當陳衛國推著自行車，重新踏入四合院的門洞時，時間恰好是黃昏。

院子里，各家各戶的煙囪里都冒著炊煙，空氣中混合著飯菜的香氣和煤煙味。孩子們在院子里追逐打鬧，主婦們在水池邊淘米洗菜，一切都和十幾天前他離開時一模一樣。

然而，有什么東西，已經徹底不同了。

他看起來比走的時候更加狼狽。一身衣服沾滿了塵土，好幾天沒刮的胡茬讓他顯得有幾分滄桑，臉上也帶著長途跋涉的疲憊。他依舊是那個“鄉下表弟”的模樣。

但當他抬起頭，目光掃過院子時，那雙眼睛里，已經沒有了初來時的拘謹和憨厚。取而代之的，是一種如山中幽潭般的沉靜，深不見底，讓人看不透，卻能感覺到其中蘊藏的冰冷寒意。

第一個看到他的，是三大爺閻埠貴。

閻埠貴正端著他的專屬茶缸，在院里溜達，看到陳衛國時，他先是一愣，隨即那雙精明的眼睛里，閃過一絲不易察覺的敬畏。他快步迎了上來，壓低聲音：“衛國，你可算回來了！”

“嗯，回來了。”陳衛國淡淡地點頭，聲音有些沙啞。

“二……二大爺他……”閻埠貴正想說點什么，卻被陳衛國一個平靜的眼神制止了。

“閻老師，家里都還好吧？”陳衛國問著毫不相干的話，但那眼神里的意思，閻埠貴卻看得明明白白——不該你問的，別問。

“好，都好。”閻埠貴連忙點頭，像一個被敲打了的學生。

陳衛國不再理他，推著車，徑直走向后院。

他剛走進中院，就迎面撞上了從屋里出來的二大爺劉海中。

四目相對。

空氣，在這一瞬間仿佛凝固了。

劉海中臉上的表情，堪稱精彩絕倫。他先是震驚，似乎不敢相信自己的眼睛；隨即，是無法掩飾的驚恐，仿佛看到了從地獄里爬出來的惡鬼；最后，這一切都化為了心虛的躲閃。

他萬萬沒想到，陳衛國竟然能完好無損地回來！連自行車都沒丟！那四個亡命徒呢？他給的十塊錢和一瓶好酒，難道都喂了狗了？

陳衛國卻笑了。

他停下腳步，對著劉海中，露出一口白牙，笑容看起來依舊“憨厚”，但卻不達眼底。

“二大爺，下班了啊？”他主動打著招呼，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個中院，“看您這紅光滿面的，身子骨可真硬朗。就是……得注意點，年紀大了，別老為小輩們的事兒操心，容易上火。”

這幾句話，如同一記記重錘，狠狠地砸在劉海中那顆本就七上八下的心上。

“紅光滿面”、“身子骨硬朗”、“別操心”，每一個詞，都像是在嘲諷他派出去的廢物，又像是在警告他，你的所作所為，我一清二楚！

“啊……是……是啊。”劉海中喉嚨發干，支支吾吾地應著，連看都不敢再看陳衛國一眼，幾乎是落荒而逃般地鉆回了自家屋里，重重地關上了門。

中院里幾個正在看熱鬧的鄰居，都看出了不對勁。這二大爺，平時在院里跟個土皇上似的，今天怎么被一個鄉下小子幾句話就給嚇回去了？

陳衛國沒有理會眾人的目光，推著車回到后院小屋。

關上門，隔絕了外界的一切。

他沒有立刻休息，也沒有去清點自己的收獲。他從儲物空間里，拿出了那把剛剛見過血的工兵鏟。

他拎著鏟子，走到門口的水缸邊，舀了一瓢水，然后拿出塊破布，開始一下、一下地，仔細擦拭著鏟身上那早已干涸的、幾乎看不見的血跡。

他的動作不快，卻充滿了某種儀式感。

一下，又一下。

金屬與濕布摩擦的“沙沙”聲，在寂靜的后院里，顯得格外清晰。

傻柱恰好從廚房里出來，看到這一幕，皺起了眉頭：“小子，你這鏟子……哪兒來的？干嘛使了？”

陳衛國抬起頭，看了他一眼，平靜地回答：“鄉下帶來的。路上，碰到幾條不長眼的野狗，想搶食。我拿它，打斷了它們的腿。”

傻柱聞言，瞳孔微微一縮。

他看著陳衛國那張波瀾不驚的臉，再看看那把厚重的工兵鏟，忽然覺得一股寒意從腳底升起。

他聽明白了。

那不是野狗，是人。

這個看起來老實巴交的“表弟”，骨子里，藏著一頭誰也惹不起的猛獸。

“你自己……心里有數就行。”傻柱難得地沒有多問，扔下這句話，便轉身回了廚房。他決定，以后離這個陳衛國遠一點，這人身上的水，太深了。

擦干凈工兵鏟，陳衛國回到屋里。

他點上煤油燈，昏黃的燈光下，他的臉顯得棱角分明。

他從懷里掏出一本小小的筆記本和一支鉛筆。

翻開新的一頁，他在第一行，清清楚楚地寫下了三個字——

劉海中。

然后，他在下面，列出了幾個詞：官迷、好面子、二級鉗工、李科長。

他要做的，不是簡單地把劉海中打一頓。那是蠢貨的報復方式。

他要做的，是釜底抽薪。

劉海中最在乎的是什么？是他在院里的威信，是他在廠里的地位。

那好，我就讓你，威信掃地，地位不保！

既然你敢對我露出獠牙，那我就親手，把你這顆自以為是的獠牙，連根拔起，再讓你把打碎的牙，混著血，自己咽下去！

窗外，夜色漸濃。

四合院里的風，似乎也變得比往日更加寒冷了。

一場針對二大爺劉海中的、精心策劃的風暴，正在這間小小的屋子里，悄然拉開序幕。