三、第三天（下午）
滬劇事件后，陳默對小哲的觀察變得隱秘而細致。這孩子白天依舊沉默寡言，眼神空洞，大部分時間沉浸在自己的世界里畫畫。他的畫作主題越來越單一：扭曲纏繞的藤蔓般的線條，漩渦，以及漩渦中心那個越來越清晰、卻始終面目模糊的蜷縮人形。顏色多以深紅、暗藍、墨黑為主，壓抑得讓人喘不過氣。陳默試圖和他交流，得到的回應只有沉默或幾個含糊不清的音節。沈玉梅解釋說是“自閉癥”，但陳默總覺得哪里不對，那空洞背后，似乎隱藏著別的什么。
沈玉梅則顯得更加焦躁不安。她總在陳默上班后，帶著小哲出門，一去就是大半天，回來時神色疲憊，眼神游移。陳默問起，她就支吾著說帶小哲去公園散步，或者熟悉周圍環境。但陳默注意到，她帶出去的舊布包，有時回來時會鼓起一角，像是塞了什么東西。
這天下午，陳默輪休。他特意沒有提前告知，想看看姨媽到底在做什么。臨近中午，沈玉梅果然又帶著小哲出門了。陳默遠遠地跟在后面。
他們并沒有去公園。沈玉梅牽著小哲，穿街過巷，腳步匆忙，最后竟然走進了城市邊緣一片破敗的老城區。這里的建筑低矮陳舊，空氣中彌漫著潮濕的霉味和垃圾的酸腐氣。她在一個掛著褪色“問事”招牌、門口貼著褪色符咒的狹窄店鋪前停下，警惕地左右張望了一下，才拉著小哲閃身進去。
陳默的心沉了下去。神婆？算命的？姨媽找這種人做什么？他躲在對面一個廢棄的報亭后面，耐心等待。大約過了一個小時，沈玉梅才帶著小哲出來。她的臉色比進去時更加蒼白，嘴唇緊抿，手里緊緊攥著一個用黃紙包著的小包裹。小哲則顯得有些萎靡，頭垂得更低了。
陳默沒有立刻現身，等他們走遠，他才走到那家店鋪門口。門虛掩著，里面光線昏暗，香煙繚繞，供著一尊面目模糊的神像。一個穿著花哨、滿臉皺紋的老婦人正閉著眼念念有詞。陳默的出現似乎打擾了她，她睜開渾濁的眼睛，不耐煩地揮揮手：“今天不接客了，走吧走吧。”
“剛才那對母子，他們來問什么？”陳默開門見山，語氣帶著殯儀館工作養成的冷硬。
老婦人愣了一下，上下打量著陳默，渾濁的眼睛里閃過一絲不易察覺的精光。“喲，打聽別人隱私啊？我們這行有規矩，天機不可泄露。”她拖長了音調。
陳默掏出一張鈔票放在神龕前：“規矩是死的。我只想知道她們問了什么。”
老婦人瞥了一眼鈔票，干癟的嘴唇咧開一個詭異的笑：“那孩子……嘖嘖，不一般吶。身上有‘東西’，陰得很。他娘來問怎么‘送’走。我說難，纏得太緊，得知道根由才行。她好像知道點啥，又不肯說透……只求了些‘鎮’的東西。”她指了指陳默放下的錢，“再多點，或許我能告訴你點‘根由’的線索？”
陳默冷冷地看了她一眼，轉身就走。神婆的話印證了他的猜測——問題出在小哲身上！而且姨媽知道內情！那個所謂的“東西”是什么？“根由”又是什么？他感到自己正被卷入一個深不見底的漩渦。
晚上，陳默在客廳用筆記本電腦查詢關于“自閉癥兒童異常行為”和“民間通靈傳說”的資料，屏幕的冷光映著他緊鎖的眉頭。沈玉梅哄睡了小哲，輕手輕腳地走出來，坐在沙發另一頭，手里無意識地絞著衣角。
“陳默……”她聲音沙啞地開口，“你……你相信這世上有……有那種……能看見‘那邊’的人嗎？”
陳默敲擊鍵盤的手指停住了。他抬起頭，看著姨媽在昏暗光線中顯得格外蒼老和惶恐的臉。“我的工作，就是送人去‘那邊’。”他聲音平靜，卻帶著一種無形的壓力，“我信不信不重要。重要的是，你信嗎？還有，你到底在怕什么？”
沈玉梅渾身一顫，眼淚毫無預兆地涌了出來。“我怕……我怕小哲他……他被他外婆帶走了啊！”她壓抑著哭聲，肩膀劇烈聳動。
“外婆？”陳默愕然，“我媽？她不是早就……”
“就是你媽！”沈玉梅猛地抬起頭，眼中充滿了血絲和一種近乎絕望的瘋狂，“她……她一直在！她舍不得小哲！她在通過小哲……跟我說話！那滬劇……你聽到了嗎？那是她生前最愛唱的！是小哲……是小哲在唱給她聽！或者說……是她……在借小哲的嘴唱啊！”她的話語混亂而驚悚。
陳默感到一股寒意瞬間包裹了全身。臥室里傳來的滬劇……母親……小哲……通靈？姨媽的話像一把鑰匙，瞬間打開了他心中許多疑竇的鎖。小哲怪異的畫，那扭曲的線條和漩渦中心的人形，難道畫的就是……？他強壓下心頭的驚濤駭浪：“姨媽，你說清楚！我媽……她為什么會纏著小哲？她不是最疼我嗎？”
沈玉梅卻像被自己剛才的話嚇到了，猛地捂住嘴，拼命搖頭：“不……我不能說……姐她不讓我說……她說這是詛咒……是報應……說出來會害了你和小哲……”她語無倫次，眼神渙散，仿佛看到了極其恐怖的東西。
“什么詛咒？什么報應？你瞞著的事情，已經把小哲卷進來了！”陳默抓住她的肩膀，聲音帶著自己都沒察覺的嚴厲，“看看小哲現在的樣子！他快被拖垮了！你還要瞞到什么時候？”
沈玉梅被他搖得說不出話，只是流淚，眼中充滿了痛苦、悔恨和深入骨髓的恐懼。就在這時，臥室的門“吱呀”一聲，被推開了一條縫。小哲小小的身影站在門縫的陰影里，依舊面無表情，空洞的眼神直勾勾地“望”著客廳的方向。他手里，緊緊攥著一張剛畫好的畫紙，深紅色的蠟筆涂滿了整張紙，像一片凝固的血泊。
客廳的空氣瞬間凝固了。沈玉梅的哭聲戛然而止，驚恐地看向小哲。陳默也感到一股寒氣順著脊椎爬升。這孩子，聽到了多少？他到底……是什么？