第一章 早期伯克的困惑

與絕大多數(shù)伯克同時(shí)代的不列顛思想家不同，他既不來(lái)自英格蘭，也不來(lái)自蘇格蘭。從某種意義上，出生于都柏林的伯克，今日也可以被認(rèn)為是一個(gè)愛(ài)爾蘭人。不同學(xué)者對(duì)于伯克的早期經(jīng)歷在多大程度上影響了他的早期思想存在不同理解。“但是，沒(méi)有人會(huì)否認(rèn)早期的作品在某種程度上是對(duì)伯克政治哲學(xué)的重要預(yù)測(cè)。”(1)當(dāng)然，更大的問(wèn)題是，什么是伯克的政治哲學(xué)。

考慮到伯克在不同學(xué)者中如此豐富的面向，回歸伯克自身，對(duì)他的早期作品進(jìn)行再研究是一件有意義的事情。除了被大家所熟知的《關(guān)于我們崇高與美觀念之根源的哲學(xué)探討》（A Philosophical Enquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and Beautiful, 1757）外，《為自然社會(huì)辯護(hù)》（A Vindication of Natural Society, 1756）與伯克死前從未出版的《一篇關(guān)于英國(guó)歷史節(jié)選的文章》（An Essay towards an Abridgment of the English History, 1757）也是他早期撰寫(xiě)的長(zhǎng)篇作品。

本章的重點(diǎn)將放在前兩部作品以及伯克在學(xué)生時(shí)代參與創(chuàng)作的《改革者》（The Reformer, 1748）上。考慮到愛(ài)爾蘭和天主教要素對(duì)伯克的影響，本章也會(huì)包括一些簡(jiǎn)要的生平背景。在復(fù)雜環(huán)境下成長(zhǎng)起來(lái)的伯克，很早就展現(xiàn)出對(duì)于現(xiàn)實(shí)和道德問(wèn)題的敏感性。為了改善情況，他似乎意識(shí)到向大眾進(jìn)行普及的重要性。或者用他自己的話來(lái)說(shuō)：“在無(wú)知橫行的地方，幾乎不可能有任何真正的德行。”(2)