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第4章 秘密出現(xiàn)端倪

沈清棠站在窗前,望著夜色沉沉的王府庭院。

風(fēng)從廊下穿過(guò),吹得檐角銅鈴輕響,像是某種無(wú)聲的警告。

她的心緒還未從西郊廢宅的驚險(xiǎn)中完全平復(fù)。

那封密信被她貼身藏在袖中,紙張邊緣已經(jīng)有些泛黃卷曲。

可比起那些證據(jù),她更在意的是蕭景琰書房里那份神秘書信的來(lái)源。

“王爺?shù)哪赣H……究竟是怎么死的?”

云舒端著一碗藥進(jìn)來(lái),見她神色恍惚,忍不住勸道:“小姐,今晚別去了吧。王爺剛回府,書房那邊守衛(wèi)比往日森嚴(yán)許多。”

沈清棠卻只是輕輕搖頭,將最后一口藥飲盡,放下瓷碗時(shí)目光堅(jiān)定:“正是因?yàn)榻裢硎匦l(wèi)森嚴(yán),我才更要進(jìn)去看看。”

子時(shí)三刻,王府已陷入沉睡。月光灑在青石板上,泛起一層冷白的光暈。

沈清棠換了一身深色衣裙,借著院墻陰影一路前行。她早已摸清巡邏路線,趁著兩名侍衛(wèi)換崗的間隙,迅速翻過(guò)矮墻,落在書房后的小徑上。

腳步輕盈如貓,呼吸也壓到最輕。她知道,只要再靠近幾步,就能摸進(jìn)書房。

然而就在她伸手推門的一瞬,身后傳來(lái)一道低沉的聲音——

“王妃深夜至此,所為何事?”

沈清棠渾身一僵,緩緩轉(zhuǎn)身。

蕭景琰負(fù)手而立,一身玄色長(zhǎng)袍在夜風(fēng)中微微揚(yáng)起。他眉眼未動(dòng),可眼神卻像刀鋒般冷冽,直直地釘在她身上。

她心跳如擂鼓,面上卻不動(dòng)聲色,福了福身:“臣妾夢(mèng)游至此,并非有意冒犯。”

蕭景琰盯著她看了許久,忽然嗤笑一聲:“夢(mèng)游?”

沈清棠垂眸,語(yǔ)氣平靜:“王爺若不信,大可請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)驗(yàn)看。”

兩人對(duì)峙片刻,書房?jī)?nèi)燭火微晃,映出墻上他的影子,拉得很長(zhǎng)。

他沒(méi)有再追問(wèn),而是緩步走近,聲音低啞:“既然來(lái)了,不如進(jìn)去坐坐。”

沈清棠心中一緊,面上卻依舊從容,跟著他進(jìn)了書房。

燭光搖曳,屋內(nèi)彌漫著淡淡的墨香與龍涎香交織的氣息。

沈清棠的目光掃過(guò)書案,果然看到一個(gè)熟悉的檀木匣子。正是她在上次潛入書房時(shí)發(fā)現(xiàn)的那個(gè)。

蕭景琰落座,抬眸看向她:“你到底想知道什么?”

沈清棠心頭一震,隨即鎮(zhèn)定下來(lái):“臣妾不知王爺所指。”

“不必裝傻。”他指尖敲了敲桌面,“你上次偷偷進(jìn)書房,是為了那封信。”

沈清棠沉默片刻,終于開口:“是。”

蕭景琰眼中閃過(guò)一絲驚訝,但很快恢復(fù)冷漠:“你想知道什么?”

她上前一步,語(yǔ)氣認(rèn)真:“王爺母親之死,是否另有隱情?”

空氣仿佛凝固了一瞬。

蕭景琰站起身,走到窗邊,背對(duì)著她:“你以為那是一場(chǎng)意外?”

沈清棠屏住呼吸:“不是?”

“當(dāng)然不是。”他聲音低沉,帶著壓抑的怒意,“她被人毒殺,死狀凄慘。”

沈清棠瞳孔微縮,心中掀起驚濤駭浪。她原以為那不過(guò)是一場(chǎng)宮斗,卻沒(méi)想到竟?fàn)可娴交适覂?nèi)部。

“是誰(shuí)下的手?”她問(wèn)。

蕭景琰冷笑一聲:“你以為我會(huì)告訴你?”

沈清棠咬唇,試探性地問(wèn):“這封信,和當(dāng)今陛下有關(guān)?”

蕭景琰猛然回頭,眼神銳利如鷹:“你是怎么知道的?”

沈清棠心知自己說(shuō)中了,卻不敢再深問(wèn)。她低頭道:“臣妾只是猜測(cè)。王爺若是不愿說(shuō),我便不再多問(wèn)。”

書房?jī)?nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲,只有窗外風(fēng)掠過(guò)樹梢的沙沙聲。

良久,蕭景琰才緩緩開口:“那封信,是我母妃臨終前留下的遺言。”

沈清棠震驚地看著他。

“她說(shuō),有人利用她做了一場(chǎng)局,目的,是為了除掉我父親。”

沈清棠心中一凜:“誰(shuí)?”

蕭景琰沉默半晌,最終只吐出兩個(gè)字:“皇兄。”

沈清棠猛地抬頭,幾乎不敢相信自己的耳朵。

太子蕭啟銘……竟是幕后黑手之一?

她腦海中飛快運(yùn)轉(zhuǎn),聯(lián)想到太子黨近來(lái)的種種舉動(dòng),似乎一切都有了新的解釋。

“王爺……”她遲疑了一下,“那你為何至今不揭發(fā)他?”

蕭景琰冷笑:“你以為我沒(méi)有證據(jù)?你以為我不敢?”

沈清棠看著他,忽然明白過(guò)來(lái):“你怕牽連陛下。”

蕭景琰閉了閉眼,語(yǔ)氣復(fù)雜:“父皇年邁,若得知此事,恐怕承受不住打擊。”

沈清棠沉默了。

“原來(lái)如此。”

難怪蕭景琰遲遲不肯動(dòng)手,原來(lái)他一直背著這樣的秘密,獨(dú)自承擔(dān)著仇恨與責(zé)任。

她突然覺(jué)得,這個(gè)男人,或許并不像表面那樣冷酷無(wú)情。

“王爺。”她低聲說(shuō),“臣妾愿助你查清真相。”

蕭景琰睜開眼,深深看著她:“你知道這意味著什么嗎?”

沈清棠點(diǎn)頭:“我知道。但我也知道,若不揭開這一切,你永遠(yuǎn)無(wú)法真正釋懷。”

他沉默良久,終于緩緩點(diǎn)頭:“好。”

夜更深了,風(fēng)漸起。

沈清棠走出書房時(shí),天邊已泛起薄霧。她回頭看了一眼那扇緊閉的門,心中五味雜陳。

云舒等在拐角處,一見到她就急切地問(wèn):“小姐,怎么樣?”

沈清棠沒(méi)有立刻回答,而是低聲說(shuō)道:“我們回去再說(shuō)。”

回到東苑,她關(guān)上門,才緩緩開口:“王爺母親之死,并非意外。背后涉及皇室秘辛,甚至牽扯到當(dāng)今陛下。”

云舒倒吸一口涼氣:“怎么可能?”

“我也不愿相信。”沈清棠喃喃道,“但事實(shí)如此。”

云舒皺眉:“那王爺打算怎么辦?”

“他在猶豫。”沈清棠望向窗外,“但他終究會(huì)做出選擇。”

“小姐呢?”云舒輕聲問(wèn),“你愿意幫他嗎?”

沈清棠沉思片刻,緩緩點(diǎn)頭:“我不知道最后的結(jié)果會(huì)如何,但我只知道,若不揭開這些真相,王爺永遠(yuǎn)不會(huì)放下過(guò)去,而我……也無(wú)法安心。”

她頓了頓,補(bǔ)充道:“這場(chǎng)棋局,已經(jīng)不只是權(quán)力之爭(zhēng)了。”

云舒看著她,忽然輕聲道:“小姐,你是不是……動(dòng)心了?”

沈清棠一怔,隨即苦笑:“或許吧。”

窗外風(fēng)聲漸急,吹動(dòng)簾幔翻飛,如同一場(chǎng)風(fēng)暴正在醞釀。

而她,已無(wú)路可退。

翌日清晨,朝堂之上又是一番風(fēng)云變幻。

太子再次發(fā)難,指責(zé)攝政王府私通敵國(guó),意圖謀反。

蕭景琰面不改色,當(dāng)眾呈上一封密信:“殿下若懷疑本王,不妨先看看這份東西。”

皇帝接過(guò)密信,展開一看,臉色驟變。

“此信何解?”他聲音低沉。

蕭景琰淡淡道:“這是王丞相與趙將軍私下勾結(jié)的證據(jù),足以證明他們才是真正的叛徒。”

殿內(nèi)一片嘩然。

太子面色鐵青,卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定:“空口白牙,誰(shuí)能證明這是真的?”

就在這時(shí),沈清棠緩步上前,聲音清亮:“臣妾可以作證。”

她從袖中取出另一份信件:“這是舉報(bào)人親筆所寫,詳細(xì)記錄了他們與外敵勾結(jié)的過(guò)程。”

皇帝目光銳利:“你們二人,可知誣陷朝廷重臣,是何罪?”

沈清棠跪地叩首:“臣妾愿以性命擔(dān)保,所言句句屬實(shí)。”

蕭景琰也躬身道:“臣亦愿以攝政王之位為保。”

皇帝沉默良久,終于開口:“來(lái)人,傳王丞相與趙將軍入殿。”

殿外,陽(yáng)光刺破烏云,灑下一縷金光。

而沈清棠卻知道,這只是風(fēng)暴前的寧?kù)o。

夜色再次降臨,沈清棠坐在房中,手中握著一張紙條。

那是她昨夜從蕭景琰書房偷走的一頁(yè)殘頁(yè),上面寫著一句話:

“當(dāng)年之事,尚有旁人知情。”

她盯著那行字,心中波瀾起伏。

到底還有誰(shuí)知道真相?

她正思索間,門外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。

“小姐!”云舒沖進(jìn)來(lái),臉上滿是焦急,“不好了,王丞相和趙將軍不見了!”

沈清棠猛然抬頭:“什么?”

“他們連夜逃了!”

沈清棠心中一驚,這兩人的出逃,無(wú)疑讓事情變得更加棘手。她站起身,在房間里來(lái)回踱步,大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

“小姐,現(xiàn)在怎么辦?”云舒焦急地問(wèn)道。

沈清棠深吸一口氣,努力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái):“他們不可能憑空消失,定是有人暗中相助。如今當(dāng)務(wù)之急,是找到他們的蹤跡。”

“可茫茫人海,要從何處找起?”云舒皺著眉頭,滿眼擔(dān)憂。

沈清棠思索片刻:“他們是重要官員,出逃必定需要大量錢財(cái)和資源,背后必然有強(qiáng)大的勢(shì)力支持。先查一查最近城中大筆財(cái)物的流動(dòng)情況,或許能找到線索。”

“好,我這就去安排人查。”云舒轉(zhuǎn)身就要出門。

“等等。”沈清棠叫住她,“此事事關(guān)重大,不可聲張,派幾個(gè)信得過(guò)的人暗中去查。”

云舒點(diǎn)頭,匆匆離去。

沈清棠重新坐回桌前,目光又落在那張殘頁(yè)上。“當(dāng)年之事,尚有旁人知情。”這句話像一把鑰匙,卻找不到對(duì)應(yīng)的鎖。究竟這個(gè)知情者是誰(shuí)?他又掌握著怎樣的秘密?

此時(shí),窗外月色如水,灑在地上,像是鋪上了一層銀霜。

沈清棠的思緒卻被攪得一團(tuán)亂麻。突然,她聽到房梁上傳來(lái)輕微的響動(dòng)。

她警覺(jué)地站起身,握緊了手中的匕首。

只見一道黑影從房梁上縱身跳下,落地?zé)o聲。

沈清棠定睛一看,竟是蕭景琰。

“王爺?”沈清棠驚訝地問(wèn)道。

蕭景琰面色凝重:“王丞相和趙將軍出逃的事,你可知曉?”

“我已得知。”沈清棠說(shuō)道,“云舒正在派人查他們帶走的財(cái)物去向。”

蕭景琰點(diǎn)了點(diǎn)頭:“這件事恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單,他們背后的勢(shì)力不容小覷。”

“王爺,我這里有個(gè)線索。”沈清棠拿出那張殘頁(yè),遞給蕭景琰,“這是我從你書房偷來(lái)的,上面說(shuō)當(dāng)年之事還有旁人知情,或許這個(gè)人能揭開更多真相。”

蕭景琰接過(guò)殘頁(yè),仔細(xì)看了看,眼神變得深邃起來(lái):“看來(lái)當(dāng)年的事情遠(yuǎn)比我們想象的復(fù)雜。”

“王爺,你有沒(méi)有懷疑的對(duì)象?”沈清棠問(wèn)道。

蕭景琰沉吟片刻:“當(dāng)年參與那件事的人不少,但這么多年過(guò)去,很多線索都斷了。不過(guò),我總覺(jué)得太子脫不了干系。”

“太子一直視王爺為眼中釘,若他與王丞相、趙將軍勾結(jié),倒是有可能暗中放走他們。”沈清棠分析道。

“如今只能先找到王丞相和趙將軍,從他們口中或許能問(wèn)出背后的主謀。”蕭景琰說(shuō)道。

正在這時(shí),云舒匆匆跑了進(jìn)來(lái):“小姐,查到了,王丞相和趙將軍帶走的財(cái)物是朝著城西方向去的。”

“城西?”蕭景琰皺起眉頭,“城西多是些偏僻之地,他們躲在那里不容易被發(fā)現(xiàn)。”

“王爺,我們即刻前往城西搜查如何?”沈清棠急切地說(shuō)道。

蕭景琰點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好,我們這就出發(fā)。”

三人趁著夜色,悄悄出了王府,朝著城西趕去。

城西一片荒涼,道路崎嶇不平,月光灑在地上,投下斑駁的樹影。他們小心翼翼地前行著,突然,前面?zhèn)鱽?lái)一陣嘈雜的聲音。

“小心,可能有埋伏。”蕭景琰輕聲說(shuō)道,抽出腰間的佩劍。

沈清棠和云舒也握緊了武器,跟在蕭景琰身后,慢慢靠近聲音的來(lái)源。

只見一群黑衣人正圍著幾個(gè)人打斗,其中一人正是王丞相。

“是王丞相!”沈清棠說(shuō)道。

“看來(lái)有人想殺人滅口。”蕭景琰冷哼一聲,提著劍沖了上去。

那些黑衣人見有人插手,紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),朝著蕭景琰等人撲了過(guò)來(lái)。

一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗瞬間展開,刀光劍影,喊殺聲此起彼伏。蕭景琰武藝高強(qiáng),劍招凌厲,很快就砍倒了幾個(gè)黑衣人。沈清棠和云舒也不甘示弱,與黑衣人奮力拼殺著。

王丞相趁機(jī)想要逃跑,卻被沈清棠攔住:“王丞相,你跑不掉了,乖乖交代背后的主謀吧。”

王丞相臉色蒼白,驚恐地看著沈清棠:“我不知道你在說(shuō)什么,放我走!”

“你以為你逃走就能沒(méi)事了嗎?”沈清棠說(shuō)道,“今天你必須把當(dāng)年的事情說(shuō)清楚。”

就在這時(shí),一個(gè)黑衣人突破了蕭景琰的防線,朝著王丞相撲了過(guò)來(lái)。蕭景琰大喊一聲:“小心!”

沈清棠急忙擋在王丞相身前,與那黑衣人交起手來(lái)。

那黑衣人武藝十分高強(qiáng),沈清棠漸漸有些招架不住。蕭景琰見狀,迅速趕了過(guò)來(lái),一劍刺向那黑衣人。黑衣人側(cè)身一閃,躲過(guò)了這一劍,卻趁機(jī)抓住王丞相,轉(zhuǎn)身就跑。

“追!”蕭景琰喊道,帶著沈清棠和云舒追了上去。

他們沿著小路追了很久,那黑衣人帶著王丞相鉆進(jìn)了一座廢棄的寺廟。

“他們進(jìn)了寺廟,里面地形復(fù)雜,我們要小心。”蕭景琰說(shuō)道。

三人小心翼翼地走進(jìn)寺廟,里面陰森恐怖,彌漫著一股腐朽的氣味。月光透過(guò)破敗的屋頂灑在地上,顯得格外詭異。

突然,從旁邊的廂房里涌出一群黑衣人,將他們團(tuán)團(tuán)圍住。

“哼,你們自投羅網(wǎng)了。”一個(gè)低沉的聲音從人群中傳來(lái)。

只見一個(gè)身材高大的黑衣人慢慢走了出來(lái),摘下了面罩,竟然是太子蕭啟銘。

“太子?你為何要這么做?”蕭景琰憤怒地說(shuō)道。

蕭啟銘冷笑一聲:“蕭景琰,你以為你能一直威脅到我嗎?只要王丞相和趙將軍死了,就沒(méi)人能證明你的清白。”

“你為了權(quán)力,真是不擇手段。”沈清棠說(shuō)道。

“權(quán)力?這天下遲早是我的,誰(shuí)要是敢阻擋我,都得死!”蕭啟銘惡狠狠地說(shuō)道。

“太子,你以為你這樣就能得逞嗎?”蕭景琰說(shuō)道,“今日我定要將你繩之以法。”

“就憑你們?”蕭啟銘大笑起來(lái),“今天你們都別想活著出去。”

說(shuō)完,他一揮手,那些黑衣人朝著蕭景琰等人撲了過(guò)來(lái)。

一場(chǎng)更加激烈的戰(zhàn)斗再次展開,蕭景琰、沈清棠和云舒背靠著背,與黑衣人拼殺著。

沈清棠一邊抵擋著黑衣人的攻擊,一邊觀察著周圍的情況,尋找著突圍的機(jī)會(huì)。

突然,她發(fā)現(xiàn)寺廟的角落里有一個(gè)暗門,也許從那里能逃出去。

“王爺那邊有個(gè)暗門,我們從那里突圍。”沈清棠喊道。

蕭景琰點(diǎn)了點(diǎn)頭,與沈清棠、云舒一起朝著暗門沖了過(guò)去。

那些黑衣人見狀,紛紛圍堵過(guò)來(lái)。蕭景琰揮舞著佩劍,殺出一條血路,終于沖到了暗門前。

他一腳踢開暗門,三人鉆了進(jìn)去。

暗門里面是一條狹窄的通道,光線昏暗,彌漫著一股潮濕的氣味。他們沿著通道快速前進(jìn)著,后面?zhèn)鱽?lái)了太子憤怒的喊聲:“給我追!”

通道彎彎曲曲,不知道通向哪里。沈清棠心里有些擔(dān)心,不知道這條路能不能帶他們脫離危險(xiǎn)。

突然,前方出現(xiàn)了一個(gè)岔路口。

“我們走哪條路?”云舒焦急地問(wèn)道。

蕭景琰看了看兩條路,說(shuō)道:“左邊這條似乎有光亮,我們走左邊。”

三人朝著左邊的通道走去,走了沒(méi)多久,前方出現(xiàn)了一扇石門。

“這石門擋住了去路,怎么辦?”沈清棠說(shuō)道。

蕭景琰仔細(xì)觀察著石門,發(fā)現(xiàn)石門上有一些奇怪的紋路。

“這可能是個(gè)機(jī)關(guān),我們找找開啟的方法。”蕭景琰說(shuō)道。

他們?cè)谑T周圍仔細(xì)搜尋著,終于在旁邊的石壁上找到了一個(gè)凸起的按鈕。

蕭景琰按下按鈕,石門緩緩打開,里面是一個(gè)寬敞的大廳。

大廳里擺放著一些古老的器具,墻壁上掛著一幅幅奇怪的畫像。

“這是什么地方?”云舒驚訝地問(wèn)道。

還沒(méi)等他們弄清楚,大廳的四周突然涌出了一群手持利刃的士兵。

“你們是誰(shuí)?為何會(huì)來(lái)到這里?”一個(gè)將領(lǐng)模樣的人走了出來(lái),大聲問(wèn)道。

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