曙光城的清晨比地球安靜得多。沒有汽車喇叭，沒有手機鬧鈴，只有遠處集市逐漸蘇醒的嘈雜聲和偶爾傳來的馬蹄聲。

我站在閣樓的小窗前，深吸一口帶著面包香氣的空氣。昨晚睡得并不好，陌生的床鋪、陌生的世界，還有腦海中揮之不去的疑問——混沌元素親和到底意味著什么？

魔法書靜靜躺在桌上，封面上的符文在晨光中顯得暗淡了些。我翻開它，發(fā)現(xiàn)昨晚那些關于混沌魔法的頁面又消失了，取而代之的是幾項基礎元素操控咒語。

“真是本善變的書。我嘟囔著，將它塞進腰間新買的皮套里——這是昨晚莉莎堅持送我的“勇者禮物“，據(jù)說是用某種魔物的皮革制成，能保護魔法書不受潮濕和普通火焰?zhèn)Α?

穿戴整齊后，我下樓來到老橡樹酒館。清晨的酒館幾乎空無一人，只有莉莎在擦拭桌椅。

“早上好，勇者大人！她熱情地招呼，睡得好嗎？”

“還行。我在吧臺前坐下，“有早餐嗎？”

“當然！新鮮出爐的面包、煎蛋和熏肉，配上我們特制的果醬。莉莎麻利地擺好餐具，對了，吉米說看到其他勇者大人們一早就往冒險者公會去了，您不和他們一起嗎？”

我搖搖頭：“我更想先了解清楚規(guī)則。咬了口面包，意外地松軟香甜，“這面包不錯。”

莉莎臉紅了：“是我烤的。我叔叔說，一個合格的酒館老板娘必須會烤面包和釀啤酒。”

正吃著，酒館門被推開，一個穿著灰色長袍的中年男子走了進來。

他留著整齊的短須，胸前別著個銀色徽章——一本打開的書上方懸浮著水晶球的圖案。

“早安，莉莎。男子的聲音溫和而沉穩(wěn)，老樣子，謝謝。”

“早安，馬庫斯大師！莉莎的態(tài)度立刻恭敬了幾分，“馬上就好。”

男子注意到我，目光在我的穿著和腰間的魔法書上停留了片刻：“這位是...新來的勇者？”

我點點頭，沒有多說。莉莎卻迫不及待地介紹起來：“這位是唐羽大人，昨天治好了被混沌侵蝕的冒險者！就用了那么一下！她夸張地揮了揮手。”

馬庫斯的眉毛幾乎要飛進發(fā)際線：“凈化混沌侵蝕？年輕人，你是什么職業(yè)？”

“元素編織者。我謹慎地回答。”

“元素編——馬庫斯突然嗆到了，莉莎連忙遞上水杯。他喝了幾口，眼睛卻一直盯著我。

三百年沒出現(xiàn)過的職業(yè)...有意思。我是馬庫斯·維爾，曙光城魔法師公會的初級導師。

“唐羽。我簡短地自我介紹，正打算今天去冒險者公會看看。”

馬庫斯若有所思地點點頭：“如果你有時間，之后可以來魔法師公會找我。元素編織者...我們有很多文獻記載，也許對你有幫助。”

他留下這句話，拿著打包好的早餐離開了。莉莎興奮地湊過來：“馬庫斯大師可是很少主動邀請人的！您太厲害了，勇者大人！”

我搖搖頭：“只是職業(yè)特殊而已。放下幾枚銅幣——這是昨晚用一件舊T恤跟莉莎換的本地貨幣，冒險者公會怎么走？”

“出門右轉(zhuǎn)，沿著主街走到中央廣場，那座有劍與盾標志的大建筑就是。莉莎指著方向，要我?guī)幔俊?

“不用了，謝謝。”

走出酒館，曙光城已經(jīng)完全蘇醒。街道上人來人往，有推著貨車的商人，全副武裝的冒險者，穿著長袍的學者，還有普通市民。

我的現(xiàn)代裝扮依然引人注目，但似乎沒有昨晚那么扎眼了——大概是因為其他穿越者也分散在城中各處。

沿著主街走了約十分鐘，一座宏偉的石制建筑出現(xiàn)在眼前。大門上方懸掛著巨大的劍與盾交叉的徽章，兩側(cè)站著身穿輕甲的守衛(wèi)。

進出的人絡繹不絕，看起來比魔法師公會熱鬧得多。

深吸一口氣，我邁步走入。

內(nèi)部空間比外觀更加寬敞，像個大型綜合服務中心。左側(cè)是一排柜臺，后面坐著工作人員；

右側(cè)是任務公告板，分成不同顏色的區(qū)域；中央則是個開放區(qū)域，擺著桌椅，許多冒險者在那里交談或等待。

我觀察了一會兒，走向標有“新注冊”字樣的柜臺。前面已經(jīng)有幾個人在排隊。

其中兩個明顯也是穿越者——一個金發(fā)碧眼的歐美女孩和一個櫻花國宅男模樣的青年，他們正用英語交談。

“..聽說最低是F級，最高SSS級。女孩說道，但新人只能從F級開始。”

“太慢了吧！宅男抱怨道，我們可是勇者誒，應該有特權(quán)直接拿個A級什么的！”

“規(guī)則就是規(guī)則。女孩聳聳肩，而且測試很簡單，只是確認基本能力。”

輪到他們時，工作人員——一位嚴肅的中年女性——要求他們出示職業(yè)證明。

“職業(yè)證明？宅男一臉茫然，我們昨天才被召喚來，哪有什么證明？”

工作人員皺眉：“被召喚...你們是異世界勇者？”

周圍頓時安靜下來，幾乎整個大廳的人都轉(zhuǎn)頭看向這邊。宅男似乎很享受這種關注。

挺起胸膛：“沒錯！我是‘雷霆射手’佐藤龍也！將來要打敗魔王的男人！“

工作人員的表情更加嚴肅了：“勇者大人，即使是您，也需要通過基礎測試才能注冊。這是規(guī)定。”

佐藤還想爭辯，被歐美女孩拉到了一邊。我默默上前，出示了我的魔法書：“我是魔法師職業(yè)，這是女神賜予的魔法書，可以作為證明嗎？”

工作人員檢查了魔法書，態(tài)度明顯緩和：“可以。請?zhí)顚戇@張表格，然后去3號房間進行基礎測試。”

表格很簡單：姓名、職業(yè)、年齡和常住地址。我填好后，被指引到右側(cè)走廊的3號房間。

房間不大，中央放著一個與女神殿堂中類似但小得多的水晶球，旁邊站著位穿藍袍的年輕男子。

“唐羽，元素編織者？他確認道，我是測試員艾倫。F級測試很簡單，只要證明你確實擁有申報職業(yè)的基礎能力即可。他指向水晶球，“請展示你的魔法。”

我將手放在水晶球上，按照魔法書上的指引，調(diào)動體內(nèi)的魔力。水晶球內(nèi)立刻浮現(xiàn)出七彩光點，像無數(shù)微小的星辰般旋轉(zhuǎn)。

艾倫瞪大了眼睛：“這...這不是普通元素反應。他急忙翻看手中的記錄板，元素編織者...等等，我得叫主管來看看！”

他拉響了墻上的鈴鐺。不到一分鐘，一個身材魁梧、臉上有疤的中年男子沖了進來。

“怎么回事？他粗聲問道，隨即看到了水晶球中的景象，神圣光明啊...”

“主管，這位是異世界勇者，職業(yè)是元素編織者。艾倫緊張地解釋，但測試反應超出了F級標準...”

疤臉主管走近水晶球，仔細觀察那些光點：“年輕人，你能控制它們形成特定圖案嗎？比如...一把劍？”

我集中精神，想象一柄長劍的形狀。光點開始流動、重組，逐漸形成一把模糊的劍形，但維持不到三秒就消散了。

“控制力不足，但元素親和度極高。主管對艾倫說，按標準流程，特殊職業(yè)可以直接評定為E級，但他的控制力確實只有F級水平。

他轉(zhuǎn)向我，“按規(guī)則，我們只能給你F級徽章，但你可以接E級的任務。三個月后可以申請越級考核，明白嗎？”

我點點頭：“很合理。”

主管似乎對我的態(tài)度很滿意：“很好。艾倫，給他解釋冒險者等級系統(tǒng)。”

艾倫帶我回到柜臺區(qū)，一邊辦理手續(xù)一邊解釋：“冒險者和任務都分為九個等級：F、E、D、C、B、A、S、SS、SSS。F級最低，SSS級最高。剛注冊的冒險者都是F級，通過完成任務積累積分才能升級。”

他遞給我一枚鐵質(zhì)徽章——上面刻著劍與盾的圖案，下方有個小小的“F”字。

“這是你的冒險者徽章，也是積分記錄器。完成任務后，委托方會確認并在徽章上記錄相應積分。”

艾倫繼續(xù)解釋，“F級升E級需要100積分，E到D要300，以此類推。任務難度越高，積分獎勵也越多。”

“任務在哪里接？”

艾倫指向右側(cè)的公告板：“按顏色分區(qū)，白色是F級，綠色E級，藍色D級，以此類推。紫色是S級以上，一般不會公開展示。”

他壓低聲音，“作為勇者，你可能很快就能升級。但請記住，冒險者公會最重視信譽，接受任務就一定要完成，否則會扣積分甚至降級。”

手續(xù)辦完后，我走向任務公告板。F級任務大多是些跑腿、采集或簡單的護衛(wèi)工作，E級開始有討伐低級魔物的任務。

我注意到不少穿越者已經(jīng)在接任務了，他們大多三五成群，專挑討伐類任務，顯然是想快速升級。

“嘿，你也是勇者吧？一個熟悉的聲音從身后傳來。是剛才那個歐美女孩，她胸前也別著F級徽章，“我是艾米麗，職業(yè)是‘疾風劍士’。”

“唐羽。我簡短地回答。”

“你一個人？不和其他勇者組隊嗎？艾米麗好奇地問，他們都說組隊效率更高。”

“我喜歡獨自行動。我掃視著任務欄，你呢？”

“我剛來這個世界，想先了解規(guī)則。她聳聳肩，那些櫻花國勇者太激進了，一來就要組大團去刷怪...感覺不太靠譜。”

看來勇者中也有理智的人。我指著一個F級任務：這個看起來不錯。

【F級任務：調(diào)查綠蔭農(nóng)場怪異現(xiàn)象】

【描述：近期夜晚常有奇怪聲響，牲畜不安】

【報酬：20銀幣+15積分】

【備注：可能需要過夜觀察】

“調(diào)查任務？艾米麗皺眉，報酬太低了，打怪的話一個E級任務就有50積分呢。”

“但調(diào)查任務能了解更多關于這個世界的信息。我撕下任務單，“祝你好運。”

離開冒險者公會前，我在門口的商店買了本《冒險者指南》和一張曙光城周邊地圖。

店員是個戴眼鏡的老者，看到我的勇者身份后，神秘兮兮地從柜臺下拿出一個小瓶子。

“勇者大人，這個您可能需要。他壓低聲音，圣水，對付混沌污染最有效。只要5個銀幣。”

我挑眉：“你怎么知道我會需要這個？”

老者笑了：“老頭子我在公會門口賣了四十年裝備，什么沒見過？元素編織者...上次出現(xiàn)時我還是學徒呢。

他將瓶子推過來，“拿著吧，綠蔭農(nóng)場那邊最近不太平，聽說有混沌教徒出沒。”

這已經(jīng)是今天第二次聽到混沌教派的消息了。我付錢買下圣水，順手多給了幾個銅幣：有什么關于混沌教派的情報嗎？

老者左右看看，聲音更低了：“他們崇拜魔王，認為混沌才是世界本源。

最近活動頻繁，據(jù)說在尋找什么東西...或者什么人。他意味深長地看著我，勇者大人，小心夜晚的黑色霧氣。”

帶著任務單和新獲得的信息，我決定先回酒館研究一下《冒險者指南》，下午再出發(fā)去農(nóng)場。剛走出商店，魔法書突然在腰間震動起來。

我翻開它，一頁新的內(nèi)容正在形成：

【警告：檢測到混沌能量活動增強】

【建議：提升基礎元素操控能力后再接觸混沌相關事務】

【新增法術：元素屏障（初級）】

看來我的第一個F級任務，可能比想象中要復雜得多。