嚴(yán)家莊園，是距離王愔之最近的一家，只有二十來里。

最初王愔之率部將周家屠戮一空之時，嚴(yán)家就注意到了，緊張了好一陣子，又見王愔之無意擴(kuò)張，才漸漸放下心來。

不過秉著井水不犯河水的原則，彼此間并無往來。

嚴(yán)家郎主嚴(yán)莊正與幾名族老討論著昨日軍情。

“那王愔之不愧名門之后，確是了得，居然以寡敵眾，殺敗了朝廷官軍！”

“是啊，聽聞此子挾持了司馬郎君，帶著全家逃出建康，此舉壯哉，當(dāng)青史留名！”

“王孝伯得此子，雖死無憾矣！”

“此子就是心狠手辣了些，周護(hù)上下，滿門被殺，唉！”

“周護(hù)自有取死之道，殺就殺了，何必唉聲嘆氣，別人不清楚他家的跟腳，我自是知曉，最初只是周家的僮仆，連賜姓周都不是。

王敦滅了周家滿門之后，僮仆部曲逃散，有膽大妄為者冒充周氏旁枝，那周戶的祖上，便是此類！”

“聽游騎說，昨日周家宅院里，突傳來兩聲驚天巨響，還有火光竄出，卻是不知發(fā)生了何事。”

……

一眾半大老頭子，擠在堂上議論紛紛，嚴(yán)莊卻是有些心煩意躁。

他家到底是不是嚴(yán)白虎后裔，其實他也說不準(zhǔn)，不過祖上是這么講的，還有譜碟，世系清楚，且姑認(rèn)了。

好歹嚴(yán)白虎在后漢末年曾是吳郡烏程縣（今浙江湖州境）豪強(qiáng)，最盛時，擁有部曲僮仆萬人。

讓他心煩的是，看不清當(dāng)下的局勢發(fā)展。

朝廷官軍連王愔之這樣的素人都拿不下，頹勢初現(xiàn)，也隱隱讓他內(nèi)心有種難以言喻的振奮。

孫吳年間，嚴(yán)氏受打壓，大晉一統(tǒng)天下，嚴(yán)氏的境況略有好轉(zhuǎn)，卻僅于此，入不得士族，當(dāng)不了官，成了朝廷的血包，不停地出錢糧、出部曲，出丁口充當(dāng)役力。

朝廷每有權(quán)臣當(dāng)?shù)溃厥膸煴狈ィ瑢τ趪?yán)家這類土豪來說，每一次北伐，都意味著大出血，甚至因北伐家業(yè)破敗者比比皆是。

而地方上的太守、縣令長也喜歡北伐，每回北伐，都能撈得不少財貨。

為什么義興這么偏僻的地方，沒有出現(xiàn)大莊園？

朝廷有一只無形的手在干涉，要是再出一門吳興沈氏或者義興周氏這樣的豪族，動輒拉一兩萬人馬出來，怕是建康的士族們寢食難安。

其中最典型的是諸沈和諸周，朝廷有意放任原僮仆部曲冒充主家，使之互相攻伐，爭奪正統(tǒng)。

幾十年啊，過的都是這樣的日子。

幸好自家姓嚴(yán)，不姓周也不姓沈。

嚴(yán)莊似乎覺得抓住了什么，卻又差著一點，這種感覺讓他心頭越發(fā)煩躁。

“郎主，司馬將軍遣人來了！”

突然外面，莊上的典計喚道。

嚴(yán)莊一下子站了起來。

那些老頭子們的話音也嘎然而止，紛紛向外看去。

就見一名將官帶著幾個隨從面色冷厲，快步而來。

那將官邁入廳中，冷眼一掃，喝道：“嚴(yán)莊何在？”

“仆見過將軍！”

嚴(yán)莊心頭極為不爽，趕忙施禮。

那將官取出一封調(diào)令，略一展示，便道：“司馬將軍有令，命嚴(yán)氏出部曲一百，僮仆雜兵一百，糧千石，即刻隨軍！”

“什么？”

嚴(yán)莊一怔，就本能的號哭起來：“將軍，我家前年出兩百丁壯，修繕破崗瀆，回來僅一百二三十，耗糧近千石，去年遭了水災(zāi)，收成減半，再往前……”

破崗瀆位于建康城南五十來里，初建于孫吳赤烏八年（公元245年）。

吳主孫權(quán)征發(fā)軍士三萬開鑿句容中道，歷十余年修成。

總長四十余里，分十三段，筑十四道土埭，由下至上，水位被生生撥高了十丈，是建康與會稽之間的水運樞紐。

會稽的糧米通過破崗瀆，源源不絕的輸往建康，而建康的布帛、手工藝品也以同樣的方式運往京口、晉陵，直至?xí)?

但是方便是方便了，破崗瀆每隔三五年就要修繕清淤，人力物力，自是由左近的義興、宣城輪流征發(fā)。

“夠了！”

那將官不耐煩的喝止：“司馬將軍奉詔討賊，爾等桑梓，皆有從討之務(wù)，莫非你嚴(yán)家欲抗命不成？”

‘啊呸！什么狗吊玩意兒，不過是司馬休之身邊的傳令軍卒而己！’

嚴(yán)莊差點破口大罵，不過面上不露分毫，腆顏道：“請將軍寬限兩三日，仆自會領(lǐng)隊與司馬將軍匯合。”

那將官冷臉道：“軍情緊急，本將只給汝家兩個時辰整掇，兩個時辰之后，隨本將去與司馬將軍匯合！”

嚴(yán)莊拱了拱手，出去安排。

兩個時辰一晃而過，那名將官享用了嚴(yán)府奉上的侍妾，兩名花季年華的女子，才十五六歲，服服舒舒的出來。

嗯！

就是手腳酸軟。

嚴(yán)氏已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，由嚴(yán)莊親自率領(lǐng)一百名部曲，另有僮仆百人，驅(qū)趕著近十輛糧車，以及數(shù)輛裝載著器具的雜車，隨著他離去。

即便二十來里，行軍速度也很慢，一個坡子接一個坡子，當(dāng)趕到營寨時，又花了兩個時辰，卻聽見喊殺陣陣。

沒錯，王愔之把隊伍拉出來與官軍作戰(zhàn)了。

如今他的兵力是四十四隊鴛鴦陣，騎兵包括他自己，有近四十人。

他帶了三十隊鴛鴦陣與全部騎兵，每一隊鴛鴦陣配一輛手堆板車，各堆有幾個泥沙包，以防止被官軍優(yōu)勢騎兵沖陣。

同時，倘若官軍以床弩偷襲，也可用板車抵擋。

地面零零落落散布著尸體，幾乎都是官軍，當(dāng)年戚家軍面對絕對優(yōu)勢的倭寇，一個月內(nèi)歷臺州九戰(zhàn)，以陣亡九名將士的代價，累計擒斬焚溺倭寇五千四百有余。

官軍步卒以傷亡百人的損失，被打退了。

如今輪到騎兵對戰(zhàn)。

事實上，王愔之帶兵上門挑戰(zhàn)的時候，司馬休之沒太多選擇。

攻寨你打不贏，難道野戰(zhàn)你還要躲著嗎？

司馬休之只能硬著頭皮上，步卒戰(zhàn)敗，只能寄期望于騎兵以多打少。

“郎君，可敢與我等正面沖陣？”

薛安民大笑道。

“有何不敢？”

王愔之擎下騎槍。

其實騎槍不是太趁手，他還是傾向于馬槊，但馬槊工藝復(fù)雜，制造流程長達(dá)三到四年，等不起。

只能湊和著用。

“郎君功夫了得，可為鋒矢，我與大兄側(cè)翼護(hù)之，余者皆隨之后！”

薛銀瓶又道。

“好！”

王愔之就覺熱血沸騰，他的基因里，有冒險因子，男人何懼于一戰(zhàn)？

身后騎兵，除了薛家子弟，多了幾名騎術(shù)較好，膽子大的部曲，這對于他們也是鍛煉。

眾人以王愔之為箭頭，簡單組成了一個鋒矢小陣，向人員齊整的那一隊沖殺而去。

……