傻柱那碗看似憨厚的疙瘩湯，像一根針，精準(zhǔn)地刺破了許大茂心里的安逸氣泡。他意識(shí)到，自己和陳衛(wèi)國之間脆弱的“獨(dú)家代理”關(guān)系，正面臨著來自后院那個(gè)“傻子”的精準(zhǔn)挖角。

他不能等，更不能輸。

當(dāng)天下午，許大茂沒有像往常一樣在院里炫耀，而是破天荒地請(qǐng)了半天假。他揣著那沓滾燙的錢和票，以及那張鎖在抽屜底層的房契，一頭扎進(jìn)了前門外一條名為“小羊毛胡同”的灰色地帶。

這里是京城黑市牙子（中間人）的聚集地。

他七拐八拐，進(jìn)了一個(gè)不起眼的小茶館，找到了一個(gè)外號(hào)叫“瘸三”的房蟲。這人是解放前就干這行的，路子野，消息靈通。

“三爺，”許大茂遞上一包大前門香煙，壓低了聲音，“我想辦個(gè)事兒。”

瘸三掀起眼皮，渾濁的眼睛在他身上掃了一圈，慢悠悠地吐出一口煙圈：“說。”

“我想買個(gè)院子。要獨(dú)門獨(dú)戶，清凈，最好是沒人注意的死胡同里。錢和票，都不是問題。”許大茂將一個(gè)厚實(shí)的信封推了過去。

瘸三捏了捏信封的厚度，眼中閃過一絲精光。他知道這是筆大買賣。

“有倒是有，”他慢悠悠地說，“南城根兒下，有個(gè)小院子。主人家成分不好，急著回老家，要價(jià)不低，而且……不能走明面上的手續(xù)。”

“就要這樣的！”許大茂要的就是這效果。不能走明面，意味著房契上可以做文章，查不到他許大茂頭上。

接下來的兩天，許大茂就像一只忙碌的工蟻。他跟著瘸三，秘密看房、談判、交錢。那是一座位于城南角落里的小小的二進(jìn)院落，院墻高聳，一棵老槐樹遮蔽了大半個(gè)院子，最關(guān)鍵的是，它只有一個(gè)門，關(guān)上門，里面就是一方獨(dú)立的天地。

他用上了那張舊房契做引子，偽造了一套手續(xù)，將買主的名字寫成了一個(gè)他老家早已過世的遠(yuǎn)房堂叔。他幾乎花光了這次交易分到的所有錢，還搭上了幾張珍貴的工業(yè)券，終于，在周五的下午，一把銹跡斑斑的銅鎖鑰匙，和一張蓋著私印、足以以假亂真的新“房契”，落入了他的手中。

他成功了。他為自己，也為陳衛(wèi)國，在京城里，安下了一個(gè)真正的、不為人知的據(jù)點(diǎn)。

在他為了這個(gè)秘密基地奔走的時(shí)候，四合院里的氣氛愈發(fā)微妙。

秦淮茹發(fā)現(xiàn)許大茂這兩天神出鬼沒，不再像以前那樣熱衷于在院里刷存在感。她將這個(gè)發(fā)現(xiàn)悄悄告訴了傻柱。

“他這是心虛了，肯定背著咱們干什么見不得人的事呢！”傻柱憤憤不平地說。

秦淮茹卻搖了搖頭，她看著中院那扇緊閉的門，幽幽道：“不，傻柱。他不是心虛，他這是在筑巢。他想把自己跟衛(wèi)國兄弟，徹底綁在一塊兒。你那一碗疙瘩湯，把他給逼急了。”

傻柱聞言，陷入了沉默。他沒想到，自己一個(gè)直來直去的舉動(dòng)，竟然會(huì)激起對(duì)方如此大的反應(yīng)。

又是一個(gè)星期六。

下午三點(diǎn)整，許大茂再次來到了老槐樹下。他心中篤定，這一次，樹洞里一定會(huì)有那顆白色石子。

果不其然。

當(dāng)他攥著那顆冰涼的石子時(shí)，他知道，自己這步險(xiǎn)棋，到了該向棋手本人展示的時(shí)候了。

第二天清晨，還是那個(gè)小樹林。

這一次，陳衛(wèi)國帶來的貨不多，只有幾只野兔和一小袋處理好的風(fēng)干肉。他似乎知道許大茂有話要說。

許大茂先是利落地匯報(bào)了上次貨物的處理情況，每一筆錢、每一張票都說得清清楚楚，滴水不漏，充分展示了自己的能力。

然后，他話鋒一轉(zhuǎn)，面色凝重地說道：“衛(wèi)國哥，院里的情況，有點(diǎn)變化。”他將傻柱送疙瘩湯的事，添油加醋地描述了一遍，將其定性為“一次有預(yù)謀的、破壞我們合作基礎(chǔ)的挖角行為”。

“四合院人多眼雜，家家戶戶的窗戶都像眼睛一樣盯著。我們每次交易，都像是在走鋼絲。尤其是您，目標(biāo)太大。我們需要一個(gè)絕對(duì)安全的地方，一個(gè)只屬于我們的地方。”

陳衛(wèi)國靜靜地聽著，面無表情，沒有打斷他。

許大茂深吸一口氣，從懷里掏出了那把銅鎖鑰匙和那張嶄新的“房契”，雙手遞了過去。

“衛(wèi)國哥，這是我用上次分到的錢，給咱們置辦的產(chǎn)業(yè)。城南，獨(dú)門獨(dú)院，沒人打擾。以后，貨可以直接存到那里去，您進(jìn)城了，也有個(gè)清凈的落腳地。那里，是咱們真正的家底！”

說完，他緊張地看著陳衛(wèi)國，手心里全是汗。這是他最大的一場(chǎng)豪賭，賭注是他的全部身家和未來。

陳衛(wèi)國接過鑰匙和房契，沒有立刻表態(tài)。他低頭看著那張寫著陌生名字的紙，手指輕輕地摩挲著。樹林里一片寂靜，只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲。

許大茂感覺時(shí)間仿佛凝固了。

良久，陳衛(wèi)國才緩緩抬起頭，他的眼中，第一次露出了許大茂從未見過的、一種近乎贊許的光芒。

“你做得很好。”

簡(jiǎn)單的五個(gè)字，讓許大茂緊繃的神經(jīng)瞬間松弛下來，一股巨大的喜悅沖昏了他的頭腦。

“非常好。”陳衛(wèi)國又補(bǔ)充了一句，他將鑰匙和房契收進(jìn)懷里，然后從自己的包裹里，拿出了一個(gè)用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西，遞給許大茂。

“這是給你的獎(jiǎng)勵(lì)，也是你的新任務(wù)。”

許大茂疑惑地接過來，打開一看，瞳孔驟然收縮。

那不是野味，也不是錢票。那是一個(gè)結(jié)構(gòu)精巧的、閃爍著金屬寒光的……捕獸夾。它的彈簧充滿了力量感，鋸齒狀的夾口鋒利無比，設(shè)計(jì)之精妙，遠(yuǎn)超他見過的任何捕獵工具。

“衛(wèi)國哥，這是……”

“這是我們‘兵工廠’的第一個(gè)產(chǎn)品。”陳衛(wèi)國看著他，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量，“我需要你，想辦法，找到一個(gè)能穩(wěn)定提供廢舊彈簧鋼片和螺栓的渠道。不要多，每次只要一點(diǎn)點(diǎn)，不能引起任何人的注意。那個(gè)院子，以后就是我們的倉庫和中轉(zhuǎn)站。”

許大茂瞬間明白了。

如果說之前的野味交易，還只是停留在“農(nóng)副產(chǎn)品”的層面，那么這個(gè)捕獸夾的出現(xiàn)，則意味著他們的事業(yè)，已經(jīng)開始觸及到了一個(gè)更敏感、也更具潛力的領(lǐng)域——工業(yè)！

他不再只是一個(gè)倒賣山貨的二道販子了！他成了一個(gè)秘密工廠的“采購部主任”！

“我明白了！衛(wèi)國哥，您放心，保證完成任務(wù)！”許大茂激動(dòng)地立下軍令狀。

他知道，他賭贏了。他用一座院子，為自己換來了一張進(jìn)入新棋局的門票。而這盤棋的棋手，已經(jīng)開始布局一個(gè)遠(yuǎn)比倒賣野味更加宏大的未來。