與丹·布雷納的通話，像一針強效的鎮靜劑，暫時撫平了凱蒂那因恐懼和絕望而瀕臨崩潰的神經。希望，不再是一個遙遠而抽象的詞匯，它變成了一個具體的名字——薩拉·詹金斯。一個成功的先例，一個活生生的、證明了逃離這座地獄并非不可能的證據。

她不能再坐以待斃。她必須行動起來，為自己的生還，也為布雷納的救援，創造更多的可能性。

她的第一個目標，就是綁匪提到的那張紙條。它在她的腳邊。這意味著，她必須在這口狹小到令人發指的棺材里，完成一個近乎不可能的動作——轉身。

這個念頭剛一升起，一股強烈的幽閉恐懼便再次攫住了她。但這恐懼，很快就被更強烈的求生意志所壓倒。她深吸了一口混濁的空氣，開始了這場與自己身體和囚籠的戰爭。

她先是將雙腿盡力蜷縮起來，膝蓋幾乎要頂到自己的下巴。然后，她用手肘和后背作為支撐點，艱難地、一寸一寸地，試圖將自己的身體側過來。

這是一個極其緩慢而痛苦的過程。

每轉動一度，她的骨骼都在發出不堪重負的呻吟。她的肩膀、髖骨，被粗糙的木板死死地卡住，每一次發力，都像是要將自己活活地擠碎、壓扁。汗水再次濕透了她的衣衫，她能清晰地感覺到皮膚與木板之間那種黏膩、粗糲的摩擦感。有好幾次，她都因為用力過猛而導致肌肉抽筋，整個人僵在一種怪異而痛苦的姿勢里，動彈不得。

在這場折磨中，她感覺自己不像一個人，更像是一只被強行塞進瓶子里的、絕望的昆蟲。

不知過了多久，當她終于完成了這個180度的翻轉，整個人面朝下地趴在棺材底部時，她已經耗盡了所有的力氣。她貪婪地呼吸著，胸口因為緊貼著木板而感到一陣陣的窒息。但她成功了。

她用顫抖的手，拿起了那個一直被她踩在腳下的紙團，和紙團旁邊的一個小小的、用防水布包裹著的東西。

她先是打開了那個防水布包。

里面有兩根手指粗細的塑料棒，是化學熒光棒。還有一個小巧的、看起來很廉價的塑料手電筒，以及一把同樣廉價的、帶著可伸縮刀片的工具刀。

這堪稱是一個“生存工具包”，雖然簡陋得可笑，但在這片黑暗的絕境中，卻不啻于一套精良的武器。她毫不猶豫地拿起一根熒光棒，按照記憶中的方式，將其彎折。只聽“咔”的一聲輕響，棒體內部的玻璃管破裂，兩種液體混合在一起，瞬間，一抹幽幽的、帶著病態美感的綠色光芒，亮了起來。

這光芒不像打火機那樣跳動、短暫，而是持續、穩定地照亮了她的整個世界。在這詭異的綠光下，這口棺材顯得愈發像一個來自恐怖電影的場景。

她將發光的熒光棒放在一邊，然后，才展開了那張被她揉成一團的紙條。

那是一張從筆記本上撕下來的紙，上面的字跡潦草而憤怒，是用英語寫的。

“我的名字是凱蒂·達文波特。我是一名美國記者。我來到伊拉克，并非為了傳播真相，而是作為美國政府的喉舌，一名文化間諜，為他們的侵略戰爭制造謊言……”

凱蒂只看了第一句，便感覺一股夾雜著憤怒和惡心的熱血，直沖頭頂。

這不僅僅是一份勒索信，這是一份自白書，一份投降書，一份對她作為一名記者的、畢生追求的職業尊嚴的、最惡毒的侮辱。他們不僅要她的錢，還要摧毀她的靈魂，讓她變成他們宣傳戰中的一個道具，一個可恥的叛徒。

她想起了布雷納的警告：“不要拍任何視頻，那只會讓事情變得更復雜，會讓綁匪失去回旋的余地。”

她也想起了法蒂瑪那張布滿血污的、失去神采的臉。

拍，還是不拍？

用自己的尊嚴和原則，去賭一個活下去的、微乎其微的可能性？還是堅守自己的底線，等待布雷納那同樣不確定的救援？

這是一個沒有正確答案的選擇題。

凱蒂的目光，落在了那把小小的工具刀上。她拿起它，將刀片“唰”地一聲推了出來。冰冷的刀鋒，在綠色的光芒下，閃爍著一絲寒光。

她看著紙條上那些侮辱性的字句，牙關緊咬。

“去你媽的。”

她猛地揮動刀子，將那張紙條狠狠地劃成了碎片。

這個充滿反抗意味的動作，讓她感覺好受了一些。她重新奪回了一絲屬于自己的、微不足道的主動權。

就在她將注意力重新集中在如何利用這些簡陋工具來自救時，一種奇怪的、之前從未有過的聲音，傳入了她的耳朵。

那是一種輕微的、持續的“沙沙”聲，不同于沙子落下的聲音。它更輕，更……有機。像是什么東西，正貼著棺材的木板，在緩緩地爬行。

她的心，猛地提了起來。

她屏住呼吸，側耳傾聽。

那聲音，似乎是從棺材底部的一個縫隙處傳來的。緊接著，一股淡淡的、混雜著泥土和腥氣的、屬于某種動物的體味，鉆進了她的鼻腔。

她的大腦一片空白。在這口被埋入地下的、密不透風的棺材里，怎么可能會有……別的活物？

她顫抖著拿起那個時好時壞的手電筒，按下了開關。

手電筒閃爍了兩下，亮了起來。她將光柱，緩緩地移向了聲音傳來的角落。

然后，她看到了。

在手電筒那蒼白的光柱下，一個布滿了菱形花紋的、三角形的腦袋，正從木板的縫隙中，緩緩地、試探性地探了進來。緊接著，是它那長長的、覆蓋著鱗片的身體。

那是一條蛇。

一條響尾蛇。

凱蒂感覺自己的血液，在這一瞬間，徹底凝固了。全身的汗毛，都像觸電般倒豎起來。

恐懼，一種比被活埋更原始、更直接、更具攻擊性的恐懼，像一只冰冷的手，死死地攫住了她的心臟，讓她無法呼吸，無法思考。

那條蛇，似乎并沒有立刻發現她。它慢悠悠地、完全地，鉆進了這口棺材，然后盤踞在了那個小小的角落里。它的身體，在手電筒的光下，泛著一種油亮的、令人作嘔的光澤。它的那雙黑色的、沒有瞳孔的眼睛，像兩粒冰冷的黑曜石，漠然地掃視著這個新的環境。它那分叉的、黑色的信子，“嘶嘶”地吞吐著，收集著空氣中陌生的氣味。

凱蒂的墳墓，不再是她一個人的了。

她有了一個同伴。一個來自地獄的、隨時可能取她性命的訪客。

她一動也不敢動，甚至連呼吸，都放緩到了極致。她知道，任何突然的動作或聲音，都可能激怒這個不速之客，招來致命的攻擊。

時間，再次靜止了。

她和那條蛇，一個在棺材的這頭，一個在那頭，陷入了一場詭異而恐怖的無聲對峙。她能聽到的，只有自己那被壓抑到了極限的心跳聲。她感覺自己不是躺在棺材里，而是躺在一片原始的、危機四伏的叢林中。

她不知道對峙了多久，也許是一分鐘，也許是十分鐘。她的肌肉因為長時間的僵硬而開始酸痛、抽搐。她知道，她不能再這樣下去了。氧氣在消耗，她的精神也在被一點點地蠶食。

她必須行動。要么是它死，要么是她亡。

她的目光，落在了那瓶幾乎被她遺忘的、只喝了一口的酒上。那是綁匪留下的、劣質的威士忌。

一個瘋狂而大膽的計劃，在她的腦海中成形了。

她開始了她一生中，最緩慢、最輕柔的動作。她小心翼翼地、用幾乎不發出任何聲音的動作，伸出手，拿起了那瓶酒。

她的心跳，快得像要從喉嚨里蹦出來。

那條蛇，似乎察覺到了她的動作，三角形的腦袋，微微轉向了她這邊。

凱T_y立刻僵住了，連眼睛都不敢眨一下。

一人一蛇，再次陷入了對峙。

過了許久，那條蛇似乎失去了興趣，又將頭轉了回去。

凱蒂抓住機會，用盡了自己所有的控制力，緩緩地、緩緩地，擰開了酒瓶的蓋子。瓶蓋與瓶口螺紋摩擦發出的輕微聲響，在這一刻，聽起來是那么的刺耳。

幸運的是，那條蛇并沒有做出過激的反應。

凱蒂將瓶口傾斜，琥珀色的、辛辣的酒液，開始無聲地、緩緩地，流淌在棺材的木板上，向著那條蛇所在的方向，蔓延過去。

當酒液浸濕了蛇身下的木板，當那刺鼻的酒精味充滿了整個棺材時，那條蛇，終于被激怒了。它猛地抬起頭，尾巴末端的響環，開始發出“沙沙沙”的、令人頭皮發麻的警告聲。

就是現在！

凱蒂毫不猶豫地拿起了Zippo打火機，將其點燃，然后，扔向了那片被酒液浸濕的區域。

“呼——”

一團藍色的火焰，轟然爆起！

酒精被瞬間點燃，火舌順著酒液蔓延的軌跡，瘋狂地撲向了那條響尾蛇。

“嘶——！”

響尾蛇在烈火的灼燒下，發出了凄厲的嘶叫。它瘋狂地扭動著、翻滾著，像一條來自地獄的、燃燒的鞭子，在這狹小的空間里，胡亂地抽打著。

凱蒂驚恐地向后蜷縮，試圖遠離那團狂亂的火焰和死亡。

然而，在混亂中，她的腳，不小心踢到了那個放在角落里的手機。更糟糕的是，那瓶還沒蓋上蓋子的酒，也被她撞翻了。

更多的酒液，涌了出來，帶著火舌，向著棺材的各個角落，迅速蔓延。

轉瞬之間，她的求生工具，變成了一場毀滅性的災難。

火焰，映紅了她那張寫滿了驚恐與錯愕的臉。

她剛剛驅逐了一個來自地獄的訪客，卻親手，將自己的棺材，變成了一座名副其實的、燃燒的地獄。