陽(yáng)光漫過(guò)孫府檀窗時(shí)，孫攸寧執(zhí)筆臨《戰(zhàn)國(guó)策》，雪腕懸停于“兵者，詭道也”五字。

羊脂玉簪斜插烏發(fā)，垂落的明珠流蘇隨筆鋒輕顫，在霜雪般的頰邊晃出碎光漣漪。

那是種攝人心魄的美，霜雪為骨，秋水為神，直教案頭紅梅低徊不語(yǔ)，自慚形穢。

“小姐！”丫鬟急急打簾，“外頭傳姑爺要學(xué)呂布弒主呢！你倒沉得住氣！”

孫攸寧詐聞“姑爺”二字，緋紅自耳尖蔓至鎖骨，狼毫在“也”字尾鋒重重一頓，墨痕洇開(kāi)。

她擱了筆，伸手縷了縷垂落的青絲，“徐將軍此刻在作甚？”

“姑爺今晚要犒賞三軍，林家商號(hào)的燒刀子全啟了......”

孫攸寧將染霞的耳墜藏進(jìn)青絲，執(zhí)起案頭茶盞，茶霧氤氳了長(zhǎng)睫：

“潑臟水的人，最怕濺不著人影。

今上既非漢獻(xiàn)帝，徐家亦非董卓府——這盆臟水，潑不進(jìn)這京師鐵壁！”

丫鬟提著茶壺為孫攸寧斟茶，烏黑雙眼露出嘆服的神采。“小姐明斷如神，竟將這局渾水一眼攪清，當(dāng)真是神仙般的腦子！”

茶水濺進(jìn)硯臺(tái)，墨星飛起凝在孫攸寧唇角，唇邊胭脂混著墨色，驚心動(dòng)魄的艷。

丫鬟頓時(shí)放下茶壺，急扯出絲帕就要去擦拭，“小姐……”

“無(wú)妨！”孫攸寧接過(guò)絲帕，余光瞥見(jiàn)案頭兵書夾頁(yè)里血漬般的朱批——“功高震主者危”。

她的手一僵，秋水雙瞳閃過(guò)一絲隱憂。

此事在民間不過(guò)是巷尾笑談，到了官場(chǎng)卻像熱油潑進(jìn)炭盆——

各宅門檐下的陰影里，總有官吏交頭接耳，連轎簾縫隙都漏出私議的嘶嘶聲。

溫府密室，燭火在青銅燈臺(tái)上搖曳，將溫體仁半張臉藏進(jìn)陰影。

御史張漢儒弓著背湊近圈椅，“閣老，這樁事……學(xué)生要不要遞個(gè)彈劾……？”

張漢儒北直隸河間人，崇禎二年以貢生授御史，因善于構(gòu)陷被溫體仁收為黨羽。

溫體仁的瓷盞重重磕上紫檀案，張漢儒后半截話生生噎在喉頭。

溫體仁眼皮微抬，眼尾褶皺里藏著刀光：“你與徐家有舊怨？”

張漢儒膝頭一軟，繡獬豸的補(bǔ)子幾乎蹭上青磚。

“沒(méi)...沒(méi)有...”他舌尖頂著牙關(guān)，擠出蚊子般的顫音。

燭影在溫體仁溝壑縱橫的臉上跳成毒蛇，枯指突然扣住青瓷盞沿，盞中茶湯泛起細(xì)密漣漪。

“周道登當(dāng)年舉薦你時(shí)，說(shuō)你有李林甫之智，如今看來(lái)，便是這四處樹(shù)敵之智嗎？”

“學(xué)生愚鈍！學(xué)生…學(xué)生只為大人分憂…”

張漢儒官袍下的腿肚子開(kāi)始抽筋，汗珠順著顴骨滑落，在青磚上砸出細(xì)小水漬。

“憂？”溫體仁忽然傾身，蟒紋補(bǔ)子上的金線刮過(guò)張漢儒面皮。

“老夫憂從何來(lái)？徐承略是威脅到老夫的位置了，還是阻了老夫財(cái)路？”

他收起身形，嗤笑一聲，“即便是有憂，自有皇太極為老夫分憂！”

隨手拈起本奏折，封皮“誅徐疏”三字朱砂淋漓，

“徐承略于大明有擎天之功，你拿道聽(tīng)途說(shuō)的閑賬去觸陛下霉頭？無(wú)異于往陛下牙縫里塞蒺藜？”

他頓了頓，對(duì)于張漢儒的短視有些失望，

“此刻彈劾徒令陛下疑心我等構(gòu)陷！若再被陛下視作我等‘資敵’，相助后金！那便是萬(wàn)劫不復(fù)！

到頭來(lái)非但扳不倒徐承略，反助他圣眷愈濃，更令我輩永失天心！”

張漢儒身子一顫，顯然是明白了過(guò)來(lái)，冷汗更甚。

昏暗燭火下，溫體仁忽然瞇起眼，聲線驟然放軟卻像淬了毒：

“不過(guò)，皇太極已經(jīng)為陛下心中種下一根刺，等陛下自己瞧出那根刺，屆時(shí)你再順著風(fēng)揚(yáng)把土……”

張漢儒額頭青筋直跳，忙扯袖角擦汗。“大人謀算深遠(yuǎn)，學(xué)生……”

溫體仁指尖一松，奏折“咚”地墜入炭盆，火苗倏地竄起三尺。

“記住了——官場(chǎng)上要?dú)⑷耍瑥膩?lái)不用明刀。

此刻這折子遞上去，是想給萬(wàn)歲爺心頭扎刺，還是給老夫頸上架刀。”

乾清宮內(nèi)，銅鶴宮燈在穿堂風(fēng)中晃出碎金般的光斑，崇禎斜倚龍椅，指尖反復(fù)碾過(guò)那張字條。

紙面被揉出細(xì)密褶皺，墨痕里“徐公煮酒”四字幾乎要滲出血絲。

王承恩垂首立在蟠龍柱后，連呼吸都?jí)旱脴O輕——皇帝摩挲羊皮紙“沙沙”聲，比殿外風(fēng)雪更刺骨。

“徐將軍有孟德之謀，呂布之勇…”崇禎忽地輕笑一聲，聲線似淬冰的刀尖，

“王伴伴，你說(shuō)這皇太極是在夸朕的將軍，還是在罵朕是劉協(xié)？”

王承恩膝蓋一軟，還未及跪倒，外間已傳來(lái)內(nèi)侍戰(zhàn)兢的通稟：“孫承宗求見(jiàn)。”

“后金軍退走，京師得以安寧，老臣賀陛下洪福。”孫承宗蒼老嗓音響起。

他跪拜時(shí)特意將官帽碰歪，露出鬢角新添的霜雪，開(kāi)口卻只字不提流言：

“此次后金入關(guān)，折損近三萬(wàn)，莽古爾泰、阿巴泰盡數(shù)伏誅，皇太極怕是要嘔血三升……”

朱由檢突然將字條覆在《資治通鑒》“曹操專權(quán)”的段落上，墨跡正蓋住“挾天子”三字。

“自徐承略永定門外救滿桂起，徐卿每戰(zhàn)皆令朝野沸騰，他為大明撐起了脊梁！”

孫承宗喉頭滾動(dòng)，回想往日艱辛，眼底閃過(guò)痛楚。

“皆是陛下洪福，蒼天為大明賜下徐承略！”

朱由檢突然攥緊字條，指節(jié)壓得玉帶銙“咯咯”作響：“朕倒要謝皇太極——”

他起身來(lái)到炭盆旁，將手中紙條沖孫承宗揚(yáng)了揚(yáng)，丟進(jìn)炭盆，炭火升騰出一縷黑煙。

“若非這番比方，朕還不知伯衡竟能讓虜酋畏若鬼神！”

孫承宗渾濁眼底掠過(guò)精光，俯身一禮：“陛下圣明！”

隨即手捋須髯，昂首挺胸，“建虜學(xué)不會(huì)漢字的筋骨，就像描紅摹不出王右軍的魂。

來(lái)陛下面前賣弄計(jì)謀，可惜畫虎不成反類犬，徒增笑料罷了！”

崇禎坐回龍椅，“朕可不是趙構(gòu)與劉協(xié)。”

扭頭看向旁邊侍立的王承恩，“宣徐承略至此，朕要對(duì)他撫慰?jī)删洌　?

孫承宗卻是在旁跪倒叩拜，“得君如此，夫復(fù)何求！”

“報(bào)——！”

時(shí)間不長(zhǎng)，王承恩踉蹌?chuàng)淙肭鍖m，氣都沒(méi)喘勻：“徐督師率七百精騎，追皇太極去了！”