清晨時(shí)分，太陽(yáng)還沒(méi)有在山尖露出身影，沈羲遙便已跨馬而歸。一路上清風(fēng)陣陣，伴隨著清涼芬芳的氣息，“嗒嗒”馬蹄之聲響在無(wú)人的小徑之上。不久，路上人煙漸漸增多，道路也越來(lái)越寬，九城恢宏的城門(mén)就在眼前，此時(shí)銅制的城門(mén)還沒(méi)有開(kāi)啟，有守城軍在城樓之上巡邏，門(mén)外已聚集了些早起進(jìn)城的商客，三兩坐在道邊，許多是家住城外的莊稼人，挑了裝滿(mǎn)新鮮蔬果的擔(dān)子，與熟人閑話(huà)。還有遠(yuǎn)來(lái)的商客，牽著馱滿(mǎn)貨物的馬匹靜靜等候。

沈羲遙的出現(xiàn)在這群等待的人中引起一陣贊嘆之聲，便有無(wú)數(shù)目光匯聚身上。沈羲遙略覺(jué)得不自在，卻也無(wú)法。眼看著早朝時(shí)間將至，可城門(mén)開(kāi)啟之時(shí)與早朝開(kāi)始的時(shí)辰一樣，若是自己那時(shí)再進(jìn)，便是萬(wàn)萬(wàn)來(lái)不及了。

城門(mén)口的守軍手持長(zhǎng)矛，威風(fēng)凜凜得站在那里，火紅的纓子迎風(fēng)而舞，晨曦明亮的光投射在他們身上的鎧甲之上，反出燦爛光芒。沈羲遙思量了許久，終上前問(wèn)為首的一個(gè)侍衛(wèi)：“今日九門(mén)是誰(shuí)當(dāng)值？”

那侍衛(wèi)看了看眼前人，一襲白衣勝雪，眉目若天神般英俊威儀，雖帶了淺笑，卻是遙不可及的高貴，只一眼心中便生感慨，不由生出敬畏。許是哪個(gè)世家公子，回話(huà)恭敬起來(lái)：“今日是趙大人當(dāng)值，此時(shí)正在城樓之上。”

沈羲遙點(diǎn)了點(diǎn)頭，手中折扇一頓：“我想見(jiàn)這位大人，就在此時(shí)，不知可否通報(bào)？”

那侍衛(wèi)愣了愣，又仔細(xì)看了看眼前之人。趙大人可是九門(mén)副提督，位列從四品，可不是輕易便見(jiàn)得了的人物。

“趙大人可不是輕易見(jiàn)得了的。”侍衛(wèi)說(shuō)話(huà)稍硬起來(lái)。

沈羲遙一笑，這趙副提督，還不夠金殿參政，怎得他還見(jiàn)不了了。這普天之下，還有誰(shuí)，是他見(jiàn)不了的？不過(guò)，自己此時(shí)不能暴露了身份，只得笑道：“我與趙副提督有段交情，這樣，這塊玉佩煩請(qǐng)你交給他看，他便能來(lái)了。”說(shuō)著從腰間解下一塊玉佩，那是他著常服時(shí)常帶的一塊，青玉質(zhì)地，上雕蟠龍?jiān)坪＃锥艘蛔郑秊轸耍礊檫b。

那侍衛(wèi)半信半疑得接過(guò)，又猶猶豫豫得上了城樓，不知為何，眼前人他就是無(wú)法拒絕。城邊圍站的百姓也興致勃勃得看著眼前這個(gè)男子，低聲議論著。

一炷香的工夫不到，就見(jiàn)一個(gè)金甲加身的男子匆匆從城樓而下，面上滿(mǎn)是惶恐之色，見(jiàn)到沈羲遙幾欲拜倒，沈羲遙卻及時(shí)上前，笑道：“趙大人近來(lái)可好？”

那邊的中年男子面上是十足的緊張：“臣······”話(huà)還沒(méi)說(shuō)，沈羲遙看看天色正色道：“我有急事進(jìn)城，還望行個(gè)方便。”

趙副提督連連點(diǎn)頭，一揮手：“開(kāi)城門(mén)。”

沈羲遙躍馬而上，朝著趙副提督露出笑容：“多謝。”便駕馬而去了。

趙副提督目送沈羲遙遠(yuǎn)去，提手擦了擦額上的汗珠，才斂了神色，一低頭，發(fā)現(xiàn)手上，還有那塊玉佩，沉甸甸在手心。

原來(lái)，皇上，是這般模樣。

養(yǎng)心殿中，太后端坐在上首纏枝寶相紅木大椅上，手上轉(zhuǎn)著一串黃玉佛珠。沈羲遙負(fù)手而立，微垂著眼簾，目光所及之處，便是漫漫無(wú)邊的云海騰龍。

“皇帝，昨夜里，上哪去了？”太后的聲音有著淡淡溫和，卻似初春開(kāi)解的江面上一層浮冰，薄而輕透，并不真實(shí)。

“兒臣······”沈羲遙輕掃了一眼跪在一旁的張德海，知道是瞞不住了，一抬眼，看見(jiàn)太后淡笑的目光，底上卻是寒氣。

“兒臣不過(guò)微服出巡。”沈羲遙的回話(huà)十分簡(jiǎn)單，再不說(shuō)一字。

“微服出巡？”太后眼中精光一閃，很是凌厲：“大晚上微服巡去哪里？能巡去哪里？”

“兒臣······”沈羲遙正要說(shuō)什么，太后卻“咻”得站起看著張德海怒喝道：“這奴才守不住主子，還要著做什么？來(lái)人，給我拖下去，杖責(zé)四十。著實(shí)了打！”話(huà)音剛落便有高大的侍衛(wèi)大步上前，一把抓住張德海的雙臂。

張德海在一旁已嚇得面無(wú)血色，疏知這著實(shí)打，可就是要人命的打了。

“母后，您這是為何？難道兒臣身為天子，還不能見(jiàn)識(shí)這民間百姓了？”沈羲遙一個(gè)箭步上前，攔在侍衛(wèi)前面，一回頭，目光威嚴(yán)得掃過(guò)：“都退下！”

“饒了他可以，”太后說(shuō)著緩緩坐回椅上：“那皇帝就告訴哀家，昨夜，去了哪里。”

沈羲遙沉思片刻終抬了頭：“母后以為兒臣去了哪里呢？”

太后仔細(xì)打量了眼前自己的兒子，輕哼了一聲：“依哀家想，年少氣盛，恐不是去了那煙花之地？”

話(huà)音還未落，沈羲遙大笑開(kāi)去：“原來(lái)兒臣在母后心中不過(guò)如此，那母后當(dāng)初為何還要想盡了辦法讓兒臣坐到此位上？”沈羲遙雖是笑著說(shuō)的，目光卻是寒涼起來(lái)。

“你······”太后愣了愣：“哀家只是那般想想，卻也是相信自己的兒子，一國(guó)之君，不會(huì)如此的。”

沈羲遙點(diǎn)了點(diǎn)頭，上前一步，笑了笑：“兒臣，不過(guò)去了青龍寺賞櫻。”

“青龍寺？”太后一雙黛眉擰成層巒的疊嶂，眼里卻是不信：“去禮佛么？”話(huà)音一落便是笑了，輕輕搖了搖頭。

沈羲遙正起神色，低頭翻動(dòng)著手心一片竹葉，便是前一個(gè)夜晚，那瑟瑟竹林之中的一片。目光之下，蒼翠狹長(zhǎng)的竹葉有著硬而脆的質(zhì)感，似印象深處某個(gè)身影的風(fēng)骨，想著想著，面上便不由露出笑容。

“青龍寺里櫻花最負(fù)盛名，兒臣昨日里見(jiàn)到御花園中紛落的櫻花，便突起興致，想去看一看那久負(fù)盛名的櫻海之景。”

太后仔細(xì)得看了看自己的兒子，眼前的男兒，面上笑容純粹，越發(fā)襯得人如沐春風(fēng)，細(xì)細(xì)觀(guān)之更是清朗沁貴，華茂春松。心下便生出些計(jì)較，知道這青龍寺一行，必不是什么突起的興致，更不是簡(jiǎn)單的賞櫻。只是此時(shí)不便相問(wèn)，即便是問(wèn)了，眼前人也是不會(huì)說(shuō)的。只有待從旁打探了。如此想著，太后的目光便轉(zhuǎn)向了張德海，只淡淡一掃，早前面上的嚴(yán)肅之色就消褪去了。張德海垂了頭，不言語(yǔ)。

“若真的是賞櫻，跟母后說(shuō)了便是，獨(dú)獨(dú)跑出去，一個(gè)晚上不見(jiàn)人影，能讓人心安么？”太后說(shuō)著走到沈羲遙的面前，輕輕拈起月白便袍上一根碎發(fā)，在手中翻轉(zhuǎn)了片刻，笑道：“下次若是要出去，怎得也要尋個(gè)人來(lái)知會(huì)一聲啊。”這尾一聲“啊”字里滿(mǎn)是關(guān)愛(ài)之意，沈羲遙卻皺起了眉頭。

“兒臣知道了，讓母后擔(dān)心是兒臣不對(duì)，以后······”話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，太后手一揮：“皇帝，”人說(shuō)著已走到門(mén)前，背光而立，有長(zhǎng)長(zhǎng)的人影投在地上，聲音已正式起來(lái)：“這天下都是你的，便是想去哪里便去的。只是，”停頓了片刻太后繼續(xù)說(shuō)道：“只是，每一次出去，便要是有收獲的。”

沈羲遙看著眼前的母親，面上也斂起神色，輕輕一揖：“兒臣多謝母后教誨。”

一晃便是3個(gè)多月，期間沈羲遙自然是老老實(shí)實(shí)呆在皇宮之中，好似之前什么都沒(méi)有遇到過(guò)。而太后那邊，也是暗中打探著皇帝之前的行蹤何處，漸漸得，也就有了些許的眉目。畢竟，沈羲遙卻是去了青龍寺，便是好查了。

得到確切答復(fù)的那日，正是六月里明艷的天氣。正午的日頭明晃晃傾下，慈寧宮四處有繁茂的樹(shù)木，遮去大半光陰，殿閣里已擱進(jìn)了吉祥如意萬(wàn)福萬(wàn)壽的冰雕，偶有“滴答”一聲響，驚得廊下半睡的小太監(jiān)一個(gè)激靈。一抬眼，便見(jiàn)繪春匆匆走來(lái)，面上喜憂(yōu)不定。忙上前：“繪春姑姑，太后娘娘正在禮佛，此時(shí)不便打擾。”

繪春是太后自入宮之后的貼身丫頭，自然知曉太后的習(xí)慣，卻只是一點(diǎn)頭：“知道的，只是太后娘娘等此已久，便不會(huì)在意了。”說(shuō)著便掀簾進(jìn)去。

慈寧宮里有處佛堂，此時(shí)香煙繚繞，都是西域進(jìn)獻(xiàn)的如意檀，略帶著點(diǎn)點(diǎn)蜜意，卻又有些甘苦參半。聞得多了便是醒腦之功。太后跪在蜜合色罡字蒲團(tuán)之上，手中黃玉佛珠流轉(zhuǎn)出淡淡光滑。一雙鳳眼微閉，卻說(shuō)了話(huà)：“可是查清楚了？”

“回太后，是清楚無(wú)誤了。”繪春笑著上前扶起太后：“真的如早前所查出的一般，皇上是去見(jiàn)一個(gè)女子了，還是偷偷去見(jiàn)的呢。”繪春說(shuō)著掩口笑起，太后投過(guò)來(lái)一眼，便忙斂了起來(lái)。

“可查清楚了是誰(shuí)家的女子？”坐在花梨木寬椅中，太后端起茶盞問(wèn)道。

“查清楚了。”繪春上前一步，輕聲在太后耳邊說(shuō)到：“正是凌相之女，雪薇。”

新沏好的茶有白煙徐徐上升，匯成云朵半天不散，茶香漫溢在室中，雅致無(wú)雙。

沈羲遙看著眼前人，一身雨過(guò)天青色裥裙上滿(mǎn)繡了細(xì)密的水仙，枝枝杈杈分明，越發(fā)襯得人窈窕纖弱。一個(gè)回眸，柳婕妤淺淺一笑：“皇上，這是剛沏好的雨前龍井，用些吧。”一雙凝白素手遞到眼前，沈羲遙不由就想到了那個(gè)暗夜中潔白的身影。

沈羲遙點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)青花纏枝寶相茶盞，一抬頭，便見(jiàn)張德海笑吟吟站在門(mén)邊，卻也有猶豫，似有話(huà)說(shuō)。揮了手問(wèn)道：“怎么了？”

張德海慢慢走近，不看柳淑儀一眼，低聲道：“回皇上，今日太后設(shè)宴，請(qǐng)皇上去一趟。”

沈羲遙眉頭微皺起來(lái)，品一口手中茶卻不說(shuō)話(huà)。倒是柳婕妤款款上前柔聲對(duì)張德海說(shuō)到：“張總管，你不是不知道的······”話(huà)未說(shuō)完，張德海卻適時(shí)得打斷，卻是對(duì)著沈羲遙說(shuō)：“皇上，今日宴請(qǐng)的都是一品大員的親眷。”

手中茶盞一頓，沈羲遙卻沒(méi)有抬頭，只是盯著一盞碧水，嘴角卻帶上了絲縷笑意。“這樣啊。”他斂起神色：“好幾日也沒(méi)有去母后那邊用膳了，今次便還是去的好。”這后一句，似是自語(yǔ)，唇角已經(jīng)不由上揚(yáng)起來(lái)。

一旁的柳婕妤看著心中有些好奇，卻沒(méi)再說(shuō)什么，只是彎身?yè)崞搅松螋诉b衣裳的褶皺，看著那秋香色常服上一只吉獸，一雙碧眼透著寒光。

“皇上，今夜······”柳婕妤抬了頭，一張俏臉上盡是期待。

沈羲遙卻似乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，眼中是掩不去的歡喜，面上還故作鎮(zhèn)定，目光一直飄在晴空萬(wàn)里的窗外，半晌才“唔”了一聲，卻是低頭：“你剛說(shuō)什么來(lái)著？”

柳婕妤驚了下，心中竟是打翻了五味瓶，鎮(zhèn)定了心神，心中略有了計(jì)較，不過(guò)面上還是笑吟吟：“臣妾是問(wèn)，今夜皇上想用些什么點(diǎn)心，臣妾也好準(zhǔn)備。”

沈羲遙搖搖頭：“御書(shū)房里還有奏章未看，今夜不過(guò)來(lái)了。你早些安置吧。說(shuō)完便大步出了去。

柳婕妤恭敬得彎身相送，待那個(gè)高大的身影消失在一片藍(lán)天之外，才緩緩起身，面上的笑不見(jiàn)了去，聲音也變的清冷起來(lái)：“霞兒，去打聽(tīng)打聽(tīng)，皇上這是怎么了。”

慈寧宮里此時(shí)傳來(lái)陣陣晏晏言笑，沈羲遙甫走到殿外便聽(tīng)了見(jiàn)，腳下停下步子，示意門(mén)口的小太監(jiān)不要通傳。

張德海看著眼前的男子，帶一抹初春陽(yáng)光般和煦的淺笑，靜靜站在廊下，負(fù)手而立，眉頭微皺，眼睛里卻滿(mǎn)是期待，還有年輕人臉上常見(jiàn)的緊張之色。只是，在張德海的記憶里，這個(gè)他一直服侍的主子，這樣的神情，卻是極少見(jiàn)的。

屋內(nèi)傳來(lái)一陣巧笑，一聽(tīng)便是年輕的女子，張德海見(jiàn)到沈羲遙眉毛一挑，嘴角剛咧出一個(gè)不由的笑，卻又在瞬間收了去。微微側(cè)耳，在聽(tīng)著什么。

就在此時(shí)，屋內(nèi)卻傳來(lái)一個(gè)聲音：“何人在外啊？”聲音不大，也是溫和，一聽(tīng)便知是太后身邊的繪春姑姑。說(shuō)著便出了來(lái)，見(jiàn)是沈羲遙，深深一福：“皇上總算是來(lái)了，太后剛還說(shuō)起，以為不來(lái)了呢。奴婢去御膳房就來(lái)，皇上快進(jìn)去吧。”說(shuō)著再一福身走開(kāi)了去。

沈羲遙正了正身上的衣服，似乎還擔(dān)憂(yōu)的看了看腰上那枚緋紫玉佩，張德海想起沈羲遙晨間曾說(shuō)了這緋紫配秋香似不是很雅，當(dāng)時(shí)卻沒(méi)有換下來(lái)，此時(shí)······張德海想到此，看看沈羲遙有些為難的神色，心中不由暗笑起來(lái)。也許，屋內(nèi)的某個(gè)人，能和這個(gè)英主，結(jié)出曠世良緣。

輕掀開(kāi)煙水色青山含黛的絲織門(mén)簾，便有一陣清涼撲面而來(lái)。慈寧宮里分散擺著細(xì)小的冰雕，多是福壽吉祥的雕刻，只有正中一架梨花木上擱著幅山河萬(wàn)里，地上有金盆只只盛著水滴，偶有“滴答”一聲響，也淹沒(méi)在陣陣歡歌之中。

正殿里沒(méi)有人，笑聲皆是由后面?zhèn)鱽?lái)。

沈羲遙大口呼吸了下，自己也覺(jué)得奇怪，怎么心中如此忐忑，又似貓抓了般火燎。腳下有些生澀起來(lái)，似是忘記了如何行走。

定了定心，跟自己說(shuō)，不過(guò)是陪著母后見(jiàn)見(jiàn)那些達(dá)官的親眷，以示皇恩浩蕩，皇室的親民，也是應(yīng)該的。這樣想著，便向里走去。

隔著一屏巨大的雕屏，從金絲楠木鏤空山水人物上花鳥(niǎo)的間隙看去，一群命婦插金戴銀得坐成兩列，太后端坐上首，眉眼間滿(mǎn)是笑意，一個(gè)女子，背對(duì)著屏風(fēng)，長(zhǎng)身纖細(xì)，一襲蜜粉色雙瑚草間玉環(huán)的儒裙，烏發(fā)高聳，斜一支碧玉芙蕖銀流蘇的發(fā)簪，婷婷玉立，風(fēng)華無(wú)限。

沈羲遙唇上綻開(kāi)笑容，正要一個(gè)轉(zhuǎn)身進(jìn)去，只聽(tīng)得一個(gè)柔淺女聲：“‘燕子不歸春事晚，一汀煙雨杏花寒。’一句最是佳妙，得聞后心中便生出無(wú)盡贊嘆。”

沈羲遙腳步停住，面上的笑漸漸消失。身后張德海沒(méi)有及時(shí)收住腳步，“哎呦”喚出聲來(lái)，竟也是生生停住了。

此時(shí)，里面的人都看向此處，那個(gè)女子，也緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

眼前的女子長(zhǎng)身纖細(xì)，面若桃花，精心粉飾的面龐透出嬌人風(fēng)情。此時(shí)，帶著略略的羞澀之笑，輕輕一福身，聲音也是柔美纖弱：“民女參見(jiàn)皇上。”動(dòng)作也是輕柔，觀(guān)之會(huì)是個(gè)善解人意之人。

沈羲遙只是淺淺笑笑，目光卻在殿中急迫的環(huán)視，眼下里除了那些年過(guò)中旬的達(dá)官家眷，還有幾個(gè)已做婦人打扮的年輕女子外，便只有眼前這個(gè)女子。他再次將目光轉(zhuǎn)回，眼前的女子依舊低著頭，手微微顫抖，看起來(lái)是緊張極了。

沈羲遙突然就感到十分的失落，面上幾乎也是難掩。臉色灰了下去，方才剛進(jìn)來(lái)時(shí)的那層期盼之色早不知跑到了何處。

“皇帝，這些都是我大羲朝忠臣之親眷。你過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)。”太后的聲音淡淡響起，好似無(wú)意的又說(shuō)道：“方才大家還說(shuō)你恐是不過(guò)來(lái)了，我就說(shuō)，皇上心里顧念著大臣，自然也會(huì)顧念著你們這些大臣的家眷。這不，剛說(shuō)著，就來(lái)了。”下面隨即響起一片附和之聲，沈羲遙也只得做態(tài)的笑笑，目光卻早飄出窗外去了。身子卻帶著帝王的威嚴(yán)和作為晚輩的謙遜之態(tài)，走到各位的面前，接受著禮拜，一一見(jiàn)過(guò)。

“皇帝，這是吏部侍郎吳大人的幺女。”見(jiàn)到沈羲遙坐在自己身邊，太后微笑著說(shuō)道：“哀家說(shuō)，細(xì)瞧之下，還有幾分我當(dāng)年的模樣呢。”

沈羲遙粗略得點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃了一眼方才的女子：“倒是容貌出眾。”

“太后過(guò)獎(jiǎng)了，小女哪能和您當(dāng)初相提并論。當(dāng)年太后在京中的名聲，那可是······”說(shuō)話(huà)的婦人一身天青色朝服打扮，也是慈眉善目的模樣。正是吳大人的夫人。話(huà)音未落，下面便是一陣附和。

“想當(dāng)初太后的才情美貌，我們即是在閨中，也是常有所聽(tīng)聞。”

“是啊，那是您閨中之詩(shī)在府間流傳甚廣，我們偶也有做，卻總是自嘆不如。”

“‘滿(mǎn)樹(shù)和嬌爛漫紅，萬(wàn)枝丹彩灼春融。’此詩(shī)如今吟起，都甚覺(jué)驚艷呢。”

沈羲遙百無(wú)聊賴(lài)得坐在太后身邊，帶上虛笑的面具，目光偶爾一轉(zhuǎn)，心思也是不知飛到了何處。只是在聽(tīng)到那句詩(shī)時(shí)突然來(lái)了精神。“滿(mǎn)樹(shù)和嬌爛漫紅，萬(wàn)枝丹彩灼春榮。此句之后呢？”只是無(wú)意的一句，話(huà)音還沒(méi)落，卻見(jiàn)太后的臉色稍變，先是一白，再是一灰，卻都如天際流云轉(zhuǎn)瞬即逝，之后，她帶了疏朗的笑意，微閉了眼睛：“這后一句，是‘何當(dāng)結(jié)做千年實(shí)，將示人間造化工。’”

沈羲遙“唔”了一聲：“這后句甚是佳妙啊。”之后目光無(wú)意一轉(zhuǎn)，卻見(jiàn)下首一個(gè)著幀紅色淺碧孔雀錦衣的婦人面色略有暗沉。心中生出絲點(diǎn)疑惑，卻沒(méi)放在心上。目光剛別開(kāi)去，突然一驚，猛得又轉(zhuǎn)回來(lái)。心中暗嘆，這個(gè)婦人，有著一雙和她一樣的眼睛。

“這后句，似不是太后所做啊。”一個(gè)聲音響起。

“是啊。當(dāng)年哀家此句作出，因是應(yīng)景，便沒(méi)有吟出下句。倒是之后不久，那年的金科狀元接了去。”太后說(shuō)這句話(huà)時(shí)十分隨意，不過(guò)，眼中卻閃過(guò)精光一輪。

“那年······”一個(gè)聲音中透著回憶，半晌，殿中靜極了，似乎沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)有什么不對(duì)，另一個(gè)聲音，略有些低沉，卻也是溫柔的說(shuō)道：“那年，正是我的夫君，凌相金榜題名之年。”聞聲看去，正是方才那個(gè)婦人。