冰冷的觸感貼著皮膚，消毒水那特有的、帶著點刺鼻的潔凈味道，頑固地鉆進(jìn)鼻腔。自來也的意識在粘稠的黑暗里沉沉浮浮，每一次試圖掙扎著上浮，都被身體深處傳來的、無處不在的鈍痛和撕裂感狠狠拽回去。

痛。真他媽的痛。

不是佩恩黑棒貫穿身體那種冰冷銳利的劇痛，也不是百豪之力強(qiáng)行催發(fā)生機(jī)時那種焚盡五臟六腑的灼痛。這是一種更“實在”的痛，帶著少年身體特有的“生嫩”感。每一塊骨頭都像是被拆開又草草裝回去，每一寸肌肉都酸痛得如同被大象反復(fù)踩踏過，后背火辣辣一片，估計那拳風(fēng)的“擦傷”也相當(dāng)可觀。

‘…下手真狠啊…小綱手…’昏沉的意識里，自來也模糊地想著，嘴角卻不受控制地往上扯了一下，牽動臉頰的淤傷，又是一陣齜牙咧嘴的抽痛。

眼皮重得像灌了鉛，他費了九牛二虎之力，才勉強(qiáng)掀開一條縫隙。

模糊的光線刺入，帶著醫(yī)院特有的慘白。視野花了片刻才聚焦。慘白的天花板，慘白的墻壁。點滴瓶里的液體正不緊不慢地滴落，發(fā)出單調(diào)的“嗒、嗒”聲。一個穿著綠色馬甲、鼻梁上貼著創(chuàng)可貼的下忍，正一臉緊張地坐在旁邊的椅子上打瞌睡，腦袋一點一點的。是那天訓(xùn)練場上離得最近、被氣浪掀飛的一個倒霉蛋。

自來也的目光掃過病房。普通的雙人病房，另一張床空著。窗外是木葉熟悉的天際線，夕陽的余暉給遠(yuǎn)處的火影巖染上了一層溫暖的金紅色。

回來了。真的回來了。不是夢。

這個認(rèn)知像一股暖流，瞬間沖淡了渾身的劇痛。他回來了！回到了木葉，回到了伙伴們還在身邊的時候！巨大的慶幸感讓他幾乎要笑出聲，但胸口立刻傳來一陣尖銳的抗議，讓他猛地咳嗽起來，牽扯著全身的傷口，疼得他眼前發(fā)黑，差點背過氣去。

“呃…咳咳咳…”

劇烈的咳嗽驚醒了旁邊打瞌睡的下忍。

“啊！自來也前輩！你醒了！”下忍猛地跳起來，手忙腳亂地想去扶，又怕碰疼他，手足無措地僵在原地，臉上帶著劫后余生的慶幸和毫不掩飾的敬畏，“太好了！醫(yī)療班的老師說你傷得很重，肋骨斷了好幾根，內(nèi)臟也有點移位，后背的傷…呃…總之能醒過來太好了！”他語無倫次地說著，眼神時不時瞟向自來也，帶著一種看“傳奇（瘋子）”的復(fù)雜光芒。

自來也喘勻了氣，擺了擺手，示意自己沒事——雖然全身都在叫囂著抗議。他咧了咧干裂的嘴唇，牽扯到臉上的淤青，表情有些扭曲，但那雙黑色的眼睛里卻閃爍著異常明亮的光彩，帶著一種近乎得意的神采。

“小…小綱手呢？”他聲音嘶啞得厲害，喉嚨像是被砂紙磨過。

下忍的表情瞬間變得極其古怪，敬畏中混雜著深深的同情和“你還敢提她”的驚恐。“綱…綱手大人她…打…打完你之后，就…就直接走了…”他縮了縮脖子，仿佛怕被隔空遷怒，“醫(yī)療班的人把你抬回來的時候，她…她沒跟來…”

自來也對這個答案毫不意外。他太了解她了。那丫頭現(xiàn)在估計正被前所未有的羞怒和混亂包圍著，躲他還來不及呢。

“哦…”自來也拖長了調(diào)子應(yīng)了一聲，非但沒失望，反而眼睛更亮了，嘴角那抹得意洋洋的笑意怎么也壓不下去，“那…她后來…有沒有偷偷來看過我？”他壓低聲音，帶著點促狹和期待，眼神亮晶晶地盯著下忍。

下忍被他看得頭皮發(fā)麻，連連搖頭，像撥浪鼓一樣：“沒…沒有！絕對沒有！自來也前輩！綱手大人她…她怎么可能…”他一副“您別開玩笑了，我還想多活幾年”的表情。

自來也“嘿嘿”笑了兩聲，牽動傷口又是一陣齜牙咧嘴，但笑容卻愈發(fā)燦爛。他知道肯定沒有。但他就想這么問。一想到綱手此刻可能正因為他的“瘋話”而心緒不寧，他就覺得挨這一拳簡直太值了！值回票價！

“行了行了，知道了。”自來也揮揮手，打發(fā)掉一臉緊張的下忍，“我沒事，死不了。你回去吧，替我謝謝醫(yī)療班。”

打發(fā)走了惴惴不安的下忍，病房里恢復(fù)了安靜。自來也靠在枕頭上，望著窗外沉入暮色的火影巖。疼痛依舊清晰，但心底那股重生的火焰卻越燒越旺。他回來了。這一次，他絕不會再讓悲劇重演！繩樹，斷，老師…還有小綱手…他一定要改變那該死的未來！

……

時間在自來也身上緩慢爬行。醫(yī)療忍術(shù)的效果顯著，加上他這具年輕身體的強(qiáng)大恢復(fù)力，斷掉的肋骨在查克拉的滋養(yǎng)下飛速愈合，內(nèi)臟的移位被矯正，后背的擦傷也開始結(jié)痂脫落。只是那張原本還算帥氣的臉，青紫腫脹得像個發(fā)面饅頭，看起來異常滑稽。

病房的門被推開，一個熟悉的身影走了進(jìn)來。

銀白色的長發(fā)隨意束在腦后，蒼白到近乎透明的皮膚，狹長的金色蛇瞳帶著一貫的陰郁和探究。深紫色的眼影延伸到鼻翼兩側(cè)，嘴角掛著一絲若有若無、令人捉摸不透的弧度。正是少年時期的大蛇丸。

他手里拿著一個卷軸，步履無聲地走到自來也床邊，金色的豎瞳掃過自來也那張慘不忍睹的臉，目光里帶著毫不掩飾的審視和一絲冰冷的興味。

“真是狼狽啊，自來也。”大蛇丸的聲音低沉沙啞，像蛇在枯葉上滑行，“聽說你在訓(xùn)練場上發(fā)表了一番…驚世駭俗的演說？”他刻意加重了“驚世駭俗”幾個字，金色的豎瞳緊緊鎖住自來也的眼睛，仿佛要穿透他的顱骨，看清里面到底裝了什么。

自來也的心臟猛地一縮。來了！果然來了！大蛇丸的敏銳和疑心，遠(yuǎn)超常人！他強(qiáng)壓下瞬間涌起的、混雜著憤怒、警惕和一絲不易察覺的悲哀的情緒——眼前這個人，還是他的同伴，尚未完全墮入黑暗的深淵。

他扯出一個盡量自然的笑容，雖然因為臉上的傷顯得有點猙獰：“啊，大蛇丸啊…嘿嘿，別提了，一時腦子發(fā)熱，說了點胡話，被綱手那暴力女狠狠教訓(xùn)了一頓。”他故意用輕松調(diào)侃的語氣，試圖蒙混過去。

“胡話？”大蛇丸微微歪頭，金色的蛇瞳瞇得更細(xì)，里面閃爍著冰冷的光，“‘離大蛇丸那家伙遠(yuǎn)點’、‘他有問題’、‘很大的問題’…這些，也是胡話？”他的聲音很輕，卻帶著一種無形的壓力，病房里的溫度仿佛都降低了幾度。他將手中的卷軸輕輕放在床頭柜上，指尖無意識地劃過卷軸冰冷的表面。“自來也，我很好奇…你所謂的‘問題’，指的是什么？”

空氣瞬間凝滯。

自來也感覺后背的汗毛都豎了起來。他能清晰地感受到大蛇丸身上散發(fā)出的那種冰冷的探究欲，如同毒蛇的信子舔舐著他的皮膚。他知道，自己那番話，已經(jīng)像一根刺，深深扎進(jìn)了大蛇丸多疑的心里。

他哈哈干笑了兩聲，努力維持著表面的鎮(zhèn)定，甚至帶著點吊兒郎當(dāng)：“哎呀，那不是…那不是怕綱手被你騙了嗎？你看你整天陰沉沉的，躲在角落看些稀奇古怪的卷軸，誰知道你在研究什么啊？萬一是什么危險的禁術(shù)呢？對吧？我這可是為了木葉的未來，為了同伴的安全著想！”他半真半假地說著，眼神卻不敢與大蛇丸那雙仿佛能洞穿人心的蛇瞳對視太久。

大蛇丸靜靜地聽著，臉上那抹若有若無的笑意更深了，也更冷了。他沒有反駁，也沒有追問，只是那金色的豎瞳深處，掠過一絲更加幽暗、更加深沉的東西。他緩緩直起身，居高臨下地看著病床上的自來也，聲音平淡無波：“是嗎？為了同伴的安全…真是感人的說辭。”

他不再看自來也，目光轉(zhuǎn)向窗外沉沉的暮色，語氣帶著一種近乎詠嘆的飄忽：“生命…是多么脆弱又短暫的東西啊…力量的本質(zhì)，存在的意義…這些問題的答案，總是需要一些…特別的途徑去探尋。”他收回目光，再次落在自來也臉上，那眼神不再是探究，而是某種冰冷的、評估實驗體般的漠然。

“好好養(yǎng)傷吧，自來也。”大蛇丸說完，不再停留，轉(zhuǎn)身無聲地離開了病房，留下那卷冰冷的卷軸和一句意味深長的話語在寂靜中回蕩，“希望你的‘胡話’，不會為你帶來更多的…麻煩。”

病房門輕輕關(guān)上。

自來也緊繃的身體才猛地松弛下來，后背驚出了一層冷汗。他大口喘著氣，看著床頭柜上那個大蛇丸留下的卷軸，只覺得那像一塊冰冷的墓碑。剛才的對話，看似平靜，卻是一場無聲的交鋒。大蛇丸的疑心已被徹底點燃，他對自己的“興趣”恐怕遠(yuǎn)超從前。未來的路，比他想象的更加兇險。他必須更快地恢復(fù)，更快地變得強(qiáng)大！

……

木葉四十四年，秋。

肅殺的風(fēng)卷著枯葉，打著旋兒掠過火影大樓前的空地，帶來陣陣寒意。火影辦公室內(nèi)，氣氛卻比窗外更加凝重冰冷，如同凍結(jié)的鉛塊。

三代目火影猿飛日斬坐在寬大的辦公桌后，煙斗里的火光明明滅滅，映照著他疲憊而深刻著憂慮的臉龐。平日里總是帶著幾分溫和笑意的眼睛，此刻只剩下沉重的陰霾。他面前的煙灰缸里，已經(jīng)積了厚厚一層煙灰。水戶門炎和轉(zhuǎn)寢小春兩位顧問長老分坐兩旁，眉頭緊鎖，臉色如同刷了一層白堊。

一個戴著動物面具的暗部忍者單膝跪在中央，低沉而急促的匯報聲在壓抑的空氣中顯得格外刺耳。

“桔梗山方向傳回緊急密報…確認(rèn)…大蛇丸大人…”暗部忍者的聲音出現(xiàn)了一個極其短暫的停頓，仿佛那個稱呼燙嘴，“…大蛇丸他…在昨日清理戰(zhàn)場時，負(fù)責(zé)押送的、被砂隱俘虜?shù)亩曳饺陶摺渴й櫍　?

猿飛日斬握著煙斗的手猛地一抖，幾點滾燙的煙灰簌簌落在他的手背上，他卻恍若未覺。

暗部忍者深吸一口氣，繼續(xù)匯報，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“現(xiàn)場…發(fā)現(xiàn)了大量被破壞的封印容器殘留物…以及…以及人為清除痕跡的…人體組織碎塊…初步判定…是…是禁忌的人體實驗！所有指向性證據(jù)…均指向大蛇丸！綜合情報分析…判定為…叛逃！”

“叛逃”兩個字，如同兩柄淬了冰的巨錘，狠狠砸在辦公室內(nèi)每一個人的心臟上，發(fā)出沉悶而絕望的回響。

咚！

猿飛日斬手中的煙斗，終于脫力地掉落在厚重的辦公桌上，發(fā)出一聲悶響。滾燙的煙絲散落出來。他猛地閉上眼，身體向后重重靠在高背椅里，仿佛瞬間被抽干了所有力氣，連呼吸都變得異常艱難。那張經(jīng)歷過無數(shù)風(fēng)浪的臉龐，以肉眼可見的速度灰敗下去，深刻的皺紋里填滿了巨大的失望和痛楚。那個他親眼看著長大、才華橫溢得讓他驕傲、甚至隱隱視為繼承人的弟子…終究還是走上了這條萬劫不復(fù)的不歸路。背叛的利刃，遠(yuǎn)比敵人的刀鋒更冷，更深地刺入他的胸膛。

水戶門炎和轉(zhuǎn)寢小春的臉色瞬間變得慘白如紙，眼中充滿了極致的震驚和難以置信。兩人下意識地對視一眼，都從對方眼中看到了深切的寒意。大蛇丸叛逃？！還涉及禁忌的人體實驗？！這不僅僅是損失一個頂尖戰(zhàn)力那么簡單，這是對木葉根基的動搖，是對整個忍界秩序的嚴(yán)重挑釁！后果不堪設(shè)想！

就在這時，辦公室厚重的木門被一股大力猛地推開，撞在墻上發(fā)出一聲巨響！

綱手站在門口。

她顯然是狂奔而來，金色的長發(fā)有些凌亂地貼在汗?jié)竦念~角和頸側(cè)，胸口劇烈起伏著。她身上還穿著沾染了灰塵和少許暗紅血跡的醫(yī)療班制服，顯然是剛從某個緊急任務(wù)或手術(shù)現(xiàn)場下來。那張總是充滿力量或暴躁的俏臉，此刻卻是一片駭人的慘白，沒有一絲血色。嘴唇微微張著，似乎在急促地喘息，卻又發(fā)不出任何聲音。

那雙琥珀色的眼眸，此刻不再是慣常的銳利或暴躁，而是一片茫然和巨大的空洞。仿佛支撐她世界的某根支柱，就在剛才那一聲“叛逃”的宣告中，轟然倒塌。她扶著門框的手，指節(jié)因為過度用力而捏得發(fā)白，微微顫抖著。身體幾不可察地晃了一下，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。

她失焦的目光掃過辦公室內(nèi)沉重的景象：三代目瞬間蒼老了十歲的頹然，兩位顧問長老慘白的臉，暗部忍者低垂的頭顱…最后，定格在猿飛日斬辦公桌上那份攤開的、帶著緊急標(biāo)記的卷軸文件上。

大蛇丸…叛逃…人體實驗…

這幾個冰冷的詞，如同淬毒的冰錐，狠狠刺穿了她混亂的意識。那個從小一起在訓(xùn)練場上揮灑汗水、一起在任務(wù)中出生入死、一起被老師訓(xùn)斥、一起被稱作“三忍”的同伴？那個陰沉、古怪、卻從未讓人懷疑過其對木葉忠誠的大蛇丸？叛逃了？

巨大的荒謬感和一種深入骨髓的冰冷，瞬間攫住了她。

“綱手…”猿飛日斬沙啞地開口，聲音干澀得像砂紙摩擦，帶著深深的疲憊和無盡的歉意。他睜開眼，看向門口的愛徒，眼神復(fù)雜。

綱手沒有回應(yīng)。她的目光依舊有些失焦地停留在那份卷軸上，仿佛要穿透紙背，看清那殘酷的事實。然后，她的視線緩緩移開，越過眾人，茫然地投向窗外。

窗外，是木葉重建后依舊生機(jī)勃勃的景象。遠(yuǎn)處，第四訓(xùn)練場的輪廓清晰可見。那里，幾個月前被自己一拳轟塌的那段厚重石墻，如今已經(jīng)修復(fù)如初，嶄新的石料在秋日的陽光下泛著冷硬的光澤。

幾個月前…那個陽光灼熱刺眼的午后…訓(xùn)練場邊緣的草地上…那個頂著所有人看瘋子一樣的目光、聲嘶力竭地朝自己吼叫的白發(fā)身影，又一次無比清晰地在腦海中炸開：

“第二！離大蛇丸那家伙遠(yuǎn)點！越遠(yuǎn)越好！他有問題！很大的問題！”

“他有問題！記住！離他遠(yuǎn)點！”

當(dāng)時只覺得是那個白癡自來也又一次不著調(diào)的瘋言瘋語，是惹怒自己的拙劣借口！是徹頭徹尾的荒唐！為此，她怒不可遏，用足以開山裂石的一拳回應(yīng)了他，把他打進(jìn)了醫(yī)院，躺了半個月，也成了木葉近期最大的笑談。

可現(xiàn)在…

一股冰冷的寒意，瞬間從綱手的腳底板竄起，沿著脊椎一路沖上頭頂，讓她激靈靈打了個寒顫，渾身的血液仿佛都在這一刻凍結(jié)了。那看似荒誕不經(jīng)、被她嗤之以鼻的“預(yù)言”，竟然以一種最殘酷、最無法接受的方式，血淋淋地、毫無偏差地應(yīng)驗在了眼前！

那個白癡…他當(dāng)時…難道…真的知道些什么？！

這個念頭如同一條冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上綱手的心臟，帶來一陣窒息般的絞痛和一種深入骨髓的恐懼。那恐懼并非源于大蛇丸的叛逃本身，而是源于對“未知”的驚悚——自來也，那個她以為可以一眼看到底的、只會偷看女澡堂寫小黃書的笨蛋吊車尾，竟然提前洞悉了連火影、連暗部都未能察覺的黑暗真相！

她扶著門框的手猛地收緊，指甲深深陷入堅硬的木質(zhì)門框里，留下幾道清晰的凹痕。一股難以言喻的復(fù)雜情緒——巨大的震驚、被欺騙的憤怒、對未知的恐懼，還有一絲…連她自己都不愿承認(rèn)的、對那個白發(fā)笨蛋的茫然無措——如同沸騰的巖漿，在她胸中激烈地沖撞、翻涌。

她甚至沒有向火影和顧問們行禮，也沒有回應(yīng)三代目的呼喚。她猛地轉(zhuǎn)過身，幾乎是踉蹌著沖出了火影辦公室那令人窒息的空間。金色的馬尾在身后凌亂地甩動，留下辦公室內(nèi)更加沉重、更加死寂的沉默，以及猿飛日斬投向門口那充滿擔(dān)憂和深深嘆息的目光。

綱手不知道自己是怎么跑下樓梯的，也不知道自己跑向哪里。秋日的冷風(fēng)刮在臉上，帶著枯葉腐敗的氣息。訓(xùn)練場那修復(fù)如新的圍墻在視野里晃動。那個白發(fā)笨蛋當(dāng)時嘶吼的表情，那雙燃燒著前所未有認(rèn)真和警告的黑眸，還有他被打飛時破麻袋般的身影…所有的畫面碎片，如同失控的走馬燈，在她混亂的腦海中瘋狂旋轉(zhuǎn)、撞擊。

恐懼。對那個看似熟悉、卻突然變得深不可測的白發(fā)同伴的恐懼，第一次如此清晰地、冰冷地攫住了千手綱手的心臟。