冰冷的雪沫如同砂礫般灌進口鼻，窒息感瞬間攫住了李曉成。失重的眩暈和陡坡的顛簸拉扯著他本就瀕臨崩潰的身體，每一次撞擊在隱藏在積雪下的石塊或凍硬的灌木上，都像被重錘狠狠砸中，眼前陣陣發黑，五臟六腑仿佛都移了位。胸腔的鈍痛化為尖銳的撕裂感，每一次呼吸都帶著血腥味。他只能死死咬住牙關，憑著最后一點意志力，蜷縮身體，盡量護住頭臉，任由重力將他拖向未知的谷底。

風聲在耳邊呼嘯，卷起雪粉，模糊了視線。不知翻滾了多久，身體猛地撞上一個相對柔軟的雪堆，巨大的沖擊力讓他眼前徹底一黑，幾乎暈厥過去。冰冷的雪瞬間將他半埋，刺骨的寒意如同無數鋼針扎進皮膚，反而帶來一絲殘忍的清醒。

“咳咳……咳……”他劇烈地嗆咳起來，吐出嘴里的雪沫，掙扎著想從雪堆里爬起。每一次用力，全身的骨頭都像散了架一樣呻吟。

就在這時，一只粗糙有力的大手猛地抓住他的后衣領，像拎小雞一樣將他從雪堆里粗暴地拽了出來。

“沒死就起來！別他媽裝死！”老秦的低吼在風雪中顯得異常刺耳。他渾身沾滿了雪沫，臉上被樹枝劃出幾道細小的血痕，鷹隼般的眼睛在昏暗的谷底掃視著，警惕如臨大敵。那把沉重的開山刀不知何時已握在了手中，刀刃在雪光的映照下泛著冷冽的寒芒。

李曉成被拽得一個趔趄，差點又摔倒，幸虧扶住了旁邊一棵枯樹。他大口喘著粗氣，冰冷的空氣灼燒著喉嚨，每一次吸氣都牽扯著胸腔深處的劇痛。他抬起頭，環顧四周。

這里是一片狹窄的谷地，兩側是陡峭的山壁，被厚厚的積雪覆蓋。谷底相對平坦，但積雪更深，幾乎沒過大腿。凜冽的寒風在這里打著旋，卷起地上的雪粉，形成一片片迷蒙的雪霧，能見度很低。寂靜得可怕，只有風聲和遠處隱約傳來的、不知是鳥鳴還是獸嚎的詭異聲響。

老秦的目光死死鎖定在谷底中央——那里，幾道從陡坡上延伸下來的、深而凌亂的拖拽滑痕，在一片相對平整的雪地上突兀地中斷了。

滑痕的盡頭，積雪被攪得一片狼藉，像是有什么沉重的東西在這里被短暫地放置或拖動過。而在那片狼藉的中心，清晰地印著一個深深的腳印！

那腳印異常清晰，尺寸很大，幾乎比老秦的腳還要大上一圈。鞋底的紋路很特殊，不是常見的波浪紋或橫紋，而是一種密集的、類似小方塊疊加的網格狀花紋，深深地印在壓實的新雪上，邊緣銳利。腳印的著力點在前腳掌，腳跟部分相對較淺，顯示出一種前傾的姿態，仿佛主人在這里短暫停留，用力踩踏或拖拽過什么。

更讓李曉成瞳孔收縮的是——在腳印的旁邊，散落著幾片小小的、形狀扭曲的、如同銳利雪花般的**冰晶**！它們被踩進了雪地里，但形態與坡頂發現的那一枚幾乎一模一樣！在昏暗的光線下，這些冰晶折射著微弱的、不祥的冷光。

“他在這里停過！”李曉成嘶啞地喊道，聲音因激動和疼痛而變形，“拖了東西下來！就是那個人！”

老秦沒有回應，他像一頭經驗豐富的獵犬，俯下身，鷹隼般的目光銳利地掃過腳印周圍的每一寸雪地。他伸出帶著厚繭的手指，小心翼翼地拂開腳印邊緣的浮雪。在網格狀花紋的凹陷處，他捻起一小撮極細微的、深褐色的顆粒狀物質。

“土。”老秦低聲說，放在鼻尖下嗅了嗅，“……還有一股子……鐵銹和……藥味兒？”他眉頭緊鎖，眼神里充滿了疑惑和警惕。這氣味很淡，混雜在冰冷的空氣和泥土氣息里，若非他這種常年與山野打交道的獵人嗅覺，幾乎難以察覺。

“藥味？”李曉成心頭一緊，強撐著湊過去，也想聞一下，卻被老秦粗暴地推開。

“別礙事！”老秦低斥道。他的目光從腳印移開，投向更深、更昏暗的谷地深處。那里的積雪上，出現了新的痕跡！

不再是沉重的拖拽滑痕，而是……自行車輪胎的印記！還有旁邊，一串清晰的、同樣帶著特殊網格狀花紋的鞋印！

輪胎印痕很深，兩道平行線在深雪中艱難地向前延伸，顯示出載著重物。而那串鞋印，則堅定地跟在輪胎印旁邊，步幅很大，每一步都踏得很深，顯示出主人的力量和一種近乎機械的穩定節奏。痕跡一路指向谷地深處，那里被一片稀疏但枝椏扭曲的枯樹林遮擋，視線無法穿透。

“他推著車走了！”李曉成的心跳到了嗓子眼，那個推著沉重自行車、車后捆著塑料桶的鴨舌帽男人的形象，與眼前的痕跡瞬間重疊！

老秦的眼神變得無比銳利，像淬了火的刀鋒。他猛地站起身，不再看地上的痕跡，目光如電，死死鎖定枯樹林的方向。

“追！”他只吐出一個字，聲音低沉卻蘊含著火山般的爆發力。他不再顧忌身后的李曉成，邁開大步，踏著深及大腿的積雪，沿著那清晰的車轍和腳印，朝著枯樹林深處狂奔而去！他的速度極快，沉重的開山刀在手中緊握，像一頭撲向獵物的猛獸。

“等等我！”李曉成咬緊牙關，用盡全身力氣在深雪中跋涉。每邁出一步都像在泥沼里掙扎，冰冷的雪鉆進褲腿，帶走僅存的熱量，虛弱的身體搖搖欲墜。但他不能停下！腰間的警徽在奔跑中不斷撞擊著那塊青紫的傷痕，每一次撞擊都帶來尖銳的刺痛，像警鐘般刺激著他昏沉的大腦。坡頂那血腥的洞口，那個藍色塑料桶，陳建生和李鐵柱模糊的面容……所有的畫面交織在一起，化作了支撐他前進的唯一動力。

他盯著前方老秦那在雪霧中時隱時現、如同磐石般堅定的背影，拼命追趕。

谷底的寒風更加凜冽，卷著雪粉抽打在臉上，像刀割一般。枯樹林越來越近，那些扭曲的枝椏在風雪中張牙舞爪，如同鬼魅的臂膀。輪胎印和腳印清晰地消失在樹林邊緣。

老秦率先沖進了枯樹林。光線驟然昏暗下來，頭頂扭曲的枝椏遮蔽了大部分天光，雪地上只剩下斑駁的光影。樹林里的積雪更深，而且底下是厚厚的落葉層，踩上去松軟濕滑。車轍印在這里變得斷斷續續，被落葉和倒伏的枯枝掩蓋了不少，追蹤的難度陡增。

但老秦的腳步沒有絲毫停頓。他像一頭熟悉領地的孤狼，目光銳利地掃視著地面、樹干、甚至低矮的樹枝。他時而蹲下，用手指拂開落葉查看車轍的走向，時而貼近樹干，檢查是否有刮擦留下的痕跡。他的動作迅捷而精準，顯示出無與倫比的山地追蹤經驗。

李曉成氣喘吁吁地追上來，肺部如同破風箱般嘶鳴，眼前陣陣發黑，幾乎看不清路。他只能死死盯著老秦的背影，深一腳淺一腳地跟著。

“這邊！”老秦低喝一聲，突然偏離了原本若隱若現的車轍，轉向左側一片相對稀疏的區域。他撥開一叢低矮的、掛滿冰凌的灌木，指著地面——那里的落葉被明顯地壓塌了一片，形成一個小坑，坑底的泥土裸露出來，上面印著一個極其清晰的、完整的網格狀花紋鞋印！鞋印旁邊，散落著幾片被踩碎的枯葉。

“他在這里停過，可能……系鞋帶？或者查看東西？”李曉成喘息著分析。

老秦沒說話，目光卻死死盯著鞋印旁邊，一處被枯葉半掩的、不起眼的雪窩。他蹲下身，小心翼翼地撥開枯葉和浮雪。

雪窩里，赫然躺著幾片小小的、扭曲銳利的冰晶！它們沒有被踩碎，像是被輕輕放置在這里，或者是從身上掉落的。

而在冰晶的旁邊，還有一點極其微小的、暗紅色的……“凝固物”？像是什么東西干涸后留下的斑點。

老秦的瞳孔驟然收縮！他伸出指尖，極其小心地蘸了一點那暗紅色的凝固物，湊到眼前，又放到鼻尖下深深一嗅。他臉上的肌肉劇烈地抽搐了一下，眼神瞬間變得無比駭人！那是一種混合著震驚、暴怒和某種更深沉恐懼的復雜情緒！

“血……還有……那股藥味兒！”老秦的聲音嘶啞得可怕，像砂紙摩擦，“他受傷了？還是……”后面的話他沒有說出口，但眼神里的驚濤駭浪已經說明了一切。

就在這時！

“砰——！”

一聲沉悶的、如同重物墜地的巨響，猛地從枯樹林深處傳來！聲音并不算特別大，但在死寂的林中卻如同驚雷炸響！緊接著，是幾聲短促而驚慌的鳥雀撲騰翅膀飛走的聲音。

老秦和李曉成同時一震！

老秦猛地抬頭，銳利的目光如同實質般刺向聲音傳來的方向——那是樹林更深處，一處被巨大巖石和密集枯藤遮掩的陰暗角落！

“走！”老秦低吼一聲，不再有任何顧忌，如同離弦之箭般朝著聲響傳來的方向猛撲過去！開山刀被他反手握在身后，身體壓得極低，腳步迅捷無聲，像一道貼著雪地疾掠的陰影。

李曉成的心臟狂跳，幾乎要從胸腔里蹦出來。他強忍著身體的劇痛和眩暈，用盡最后一絲力氣，跌跌撞撞地跟在后面。他感覺自己的體溫在飛速流逝，眼前的景物開始旋轉、模糊，唯有老秦那決絕的背影和腰間警徽冰冷的觸感，是支撐他不倒下的唯一錨點。

穿過一片密集的枯藤，眼前豁然出現一小片相對開闊的亂石地。亂石嶙峋，覆蓋著厚厚的積雪。而在亂石地的中央，景象讓兩人瞬間屏住了呼吸！

一輛老舊的、沾滿泥濘和冰碴的二八式加重自行車，側翻在地！車后座用來捆綁重物的鐵架空空如也。車輪還在慣性地微微轉動著。

而在自行車旁邊不遠處的雪地上，赫然丟著一個東西——

一個邊緣磨損、沾滿污泥和暗紅斑點的深藍色鴨舌帽！帽子被隨意地扔在那里，像是一個被丟棄的標記。

帽檐壓得很低，遮住了主人的面容，卻無法遮掩那如同死水潭般冰冷、毫無生氣的眼神——李曉成的記憶瞬間被點燃！

是他！就是那個男人！

老秦的腳步猛地頓住，開山刀橫在身前，身體緊繃如弓，鷹隼般的目光如同探照燈般掃視著四周的亂石、枯樹和陰影！每一塊巖石后面都可能藏著致命的威脅！那股鐵銹和藥味的混合氣息，似乎在這里變得更加濃郁了！

“出來！”老秦的聲音如同滾雷，在寂靜的林中炸開，帶著不容置疑的威壓和冰冷的殺意，“我知道你在這兒！”

回應他的，只有寒風卷過枯枝的嗚咽，和死一般的寂靜。

李曉成艱難地挪到老秦身后不遠處，背靠著一塊冰冷的巖石，大口喘息著。他感覺自己的體溫在急劇下降，視線越來越模糊，高燒的灼熱和谷底的嚴寒在他體內瘋狂交戰。他看著地上那頂孤零零的鴨舌帽，又看向周圍如同鬼蜮般靜默的嶙峋亂石，一股強烈的寒意從心底升起。

那個男人……那個眼神像死水潭的“冰晶收集者”……他就在附近！像一個幽靈，潛藏在雪與石的陰影里，冷冷地注視著他們！

老秦緩緩移動腳步，刀鋒隨著目光轉動，全身的感官都提升到了極致。他像一頭感知到致命威脅的猛獸，每一步都踩在生死的邊緣。

突然，他目光一凝，死死鎖定在左前方一塊巨大的、被積雪覆蓋的巖石陰影下！

那里，積雪似乎有極其細微的、不自然的凹陷，像是……有人剛剛在那里靠坐過留下的痕跡！

“在那里！”老秦低吼一聲，身體如同獵豹般猛地前竄，手中的開山刀帶著撕裂空氣的銳嘯，直撲那塊巖石后的陰影！

就在老秦撲出的瞬間！

“嘩啦——！”

李曉成身后那塊他剛剛靠著的巖石上方，積雪和枯枝猛地爆開！一道黑影如同鬼魅般從天而降！

巨大的沖擊力狠狠撞在李曉成的后背上！

“呃啊——！”李曉成只覺一股無法抗拒的巨力傳來，眼前徹底一黑，整個人如同斷線的風箏般被撞飛出去，重重地砸在幾米外的雪地上！劇痛瞬間淹沒了他所有的意識，鮮血從口鼻中噴涌而出，染紅了身下的白雪。

他最后模糊的視野里，只看到一道高大、穿著深色臃腫棉襖的身影，如同鐵塔般矗立在他剛才的位置。那人臉上帶著一個粗糙的、只露出眼睛和嘴巴的毛線面罩，但那雙眼睛……那雙透過毛線孔洞露出的眼睛……

冰冷！死寂！毫無人類的感情！如同兩口深不見底的、凍結的死水潭！

正是那個鴨舌帽男人！他根本沒有躲在老秦撲向的巖石后，而是一直潛藏在李曉成頭頂的巖石上方！老秦的佯攻，反而暴露了李曉成的位置！

“李曉成！”老秦的怒吼帶著驚怒和一絲罕見的慌亂，他猛地剎住撲向巖石的腳步，回身就要沖過來。

但面罩男人更快！他像一頭沉默的巨熊，對老秦的怒吼充耳不聞，沒有絲毫停頓，巨大的腳掌抬起，帶著千鈞之力，朝著地上蜷縮抽搐、口鼻溢血的李曉成的頭顱，狠狠跺了下去！

寒風卷著雪粉，掠過面罩男人毫無波瀾的死水眼眸，也掠過老秦因驚怒而扭曲的臉龐。

雪谷深處，死神的陰影，驟然降臨！