銅鑼聲刺破寒夜時(shí)，陳牧的后頸瞬間繃成弓弦。

他懷里的水渠圖被攥出褶皺，山風(fēng)卷著馬蹄聲撞進(jìn)耳朵——那不是零星的斥候，是成百上千鐵蹄叩擊大地的悶響，像有面大鼓在胸腔里擂。

“守拙！“李大牛的吼聲混著粗重喘息砸過來，老獵戶腰間的獸皮箭囊在奔跑中甩得啪啪響，“是阿魯克的旗子！

狼頭紋的黑旗！

至少百騎！“他布滿老繭的手死死攥著陳牧衣袖，掌心全是冷汗，“前兒咱們宰了他二十個(gè)手下，這雜種來報(bào)仇了！“

陳牧的瞳孔在月光下縮成針尖。

他想起白日里那柄刻著狼頭的彎刀，想起村西頭被砍斷腿的二狗子，想起三嬸子塞給他的煮雞蛋還暖在懷里。

指尖觸到腰間掛著的鐵哨——這是他前日讓王鐵匠打制的，專為緊急調(diào)兵用。

“去村北倉庫。“他反手按住李大牛肩膀，力道重得像塊壓艙石，“取我藏在糧囤下的絆馬索，帶五個(gè)人去十里坡下的緩坡，把繩子系在那三棵老槐樹上。“他的聲音像淬了冰的鐵，“記住，等馬蹄聲到半里地再拉。“

李大牛愣了一瞬，隨即重重點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身時(shí)帶起一陣風(fēng)，皮靴踩得凍土咯吱響。

“王鐵匠！“陳牧扯開嗓子喊，聲音穿透夜霧。

鐵匠鋪的門“吱呀“撞開，王鐵匠拎著半熔的鐵水沖出來，胸前的皮圍裙還沾著火星，“您前日說的'火油桶'備好了？“

“備好了！“王鐵匠拍著胸脯，鐵砧似的胸膛震得火星子亂濺，“十桶松脂混羊油，埋在村口老榆樹下。“他搓了搓手，眼里燒著興奮的光，“您說要燒馬腿，我多摻了半車碎瓷片，沾著油皮就割肉！“

“好。“陳牧摸出懷里的火折子拋過去，“等騎兵沖過絆馬索，你帶三個(gè)小子從土坡后扔，專砸馬肚子。“

“得嘞！“王鐵匠把火折子塞進(jìn)褲腰，抄起門后的鐵棍就跑，鐵靴跟敲得青石板當(dāng)當(dāng)響。

“三叔！“陳牧轉(zhuǎn)向縮在墻角的陳三叔，老頭的旱煙桿掉在地上，手抖得像篩糠，“地下糧倉的門閂換了銅的？“

“換...換了。“陳三叔喉結(jié)滾動兩下，突然挺直腰桿，抄起靠在墻上的銅鑼，“娃子們！

跟我走！

老周頭背三丫，二柱娘抱糧袋！“他的聲音破了調(diào)，卻像根釘子釘進(jìn)夜色里，“守拙護(hù)著咱們，咱們也得護(hù)好自個(gè)兒的種！“

婦孺?zhèn)兊某槠暬熘_步聲涌進(jìn)巷口，陳三叔最后一個(gè)鉆進(jìn)糧倉，臨下梯子前回頭喊：“守拙，要是...“

“沒事的。“陳牧扯出個(gè)笑，月光照得他眼底發(fā)亮，“您且看，青禾村的犁頭，能耕土，也能殺人。“

馬蹄聲已經(jīng)近了。

陳牧摸出鐵哨含在嘴里，望著十里坡上翻涌的塵煙。

那團(tuán)黑影越來越清晰，狼頭旗在風(fēng)中獵獵作響，騎在最前面的人穿著綴滿銅釘?shù)钠ぜ祝樕嫌械缽拿脊莿澋较骂M的刀疤——是阿魯克。

“吹哨！“陳牧咬著鐵哨猛吹，尖銳的哨音劃破夜空。

第一聲哨響未落，十里坡下傳來“咔“的斷裂聲。

三棵老槐樹同時(shí)晃動，粗麻繩繃直如弦，沖在最前的三匹馬被絆得人仰馬翻。

后面的騎兵收不住勢，連人帶馬撞成一團(tuán)，馬嘶聲、咒罵聲炸成一片。

“放箭！“李大牛的吼聲從高處的土坡傳來。

二十張自制木弓同時(shí)張開，裹著棉絮的箭簇蘸了馬尿（陳牧說能讓傷口化膿），雨點(diǎn)般砸進(jìn)混亂的騎兵群。

阿魯克的左肩“噗“地中箭，他狂吼著拔刀劈落箭矢，皮甲上迸出火星。

“沖！“陳牧抄起王鐵匠新打的鐵犁矛，帶著三十個(gè)村兵從土溝里竄出來。

這些人有的舉著包鐵的鋤頭，有的握著削尖的棗木桿，最前面的五人扛著陳牧設(shè)計(jì)的“拒馬槍“——三根粗木交叉固定，尖頭上涂了馬錢子汁。

阿魯克的騎兵剛整頓好隊(duì)形，就撞上拒馬槍的銅尖。

為首的戰(zhàn)馬發(fā)出慘嘶，前腿被扎出血洞，騎手栽下來時(shí)被后面的馬踩中胸口，悶哼都沒來得及發(fā)出。

陳牧的鐵犁矛掃過第二排騎兵的馬腿，犁頭的倒鉤掛住皮甲，一挑一拽，騎手被扯下馬來，后腦勺撞在石頭上，當(dāng)場沒了聲息。

“火油桶！“王鐵匠的嗓門像炸雷。

十個(gè)裹著布的陶甕從土坡后飛出來，陳牧摸出火折子擲過去，布團(tuán)“騰“地?zé)饋怼?

陶甕砸在騎兵群中，松脂混著羊油濺得到處都是，遇火即燃。

幾匹戰(zhàn)馬被燒得發(fā)了瘋，尥蹶子撞翻同伴，火星子濺到皮甲上，瞬間引燃了掛在鞍邊的羊皮酒囊。

“撤！“阿魯克的聲音帶著哭腔。

他砍翻兩個(gè)擋路的部下，打馬往山后跑，背后跟著七八個(gè)渾身是火的騎兵。

夜風(fēng)吹散濃煙，月光下橫七豎八躺著三十多具尸體，其中九具穿著突厥特有的獸紋皮甲。

“別追！“陳牧喝住要沖出去的村兵，“馬隊(duì)跑起來咱們追不上，守住村子要緊！“他彎腰扯下阿魯克掉在地上的狼頭旗，旗面還沾著血，“收傷號！

王鐵匠帶兩個(gè)人燒尸體，別留病菌！“

天快亮?xí)r，曬谷場飄起煮稀粥的香氣。

三嬸子端著陶碗往傷員手里送，眼淚掉在粥里：“守拙，要不是你...“

“是咱們一起守的。“陳牧蹲在二狗子身邊，幫他包扎腿上的刀傷。

小伙子疼得直咧嘴，卻笑著說：“守拙哥，下回我也能扛拒馬槍了！“

東邊的山尖泛起魚肚白，村外突然傳來嘈雜的腳步聲。

二十多個(gè)農(nóng)夫模樣的人擠在村口，為首的老頭跪下來，額頭抵著凍土：“青禾村的兄弟，我們是杏樹溝的。

阿魯克那雜種昨天燒了我們的麥垛，求你們...“

“起來。“陳牧伸手扶他，“往后只要跟著青禾村，咱們一起修水渠、囤糧食，誰來犯，就拿犁頭砸回去。“

他話音剛落，村童狗剩舉著個(gè)油布包跑過來：“牧哥！

村外大樹下有個(gè)灰衣人，塞給我這個(gè)就跑了！“

陳牧拆開油布，里面是張灑了沉水香的信箋。

月光下，墨跡未干的小楷清晰可見：“青禾陳郎親啟，若雪頓首。“

山風(fēng)掀起信角，陳牧望著漸亮的天色，手指輕輕撫過“若雪“二字。

遠(yuǎn)處傳來雄雞報(bào)曉，他聽見自己心跳如擂——這一夜，青禾村守住了；可這封信里，藏著更大的天地。