大漠孤煙。
百騎親兵除了帶新兵訓練，就是在地穴中揮汗如雨。
一個月前。
沈軍使說了，每日干活給半貫大子，唯獨不能告知外人。
眾人起先不清楚，可看到那白凈的糖，這才醒悟。
“咱先說好，誰壞了規矩，便是壞了大家的賺錢門路！其中后果，自己掂量……”
這句話便如同金科玉律，將眾人綁的更緊了幾分。
一起同生共死過的弟兄，如今又能一起賺錢，便不會有人去做那害人害己的事情。
此時此刻。
沈潮生望著遠處堆積如山的糖袋，這些白糖交給王公運回長安，定當能補足軍械輜重。
只要王公運作得當，自己也能賺上一大筆。
哪怕是七千人的滿餉，沈潮生也有自信發的出去。
等手中錢糧再多些。
或許還能給自己那一百親兵整些好東西。
比如現在還未誕生于世的鐵浮屠。
“沈軍使！驛使到了！”
哨兵的喊聲將沈潮生思緒拉回現實。
沈潮生猛地轉身，三匹快馬已經進入軍營。
“大斗軍軍使沈潮生，接旨。”
為首之人翻身下馬，展開明黃卷軸。
“著沈潮生為壯武將軍，領大斗軍軍使；沈嘯擢振威校尉，副理軍務......”
一個接一個的名號被喊出，那百騎親兵各個眉開眼笑。
沈潮生卻盯著木匣里那些沉甸甸的鐵腰牌，只覺眼眶發疼。
可手中動作倒也是利索。
那驛使收了沈潮生遞來的孝敬，顯然很滿意。
“沈軍使，咱就不打擾您管理軍務了。”
驛使轉身便上馬離去。
唯獨留下一人一騎。
細眼看去，竟是王公的親兵：趙老三。
“趙三郎怎的也一塊來了？”
沈潮生出聲詢問。
趙老三并不回話，貼近沈潮生，自右手遞來一封火漆密封的密信。
帖附在沈潮生耳邊，小聲說道：“沈軍使，王公要我帶句話給您。”
“小勃律臨陣倒戈，害我大唐兒郎，圣君震怒，想要出兵滅之。”
“李相說要讓小勃律見識見識我大唐兒郎英武，特意在圣前點了你名。”
“王公得知之時，為時已晚。”
沈潮生借著火把撕開，朱紅批字刺得他眼前發黑。
“命壯武將軍沈潮生，率三千精騎，月內前往安西都護府，隨都護府兵馬使高仙芝，剿滅小勃律叛賊。”
“狗畜的李林甫！”
沈潮生險些將手中密信撕個粉碎。
安西都護府離這兒最少也得二十余日，豈不是一趕到就得開戰？
安西都護府缺少自己這點人馬？
自己這手下的三千騎兵剛剛摸熟馬背。
李林甫輕飄飄一句話，就要自己帶著臨時拼湊的三千人去啃這塊硬骨頭。
“大哥，這......”
沈嘯捏著魚符的手微微發抖，再無半點喜色。
沈潮生將密信湊近火焰，看著字跡在火苗中蜷曲成灰。
沈潮生望向遠處正在整備的士卒，不知在思量什么。
“傳令下去。”
“明日開拔，馬不卸鞍，人不解甲。”
“巴圖爾，你帶些人馬運送輜重先行。”
巴圖爾問道：“大哥，咱帶多少？”
“一個月的量，那安西都護府兵馬使要是不給糧，咱還打什么仗！”
蘇明遠欲言又止，最終只能輕嘆一聲。
朝堂如棋局，落子無悔。
沈潮生比眾人想的更加長遠。
張遠那廝，顯然是李林甫后手。
畢竟軍營管理嚴格，李林甫也不會這么快知曉張遠已經死了。
自己一旦帶著三千騎兵出軍營，那張遠這個所謂的代副軍使，便是真正的大斗軍軍使。
只是在李隆基面前出了下風頭，便已是這般待遇？
安排張遠過來，李林甫明顯就是想要斷自己根基。
想讓我沈潮生將吃下肚的東西吐下來？門都沒有！
至于李林甫未來又會如何。
沈潮生已經無暇管那么多，現在最重要的是活下去。
回到軍帳打開輿圖。
一眼便瞅見了連云堡。
自石堡城一戰，沈潮生便已經曉得這些古代出了名的城池，究竟有多險惡。
不出所料，連云堡又是個三面懸崖的死地。
與石堡城不同，連云堡還有一條長河。
三面絕壁，下臨奔流。
直到天邊泛起魚肚白，才將卷了邊角的輿圖收入袖中。
帳外傳來輕響，沈潮生正好準備前往校場。
一出簾帳。
剛好撞見哥舒燕正蹲在帳前系扎甲的護心繩。
“胡鬧什么？那不是你該去的地方。”
沈潮生皺著眉踏出門。
哥舒燕頭也不抬，將最后一道皮帶勒緊。
“誰告訴你我要跟你去啃沙子？”
哥舒燕揚起下巴指向遠處地穴位置。
“我到時候幫你送上一趟，順便替你盯著大營。”
“等你從安西回來，總得有銀錢給弟兄們發賞吧？”
沈潮生喉頭一哽。
“我讓老五，老七帶三十人留下，軍營終究不是女子該待的地方，明日一早便送你回去。”
鼓聲響起，三千騎兵已在校場列隊，等著沈潮生下令。
沈潮生緩步走至校場臺，一身明光鎧十分顯眼。
腰佩劍，手提刀。
一身殺伐之氣彌漫，絲毫不比別的將領弱三分。
下面的新卒哪里比得上這些死地之中摸爬滾打出來的人。
各個的眼中帶了些尊敬。
“昨夜我讓人給你們每家里捎了信，每戶先支三貫安家費，等打完這仗，論功行賞。”
“不幸戰死的，我也給夠你們家中錢財。”
“你們覺得我是花錢買命也好，覺得我收買人心也罷。”
“至少我開的價碼，比其他人都要高些。”
“可是誰敢在這一道上拉稀擺帶，我就讓他被馬拖著走！”
“開拔！”
話音剛落，沈嘯便迫不及待的將那一桿軍棋扛在肩頭。
當年自己與大哥都還是嘍啰，沈嘯就幻想著有一天替大哥扛旗。
自己一介武夫，有時候連句好賴話都不會說，若非如此，當初在部落里，也不會將自己丟出來抵稅。
可即便自己偶爾會說兩句蠢話，辦事也沒有老五那般圓滑。
自家大哥仍然把自己拉到了這個位置。
這些恩情，沈嘯都記在心里。
一騎當先。
身后百騎親兵手握馬槊相隨。