至正十六年盛夏，濠州城的空氣里漂浮著令人窒息的燥熱。朱元璋站在帥府箭樓上，望著彭早住王府方向沖天而起的龍鳳旌旗。那面繡著金線蟠龍的大旗足有三丈高，在烈日下刺得人睜不開眼，與郭子興帥府門前那面褪色的玄色“郭“字旗形成刺眼對比。更遠(yuǎn)處，趙均用的府邸正在大興土木，夯土聲混著工匠的號子，仿佛在為這座城池敲響喪鐘。

“鎮(zhèn)撫，大帥有請。“親兵小伍的聲音帶著惶恐，他懷中抱著的緊急軍報被汗水浸出深色痕跡。朱元璋轉(zhuǎn)身時，瞥見自己映在青銅盾上的倒影——鎖子甲縫隙間結(jié)著鹽霜，左眼下方新添的刀疤還泛著青紫，那是三日前擊退元軍夜襲時留下的印記。

議事廳內(nèi)彌漫著濃烈的熏香，卻蓋不住血腥味。郭子興斜倚在虎皮椅上，右手纏著滲血的繃帶，案頭擺著剛送來的密報。朱元璋單膝跪地時，余光掃過墻角那尊摔碎的玉佛——那是彭早住昨日送來的“禮物“，佛頭此刻正對著郭子興，嘴角的悲憫笑意像是無聲的嘲諷。

“重八，你看看這個。“郭子興將一卷黃綢摔在地上，錦緞上“魯淮王令“四個朱砂大字還在往下滴血。朱元璋展開細(xì)讀，冷汗瞬間浸透后背。彭早住竟以“共抗元軍“為名，要求濠州城半數(shù)糧草即刻運往他的王府，文末赫然蓋著九疊篆文的金印。

“趙均用也自稱永義王了。“郭子興的聲音像生銹的鐵鏈，“今早派人送來冠冕，明著是要我'共襄盛舉'，實則是逼我俯首稱臣。“他突然劇烈咳嗽，指縫間滲出的血滴在蟠龍紋地磚上，暈開一朵朵妖異的紅梅。

朱元璋盯著地上的血跡，想起半月前的慶功宴。那時彭早住摟著他肩膀灌酒，醉醺醺地說：“賢侄日后必成大器。“趙均用則笑著往他碗里夾菜，仿佛真是親密無間的叔侄。而現(xiàn)在，他們的旗幟插滿濠州城制高點，王府侍衛(wèi)的鎧甲比郭子興親軍還要鮮亮。

“義父打算如何應(yīng)對？“朱元璋將密報放回案頭，故意讓指尖劃過“魯淮王令“的落款處。燭光搖曳中，他看見郭子興蒼老的面容在陰影里扭曲，像是尊即將崩塌的泥塑。

“還能如何？“郭子興抓起案頭的青銅酒樽，酒水潑在“永義王“送來的冠冕上，“他們擁兵自重，我麾下可用之兵不足三千。若不從，明日這帥府怕是要變成墳場！“他的聲音突然拔高，震得梁上燕巢簌簌落土。

朱元璋沉默不語，目光落在墻上那幅《山河社稷圖》。數(shù)月前，他曾在此圖前與郭子興徹夜謀劃抗元大計，那時濠州城雖內(nèi)斗不斷，至少還有共同的敵人。如今彭、趙二人裂土稱王，將紅巾軍的旗號撕成了爭權(quán)奪利的遮羞布。

當(dāng)夜，朱元璋在書房反復(fù)研讀密報。馬秀英輕手輕腳送來參湯，見丈夫盯著“魯淮王令“上的金印出神，突然開口：“你看這印文，'魯淮'二字壓著'王'字，倒像是......“她的手指在桌面上比劃，“像是王在二字之下。“

這句話如驚雷炸響。朱元璋猛地起身，撞翻了案上的燭臺。火光中，他仿佛看見彭早住、趙均用戴著王冠的猙獰面孔——他們表面稱王，實則將“王“字踩在地域名號之下，分明是要效仿元朝分封，把濠州城變成私人領(lǐng)地！

“好個魯淮王、永義王！“朱元璋握緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，“他們這是要把紅巾軍的抗元大業(yè)，變成諸侯割據(jù)的鬧劇！“他突然想起在鐘離招兵時，那些百姓眼里的希望，想起新兵們在訓(xùn)練場上喊出的“驅(qū)逐韃虜“，心中涌起一陣刺痛。

三日后，彭早住的王府大擺筵席，邀郭子興“共商軍政“。朱元璋執(zhí)意隨行，身披玄鐵甲，腰間懸掛著郭子興親賜的金錯刀。王府門前，兩列持戟侍衛(wèi)身披赤金甲，頭盔上的雉雞翎隨風(fēng)亂顫，倒像是戲臺上的武生。

“郭元帥大駕光臨，蓬蓽生輝啊！“彭早住頭戴九旒冕旒，龍袍上的金線在燭光中流轉(zhuǎn)。他身旁的趙均用穿著四爪蟒袍，手中把玩著鑲玉酒盞，眼神在朱元璋身上掃來掃去，像打量砧板上的魚肉。

酒過三巡，彭早住突然將酒盞摔在地上：“郭元帥，本王的糧草令，何時能落實？“話音未落，趙均用的侍衛(wèi)已悄然圍攏，刀柄在燭光下泛著冷光。郭子興的手按在桌案上微微發(fā)抖，朱元璋注意到他藏在袖中的匕首已經(jīng)出鞘。

“魯淮王、永義王，“朱元璋突然起身，鎧甲相撞發(fā)出清響，“如今元軍陳兵二十萬在淮河對岸，二位王爺卻忙著爭權(quán)奪利。若濠州城破，這王冠，怕是戴不穩(wěn)吧？“他故意將“王爺“二字咬得極重，字字如刀。

彭早住的臉色瞬間陰沉：“朱鎮(zhèn)撫這是在教訓(xùn)本王？“趙均用卻撫掌大笑：“賢侄說得對，不過......“他的眼神突然狠厲，“糧草必須交，否則，別怪本王不講情面！“

宴會廳的氣氛瞬間凝固。朱元璋盯著彭早住腰間的螭紋玉佩——那分明是元軍萬戶的配飾。一個可怕的念頭在他腦海中成形：這些人打著紅巾軍的旗號稱王，說不定早已暗中勾結(jié)元軍！

就在劍拔弩張之際，一名親兵渾身是血沖了進(jìn)來：“報！元軍渡淮，先鋒已至三十里！“宴會廳內(nèi)頓時亂作一團(tuán)。彭早住踢翻酒桌，趙均用慌忙召集侍衛(wèi)。朱元璋趁機護(hù)著郭子興退到角落，卻聽見彭早住壓低聲音對心腹說：“按原計劃行事......“

回帥府的路上，朱元璋將聽到的話告知郭子興。老帥的臉在月光下白得像紙：“原來他們早就和元軍勾連，所謂稱王，不過是為了......“他沒有說完，劇烈的咳嗽再次襲來。朱元璋望著濠州城上空明滅的燈火，突然想起皇覺寺坍塌的大雄寶殿——那些坍塌的佛像，此刻竟與眼前的“王爺“們重疊在一起。

當(dāng)夜，朱元璋在書房繪制濠州城防圖。馬秀英坐在一旁縫制護(hù)心鏡，銀針在燈下閃爍：“彭、趙二人既然有備而來，元軍攻城恐怕只是幌子。“她將繡著“明“字的軍旗展開，“你看這旗面，若是從中間撕裂......“

朱元璋猛地抬頭，終于看清了這場陰謀的全貌。彭早住、趙均用借元軍壓境之名，逼郭子興交出兵權(quán)。一旦濠州城落入他們手中，所謂的“魯淮王““永義王“便會搖身一變，成為元朝冊封的諸侯，將紅巾軍的抗元大業(yè)徹底葬送！

“傳令下去，“朱元璋握緊狼毫，在地圖上重重劃出防線，“全軍進(jìn)入一級戒備，重點布防彭、趙二人的王府！“他轉(zhuǎn)身對親兵說：“再派人去鐘離，讓徐達(dá)、湯和即刻帶兵支援！“

黎明前的黑暗中，濠州城的火藥味愈發(fā)濃烈。朱元璋站在城頭，望著彭早住王府方向的燈火。那面龍鳳旌旗還在夜風(fēng)中招展，卻不再刺眼——因為他終于看清了，這不過是亂世梟雄們的遮羞布。而真正的光明，永遠(yuǎn)不會來自這些稱王稱霸的野心家，只能由千千萬萬想要活下去的百姓，和那些不忘初心的抗元志士，用鮮血和生命去鑄就。

當(dāng)?shù)谝豢|陽光刺破云層時，元軍的號角聲與彭早住王府的戰(zhàn)鼓聲同時響起。朱元璋握緊腰間的金錯刀，望著東方的朝霞。他知道，一場真正的惡戰(zhàn)即將來臨，而這，或許正是紅巾軍浴火重生的契機。