不知不覺已是秋后,禮王問斬之日已至。囚車隆隆,一步一頓地駛向午門。烏泱泱的百姓爭(zhēng)先恐后涌到刑場(chǎng),爭(zhēng)睹這位王爺與其妻族李家的末路。
刑場(chǎng)喧鬧震天。平頭百姓最愛看這登高跌重的熱鬧,眼見昔日位高權(quán)重者身首異處,爆發(fā)出一陣陣喝彩。那是積壓已久的怨氣,是對(duì)過往被權(quán)貴欺壓日子的發(fā)泄。
禮王及李家人頭落地的消息,如疾風(fēng)般傳回皇宮深處。
康嬪聞?dòng)崟晨觳灰眩疵藢⒋诵偶眻?bào)長(zhǎng)春宮。
而在飛羽殿,恭嬪腹中的驚悸化作劇痛,生生震得她早產(chǎn)了。凄厲的慘叫聲撕破了殿宇的寧?kù)o。
這邊康嬪轉(zhuǎn)而又將當(dāng)初禮王與恭嬪合謀殘害三位皇子的過往,盡數(shù)告知了珍妃。
得知真相的珍妃瞬間怒焰沖天。瞥見飛羽殿宮人匆忙進(jìn)出的身影,她齒縫里迸出詛咒:“就讓那賤人和她肚里的孽種,一起死在里頭罷!”
“老天何曾開眼?我的皇兒殞命,她竟還能在此產(chǎn)子!”
“還想讓我替她養(yǎng)子?做夢(mèng)!”
恭嬪害死她唯一的骨肉,自己竟還要撫養(yǎng)這仇敵的孩兒?簡(jiǎn)直欺人太甚!老天若有眼,就該收了這對(duì)母子!
身為長(zhǎng)春宮主位,珍妃冷臉對(duì)著飛羽殿的接生嬤嬤擲下嚴(yán)令:“她若有本事生,便生。若生不出,那就是命數(shù)!”
“若遇難產(chǎn)?”
“不得去太醫(yī)院尋太醫(yī)!”
“就在這飛羽殿里,憑自己的能耐!”
殿內(nèi),恭嬪已知家族覆滅,世間再無親人。皇上……恐怕鐵了心要去母留子吧?
憑什么她豁出性命生下的孩兒,要喚別人母親?自被囚禁飛羽殿起,她便猜到這孩子未來的養(yǎng)母,必是珍妃。
自己害死了珍妃的兒子,珍妃又豈會(huì)善待她的骨肉?
既是如此……倒不如讓這孩子隨她一同離開!
心意已決,她死死交叉雙腿,任憑劇痛席卷,咬緊牙關(guān),寧可與腹中孩兒共赴黃泉。
然而那兩位接生嬤嬤,皆是力氣驚人的粗壯婦人。她們狠勁掰開她的腿,厲聲道:“陛下有旨!想死?也得先把孩子生下來再說!”
“若生不下?陛下亦有旨,令奴婢們剖腹取子!”
最后一絲掙扎也無望了。恭嬪徹底死心,頹然松開雙腿,聽?wèi){那撕裂的痛楚撕扯著自己,艱難地將孩子推向塵世。
幾刻鐘在劇痛中煎熬而過,一聲微弱的啼哭終于響起——是個(gè)小公主。虛弱的恭嬪汗透重衣,聽到哭聲竟?fàn)科鹱旖牵瑪D出一絲笑,遙遙望向那剛從自己身體剝離的女嬰。
主持接生的老嬤嬤忽然從身后取出一道明黃圣旨,在榻前肅然宣讀:“恭嬪李氏,無德無行,與禮王密謀戕害皇嗣,罪無可赦,賜白綾。”
旨意剛落,兩名宮人早已上前,雪白的綾緞瞬間纏緊恭嬪的頸項(xiàng)。大力拉扯之下,頭頸一歪。探得氣息全無,方知人已氣絕。
飛羽殿大門洞開。老嬤嬤懷抱襁褓中的新生公主,領(lǐng)著一行人,徑直來到長(zhǎng)春宮春暉殿。
又一道圣旨取出,向著珍妃及一眾宮人宣道:“朕之次女,賜名‘武映月’,交由珍妃百里氏撫養(yǎng)。自即日起,二公主武映月,即珍妃所出。特賜封號(hào)——‘引璋公主’。”
宣旨畢,老嬤嬤扶起跪接的珍妃,壓低聲音道:“娘娘,陛下另有口諭要奴婢轉(zhuǎn)達(dá)。望娘娘體察圣心,莫負(fù)皇恩。”說罷方帶人離去。
見人走遠(yuǎn),大宮女珠兒忙湊近安慰:“主子,陛下此舉,是想用二公主為您引來皇子啊!民間不是有說法么?喚作‘招娣’、‘來娣’的女兒,便是為家族引來男丁的。所以陛下才賜了‘引璋’這封號(hào)。”
珍妃盯著那襁褓中的孩子,心頭的怨恨幾乎要溢出來。她低聲冷笑:“既然陛下為她賜號(hào)‘引璋’……”
“那本宮這個(gè)母親,便再賞她個(gè)乳名好了!”
“就叫——‘娣娣’!”
言畢,她嫌惡地扭開頭,喚來備好的乳娘:“抱下去喂奶照看!沒事別讓她在本宮眼前晃悠!”那眼神,多看一眼都嫌堵心。
宣室殿側(cè)殿內(nèi),皇帝正俯身在搖籃邊,輕笑著逗弄武瞳眸玩耍。大監(jiān)曹德輕步趨近御前,壓低聲音稟報(bào):“長(zhǎng)春宮消息,恭嬪…已誕下二公主,人也歿了。”
皇帝面上溫煦的笑意并未褪去,眼中卻已斂起光芒,語氣漠然:“記入金冊(cè)玉牒,二公主武映月,生母乃珍妃百里氏。傳令闔宮上下,給朕把嘴縫嚴(yán)實(shí)了。后宮,從未有過什么李恭嬪。她留下的那副皮囊,拖去亂葬崗。”
“奴才遵旨。”曹德躬身應(yīng)道。
“還有一事,”皇帝仿佛想起了什么,指尖輕輕刮了刮女兒嬌嫩的臉頰,“朕聽聞?dòng)和踅鼇碜柚估桑蛔屗馗俊?
“是。”
“你去太學(xué)宮,傳朕口諭:武柏舟日常休沐,不必困于宮學(xué)時(shí),可至宣室殿側(cè)殿暫住,與辰兒作伴。”他說著,低頭看向搖籃里的女兒,眼中恢復(fù)了柔和的笑意,“想必辰兒定會(huì)歡喜,是不是呀?”
武瞳眸正抓著皇帝的手指,聞言竟用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,小臉上漾開明媚的歡喜。
她心似春花初綻,長(zhǎng)兄武柏舟不僅樣貌如玉,給她念書時(shí)嗓音也比曹公公念的好聽千百倍。他待她既溫柔又喜歡,她自然也滿心眷戀著這位兄長(zhǎng)。
在這偌大的側(cè)殿里,乳母春娘與侍奉的宮婢們皆是噤口不言的啞人,日復(fù)一日,她如同置身一個(gè)啞寂的世界,只有阿耶與曹德的聲音如浮木般偶爾落下。孤單如同藤蔓纏繞著她小小的身軀。
縱使長(zhǎng)兄來時(shí),為著她的眼睛,總要用白綾輕柔覆住她的視線。可那是能說話的人!能與她共處一室,講述外界星月流轉(zhuǎn)、書間春秋,單是聽著他的聲音,便足以驅(qū)散無邊寂寞。
她多渴望能自己走去看看啊!若能步履蹣跚那一日,走出這宣室殿側(cè)殿的重重帷幔,該能遇見多少能與之言笑的人?可如今她僅能倚靠著搖籃坐起,連支撐著站立片刻也尚不能,每每思及此,心底便涌起難言的焦灼與苦惱。這或許也是為何阿耶、曹德,以及長(zhǎng)兄柏舟為她讀書念文的聲音,每每成了她寂寥時(shí)光中最甘甜的慰藉。
然而小小的武瞳眸又如何知曉?
這宣室殿側(cè)殿里侍奉的宮人們,除了乳母春娘確是天生的喑啞,其余那一張張沉默的臉孔背后,皆非生而無聲。她們的舌頭,早已在寒光利刃之下永遠(yuǎn)失聲,只余空洞的口腔與緊閉的雙唇。
此乃帝王心術(shù),亦為父愛最深沉的酷烈——只為將她那雙瞳的秘密死死封于這方寸殿宇之內(nèi)。泄露,便是滅頂之災(zāi)。