7月20日，遠(yuǎn)征的日子。

早上5點(diǎn)整，布魯士·約翰遜便早早起床了。

他光著腳，像貓一樣踩在地板上，盡量不發(fā)出一絲響動地穿好有些破舊的制服，并佩戴上印刻番號與職位的勛章。

凱爾德隆帝國第三遠(yuǎn)征軍，第八兵團(tuán)，兵團(tuán)長。

他整理好儀容，想了想還是回到臥室中想去看看妻子和剛出生的孩子一眼，卻發(fā)現(xiàn)床上空無一人。

“為什么你還要去？”

身著睡袍的女人懷抱著剛出生不過三個月的孩子出現(xiàn)在薩繆爾身后，一臉哀怨地問道。

“咳咳...你醒了啊。柴火已經(jīng)準(zhǔn)備齊了，就堆在后院里。馬草的話我已經(jīng)囑咐過隔壁的老約翰了，每個月定量送來，記得，每次喂馬的時候要加些苜蓿和小麥，這樣馬才不會生瘡！”

“對對對！柴火！馬草！還有那該死的小麥！這些才是你應(yīng)該要關(guān)心的！你是個農(nóng)民！只不過恰好在上一次遠(yuǎn)征中活了下來，僅此而已！”

女人暴躁地吼著，惹得懷中尚在熟睡的幼兒哇哇大哭。

“別這樣，你知道我的！我怎么能放心的下蒙德萊市那些小伙子們呢？而且，只有在做這件榮耀無比的事情時，我才能真正感覺到活著！”

布魯士溫和卻堅決地說道，從妻子的懷里接過襁褓，用手指親昵地逗弄著這個不足百日的小天使，很快便止住了他的啼哭。

“那筆赦免金呢？那可是我們半年的收入！”

“我藏起來了，就放在木架上，親愛的，如果我回不來的話...就用這筆錢當(dāng)作嫁妝再找個好人家吧！”

說完，布魯士擦了擦有些濕潤的眼角，再次親吻孩子和妻子后，便頭也不回地離開了。

這位以種植和畜牧為生的莊稼漢走出門時，便成為了一名軍人。

他看了眼早已收拾妥當(dāng)?shù)臏厮诡D，贊賞道。

“不錯！傳令兵，穿上軍服后，你可算有點(diǎn)樣子了！”

“軍團(tuán)集結(jié)完畢，應(yīng)到1153人，實(shí)到...1154人！團(tuán)長大人，就等您發(fā)表動員講話了！”

溫斯頓恭敬地對他行了個禮說道。

“多出來的就是那名叫杰克的罪犯吧？雖然戈里奧答應(yīng)了，可你得為他擔(dān)保！”

“沒問題！”

布魯士聞言，看向溫斯頓的眼神里再次多了幾分贊賞。

這位托關(guān)系混進(jìn)遠(yuǎn)征軍團(tuán)的作家不僅很好地展現(xiàn)了才華，用半個小時就寫出了一篇慷慨激昂地動員令，還在后勤保障上頗有見解。

“在蘋果和梨上涂上蠟，可以有效延長保質(zhì)期！這樣一來士兵們就不會因?yàn)槌圆坏剿忌蠅难Y了！”

布魯士這位莊稼漢在聽到溫斯頓這么說后，不用思考便認(rèn)可了這個提議。

單就這一點(diǎn)，就能救下不少士兵的命！

雖然救下名窮兇極惡的罪犯令他有些不能理解，但他仆人的出現(xiàn)，恰好抵消了這一絲不滿。

“注意！團(tuán)長大人到！”

兩人來到市政廣場時，塞薩爾低喝一聲。

唰！

第八軍團(tuán)所有人瞬間立正，向布魯士行脫帽禮。

“難以置信！你的仆人干得真不賴！要知道這幫人在三天前還只是缺乏約束的屠夫和農(nóng)民，甚至還有賭徒、囚犯和流民！”

“您過獎了，下命令吧！”

溫斯頓含蓄地笑著應(yīng)承一句，心里卻有些惡趣味地想道。

塞薩爾這練兵的手段確實(shí)不錯，不過對經(jīng)歷過四次軍訓(xùn)的他來說還是有些不夠看。

布魯士深吸一口氣走到舞臺之上，極力控制住微微顫抖的身體，對著將士們說道。

“年輕的朋友們，奉凱爾德隆皇帝之命，我們將開啟斯維登大陸第18次遠(yuǎn)征！這次的遠(yuǎn)征對象是——波拿馬·德·凱爾斯，嚴(yán)謹(jǐn)而精密的發(fā)明與創(chuàng)造之神！”

“他是時代的新貴！為人類帶來了蒸汽。自此以后，馬車無需駿馬，輪船無需風(fēng)帆，翱翔，不需要羽翼！”

“可他也是仁慈的，將那成神的機(jī)會平等的賦予了每個人，于是，我們便要遠(yuǎn)征！為了蒙德萊市遠(yuǎn)征，為了凱爾德隆皇帝遠(yuǎn)征，為了斯維登大陸的人類遠(yuǎn)征！”

只見布魯士雙拳攥緊，用盡渾身力氣將聲音傳到每個人的耳朵之中。

“我們將戰(zhàn)斗在沙灘上！戰(zhàn)斗在太陽升起處！征服神明，成為神明！”

說罷，他將右手高舉，直直指向蒙德萊市東面，守望港，那是蒙德萊軍團(tuán)出征的起始點(diǎn)。

在巨大而古老的“蒙德萊”號軍艦之后，太陽正從海岸線上冉冉升起，將海面染成了金黃色。

“遠(yuǎn)征吧！去戰(zhàn)斗！”

士兵們興高采烈地呼喊著，猛烈地敲擊著剛配發(fā)的長劍與盾牌！

轟！轟！轟！

劇烈的機(jī)械轟鳴聲自天際響起，一艘甚至比蒙德萊市面積還要大的巨型飛艇自西向東駛來，將這座城市重新籠罩在陰影之中。

這艘飛艇通體由鋼材打造，流線型如一顆橄欖球一般，上面還鐫刻著巨幅圖案——長矛與盾牌，凱爾德隆家族的標(biāo)志。

是皇室家族！他們果然來了！

遠(yuǎn)征軍們想著，士氣再次攀升。

可現(xiàn)實(shí)很快便給他們破了一盆冷水。

咔！咔！咔咔咔！

飛艇在蒙德萊市的正上方放緩了前進(jìn)速度，并發(fā)出一陣齒輪轉(zhuǎn)動的聲音。

溫斯頓清晰地看到，飛艇尾部的艙門被打開了。

拋下的，卻不是彩帶與旌旗。

成噸的廢棄物被傾倒在蒙德萊市之上！

吃剩的食物、排泄物、損壞的工具...這些垃圾像雨點(diǎn)一樣砸向猝不及防的蒙德萊市遠(yuǎn)征軍們。

惡臭撲鼻，無數(shù)建筑被砸毀，不少人被尖銳的物體砸傷。

可這都不是最重要的。

士兵們?nèi)斡蓾M身腌臜，呆呆地看著天空。

這是鋼材！是蒸汽！是那最先進(jìn)的空氣動力學(xué)！

這樣的人才配征服神明！

可，我們有什么？

士兵們再次看向港口停靠著的那艘即將，或者說已經(jīng)被時代淘汰的木質(zhì)戰(zhàn)艦，喪氣地垂下手中的武器。

“大人...我想是時候奏樂了！”

溫斯頓見狀，對著心灰意冷的布魯士建議道。

見軍團(tuán)長沒有回應(yīng)，他只得帶頭唱起了交給凱瑟琳排練的那首作品。

“前進(jìn)，祖國的兒女們，光榮的日子已來臨。

看看面前那萬惡的暴君，快將血染的旗幟揚(yáng)起...”

并沒有唱在調(diào)上，但勝在聲音洪亮。

對！榮耀！遠(yuǎn)征的榮耀！這便是我們所擁有的！

士兵們聽到后，眼神里出現(xiàn)了一絲光亮，但很微弱。

“市民們，拿起槍，跟隊(duì)伍，上戰(zhàn)場，向前進(jìn)，向前進(jìn)！”

唱到副歌時，軍樂隊(duì)終于反應(yīng)過來，加入了伴奏。

眾人的腦海里浮現(xiàn)出橐橐的戰(zhàn)馬，鏗鏘的重炮，以及士兵們悍不畏死的沖鋒...

“公民們，拿起槍！跟隊(duì)伍！上戰(zhàn)場！”

遠(yuǎn)征軍們相互搭著肩膀，以近乎咆哮的聲音放聲高唱。

沒來由的，他們的身上散發(fā)出淡藍(lán)色的光芒，匯聚在一起形成光柱直接擊碎了飛艇的尾部。

飛艇一陣劇烈搖晃，瞬間爆發(fā)出極快的速度，逃離了蒙德萊市上空。

“皇帝陛下！慢走不送了！”

“小心身體！”

“希望你也喜歡我們的禮物！”

...

遠(yuǎn)征軍看著這滑稽的景象高聲大笑，嘴里高聲喊道。

他們并不知道發(fā)生了什么，可依舊感到無比暢快，高昂著頭顱，迎著旭日登上艦船。