四皇子寢宮內(nèi)。

塞西利奧安靜地坐在自己的房間里，看著坐在面前的老師維克蘭。

作為貴族派中曾經(jīng)財(cái)政大官，如今維克蘭自然已老，但在帝國之內(nèi)還是有著極大的話語權(quán)。

和所有老人一樣，維克蘭滿臉都是老人斑。鼻頭碩大，整個(gè)人看上去卻很瘦小，稍微蜷縮一下甚至能塞進(jìn)手提箱里，皮包著骨頭。

今天的事情塞西利奧已經(jīng)聽說了。他和尼祿倒并不熟悉，尼祿也不會(huì)主動(dòng)和他來往，雖然才十歲，但塞西利奧也絕對(duì)不是不省事的那種。

奧洛克大公的四個(gè)兒子和一個(gè)小女兒，都以相貌優(yōu)異著稱，但對(duì)于他們而言，相貌就像袖口這類小飾品，有沒有都無傷大雅。最重要的還是他們是帝皇的兒子，他們的姓氏是奧洛克。

“你說你想成為超凡者？”維克蘭轉(zhuǎn)向塞西利奧。

塞西利奧坐直了身體，神情嚴(yán)肅：“我已經(jīng)了解過了，像將軍這樣的人大多都是審判官途徑的。我也想成為他們那樣的人。”

帝國內(nèi)不少人都是低序列的超凡者，但現(xiàn)在早就不是第二紀(jì)元那個(gè)半神遍地跑的時(shí)代，如今第三紀(jì)元各大教會(huì)的沒落，高序列的強(qiáng)者在教會(huì)內(nèi)部都是稀缺資源，更何況佛郎機(jī)帝國。

幾乎所有人都知道一點(diǎn)，超凡途徑有二十二條，但佛郎機(jī)帝國內(nèi)的三大教會(huì)卻總共只掌握了十一條。

秩序教會(huì)四條途徑，生命教會(huì)四條途徑，真理教會(huì)四條途徑。

剩下的途徑或許都在那個(gè)遙遠(yuǎn)的東方墮和羅帝國。

他們這些西方人不得而知。

“你有這樣的野心。”維克蘭說，“但成為一個(gè)皇帝，要的不是獅子般的武力。”

維克蘭想到今天上午尼祿的手段。

要在一頓飯的時(shí)間里說服元老院們達(dá)成一件協(xié)議并不容易，

這是非常正式的會(huì)議場(chǎng)合，都是位高權(quán)重的老人們，偏偏尼祿卻表現(xiàn)得出格，就像是個(gè)從石頭里蹦出來的怪人。

把本該典雅溫和彬彬有禮的老人們攪得心煩意亂。

可偏偏還拿他沒有辦法。

和這樣的尼祿比起來，塞西利奧就顯得簡單太多。

塞西利奧是個(gè)活躍的少年，所有皇子之中他對(duì)于格斗這種技巧最感興趣。

最躁動(dòng)的也是他。

當(dāng)年奧洛克大公指定維克蘭當(dāng)他的老師，也是為了磨礪他的性子。

如果姬玄還是奧洛克大公，他毫無疑問會(huì)喜歡塞西利奧，因?yàn)轱@然這孩子是那種能披甲上陣的好將軍，甚至一個(gè)征戰(zhàn)四方的好皇帝。

不過現(xiàn)在，年齡顯然是問題，如果這樣心智沒有完全成熟的男孩落入那個(gè)如今虎潭一般的帝國……

不僅姬玄，連一直輔佐他的維克蘭也不禁有點(diǎn)為塞西利奧的未來表示擔(dān)憂。

“老師？”塞西利奧疑問。

“審判官，契約，抄錄者。”維克蘭默默念出他能獲得的幾條途徑。

只有秩序教會(huì)是和佛郎機(jī)帝國有著深深淺淺的關(guān)系。其他的兩個(gè)教會(huì)都處于超然的狀態(tài)，但國內(nèi)信仰它們的依舊占了很大一部分，不輸給秩序教會(huì)。

塞西利奧期待地看著維克蘭。

父親的死讓他猛地意識(shí)到自己的身份。

十歲的他在聽聞父親的死訊后，站在窗口前許久，才被冷風(fēng)吹醒。

帝國是斗爭(zhēng)出來的，皇帝是從血與鐵中走出來的。

父親死后，名為皇子的身份忽然讓他昭然若揭。

雖然也有其他家族競(jìng)爭(zhēng)皇帝的位置，但最激烈的競(jìng)爭(zhēng)無疑是會(huì)發(fā)生在他們幾個(gè)活下來的皇子之間，他們每個(gè)人背后都有一個(gè)集團(tuán)的貴族支持。

三皇子的死就是塞西利奧的前車之鑒。

“老師并不想你參與這場(chǎng)斗爭(zhēng)。”維克蘭說，“所以和伊利昂，我并沒有堅(jiān)持，而是聽從了他的意見。”

“那老師就不怕我死？”塞西利奧梗著脖子。

維克蘭長眉微微一震。

“奧洛克家族的男孩們生來就是皇子，皇子們就像是一群野狗被關(guān)在一個(gè)籠子里……”塞西利奧抬起眼睛，眼底銳光流動(dòng)。

“最后咬死所有兄弟的最強(qiáng)的野狗才能走出籠子，繼承父親的領(lǐng)地和母狗們。”塞西利奧冷笑。

維克蘭吃了一驚。

這些話簡直像是某個(gè)雄主借著塞西利奧的嘴嘲諷這座皇宮內(nèi)的政治。

這真是十歲孩子能說出來的話么？

維克蘭打了個(gè)寒顫，抬頭望了一眼花園外，總覺得那里的黑夜有什么異樣的東西。

他走起來，關(guān)掉窗戶。

老的發(fā)黃的眼睛忽然銳氣十足，他審視著塞西利奧，被那雙老眼盯著，塞西利奧控制不住地抖了一下。

他剛才的銳氣在老人面前不值一提。

他忽然想到老人年輕時(shí)，也是像他這樣的獅子，奧洛克大公講過他的維克蘭的故事，維克蘭為了解決和東方的貿(mào)易沖突，甚至在東方的大君面前斬首冒犯他的人。

曾經(jīng)他也是個(gè)鉆石般鋼硬的人！

“選契約途徑。”維克蘭低聲說，“但不要告訴秩序教會(huì)你成為了超凡者。”

“為什么？”塞西利奧愣了一下。

“學(xué)你的父親，他一輩子都是個(gè)普通人。”維克蘭說，“這世界上最會(huì)隱忍的可不是尼祿一人。”

……

霍夫堡宮很大，皇子的寢宮也很安靜。

在花園里，憑借自己的眼力和目力，姬玄能聽得很清楚維克蘭和塞西利奧的對(duì)話，看清楚他們的表情。

他整個(gè)人的身體呼吸與心跳已經(jīng)緩慢到了極點(diǎn)，與這四周的溫柔夜風(fēng)一般，極為協(xié)調(diào)地動(dòng)著。

就算有人從他的身邊走過，如果不是刻意去看那邊，估計(jì)都很難發(fā)現(xiàn)他的存在。

他瞇起眼睛，眉毛皺了起來。

倒不是因?yàn)榫S克蘭和塞西利奧的對(duì)話。

而是他注意到花園外，一道漆黑的身影，貼著墻壁緩慢地移動(dòng)。

除了他姬玄，還會(huì)有人想對(duì)四皇子動(dòng)手。

是誰？

二皇子那邊的人？

還是四大家族的人？

或者是皇后背后神秘的第五家族？

姬玄暫時(shí)沒法敲定。

他看著那道黑影，不知道看了多久。

姬玄緩緩低下頭，巧妙地避開所有燈光，如同鬼魅一般跟上那道黑影。