李渡厄幾人沿著小溪的方向緩緩走去。
“李大哥，你的刀會變小呀？”小花戳了戳刀鞘上的紋路，觸感溫潤，不像能劈砍的利器。
李渡厄低頭看了眼，指尖輕輕摩挲刀，“他算是我的寵物吧。”
葉南纓走在一旁，最終還是把自己口袋里的，“葉”字布片拿了出來。
然后欲言又止，看見前面二人沒反應，又放了回去。
“哥哥，你說爺爺會不會看到小花了呢。”，孫小花揉了揉腦袋。
“她已經很久沒有見到爺爺了。”
“嗯。”李渡厄摸了摸她的頭，“一直都在。”
正說著，前方突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著孩童的哭喊聲。三人對視一眼，李渡厄將小花護在身后，葉南纓則握緊了腰間的短匕，那是她從軍營帶出來的防身武器。
“喂，你們幾個，看見過這個人嗎？”，為首兇神惡煞的士兵說道。
李渡厄的手瞬間按在頸間的血刀上，冷聲反問：“你們把他怎么樣了？”
因為那士兵手上拿的正是他師父的畫像。
“你說？瘋老頭？”漢子嗤笑一聲，“倒是遇到個不知死活的老東西，不過已經被我們剁成肉泥了。”
“你說謊！”小花突然喊道，眼眶通紅，“爺爺說過，好人不會欺負小孩！”
漢子被個小丫頭呵斥，頓時惱羞成怒，揚手就要打下去。
就在這時，李渡厄頸間的血刀突然暴漲，化作三尺長刀，帶著破空之聲劈向漢子的手腕。
“鐺”的一聲脆響，長刀竟被一枚令牌擋住。為首的漢子臉色驟然一遍，
“你是誰!”
“我是你大爺！”，李渡厄怒罵一聲，
其余人見狀，紛紛拔刀圍了上來。葉南纓立刻將小花和被擄的男孩護在身后，從懷中摸出幾枚銀針，這是她從軍中醫官那里學的防身術，此刻卻只能勉強拖延時間。
李渡厄瞳孔驟縮，腰間的金絲線猛地竄出，纏住黑影的同時，血刀橫掃，紅光與黑影碰撞，發出刺耳的尖嘯。他忽然想起老人在煞魂窟說的話：“飼神者的力，不在劈砍，在‘引’。”
心念一動，他不再硬拼，而是操控金絲線纏住周圍的桃樹，借力騰空而起，血刀在空中劃出一道圓弧，紅光如網般落下，將幾名敵人罩在其中。“葉南纓，帶他們走！”
葉南纓咬了咬牙，拉起兩個孩子就往密林深處跑。
李渡厄趁機翻身落地，長刀直指為首的漢子：“你們的首領是誰？”
漢子被他的氣勢震懾，卻依舊嘴硬：“呵呵，等你來找我們。！”
就在這時，遠處突然傳來一聲清越的鐘鳴，山林間飄起淡淡的白霧，霧氣中隱約有鶴鳴之聲。
為首的漢子罵了句“晦氣”，竟不顧同伴，轉身就跑：“撤！”
其余人見狀，也紛紛逃竄，眨眼間便消失在密林里。
李渡厄握著刀，警惕地看著四周，直到白霧漸散，一個穿著青布道袍的中年道士從林中走出，手里握著柄拂塵，腰間掛著塊刻著“塵”字的玉佩。
“小道忘塵子，奉家師之命，在此等候三位。”道士稽首行禮，目光落在李渡厄手中的血刀上，眼神微動，“閣下便是李渡厄施主吧？”
李渡厄一愣：“你就是忘塵子？我師父……”
“令師無礙。”忘塵子微微一笑，“他在煞魂窟外拖住了獵神閣的主力，讓小道來接諸位上山。”他看向不遠處的綠色棺材，“孫勝前輩的棺槨，也該歸位了。”
葉南纓帶著兩個孩子從密林里走出來，見獵神者已退，才松了口氣。“道長認識我爺爺？”
忘塵子點頭：“葉老前輩曾與家師共守青城山，是護神盟的支柱。”他看向小花手里的玉佩，嘆了口氣，“孫勝前輩用半魂護殘神，半魂護孫女，這份情義，世間罕有。”
李渡厄收刀入鞘，金絲線輕輕卷起綠色棺材：“我們現在就上山？”
“正是。”忘塵子轉身引路，“獵神閣的勢力已遍布這片大地，青城山是最后一處屏障。
一行人跟著忘塵子往深山走去，越往上走，霧氣越濃，隱約能看見山巔有座古樸的道觀，檐角的銅鈴在風中輕響。
小花突然指著道觀前的石階：“那里有個老爺爺！”
李渡厄抬頭望去，只見石階盡頭坐著個熟悉的身影，正捧著個酒葫蘆喝酒，不是那瘋癲老人是誰？
“師父！”他脫口而出，快步沖了上去。
老人見了他，嘿嘿一笑，把酒葫蘆扔過來：“小子，沒給為師丟人。”
李渡厄接過葫蘆，眼眶有些發熱：“您不是...？”
“那點小嘍啰，還奈何不了老道。”老人拍了拍他的肩膀，看向忘塵子，“你這小徒孫，倒比你師父機靈。”
忘塵子無奈地搖了搖頭：“師叔又取笑小道了。”
葉南纓牽著小花走上前，看著老人空蕩蕩的右腿，那里此刻竟用一根桃木杖支撐著，杖身刻滿了符文。
她忽然明白，老人在煞魂窟外付出了怎樣的代價。
“多謝前輩。”她深深鞠躬。
老人擺擺手，視線落在小花身上，眼神柔和下來：“孫老哥，你托付的事，老道辦到了。”
小花似懂非懂，把玉佩遞到他面前：“爺爺說，這個能辟邪。”
老人摸了摸她的頭，又看了看李渡厄和葉南纓，忽然正色道：“獵神閣的堂主，是當年背叛護神盟的叛徒，也是殺了孫勝老哥的真兇。”
李渡厄和葉南纓同時一震。
“他叫什么？”李渡厄的聲音帶著寒意。
老人拿起酒葫蘆，猛灌一口，一字一句道：“秦無殤。”
話音剛落，山巔的道觀突然鐘聲大作，云霧翻騰，仿佛有什么沉睡的巨獸即將蘇醒。忘塵子臉色微變：“師父的陣法動了，怕是獵神閣的大部隊來了。”
李渡厄握緊了腰間的血刀，指尖的金絲線與綠色棺材的綠光同時亮起。葉南纓將小花護在身后，短匕已握在手中。
老人拄著桃木杖站起來，雖然瘸了一條腿，氣勢卻比之前更盛：“怕什么？”
“一條爛命就是干！”
陽光穿透云霧，照在青城山巔，道觀的匾額在金光中愈發清晰上書三個大字：
“護神觀”