“害怕嗎？”

從軍營走出來，姬玄問道。

卡羅琳扶著姬玄，即使心中哆哆嗦嗦，可還是壯著膽子說道：“不怕。”

“讓你掌管禁衛軍，敢嗎？”姬玄漫不經心地問。

卡羅琳的眼珠子差點從眼眶里掉出來，腳步趔趄一步。

不敢回答。

姬玄輕笑了一聲，搖頭：“你以為你只是女仆，可是在我看來，你還是皇后的人。”

卡羅琳微微哆嗦了一下：“陛下……”

姬玄沒有多說。

在他眼里，皇后特蕾西并不可信。

比起皇后特蕾西，他更寧愿相信眼前的女仆。但在這個時間點，他必須先利用好皇后的名頭。

而剛才軍營里，他也順利地找到了一個合適的人選。

第一個上來接下他的紅茶的，馬修。

如果沒有意外的話，他們會按照自己的計劃，與自己在霍夫堡宮的大門匯合。

走出這座宮殿。

那時，他姬玄，或者說尼祿，才算是真正的度過了今晚。

兩人又走了幾步，姬玄忽然停了下來，低聲在她耳邊說了幾句。

然后揮揮手。

“你帶我的命令，去找阿瑪莉，告訴她該怎么做?！?

卡羅琳點點頭，沿著小徑默默地走了。

她不敢回頭看尼祿。

在皇后宮里，她腦子一熱就刺死了背叛皇后的女仆，現在想過來，卻分外害怕。

以前她總跟在皇后身后，看著她一層一層的裙擺像巨大的玫瑰，腰肢用鯨骨束住，優雅得和她如同隔了一個世界。那時候她從沒有想過有一天會被人問道“掌握禁衛軍”。

不知怎么，聽到這話她剛開始心里卻是害怕，可現在離開了尼祿身邊，心里倒也平靜下來，不再害怕。低著頭看自己的腳追著影子，手蜷在一起，像是握緊的拳頭。

不知不覺，腰背挺直了一點。

……

沉重的鐵甲碰撞聲從場邊傳來。

四名重裝騎士背著猙獰的火槍，策馬緩步而來，手中高舉金絲繡成的金色向日葵的旗幟。

龐大的鐵騎，怪物般藏在陰影里。

鐵甲遮住了他們的樣子，但是姬玄掃了一眼，還是認出了他們中的一人。

那是馬修，雖然都穿著制式的鎧甲，但馬修的眼睛是帶著灰色的淺藍，和其他人不一樣。

雖然僅僅四名，但這已經能夠充足地代表禁衛軍了。

姬玄看著這個騎士中第一個向他臣服的人。

“從現在開始，你就是上將，替代康拉德統領禁衛軍?！?

隨后，姬玄看向其他三個重裝騎士。

其中一人握住旗幟的手顫抖起來，旗幟在空中搖晃。

“維亞副將？”姬玄問。

即使看不見他的臉，姬玄也能想象到維亞副將咬緊的牙關。

“明白！”馬修手持火槍從馬上躍下，跪在地上，心神激動地說道。

姬玄揚了揚手，

轉身推開皇后寢宮的大門。

“母親大人，您準備好了嗎？”姬玄的聲音傳進門內。

屋里，皇后特蕾西深深地呼吸，戴上紅寶石冠冕。

她戴上冠冕的那一瞬間，四名騎士都忍不住屏住了呼吸，覺得星光仿佛不是從頭頂照下來的，而是從皇后身上涌了出來。

這嘆為觀止的紅寶石和鉆石鑲嵌的冠冕，像星辰那樣閃爍，行走間燭光就會照進特蕾西的每個衣角。

“尼祿。”特蕾西的聲音平靜，“希望你能活過今晚?！?

姬玄向著特蕾西躬身：“母親，無論如何，我會保護你活到最后的?！?

特蕾西沉默了一會，掩飾中眼底的詫異。

她一時間甚至不明白尼祿此刻到底是在說反話，還是誠心誠意地這么說。

“母親。”

特蕾西回過神來時，姬玄已經伸出了手臂。

她扶著姬玄的手臂，身后跟著四名騎士，緩緩向宮外走去。

精心修剪的花園外，有無數火光沖天。

之所以還沒有沖進來，是因為外面的人還沒有摸清楚虛實。

在皇后寢宮被殺死的醫生，本該回去報信。

現在外面的人得不到消息，一時間也不好沖撞進來。

但他們不會等待太久。

與其讓他們闖進來，不如姬玄自己出去。

帶著他的人們，他的后背。

……

霍夫堡宮外。

街道上到處都是急促的馬蹄聲。

這是極罕見的事情，快馬在街道中穿梭，涌向城市的中央。

數百個全副武裝的軍人包圍了皇宮，騎槍高高低低地指向天空。

除了皇帝的禁衛軍以外，只有特定的軍團才允許配備火槍，顯然這支軍隊不在列。

阿斯塔爾揮手招來了自己的親兵：“調弩手和盾牌手來，準備沖鋒?！?

“前面是皇宮啊…”

“笑話！”阿斯塔爾怒極反笑，“皇帝都死在里面了，難道還要再等什么嗎？”

“三皇子，聽臣一句話。”

旁邊傳來低沉的聲音。

馬車上掀開簾子，露出一個蒼老之人。

堅硬的臉上已有了細細的皺紋。

看外表，他介乎神父、軍人和巡行于荒野的野獸之間……也許三者都是。

三皇子阿斯塔爾轉頭看了一眼老人，沒有說話。

面對他叔叔的時候，他總是會下意識地感到渾身冰冷，挪開視線。

但今天他太著急，死死地盯著叔叔的眼睛。

叔叔的眸子顏色詭異，從黑里透著血紅，不像是人的瞳孔。

“奧洛克大公并非你想的那么簡單，他是個可怕的敵人。如果不是他，現在的佛郎機帝國還只是一片荒地，即使你的女人得到了消息，說他死了，也要懷疑，這是不是他的詭詐?！?

“我不懂什么詭計，也不想知道我的父親是什么人?！卑⑺顾栠€是忍不住移開了目光，“但我線人的消息不會出問題，奧洛克死了就是死了。我只想現在就進去，拿到他的權杖?！?

叔叔笑了，臉上的皺紋像是黑鐵絲一般扭曲起來：“其實，我的心里也很急啊。如果不是低估了他，這個帝國的主人本該是我，我也不會變成今天這個樣子?！?

他的目光投向皇宮。

“是你的情婦來了？”

聞聲，黑鐵鑄造而成的大門被緩緩推開。

軍人們的身體繃緊，厚實的軍服下肌肉隆起，好像皇宮里隨時會撲出魔鬼來。

但款款走出來的是一個女人。

笑吟吟地看向阿斯塔爾。