謝雪臣在枕邊發現了一本《清靜經》。

——這很不對勁。

他從不把經書帶上床榻，更不會在睡前翻閱。

拾起書冊，指尖剛觸到扉頁，一縷細軟的絨毛便從書頁間飄落。

貓毛。

他冷著臉翻開，只見經文空白處密密麻麻寫滿了批注，字跡張狂潦草，還夾雜著幾個歪歪扭扭的爪印。

最刺眼的是扉頁上新添的一行字：

“清心寡欲，不如擼貓。”

——落款畫了個貓頭。

謝雪臣面無表情地翻到下一頁。

“大道無形”旁邊畫了只打哈欠的貓；

“寂然不動”下面批了句“不如貓尾搖動”；

最過分的是“心神合一”那頁，被朱砂筆打了個大大的叉，旁邊龍飛鳳舞寫著：

“錯！當與貓心神合一。”

頁腳還按了個沾滿墨汁的爪印，活像蓋了章。

他“啪”地合上經書。

窗外傳來一聲沒憋住的笑。

謝雪臣推開窗，正看見玉昭昭蹲在屋檐上，嘴里叼著支朱砂筆，尾巴尖還沾著未干的墨漬。

四目相對，她眨眨眼，突然把筆一扔，裝作無事發生地舔起爪子。

“下來。”他冷聲道。

“不要~”她尾巴一甩，墨點濺上窗欞，“本座忙著呢。”

謝雪臣抬手，霜明劍“錚”地出鞘半寸。

玉昭昭耳尖一抖，不情不愿地跳下來，落地時卻故意往他懷里撞。

他側身避開，她踉蹌兩步，尾巴纏住他的腰才沒摔倒。

“仙君好狠的心。”她仰頭，朱砂不知何時蹭到了鼻尖上，像抹了胭脂。

謝雪臣盯著那點紅，忽然伸手——

捏住了她的后頸。

玉昭昭渾身僵住。

這個姿勢對貓妖而言近乎羞辱，可她掙了兩下，居然沒掙脫。

“改我的經書？”謝雪臣聲音很冷，“誰準的。”

她貓瞳一轉，忽然放松身體，軟綿綿地掛在他手上：“那仙君罰我呀~”

尾音拖得又嬌又長，九條尾巴卻悄悄纏上他的手臂，絨毛輕掃過腕間脈搏。

謝雪臣手指微僵。

玉昭昭趁機掙脫，反手將一本新冊子拍在他胸口。

“喏，賠你的。”

翻開一看，竟是手抄的《擼貓心經》，首頁明晃晃寫著：

“第一章：順毛可靜心。”

當夜，謝雪臣在案前打坐。

玉昭昭變回原形，大搖大擺地跳上經書，尾巴蓋住“清靜無為”四個字。

他睜眼，對上那雙圓溜溜的貓瞳。

“下去。”

“喵。”她往前一撲，整只貓攤開在經文上，肚皮朝天。

謝雪臣沉默片刻，忽然伸手，撓了撓她的下巴。

玉昭昭舒服得咕嚕出聲，爪子在半空踩奶，尾巴尖愉快地卷住他的手腕。

窗外月光如水，經書上“道法自然”四個字，正被她壓得嚴嚴實實。

天光微亮，霜明劍破開晨霧，劍鋒所過之處，露珠凝成冰晶簌簌墜落。

謝雪臣手腕翻轉，劍勢如虹，正要完成最后一式“雪落無痕”——

“喵！”

一團黑影突然從屋檐撲下，精準踩在他劍鞘上。劍鋒一偏，劍氣橫掃，將三丈外的石燈籠劈成兩半。

玉昭昭蹲在殘破的石燈上，九條尾巴得意地晃了晃：“仙君這招‘雪落有貓’，倒是別致。”

謝雪臣收劍入鞘，冷眼掃去：“下去。”

“偏不~”她輕盈躍至他肩頭，尾巴尖故意掃過他鼻尖，“本座特來監督你練劍。”

此后七日，晨練變成了一場折磨。

每當他凝神起勢，不是尾巴突然纏上手腕，就是貓爪精準踩住劍穗。最過分的是昨日，玉昭昭竟用妖力凝出九道分身，在他劍陣里上躥下跳。

“專注些。”她本尊坐在樹梢啃靈果，汁水濺到劍鋒上，“連只貓都斬不中，算什么劍修？”

謝雪臣突然變招，霜明劍化作流光直取樹梢——

玉昭昭翻身避讓，發間銀簪卻被劍氣掃落。青絲如瀑散開，她赤足點著樹枝，貓瞳因興奮而緊縮：“這才像樣！”

第十日破曉，謝雪臣改了策略。

他故意放慢劍招，在玉昭昭又一次撲來時突然旋身。霜明劍貼著貓耳劃過，劍風掀起她肩頭鮫紗。

“嚓——”

輕紗飄落，露出如玉肩頭一道陳年劍痕。

玉昭昭僵在原地。謝雪臣的劍尖也懸在半空——那傷痕走勢，竟與他心口舊傷一模一樣。

幼貓突然從草叢竄出，叼起輕紗蹦到他劍鋒上，小爪子拍了拍那道傷疤。

“現在明白了？”玉昭昭拎起幼貓后頸，“它為什么總搗亂。”

小貓掙扎著吐出個物件——半枚刻著雪紋的劍穗。

記憶如潮水涌來：百年前仙魔戰場，他的劍誤傷黑貓，又反噬自身。那道同時出現在兩人身上的傷，原來是……

“共生契。”她指尖撫過肩傷，“你練劍時劍氣暴走，這小東西是怕你傷到自己。”

幼貓蹭地跳上他肩頭，叼著輕紗往傷口上蓋，像在幫他遮掩。

自那日后，晨練場上多了個石柱。

玉昭昭變回原形蹲在柱頂，每當謝雪臣劍氣不穩，她就甩尾擊飛三片竹葉——

一片貼他腕間提醒力度，一片落足尖調整步法，最后一片不偏不倚粘在他唇上。

“靜心。”她跳下石柱，尾巴掃過他握劍的手，“劍修最忌心浮氣躁。”

霜明劍突然清鳴一聲，劍氣凝成冰晶小貓，追著她尾巴尖撲咬。

晨曦中，謝雪臣看著被貓影纏住的劍氣，終于悟了師尊從未教過的道理——

至柔克剛，貓戲劍鋒。

魔宮夜宴，觥籌交錯。

謝雪臣端坐席間，霜明劍橫于膝上，冷眼看著玉昭昭拎著酒壺向他走來。

“仙君~”她紅唇微勾，指尖輕敲他面前的空杯，“魔界的‘真言釀’，敢嘗么？”

酒液暗紅如血，隱約泛著妖異的金芒。

謝雪臣冷聲道：“不必。”

“怕酒后吐真言？”她忽地俯身，貓耳擦過他耳廓，“還是怕……醉后現原形？”

尾音未落，她突然掐住他下巴，酒壺高懸——

琥珀色的酒液傾瀉而下，灌入他喉間。

酒入喉腸，如烈火焚身。

謝雪臣眼前景象開始扭曲，耳畔嗡嗡作響，玉昭昭的九條尾巴在視線里分裂成十八道、三十六道……

“這酒……”他撐住桌沿，指尖發顫。

“三百年陳釀。”她笑吟吟地湊近，“一滴就能讓修士吐盡心底話。”

魔將們哄笑著圍過來，卻見謝雪臣突然抬手——

一把攥住了她晃動的尾巴尖。

滿堂死寂。

玉昭昭貓瞳驟縮：“松手！”

謝雪臣非但沒放，反而將毛茸茸的尾尖貼上自己發燙的臉頰，低喃道：

“……毛茸茸。”

再醒來時，天光已大亮。

謝雪臣頭痛欲裂，懷中卻沉甸甸的——

玉昭昭以貓形蜷在他胸口，九條尾巴如綢緞般蓋在他身上，睡得正香。

他渾身僵住，昨夜破碎的記憶涌來：

自己如何抓著她的尾巴不放；

如何把臉埋在她肚皮絨毛里深吸一口氣；

甚至……

如何含混不清地嘟囔“比劍穗好摸”。

指尖無意識動了動，正摸到一團蓬松的尾巴毛。

玉昭昭的耳朵立刻抖了抖，睜開一雙惺忪的貓眼。

四目相對。

“摸夠了嗎？”

貓嘴一張，吐出的卻是人言。

謝雪臣觸電般縮手，卻見她變回人形跨坐在他腰間，指尖戳著他心口：“昨晚有人說……”

她忽然模仿他低沉的嗓音：

“‘若早知貓尾這般軟，當初就該多抓幾次。’”

謝雪臣耳根瞬間燒紅：“胡言！”

“還有呢~”她俯身逼近，“‘玉昭昭的耳朵……’”

話未說完，謝雪臣猛地翻身將她壓下，卻見她突然變回貓形，從他臂彎縫隙靈巧鉆出。

“仙君。”小貓蹲在窗欞上舔爪子，“真言酒可破不了本座的化形術。”

三日后，魔尊親臨質問真言酒之事。

玉昭昭變回貓形窩在謝雪臣膝頭，尾巴有一下沒一下地掃著霜明劍。

“聽說那晚……”魔尊骨杖點地，“劍修吐露了心魔？”

謝雪臣撫過劍鋒：“不錯。”

霜明劍突然暴起，劍氣縱橫間，魔尊冠冕應聲碎裂——

劍身上赫然纏著一縷貓尾金毛，隨劍氣化作萬千光刃。

玉昭昭躍上他肩頭大笑：“他的心魔早被本座吃了！”

魔尊暴怒出手時，謝雪臣護住小貓疾退，忽聽耳邊細語：

“其實那晚你還說了句……”

她爪尖勾起他下巴：

“‘想養貓。’”

謝雪臣腕間的金鈴沾了血。

——他的血。

方才魔將偷襲，他徒手捏碎淬毒的刀刃，掌心割裂，血珠濺上玉昭昭系在他腕間的鈴鐺。

“蠢貨！”她一把拽過他流血的手，貓瞳豎成細線，“魔刃也敢空手接？”

謝雪臣冷著臉抽回手，卻在下一秒怔住——

金鈴上的妖紋正被血珠浸染，逐漸褪去，轉而浮現出細密的劍紋。

玉昭昭的尾巴突然炸開：“……不可能！”

鈴鐺內壁的劍紋清晰如刻，走勢竟與霜明劍的劍痕一模一樣。

謝雪臣指尖撫過紋路，靈臺驟然刺痛——

記憶碎片里，少年時的自己跪在鑄劍臺前，將一枚刻著“雪”字的金鈴系在黑貓頸間。

“戴著。”少年聲音清冷，“可擋一次死劫。”

黑貓卻咬破他指尖，讓血珠滴在鈴鐺上。

妖血交融的剎那，鈴內浮現出與此刻相同的劍紋。

“這是……”謝雪臣猛地抬頭。

玉昭昭已退至三步開外，九條尾巴戒備地豎起：“誰準你亂碰的！”

深夜，謝雪臣在藏書閣找到半卷殘籍。

《妖器志》記載：“九尾貓妖以命鈴認主，血契即成，生死同命。”

泛黃的插圖上，鈴鐺內壁的劍紋與他腕間如出一轍。

窗外忽然傳來瓦片輕響。

玉昭昭蹲在飛檐上，月光勾勒出她緊繃的輪廓：“仙君查夠了嗎？”

謝雪臣舉起古籍：“為什么給我戴命鈴？”

“誰說是給你的！”她翻身入窗，一把搶過書卷，“這是……是……”

話未說完，他忽然握住她手腕，將鈴鐺貼在她耳畔——

“叮鈴”。

鈴音蕩開的剎那，她耳尖的絨毛根根立起。

“還我！”玉昭昭劈手來奪。

謝雪臣側身避讓，鈴鐺卻突然發燙，劍紋如活物般游動，竟化作金線纏上兩人手腕。

她驚惶后退，尾巴掃落滿架竹簡：“松手！這破鈴鐺認錯主了！”

“是嗎？”他拽緊金線，將她拉至身前，“那為什么……”

指尖點上她心口，那里浮現出與鈴鐺同源的劍紋。

“你這里，也有我的印記？”

玉昭昭的瞳孔劇烈收縮。

晨光熹微時，魔尊率兵圍住藏書閣。

“交還命鈴！”骨杖直指謝雪臣咽喉，“那本是我女兒的東西！”

玉昭昭突然現出九尾真身，一爪拍碎地面：“老東西！當年抽我妖血煉藥時，怎么不認女兒？”

混戰中，金鈴突然脫腕飛出，與霜明劍相擊——

“錚！”

劍氣與鈴音共鳴，魔尊被震退三步，驚駭地看著鈴鐺融入劍身。

玉昭昭吐著血笑出聲：“現在，它徹底是你的了。”

謝雪臣接住墜落的她，掌心劍紋與鈴痕嚴絲合縫。

百年前黑貓獻鈴擋劫的畫面終于完整——

原來所謂命鈴，從來都是她為他準備的第二條命。