當陳衛國再次在后院小屋的床上醒來時，已經是第二天清晨。

陽光透過窗戶紙，灑下一片溫和的光斑。院子里，久違的煙火氣和人聲再次將他包裹。

然而，今天的四合院，氣氛有些不同。

昨晚保衛科那場虎頭蛇尾的突襲，像一塊石頭投進了平靜的池塘，雖然石頭沉了底，但蕩開的漣漪卻久久未能平息。

人們的議論聲壓得很低，眼神交流卻異常頻繁。話題的中心，自然是“畏罪潛逃”的許大茂，以及他那個神秘的“鄉下表弟”。

陳衛國推開門，像往常一樣去中院的水龍頭洗漱。他神色如常，依舊是那副對周遭一切都有些拘謹和好奇的鄉下青年模樣。

第一個找上他的，是婁曉娥。

她顯然一夜沒睡，眼睛紅腫，臉色憔勞。她堵在陳衛國的面前，聲音帶著一絲顫音：“衛國，你……你老實告訴我，大茂他……他到底去哪兒了？他是不是真的出事了？”

陳衛國臉上露出恰到好處的驚慌和無辜，連忙擺手：“嫂子，你別急啊！我哥他真沒事！他走的時候跟我說了，是去北邊一個很遠的礦區放巡回電影，來回得十天半個月呢！路不好走，也沒法發電報，讓你別擔心。”

這套說辭，是他和許大茂早就商量好的。細節越具體，聽起來就越真實。

“那……那保衛科的人為什么會來抓他？”婁曉娥還是不信。

“我也不知道啊！”陳衛國一臉委屈和后怕，“我哥就說他平時在廠里嘴巴得罪了人，可能是被人給穿小鞋了。嫂子，你是不知道，昨晚可嚇死我了，我還以為……”

他沒有說下去，但那副心有余悸的樣子，反而比任何解釋都更有說服力。

婁曉娥看著他這副模樣，心中的懷疑也動搖了幾分。畢竟，眼前這個“表弟”看起來比她還害怕。她嘆了口氣，暫時接受了這個說法。

“嫂子，我哥不在家，有啥挑水、搬煤的重活，你盡管喊我！”陳衛國拍著胸脯，憨厚地保證道，“我雖然沒啥大本事，但力氣還是有的！”

這番話，讓婁曉娥心里稍感慰藉。她點了點頭，轉身回屋去了。

陳衛國知道，這只是暫時的。婁曉娥是個聰明的女人，這個謊言撐不了太久。他必須在她起疑心之前，讓許大茂以一種“合理”的方式，和她取得聯系。

打發了婁曉娥，陳衛國剛走到后院，就迎面撞上了傻柱。

傻柱靠在廚房門口，抱著胳膊，眼神銳利如刀，直勾勾地盯著他。

“小子，”傻柱開門見山，“你跟我說句實話，你跟你那個尖嘴猴腮的表哥，到底在鼓搗什么見不得人的勾當？”

傻柱的直覺告訴他，這件事絕對沒有表面上那么簡單。許大茂和陳衛國這兩人湊在一起，本身就透著一股邪性。

陳衛國沒有回避他的目光，臉上卻是一片茫然和惶恐：“柱子哥，你……你說啥呢？我聽不懂。我哥他就是個放電影的，能有啥勾當啊？”

“少跟我裝蒜！”傻柱往前一步，高大的身影帶來了十足的壓迫感，“別以為你上次給我點下水，我就把你當好人了。你要是敢在這院里搞什么歪門邪道，你看我怎么收拾你！”

“柱子哥，我冤枉啊！”陳衛國急得“臉都紅了”，他從隨身帶著的布袋里，掏出兩個還帶著泥土的紅薯，塞到傻柱手里，“這是我從鄉下帶來的，烤著吃可甜了！我真沒干壞事，我就是來城里投奔親戚的……”

他這副百口莫辯、又怕又敬的樣子，讓傻柱一拳打在了棉花上。

傻柱看著手里的紅薯，又看看陳衛國那張“老實巴交”的臉，心里的懷疑雖然沒消，但火氣卻降下來不少。他哼了一聲，算是默認了。

陳衛國知道，對付傻柱這種吃軟不吃硬的直腸子，一味的強硬和躲閃都沒用。示敵以弱，再給點小恩小惠，反而能讓他放松警惕。

回到自己的小屋，關上門，陳衛國臉上的所有表情瞬間消失，恢復了一片深海般的平靜。

他成功地暫時穩住了四合院里的兩大“變數”。

接下來，他該為自己的下一次“出征”做準備了。

他將那把用汽車彈簧鋼鍛造、精心打磨的獵刀拿了出來，在磨刀石上“噌噌”地打磨著，火星四濺。他又檢查了那把復合弩的每一個零件，確保萬無一失。

有了穩定的銷貨渠道和初步的資金，他下一次的目標，將不再是野豬、狐貍這些“常規”獵物。

他要深入山林更深處，去尋找那些真正價值連城的“寶貝”——上了年份的野山參、珍貴的靈芝，甚至是傳說中麝香的源頭，林麝。

那些，才是能讓他這個地下王國，真正奠定基石的“硬通貨”。

窗外，四合院里的人們，依舊在為昨晚的鬧劇和家長里短而議論紛紛。

而窗內，這個被所有人認為是“鄉下老實人”的青年，已經將目光，投向了那片充滿了財富與危險的廣闊獵場。

偽裝，是為了更好地獵殺。

新的風暴，正在他的磨刀石上，悄然醞釀。