一月后，結(jié)束打坐靜修的陸昭，終于接到了百藝閣煉制鐵木衛(wèi)的任務(wù)玉簡(jiǎn)。
仔細(xì)思考一番后，陸昭決定帶上他名義上的學(xué)生周斌，這既是對(duì)周斌近來表現(xiàn)的獎(jiǎng)賞，亦是對(duì)其父周華的一種安撫。
他需讓周華及其背后勢(shì)力看到，自己對(duì)教導(dǎo)周斌的確“上心”，連這等重要的傀儡煉制也許其觀瞻。
陸昭步入周斌洞府，一眼便見周斌正對(duì)著一本線裝書凝神細(xì)讀。
“此子雖木訥，倒也聽話，心思不多倒是個(gè)優(yōu)點(diǎn)?！标懻寻底栽u(píng)價(jià)了一句。
周斌手中捧著的，正是陸昭交給他修習(xí)的《靈紋基礎(chǔ)?》。當(dāng)年，陸昭也是從此入門，一步步磨礪才有如今的造詣。
見陸昭到來，周斌慌忙起身行禮，“老……師。”他支吾著，似乎費(fèi)了些力氣才將稱呼完整叫出，之后他便只是垂手而立。
“隨我來。”陸昭未多言，轉(zhuǎn)身便走。
周斌亦步亦趨，沉默地跟隨陸昭抵達(dá)百藝閣。陸昭找執(zhí)事領(lǐng)了三份鐵木衛(wèi)的材料，師徒二人便進(jìn)了乙字十三號(hào)煉房。
等陸昭激活煉房?jī)?nèi)的“隱障護(hù)元陣”，一層半透明的光幕悄然升起，將整個(gè)煉房悄然封閉。
他指向旁邊那個(gè)簡(jiǎn)陋的蒲團(tuán)，“坐下，凝神靜氣，為師今日要煉制鐵木衛(wèi)，允你在旁觀摩全程，你用心看，用心記，此等實(shí)踐，于你筑牢傀儡根基至關(guān)重要?！?
“是，老師?！敝鼙蠊Ь磻?yīng)諾，深深一禮。
陸昭不再看他，轉(zhuǎn)身走向堆積如山的鐵木材料，煉制鐵木衛(wèi)的第一步，便是處理這些主材，他抬手?jǐn)z起一根粗壯鐵木，懸浮于身前。
“鐵木堅(jiān)韌，脈絡(luò)粗獷，若循其固有紋理剖切雕琢，既省法力，又能最大限度保全其天生靈紋?！标懻训穆曇羝椒€(wěn)響起。
話音未落，一柄刻刀已然出現(xiàn)在他手中。陸昭眸光如尺，精準(zhǔn)掃過鐵木的天然紋路。瞬息之后，刻刀驟然發(fā)動(dòng)！
唰！唰！唰！整個(gè)過程如行云流水，不過十?dāng)?shù)息功夫，陸昭便已收刀。這，但這僅僅只是前期準(zhǔn)備。
做完這些，陸昭瞥了周斌一眼，對(duì)上一雙清澈懵懂的眼睛，意料之中，什么也沒看出。
陸昭收回目光，凝神屏息，專注投入后續(xù)煉制。之后的煉制他也需萬分謹(jǐn)慎，稍有不慎便是前功盡棄。
七日光陰悠然而過，陸昭凝神收訣，面前矗立著一具成品鐵木衛(wèi)，此番運(yùn)氣頗佳，兩份材料就煉制成一具傀儡！
煉制完畢，陸昭這才再次看向他學(xué)生：“觀摩全過程，可有體悟？”
“學(xué)……學(xué)生……愚鈍……”周斌頭深深埋下，聲音細(xì)若蚊吶，滿是羞愧。
這反應(yīng)早在陸昭意料之中，他心中了然：一個(gè)連基礎(chǔ)都未學(xué)完的學(xué)徒，初次觀看入階傀儡煉制，若能有所體悟才是怪事。
他板起臉孔，做足嚴(yán)師姿態(tài)，旋即又放緩語氣道：“也不必妄自菲薄，傀儡一道，本就極耗心志心力，此乃你初次觀摩入階煉制，未能有所感悟，亦是常理。此番無所得，下回再來便是?！?
聽了這話，周斌仿佛卸下重?fù)?dān)，長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，看向陸昭的眼神充滿了感激。
“今日辛苦了，先回去歇息吧?！标懻杨h首，又補(bǔ)了一句，“靜心思考這幾日所見，即便無所獲，也莫焦躁?！?
待周斌離去，煉室重歸寧?kù)o，陸昭的思緒卻轉(zhuǎn)向了另一樁事——他要如何更換洞府，換到更好的靈脈上去。
眼下這寒竹苑洞府的靈氣濃度供自己修煉實(shí)在勉強(qiáng)，已開始拖累他的修煉速度。
周家坊市的確有一階中品靈脈的洞府出租，可那價(jià)格，即便是現(xiàn)在的陸昭也覺肉痛——一月便需十五靈石，一年就是一百八十靈石！
要知道大多租客都是二三人拼租，輪流修煉。可如今的陸昭并不愿與人合租，但是一人獨(dú)租代價(jià)未免太高。他不由得想到了周華那一派系。
若有周家派系中人從中斡旋打點(diǎn)，或許只要花費(fèi)些許靈石，便能用上一階中品靈脈的洞府。
一個(gè)時(shí)辰后，陸昭將一具鐵木衛(wèi)傀儡放在百藝閣的驗(yàn)收臺(tái)上，負(fù)責(zé)驗(yàn)收的執(zhí)事仔細(xì)檢查一番后道：
“關(guān)節(jié)銜接流暢，靈力傳導(dǎo)無滯澀，合格?！眻?zhí)事從柜臺(tái)下取出一本厚厚的賬冊(cè)，“按規(guī)矩，按市價(jià)扣除材料費(fèi)后的八成為報(bào)酬。”
陸昭微微頷首，看著執(zhí)事在賬冊(cè)上記下“鐵木衛(wèi)一具，作價(jià)八十靈石，扣除材料費(fèi)二十五靈石，打八折，實(shí)付四十四靈石”。百藝閣的報(bào)酬，與百藝營(yíng)時(shí)如出一轍。
執(zhí)事取出四十四枚下品靈石交給陸昭，他接手后將其收入儲(chǔ)物袋中。
做完此事后，陸昭走出百藝閣，此時(shí)晨霧尚未散盡，他在坊市轉(zhuǎn)了兩圈，拐進(jìn)一家茶樓。二樓臨窗的位置，能俯瞰大半個(gè)坊市，他點(diǎn)了一壺青霧茶，思考著剛才的事。
“百藝閣的收購(gòu)價(jià)，比市面低了兩成?！彼攘丝诓?，在心中盤算，“不過勝在訂單穩(wěn)定，材料供應(yīng)也有保障。
很快陸昭又想到靈脈的事，他打算要周華提出此事?！熬褪欠绞揭褚恍?，周華也不是蠢人，應(yīng)該一聽就能懂?！彼窒肫鸫耸?。
三日后，九淵閣。
周華正在整理貨架上的符箓，聽到門外有響聲，他抬起了頭，見是陸昭來了，臉上立刻堆起笑容：“陸道友，稀客啊。”
“周掌柜，九淵閣比之前看起比之前生意更好了！”陸昭拱手，目光在店內(nèi)掃了一圈發(fā)出此感慨。
周華聽到此話：“托道友的福，最近生意確實(shí)有些起色。”他引著陸昭來到靜室，親自斟了杯靈茶，“道友今日來，可是需要什么材料？”
陸昭接過茶盞，沒有立即飲用，而是輕輕放在桌上：“確實(shí)有事請(qǐng)教。百藝閣最近在收購(gòu)鐵木衛(wèi)，不知對(duì)九淵閣的生意可有影響？”
周華聞言大笑：“道友多慮了。百藝閣的傀儡全都銷往外郡，我們九淵閣做的是長(zhǎng)風(fēng)郡的生意，兩者互不干涉。”
“原來如此。”陸昭長(zhǎng)舒一口氣，臉上露出如釋重負(fù)的表情，“我一直擔(dān)心會(huì)影響周掌柜的生意。”