齊格蒙德端起面前的酒杯，舉杯示意，但并沒有飲下杯中的葡萄酒。

“昨天晚上的宴席上，我們的斐迪南皇儲殿下大抵是已經和帕茲曼尼有所交流，有意無意地宣稱了他受‘神啟’的事，相信你們都聽到了?！彼畔率种械你y制杯具，輕聲開口，房間頓時陷入了尷尬的氣氛。

“我今天請你們來，不是為了和你們探討‘神啟’的真偽——那不是我們該干的事，也不是為了動員你們誓死守衛貴族特權?！?

“我清楚你們對于斐迪南的忠誠，只是希望……在接下來幾天，若是教會那邊下了定論，若是維也納宮廷傳來一紙詔書，若是帝國邊地散播開了傳言，我們能說出同一種話?！?

“我們今日能坐在這里，是因為我們還在朝堂之上，還能在皇帝耳邊說上幾句話?！?

“但是，諸位，請你們仔細想想，作為一個‘神啟’皇帝，斐迪南一定會組成一個新班底。若是我們現在試圖以退為進，便會一退到底?！?

“這就意味著，我們得選一種能讓自己繼續坐在牌桌上的說法?！?

“放心，今天晚上，你們所說的每一句話，都不會出現在任何人的耳朵里?！彼p聲道，“所以，大家可以暢所欲言?！?

說完，齊格蒙德看了一圈，“所以，諸位有什么想說的嗎？”。

眾人你看看我，我看看你，但始終沒有一個人開口。

“行?？磥碇T位在我把立場擺出來之前，是不會開口了。”

“不過，到這一步，我想，我們也該把話說清楚了。”

“各位也都清楚，斐迪南的目的不會變。

不管他的手段是什么，只要他的目的是要集權，便一定會動到各位手上的特權?！?

“而我們也不該止步不前，我們應該順勢而為——如果斐迪南能夠給我們帶來更多，我們便應該支持他的集權?！?

“所以，如果你們想知道我的立場，我可以告訴你們，我的立場是完全支持，不做保留的完全支持?！?

“不過，我相信，你們之中有些人，肯定會有人有不同的想法?！?

“所以現在我想知道，在座各位，有人反對嗎？反對集權、反對削減各位家族權力的人，可以現在表明?！?

他掃視了一圈。

右側的座位處，一位邊地貴族舉起了手，動作緩慢、還帶著一絲猶疑。片刻后，西側一位年長貴族也跟著舉起了手。

“四位?！饼R格蒙德點點頭，“還有其他人嗎？”

他數了一下人數，低聲道：“很好。那也就是說，剩下的人都愿意支持斐迪南的集權了。我可以這么理解嗎？”

沒有人反駁。

于是，齊格蒙德拍拍手，侍從們便將早已準備好的一盤葡萄端了上來，擺到了那些貴族們的面前。不過，說是一盤，其實每盤里只有零星幾顆。

他回到桌邊，雙手搭在桌面，目光掃過全場，神情未變：“沒舉手的各位，或許你們是狂熱的天主教徒，或許你們和我一樣，看清楚了一件事——費迪南的集權反而能帶給我們更多利益?！?

“我不管你們如此選擇的原因，但你們能夠這樣想，我感到很欣慰。”

他壓低了聲音：“不過，對于那些不愿意的人，我想說幾句——如果你們不同意的理由是擔心斐迪南的集權會影響你們家族的利益，那我可以很清楚地告訴你，事實上，并不會?！?

隨后，他一字一頓地說道：“各位，你們顯然不清楚，擁有這么一個‘神啟’皇帝，意味著什么?！?

他緩緩踱步至火盆前，背對著眾人，站定后，繼續說道：“我幾乎可以肯定，只要斐迪南所宣稱的‘神啟’為真，他便一定可以南下收復布達和佩斯，然后是整個匈牙利大平原。”

他回頭，語速加快：“到那時候，我們這些第一批愿意放棄自己的一些利益，轉而支持斐迪南的貴族，就會得到更多。”

“若是我們在果子小的時候讓一顆出去，等果子長大了，我們盤中乘著的的果子便會跟著一起變大，到那時候，諸位，我們之前讓出去的那一顆，還能算得上什么呢？”

他神情嚴肅，緩緩掃過了面前的各位。

“這些葡萄，幾位可以先嘗一口。”

那些人微微頷首，然后便拿起了一顆葡萄，吃了下去。

不過，那葡萄一入口，就有幾個年輕的貴族忍不住將其吐了出來——原因很簡單，這顆葡萄太酸了。

剩下幾個資歷深一點的貴族的臉上也出現了程度不一的痛苦，但還是忍住將其咽了下去。

“各位，不用懷疑，不是你們運氣不好，吃到了酸的那顆葡萄。”

“事實上，這幾盤葡萄，都是酸的——它們都來自于同一串葡萄?！?

“如果說各位現在的封地是酸葡萄的話，那匈牙利大平原的土地，就是葡萄園中最甜的那幾串葡萄?！?

“我想問問諸位，匈牙利大平原的土地，大家不想要嗎？難道大家就只愿意在上匈牙利的山區里發展嗎？難道大家就是喜歡吃酸味的果子，對甜的果子完全不感興趣嗎？”

（PS：上匈牙利地區基本上就是今天的斯洛伐克）

雖然沒有人直接反駁，但齊格蒙德注意到了，那四位貴族已經開始交頭接耳了起來。

“看來這個說法還是不能讓你們完全接受?！?

“不過沒關系，各位若是認為通過支持斐迪南，自己不一定能吃到更甜的果子，那我們便聊一聊怎么守住你們現在手上已經有的果子。

“過去我們說要保境安民，但靠什么？靠你們各家自己召集的私兵？靠地方自籌的錢糧？”

他看著之前舉過手的那四人，“邊地有幾個堡壘，是你們家出的糧草吧？去年冬天就有人上書說儲備不夠，結果呢？朝廷就算能管你們這一次，能管你們一輩子嗎？”

“若現在不做出改變，等到我們跟奧斯曼的停戰協議結束，等戰爭真爆發的時候，你們還想保住你們手上剩下的那為數不多的、酸不溜秋的果子？晚了！”