費(fèi)迪南干裂的嘴唇蠕動(dòng)，那雙渾濁的眼睛里充滿了難以置信。

他本以為凱恩會(huì)討價(jià)還價(jià)，甚至獅子大開口，卻沒料到是這個(gè)結(jié)果。

十幾枚銀鷹，對(duì)于討伐魔物、鏟除惡霸的功績(jī)而言，連杯水車薪都算不上，更像是一種象征性的收取。

跟在后邊的其他老者聞言，緊繃的神情也松弛下來，望向凱恩的眼神里多了幾分發(fā)自內(nèi)心的敬意。

夜色轉(zhuǎn)濃，十字路口村的空地上燃起了篝火。

這是長(zhǎng)久壓抑后的釋放。

村民們拿出各自窖藏的好酒，將從村長(zhǎng)家重新找回的肉食切塊分享，在火焰旁載歌載舞。

凱恩和萊拉被奉為上賓，坐在最靠近篝火的位置。

村民們輪番上前，用手中的木杯或陶碗向他們敬酒，嘴里說著樸實(shí)無華的祝福。

宴會(huì)進(jìn)行到一半，凱恩與萊拉找到了格雷戈三人，向他們說明了即將離開的決定。

凱恩舉杯示意：“我們明天一早就走。”

“我早就猜到了。”格雷戈猛灌下一大口麥酒，臉上浮現(xiàn)出一絲苦澀的笑意，“你和萊拉來村里找我們，本來就是為了告別吧？”

貝絲和弗里德的臉上，不舍的神色顯而易見。

“真的不能多留幾天嗎？”貝絲低聲問。

萊拉笑著應(yīng)道：“世界很大，我們還有很長(zhǎng)的路要走。”

弗里德則問：“你們接下來要去哪？”

凱恩思忖了片刻：“先去獅心城，后續(xù)再做打算。”

“能去外面自由探險(xiǎn)，真好啊……”

聽格雷戈如此感嘆，萊拉嘗試邀請(qǐng)：“你可以跟我們一起去，我們繼續(xù)組成冒險(xiǎn)小隊(duì)。”

格雷戈注視著篝火邊歡笑的村民，最終搖了搖頭。

“不了。”他的眼神流露出前所未有的堅(jiān)定，“今天下午，村里的長(zhǎng)者們找過我了，他們想讓我當(dāng)下一任的村長(zhǎng)。”

“那你答應(yīng)了？”凱恩問。

“嗯。”格雷戈的眼眸里倒映著跳動(dòng)的火光，應(yīng)了一聲。

短暫的沉默后，他繼續(xù)說道：“在奧克海文的時(shí)候，我總想著成為一個(gè)偉大的冒險(xiǎn)者，夢(mèng)想著屠龍，尋找失落文明的寶藏。

“但這次回家，眼看著自己對(duì)那頭魔物無能為力，又目睹了你和費(fèi)斯克的沖突，我才徹底明白，夢(mèng)想光靠一腔熱血是不夠的。

“你和萊拉兩人就能消滅巖膚豬王，而我卻差點(diǎn)死在它的獠牙之下……

“夢(mèng)是時(shí)候醒了，我、貝絲和弗雷德三人，壓根就不是當(dāng)冒險(xiǎn)者的料。”

格雷戈轉(zhuǎn)向凱恩，眼神真摯：“你是個(gè)天生的冒險(xiǎn)者，凱恩，你和萊拉都是，你們的舞臺(tái)在更遠(yuǎn)的地方”

“而十字路口村就是我接下來的戰(zhàn)場(chǎng)了，我決定留下來，用我的方式保護(hù)它。”

凱恩舉起酒杯，與他的杯子輕輕一碰。

雙方?jīng)]有多言，只是將杯中酒一飲而盡。

這是朋友間最好的祝福。

這時(shí)，格雷戈從懷里取出一卷用皮繩系好的羊皮紙，遞給凱恩。

凱恩解開皮繩，將其展開，是一份手繪的地圖。

一旁的萊拉有些驚訝：“這不是我們之前用的地圖嗎？”

這張地圖，正是格雷戈當(dāng)初從村里帶出去的，是一位曾受過他幫助的冒險(xiǎn)者留下的謝禮。

雖然同樣簡(jiǎn)陋，但上面對(duì)銀溪丘陵和溫德爾平原的標(biāo)注，比凱恩后來購(gòu)買的新地圖詳盡許多。

貝絲補(bǔ)充道：“我們留著也沒用了，就當(dāng)是送給你們的告別禮物吧。”

凱恩沒有推辭，鄭重地收下了這份禮物。

對(duì)長(zhǎng)途跋涉的旅人而言，一份詳盡的地圖，是比金錢更寶貴的財(cái)富。

次日清晨，天色剛蒙蒙亮。

凱恩和萊拉已收拾好行囊，牽著三匹精神抖擻的馬，來到村口。

格雷戈、貝絲、弗里德，以及幾乎全村的村民，都自發(fā)前來為他們送行。

一位在費(fèi)斯克手下被打斷腿的老獵戶，此刻拄著拐杖，一瘸一拐地從人群中擠出。

他不由分說，將一個(gè)陳舊但保養(yǎng)得極好的牛皮水袋塞到凱恩手里。

“大人，您只收了一點(diǎn)報(bào)酬，這個(gè)您一定得收下。”老獵戶的聲音粗獷有力，“這是我年輕時(shí)用過的最好的水袋，三層牛皮，縫線浸過松油，結(jié)實(shí)得很。您和這位小姐走遠(yuǎn)路，肯定用得上。”

凱恩看著手中那個(gè)帶著多處縫補(bǔ)痕跡的水袋，一時(shí)間不知該如何應(yīng)對(duì)。

老獵人的話音未落，一個(gè)先前被費(fèi)斯克搶走口糧的婦人也快步上前。

她手里捧著一個(gè)用麻布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小包。

“大人，這是我家找回的熏肉和蜂蜜。”她將布包遞給萊拉，聲音微微有些哽咽，“我們沒什么好東西能謝您，這點(diǎn)吃的您和小姐帶著路上吃，千萬別嫌棄。”

這仿佛是一個(gè)信號(hào)。

越來越多的村民圍了上來。

他們拿出的大多是平日里常見，卻在他們眼中極為珍重的物品。

一個(gè)鐵匠的兒子送來一塊品質(zhì)優(yōu)良的磨刀石；

一位以縫補(bǔ)為生的老婆婆，拿出一條她用最好的羊毛線織好的厚實(shí)圍巾；

還有人送來了幾捆已經(jīng)曬干，據(jù)說可以驅(qū)蟲的草藥。

凱恩不習(xí)慣應(yīng)付這種場(chǎng)面，只是有些僵硬地接受著一件又一件不算貴重，卻份量十足的禮物，同時(shí)不斷地點(diǎn)頭道謝。

最后，一個(gè)約莫七八歲的小女孩，怯生生地走到凱恩面前。

她是凱恩昨日剛進(jìn)村時(shí)，那個(gè)被費(fèi)斯克手下毆打的瘦弱村民的女兒。

小女孩仰著頭，臟兮兮的小臉上滿是崇拜與感激。

她將一串用路邊野黃花現(xiàn)編的花環(huán)舉過頭頂，花環(huán)有些歪扭，編織得并不精巧。

“……給你，大哥哥。”

凱恩的動(dòng)作停住了。

他緩緩蹲下身，讓自己的視線與小女孩平齊。

接著伸出雙手，用一種與他劍士身份不符的輕柔，小心地接過了那串脆弱的花環(huán)。

格雷戈走上前，給了凱恩一個(gè)結(jié)實(shí)的擁抱。

“保重，凱恩兄弟。”他放聲大笑，倒是沒有離別前的傷感情緒，“到了獅心城，你可得替我多喝幾杯好酒。”

“你們也保重。”

凱恩翻身上馬，萊拉緊隨其后。

他最后看了一眼這個(gè)他只停留了不到一天，卻親手改變了其命運(yùn)的村莊。

隨后撥轉(zhuǎn)馬頭，不再回顧。

清脆的策馬聲在清晨的空氣中響起。

兩匹駿馬揚(yáng)起四蹄，后方緊跟馱運(yùn)行囊的石地馱馬，沿著通往西南的土路，奔向了遠(yuǎn)方的地平線。