陳柏的目光落在李校尉身上，語氣清淡卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“康妃娘娘有旨，難道皇上的旨意就不算數(shù)了？”他抬手晃了晃腰間的玉佩，“此乃御賜之物，見玉如見君。你在皇家庵堂驚擾清修，居然敢提‘搜查’二字？”
李校尉額頭滲出冷汗，連忙擺手：“屬下不敢！只是康妃娘娘說那逃犯事關(guān)重大，必須即刻緝拿……”
“哦？”陳柏踱步到禪房中央，“什么逃犯值得康妃娘娘如此興師動(dòng)眾？”
陳柏犀利的目光不經(jīng)意掃過屏風(fēng)，恰好與屏風(fēng)后承瑾驚惶的眼神對(duì)上。
他眼中閃過一絲訝異，隨即恢復(fù)平靜，“據(jù)我所知，皇上近日正為南海海防之事煩憂，康妃娘娘身為后宮表率，怎倒把心思放在追查一個(gè)繡娘身上？”
不對(duì)，承瑾是記得，陳柏說他進(jìn)宮是康妃的父親康將軍引薦的，怎么……他不是應(yīng)該幫著康妃來抓她嗎？
怎是……要救她？
還是……另一個(gè)引她入圈的局？
承瑾捂著嘴一邊想，一邊冒冷汗。
這話如同一記重錘敲在李校尉心上。
李校尉雖然是依附康妃，卻也知曉朝堂忌諱——后宮不得干政。
陳柏這話明著是疑問，實(shí)則是提醒李校尉越界了。
李校尉臉色一陣青白，囁嚅道：“屬下也只是奉命行事……”
“奉命行事？可有皇上手諭？”陳柏步步緊逼，似笑非笑道，“若拿不出手諭，僅憑后宮娘娘的指使擾亂皇家庵堂，按律當(dāng)斬。”
李校尉雙腿一軟差點(diǎn)跪倒，連忙揮手示意衛(wèi)兵停手：“誤會(huì)！都是誤會(huì)！屬下這就帶人離開！”
李校尉哪里敢拿出什么手諭，這場(chǎng)搜查本就是康妃私下授意。如今被陳柏抓住把柄，只能灰溜溜地帶著人撤了出去。
衛(wèi)兵們離開后，庵堂里一片寂靜。
了塵對(duì)著陳柏深深一拜：“多謝陳大人解圍。”
陳柏側(cè)身避開禮數(shù)，目光轉(zhuǎn)向屏風(fēng)：“師父不必多禮，倒是這位‘染風(fēng)寒’的小弟子，不知可否能出來一見？”
承瑾知道躲不過去，攥著袖中的匕首從屏風(fēng)后走出。
承瑾低著頭不敢看陳柏，粗布尼裝掩不住身形的單薄，鬢角還沾著方才慌亂中蹭到的灰塵。
“姜繡娘？”陳柏一副故作驚訝狀，“你怎么會(huì)在這里？”
承瑾咬著唇?jīng)]說話。
她還記得上次在御花園初見時(shí)，他是與康妃同行的貴公子，如今卻成了救她性命的陳大人。
這突如其來的反轉(zhuǎn)讓承瑾摸不清對(duì)方的底細(xì)。
“說來話長。”了塵打圓場(chǎng)，“陳大人不如坐下喝杯茶，貧尼讓徒弟去準(zhǔn)備些點(diǎn)心。”
陳柏點(diǎn)頭應(yīng)下，等承瑾退到后堂，才低聲問道：“她就是太上皇后要保的人？”
了塵嘆了口氣：“正是。”
“我就說康妃怎么突然要抓個(gè)繡娘。”陳柏端起茶杯，指尖摩挲著溫?zé)岬谋冢巴醴A的案子當(dāng)年是被強(qiáng)行壓下去的，如今有人想翻案，自然會(huì)驚動(dòng)某些人。”
后堂里，承瑾背靠著門板心跳不止。她聽到前堂隱約傳來的談話聲，卻辨不清具體內(nèi)容。正恍惚間，手腕突然被人抓住，小尼姑焦急地說：“繡娘快跟我走！師父說陳大人是自己人，讓你從后門先去竹林躲著！”
承瑾被她拉著穿過回廊，剛走到后門，就見陳柏站在桂花樹下。夕陽透過枝葉落在他身上，藍(lán)衫被染上一層金輝，腰間的玉佩在暮色中泛著溫潤的光。
“不必躲了。”陳柏看著她，“康妃的人不會(huì)善罷甘休，靜心庵也不安全。”
承瑾握緊袖中的匕首：“大人到底是誰？為何要幫我？”
“我是誰不重要。”陳柏從懷中取出一塊腰牌遞給她，“重要的是，你手里的線索能救很多人。你不是要去黔山尋親嗎，拿著這個(gè)去黔山找陳掌柜，他會(huì)帶你去見真正能幫你的人。”
承瑾看著腰牌上的“錦衣衛(wèi)”三個(gè)字，瞳孔驟然收縮。錦衣衛(wèi)是直接聽命于皇上的特務(wù)機(jī)構(gòu)，難怪李校尉見到他如此忌憚。
“你是錦衣衛(wèi)？”她聲音發(fā)顫，“那你……”
“我是皇上派來查王稟舊案的。”陳柏打斷她的話，語氣凝重，“三年前珠船失蹤案牽扯甚廣，連國庫都虧空了一大筆。皇上懷疑有人借采珠之名中飽私囊，甚至通敵叛國。”
承瑾腦中轟然一響。她從未想過這樁舊案竟?fàn)砍兜脚褔刈铩ｋy怪太上皇后要讓她查，難怪康妃要趕盡殺絕。
“可王稟不是已經(jīng)暴斃了嗎？”
“死的只是個(gè)替身。”陳柏冷笑，“真正的王稟現(xiàn)在說不定正拿著贓款在海外逍遙。你找到的那張紙條，是當(dāng)年負(fù)責(zé)記錄珠船航線的文書所寫，而那位文書，正是被劉姑姑所救。”
承瑾猛地想起劉姑姑相似的筆跡，還有她欲言又止的模樣，原來真相竟是如此。
“劉姑姑她……”
“她現(xiàn)已是太上皇后的心腹。”陳柏眼中閃過一絲復(fù)雜，“太上皇后讓你查案，既是為了翻案，也是為了給故人復(fù)仇。”
暮色漸濃，遠(yuǎn)處傳來更夫的梆子聲。陳柏從馬背上取下一個(gè)包袱遞給她：“這是換洗衣物和盤纏，還有通往黔山的通關(guān)文牒。我的人會(huì)在竹林外接應(yīng)你，今晚必須離開。”
承瑾接過包袱，指尖觸到冰涼的布料，忽然抬頭問：“皇上送給康妃的珍珠，也是贓物嗎？”
陳柏沉默片刻，點(diǎn)頭道：“猩猩海菊蛤只產(chǎn)于西沙群島，那批珍珠本該上繳國庫。康妃雖已得皇上的寵賜，可她背后之人，想私吞海中珍品。”
夜風(fēng)襲來，卷起地上的桂花，香氣彌漫在空氣中。
承瑾望著陳柏深邃的眼眸，忽然想起御花園初見時(shí)，他站在康妃身后，眼神里藏著的疏離。原來那時(shí)他就在暗中調(diào)查，只是自己未曾察覺。
“多謝大人告知真相。”承瑾屈膝行禮，“此去黔山，承瑾定不負(fù)所托。”
陳柏看著她堅(jiān)定的眼神，忽然從腰間解下玉佩：“這個(gè)你帶著。黔山織造局魚龍混雜，有了它，陳掌柜才會(huì)信你。”
玉佩觸手溫潤，上面雕刻的祥云紋路已被摩挲得光滑。承瑾握緊玉佩，忽然想起什么：“《百鳥朝鳳圖》里的數(shù)字……”
“是珠船藏匿贓物的坐標(biāo)。”陳柏接口道，“你不必記著，我已派人去查。你只需平安到黔山，將紙條交給陳掌柜即可。”
遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，陳柏示意她快走：“我的人來了。記住，路上若遇盤查，就說你是去黔山尋親的繡娘，其他什么都不要說。”
來者是一名黑衣人。
承瑾對(duì)身著黑衣手拿刀劍之人心生嫌隙。
承瑾跟著前來接應(yīng)的黑衣人走進(jìn)竹林，回頭時(shí)看見陳柏仍站在桂花樹下。月光升起，將他的影子拉得很長，像一柄沉默的劍，守護(hù)著這深宮暗夜中的秘密。
竹林里的夜風(fēng)吹得竹葉沙沙作響，承瑾握緊懷中的玉佩和匕首，異常戒備地跟著黑衣人。
她不知道前路有多少危險(xiǎn)，但她清楚，自己手中握著的不僅是一樁舊案的線索，更是無數(shù)冤魂的期盼。
走到竹林邊緣，黑衣人遞給她一盞燈籠：“姜小娘子，馬車就在前面。陳大人說，到了黔山自然會(huì)有人與你聯(lián)絡(luò)。”
承瑾吐出一口氣，接過燈籠，火光在風(fēng)中微微搖曳，照亮了前方的路。
承瑾回頭望了一眼靜心庵的方向，那里的燈火已漸漸隱入夜色。宮墻里的恩怨糾葛，南海中的驚天陰謀，都將隨著她的腳步，駛向未知的遠(yuǎn)方。
馬車轆轆駛離竹林，將宮墻的影子遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。承瑾撩開車簾，看著天邊升起的啟明星，心中默念：劉姑姑、了塵師父、陳大人……還有那些沉在南海的冤魂，我一定會(huì)找到真相。
夜色深沉，馬車在官道上疾馳。承瑾將頭靠在車壁上，指尖輕輕撫過發(fā)間的紙條。宣和三年三月初六，那些消失在南海的珠船，那些被掩蓋的真相，終將在日光下重現(xiàn)。而她，姜承瑾，一個(gè)小小的繡娘，就這樣卷入了這場(chǎng)跨越三年的宮廷秘案，成為了揭開真相的關(guān)鍵。
前路漫漫，危機(jī)四伏，但她知道，自己再也不能像從前那樣只專注于繡針與絲線。從今往后，她的繡針要繡出的，是沉冤昭雪的未來。
馬車駛過一座石橋，橋下的河水倒映著月光，泛著粼粼波光。承瑾閉上眼，仿佛看到南海的波濤在月光下翻涌，那些失蹤的珠船正在水底等待，等待著被發(fā)現(xiàn)的那一天。
而她姜承瑾，將帶著所有人的期盼，繼續(xù)走下去。