凜冽朔風卷著雪塵，碾過宣大軍營。

一隊披甲巡邏軍士踏著凍土，“嘩棱”、“踏踏”的甲葉聲、腳步聲在朔風中格外清晰。

中軍大帳不時爆出的爽朗笑聲，引得士兵們頻頻側目，眼神灼灼。

“要打阿敏了？”隊列中有人壓著嗓子，興奮難耐。

“我家參將的刀都磨出火星子了！”領頭的柱子是個臉頰帶疤的老兵，聲音硬實，目光如鷹掃視前方。

鐵蛋兒咧嘴：“跟著督師，砍建虜就是痛快！”他眼中閃爍著純粹的殺伐快意。

他笑著，眉頭卻又不自覺地擰起，聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的遲疑：

“……等打下了遵化、灤州，這仗也該收尾了。柱子哥，你說……這次的賞銀……”

話未落，隊列陷入沉默，只剩下甲葉摩擦的輕響和風聲。

柱子頭也不回：“督師不貪我們一錢！只怕……”他頓了頓，“朝堂沒銀子。”

隊伍里死一般的寂靜。只有靴子踏碎薄冰的“咔嚓”聲，和風掠過甲片的嗚咽。

“怕個卵！”后排突然炸響一個粗糲的嗓音，

“老子在通州當兵，餉銀影子都見不著！這里月月二兩足餉！頓頓見肉！督師拿我們當人！”

聲音帶著狠勁，“賞銀少點？老子這條命跟定督師了！”

“跟定了！”

“有餉有肉有勝仗！”

“督師指哪，我們打哪！”

低沉的吼聲瞬間點燃，驅散了寒意和遲疑！一張張凍裂的臉上，眼神滾燙如烙鐵。

柱子嘴角微不可察地向上扯了一下，依舊沒回頭，只是沉聲喝道：“噤聲！巡哨！”

低吼驟停。那隊沉默而悍勇的身影，裹著鐵甲鏗鏘，踏著雪塵，漸漸融入灰蒙晨霧。

中軍大帳內，炭火在銅盆里噼啪爆響，跳動的火苗將帳內諸將的身影投在厚重的氈壁上，扭曲、晃動。

高敬石粗豪的笑聲如同破鑼，“哈哈哈！俺老高打聽的明白！在大明，一兩雪花銀能買兩斤上等生絲！可到了那扶桑倭國？”

他猛地伸出兩根蘿卜粗的手指，狠狠一攥，“十兩！十兩才換兩斤！這他娘的是十倍的利！金子都沒它燙手！”

諸將的心被那“十倍利”狠狠灼了一下。帳內響起一片粗重的喘息聲，仿佛空氣都稀薄了幾分。

王來聘的聲音帶著一種發現金礦般的亢奮，壓低嗓門補充道：

“不止生絲！倭人對咱的瓷器，那是渴瘋了！有多少要多少，眼都不眨！知道為啥？”

他環視一圈，一字一頓，“倭國石見銀山，嘉靖朝時歲出三十萬兩！足抵大明太倉歲入三成！”

“銀子多，硫磺更是賤！”潘云騰接口，聲音因激動而有些發尖，

“他們那兒一斤硫磺才賣六錢銀子！可咱們大明呢？”

他猛地一拍大腿，“官家收就是百錢！黑市上能炒到兩百錢！這哪是買賣，這他娘……就是搶！”

帳內沸騰如火上澆油！粗豪的笑聲、拍案聲、興奮的議論聲幾乎要掀翻帳頂。

老將石敬巖的胡須，都被顫抖的手薅下三兩根。

徐承略看著眼珠發紅的眾將，不禁與默不作聲的白慧元對視一眼，搖頭苦笑，諸將將此事想的太簡單了！

就在這股狂熱即將沖垮理智的堤壩時，徐承略清冷的聲音如同冰水澆下：

“海貿之利，巨如山海，確鑿無疑。”他緩緩抬頭，目光如炬，掃過一張張因興奮而漲紅的臉，

“然，潑天富貴就在眼前，我等……該如何取之？”

“自然是……”直爽的高敬石話說到一半便僵在原地。

方才還喧鬧如市集的朱可貞等人，如同被掐住了脖子。他們這才想起“海貿”可不是說說那樣簡單。

潘云騰擰眉，聲音艱澀：“伯衡…海貿…非我等邊將本分啊！

疆場廝殺，馬革裹尸，那是天職。可這商賈販貨，沾一身銅臭……”

他搖搖頭，聲音里滿是顧慮和深深的無力感，“言官筆桿毒過彎刀！沾上就是‘貪瀆’！

可這……眼睜睜看著金山銀山過不去，憋屈啊！”

王來聘像泄了氣的氣球，重重坐回椅子，椅子腿不堪重負的發出一聲刺耳呻吟。

他搓著帶疤手背苦笑：“老潘說的是。海上那門道，比咱們九邊的地形圖還復雜百倍！

風浪、海匪、洋文洋話……咱們這幫老粗，撥弄算盤珠子、跟海商打交道……兩眼一抹黑啊！”

他煩躁地抓了抓頭皮，發出沙沙聲響。

朱可貞則低著頭，手指無意識地在桌面上劃拉著，嘴里念念叨叨地算著：

“十倍利……硫磺兩百錢……這要是成了，得買多少糧草，多少棉衣，多少火藥……唉！”

最后那聲嘆息，沉重得如同壓了一塊巨石。

眾將你看看我，我看看你，方才眼中炙熱的光芒迅速黯淡下去。

取而代之的是濃得化不開的愁云和一種“金玉在前，不得取用”般的巨大遺憾。

朔風從帳簾縫隙鉆入，比往年更冷冽與酷寒，帳內氣氛更顯沉悶與壓抑。

一直沉默的白慧元，輕咳一聲，向前踱了一步。

他清瘦的身影被火光拉長，聲音不高，卻字字敲在眾人心上：

“督師所慮極是，海貿之難，非止一端。”

“其一，”他豎起一根手指，“海路兇險。倭寇劫掠如狼，西夷（荷蘭、葡萄牙）商船爭利似虎。

更有閩海巨寇鄭芝龍，橫行無忌，航道規矩盡操其手。

凡過其地界，抽水（保護費）之重，足以刮掉三層皮肉！”

“其二，”第二根手指豎起，“出海需船！需大船、堅船！需能抗風浪、御炮火的戰艦！

還需熟知海情、能辨星象的船把頭，通曉番語、精于交涉的通譯。

我等北地之軍，陸上猛虎，海中……恐是旱鴨。”他自嘲地笑了笑。

“其三，”第三根手指如同判決，“貨物采買、周轉、售賣，環節繁復如蛛網。

需海量銀錢鋪路，需牢靠商脈支撐。

一招不慎，莫說獲利，傾家蕩產、血本無歸，乃至船毀人亡，亦是尋常！”

白慧元每分析一條，眾將的臉色就灰敗一分。

高敬石聽得直咧嘴，王來聘的眉頭擰成“川”字。

朱可貞的手無力垂落，潘云騰吞咽著唾沫，老將石敬巖的胡須都失了神采！

那想象中的金山銀海，看得見，卻摸不著，碰不得，這比完全不知道更讓人煎熬！