天未亮，北鎮(zhèn)撫司燈火通明。

霍思言站在審訊堂前，冷眼望著押送而來的三名黑衣人，其中一人正是昨夜于密庫被擒的面具首領(lǐng)。

他已換上囚衣，面上青紫，跪伏在地，卻依舊不肯吐露一字。

謝知安走至霍思言身側(cè)，低聲道：“我們查過他的背景，他原是西南舊軍一名斥候，八年前戰(zhàn)后失蹤。”

“極可能在那時(shí)，被陳宦收為死士。”

霍思言點(diǎn)點(diǎn)頭。

她緩步踏進(jìn)堂內(nèi)，看著面前這張陰鷙的臉，淡淡道：“你不說，是想保他？”

“可惜，陳宦那樣的人……從不護(hù)人，而你不過是他一枚棄子。”

黑衣人面色一凜，仍冷笑不語。

霍思言卻轉(zhuǎn)身取出昨夜從密庫封案中調(diào)出的最后一頁書信，輕輕展開。

信紙微舊，其上卻赫然有一串熟悉的署名：陳宦親筆。

下款處，蓋有密封印璽，是三年前西南軍回京前最后一批內(nèi)書。

謝知安接過翻看，神色凝重。

“這是陳宦安排葉嘉言入京策反的舊信。”

“信中明確提到，若葉事敗，則以趙遠(yuǎn)、柳仲為后應(yīng)。”

“再后一步，便是……密殺謝氏嫡女。”

堂內(nèi)空氣驟凝。

霍思言神情未動(dòng)，語氣卻更冷：“我說得對(duì)吧？你，就是那一步。”

黑衣人終于動(dòng)了，他緩緩抬頭，眼神中帶著不甘。

“我以為你不敢翻到這一步。”

“你知道這封信若是傳出去……滿朝文武，無一幸免。”

霍思言看著他，眼底浮出譏誚。

“所以你們才怕，怕得連一個(gè)死士都要堵我的口。”

她倏地轉(zhuǎn)身，手中信紙擲于空中，落在堂心火盆之上。

火焰瞬起，將信紙燃為灰燼。

黑衣人怔住。

謝知安卻輕聲問道：“你為何燒？”

霍思言語氣平靜：“這不是用來交給朝堂的，這是留給他的。”

“我要他知道，我手中握了什么，又親手毀了什么。”

“我要他……親自來見我，否則下一個(gè)，我動(dòng)的便是他夫人。”

謝知安一怔：“夫人？”

霍思言語調(diào)不變：“沒錯(cuò)，陳宦之妻，趙閣老之女。”

“她這些年名聲極好，持家有度，是京中女眷之表率。”

“但若我揭開趙閣老舊年所為，順藤摸瓜，她也保不住。”

“陳宦若不現(xiàn)身，我便請(qǐng)?zhí)螅橼w家，他覺得藏得住，就讓他試試。”

謝知安望著她許久，終是低聲：“雖然禍不及家眷，但這招夠狠。”

霍思言轉(zhuǎn)過身，看向門外晨光微現(xiàn)的天邊，冷靜開口：“因?yàn)榇司郑恢褂诎浮！?

“陳宦他不死，所有人都活在他手心。”

“所以千方百計(jì)也要破了這局。”

北鎮(zhèn)撫司之外，朝陽未升，寒氣仍濃。

陳宦未至，卻先派人傳話，言辭婉轉(zhuǎn)，意在和解。霍思言聽完，未作回應(yīng)，只低頭將一封信交予謝知安。

“半個(gè)時(shí)辰后，把這封信送到城西驛館。”

謝知安接過，掃了一眼封面。

落款兩個(gè)字“陳宦”。

他神情一頓：“你要逼他親自來？”

霍思言點(diǎn)頭：“不現(xiàn)身，他就別想抽身。”

“他若敢來，我便讓他看清楚……這不是過去的朝堂了。

午時(shí)，城西驛館。

陳宦如期而至。

他身披銀狐裘，面色沉穩(wěn)，舉止仍是昔日老將風(fēng)范，只是目中多了一抹藏不住的疲憊。

“霍姑娘。”

霍思言未起身，只輕聲道：“陳大人，許久不見。”

陳宦坐下，開門見山道：“你查的這些我不意外，我只問一句，你想如何收?qǐng)觯俊?

霍思言挑眉：“你覺得我是在為誰收?qǐng)觯俊?

“這局是你們?cè)O(shè)的，現(xiàn)在朝中亂象盡出，連北鎮(zhèn)都被你的人洗了一遍。”

“你問我如何收?qǐng)觯筷惔笕耍@話說得太干凈了。”

陳宦眸色微沉，語氣卻依舊沉穩(wěn)：“若我愿交出余黨，你能否收手？”

霍思言平靜搖頭：“不能。”

“除非你親口承認(rèn)……賀慎是你授意所殺。”

陳宦倏地起身，面色冷厲：“你知不知道你在說什么？”

“那是十年前的案子，你真以為憑幾封舊信、幾個(gè)死士就能撼動(dòng)我？”

霍思言站起身，袖中銀符一閃，一道魂力瞬間散開，逼退陳宦身側(cè)隨從。

她目光如刃，語調(diào)壓低：“我真以為。”

“而且我不僅有信、有證，還有你藏在三司牢中的舊將。”

“南州案中的那位統(tǒng)領(lǐng)，如今已在我手中。”

陳宦瞳孔一震，轉(zhuǎn)身欲走，門外卻驟然一聲爆響。

“轟！”

整座驛館為之一震。

十?dāng)?shù)黑衣人自四面八方殺入，刀鋒利刃直指霍思言。

陳宦怒吼：“撤！”

但來者不聽，他此行不過是試探，真正的殺意，卻來自幕后。

霍思言神色未變，抬手揚(yáng)起袖中符箓。

“魂術(shù)……裂界！”

腳下靈陣猛然炸裂，虛影翻涌，數(shù)名黑衣人當(dāng)即被震飛。

“小白！”

烏鴉啼鳴，振翅而起，口中吐出細(xì)小黑光，直擊襲擊者眼目。

霍思言身法快如游龍，左右穿梭，指間魂印連揮。

“魂封、斷意、歸冥……”

每一道術(shù)法皆有其變，或困、或迷、或斬。

整間驛館在魂力激蕩下，宛如幻境，敵人根本無法鎖定她真實(shí)身形。

陳宦站在屋角，看著那道身影猶如凌風(fēng)踏雪，周身魂光游走，心中震蕩已至極點(diǎn)。

“她……根本不是普通的女子！難道是太后傳給她的禁術(shù)？”

霍思言指尖輕轉(zhuǎn)，最后一記魂術(shù)凝于掌心，正待擊出，陳宦猛然出聲：“住手！”

黑衣人停頓，她也停下。

兩相對(duì)峙，空氣凝固。

陳宦緩緩走來，嘆息一聲：“我認(rèn)！你贏了。”

霍思言垂眸：“你愿作證？”

陳宦點(diǎn)頭。

“我親口寫供，只求一句話……你留我妻兒性命。”

她望向他良久，終于開口：“好。”

“但若供詞作假或隱瞞，下一次我便直接殺進(jìn)你府中。”

同一時(shí)刻，宮中鳳儀殿。

太后收到消息輕聲笑道：“霍思言贏了。”

沈芝卻皺眉：“我覺得只是暫時(shí)贏了，那陳宦是緩兵之計(jì)，他背后還有人。”

太后端茶，淡淡道：“哦？還有好戲看？那就看她能否……掀出更深那一層了。”