最后一句，他說得異常緩慢沉重，仿佛每一個字都用盡了力氣。

徐承略望著棺木上那道被自己摳出的血痕，忽然想起老國公總拍著他的背笑，

“伯衡啊，這世道難，可只要咱們還有口氣，就得把脊梁挺直了。”

他深吸一口氣，鐵甲下的胸膛劇烈起伏，再抬頭時，眼里的淚已經干了。

他抬手抹了把臉，血和泥糊成一團，卻把目光釘在張之極臉上：“叔父，世澤兄要去，我帶。”

他頓了頓，指節往棺木上一磕，“只要我徐承略還有口氣，就保他全須全尾。若我死了……”

“不必說這個。”張之極打斷他，聲音里帶著笑意，卻有淚滴在青磚上，“我信你。”

風又掀起白幡，露出外面灰蒙蒙的天。

徐承略最后看了眼那口楠木棺，轉身時鐵甲相撞的脆響，竟像極了老國公在皇極殿，用拐杖敲擊金磚的聲響。

滿堂的官袍還僵著，可誰都瞧明白了。

皇極殿那灘血沒白流，老國公用命在徐承略心里種了根。

這根會順著棺木往深里扎，扎進英國公府的將來里，扎進這風雨飄搖的江山里。

乾清宮的燭火在盤龍金柱上投下明明滅滅的影，檀香一縷縷漫過金磚。

崇禎帝眉峰鎖得比殿角的銅鶴還沉，自那日英國公血濺皇極殿后。

他眼角的細紋就再沒舒展過，連燭花爆響都驚不散眼底的寒。

殿內的幾位重臣小心翼翼，連呼吸都輕了些，生怕驚擾了圣駕。

首輔李標緩聲道：“陛下，孫閣老已貴為東閣大學士，兼兵部尚書銜，已是封無可封。

臣的意思是加封其為三公之一的太傅，賜銀及蟒衣，并蔭其一子為錦衣衛指揮僉事。”

崇禎指尖在龍椅扶手上叩了下，忽然抬眼：“宣大總督徐承略呢？永定門大捷的賞還沒下，這次一并賜下！”

李標垂在袖中的手指幾不可察地蜷了下，眼風斜斜掃過成基命的朝珠、錢龍錫微蹙的眉峰。

不過瞬息，三人已從彼此眼底讀透了那層憂慮。徐承略年未及二十便掌宣大兵權。

現在尚有永定門大捷、遵永大捷待賞。

這賞，輕了是打皇帝的臉，寒將士的心；重了……祖宗家法里，武將爬到總督已是天塹。

而方才陛下特意叮囑莫忘了永定門大捷，“一并賜下”的尾音里都裹著的暖意，比春闈放榜時的宮燈還灼人。

李標咬了咬牙，只得將內閣商議出的最高賞賜說了出來。

“陛下，徐承略永定門破后金、收復遵永四城，十八歲便為大明連創大捷，當封——侯爵。”