霍思言盯住聶晏的眼：“這人，試探得也太明顯了。”
謝知安低聲道：“他可能急了。”
“也可能……以為我們什么都不知道。”
就在此時，沈芝忽然起身，捧杯敬向聶晏。
“貴使之言固然動聽，可若東溟真念邊民之苦，又怎會年年運兵壓境？”
她話音不高，卻如銀針扎入肉。
聶晏端杯微頓，繼而一笑：“沈大人之意，是我東溟狼子野心？”
沈芝輕描淡寫：“我說的是實情，若非我朝邊將死守，貴國馬蹄怕早飲過大江水。”
席間一片低語，聶晏臉色雖未變，眼底卻掠過一道冷光。
霍思言在座聽得明白，這招，是皇帝放給沈芝的刺。
看似冒進，實則試底線。
“她不只是個內監。”
霍思言低聲道。
謝知安一愣，旋即反應過來：“你懷疑她的身份？”
“她跟太后是舊人沒錯，可太后困禁后她卻未受牽連。”
“說明她的站位……一直未變。”
霍思言沒再說話，只緩緩起身：“既然設宴，那我也敬一杯。”
她執杯上前，繞過三皇子與聶晏，直走到右列第六人座前，那人年紀輕輕，眉眼卻透出隱忍不安。
“這位使團中人，一直沉默寡言，不知何方高姓？”
那人聞言一震，匆忙起身，拱手道：“在下……在下姓俞，東溟散騎校尉，負責隨行護衛。”
霍思言淺笑。
“散騎之職，倒是難得平靜。”
她舉杯輕碰：“敬俞大人一杯。”
酒水微濺，那“俞大人”微微僵硬，整個人呼吸都有些不順。
沈芝望去，目光一凝。
“這人氣息……不對。”
霍思言唇角一挑：“看來是碰對了。”
她轉身朝三皇子微微一禮：“微臣身體不適，先告退。”
三皇子看了她一眼，淡淡頷首：“準。”
霍思言步出金雀樓，外頭早有魏臨等候。
她抬手一揮：“盯住俞姓那人，不動手，只跟蹤。”
魏臨點頭：“是，大人。”
風吹過檐角，金雀樓之上的金絲雀羽被吹得翻飛。
霍思言望向樓中：“你設的局，若藏不住人，我便設一局，把你全埋。”
金雀樓樓下，霍思言站在偏殿廊檐之下，指尖一動，袖中暗令已發。
魏臨從暗處掠出，低聲一句：“已尾隨出去。”
霍思言點頭：“給他半炷香時間。”
“若他真是‘那邊’埋的，就不會安分。”
廊下風卷簾幕，遠處宮燈一排排亮著，似無聲張揚，又似警醒戒備。
沈芝也緩步走來，站在她身后，輕聲問：“你是何時起疑的？”
霍思言沒回頭，只盯著檐下的一串銅鈴晃動：“從他們進宮的那一刻起。”
“魂術不是香粉，沾一絲都能聞出。”
沈芝沉默半晌，低聲道：“皇帝放我來配你，是試你，還是信你？”
霍思言淡聲：“他哪會信我。”
“他不過覺得，我對付太后的時候夠狠，現在，對敵國也能下得去手。”
沈芝側過頭，看她半邊臉影在檐下冷光中映著一層淡灰。
“你不怕你越狠，他越早動你？”
霍思言挑眉：“他若真動手，我能留一口氣，就敢翻了這整座宮。”
“況且……”
她語氣一頓：“如今局勢不容得我再往后讓。”
“太后未死，魂術未除，東溟又以使團之名行探邊之實。”
“我若還坐著不動，便是等死。”
沈芝看著她，忽而問道：“你當初放我一命，是因為知道會有今日？”
霍思言側過頭：“不，我只是覺得你有用。”
“我活得比謝賀久，就要比他走得遠。”
“謝賀留下的，是忠；我留下的，是人。”
沈芝垂眸一笑：“你是我見過，最像太后的人。”
霍思言轉身，眼神沉靜：“錯，我是最不像她的人。”
她說罷，腳步一轉，已走下石階。
此時，魏臨快步來報：“人失蹤了。”
“從金雀樓后門出去后，他進了花部偏院。”
“再出來……就變了個人。”
霍思言神色不動：“說細些。”
魏臨咬牙道：“俞姓之人出門后，進入偏院盥洗間，再出來時，步態、氣息皆換，雖衣著未改，但明顯有調換痕跡。”
“我們查了盥洗間，只剩衣物一套，原人不知所蹤。”
沈芝眉頭擰緊：“魂術易容？”
魏臨點頭：“應該是。”
霍思言眼神沉了幾分。
“看來這批人……不僅來探口風，是早就預備好的。”
“他們的底氣，不只仗著外交身份。”
她低聲道：“東溟可能早就安插了替身傀儡，隨時調換，避我查探。”
沈芝頓住：“你是說……使團里根本就不是他們原本的人？”
霍思言點點頭：“至少三人，魂術氣息有異。”
“再配上替換系統與出入路線，這些人……不是一般的死士。”
魏臨皺眉：“那我們該如何應對？”
霍思言思索片刻，忽然低聲道：“沈芝。”
“我讓你帶人盯住東溟使團今夜的駐地，記住，別動手，也別現身。”
沈芝凝眉：“你打算……？”
霍思言冷聲道：“我要他們以為我們放松了警惕，趁著今晚換人，我來釣他們的主使。”
“這些人進宮，本不是為了朝中權柄，他們要兵圖。”
沈芝眼神一動，若有所思。
“是那份謝賀死前藏起的舊圖？”
霍思言點頭：“當年他藏了兵圖副本，繪有大昭九郡兵力部署、魂陣布點。”
“若落敵手，便是我朝半壁盡失。”
沈芝冷聲道：“他們怎么知道兵圖未毀？”
霍思言嘴角微揚：“是我故意放的風。”
“太后囚時手中還握殘章三頁，東溟此來必聞風而動。”
“我不信他們不上鉤。”
“只等今晚，我一把火，把他們引出來。”
她轉身朝魏臨道：“帶人入東市暗巷，從密探局取火鴉。”
“讓小白領路，我親自盯這一局。”
魏臨領命而去。
沈芝走近一步：“你可知你這一招，是拿整條命去賭？”
霍思言輕聲一笑：“命，是她們早晚會要的。”
“我不過先走一步，把刀擺在她們脖子上。”