秦墨寒走在汴京街頭，腳步緩慢，心里卻像壓了塊石頭。剛才那頁(yè)書(shū)上的“死”字仿佛還在眼前晃動(dòng)，刺得他眼眶發(fā)酸。他不是沒(méi)被人排擠過(guò)，但在書(shū)院里被如此赤裸地恐嚇，還是頭一遭。

他抬頭看了看天色，已是傍晚，街邊攤販的吆喝聲此起彼伏，空氣中飄著糖炒栗子和烤鴨的香氣。可他一點(diǎn)胃口都沒(méi)有，只想找個(gè)安靜的地方坐下來(lái)，理清思緒。

正走著，忽然聽(tīng)到一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。他下意識(shí)往路邊退了一步，還沒(méi)來(lái)得及站穩(wěn)，一匹高頭大馬已經(jīng)沖到了跟前。馬上之人穿著一身青衫，衣袂翻飛間透著幾分不羈，臉上帶著幾分玩味的笑容。

“哎呀，抱歉啊！”那人猛地勒住韁繩，翻身下馬，“我這馬性子急，你沒(méi)事吧？”

秦墨寒搖搖頭，目光掃過(guò)那人的臉，心中微微一動(dòng)——這人他見(jiàn)過(guò)，在書(shū)院門(mén)口見(jiàn)過(guò)幾次，似乎姓沈，是禮部侍郎的兒子，沈逸風(fēng)。

“沒(méi)事。”秦墨寒淡淡地說(shuō)。

沈逸風(fēng)卻沒(méi)急著走，反而打量了他幾眼，笑道：“你就是那個(gè)新來(lái)的鄉(xiāng)下小子？聽(tīng)說(shuō)你第一天進(jìn)書(shū)院就敢頂撞趙家的人。”

秦墨寒眼神一冷：“你是來(lái)嘲笑我的？”

“哈！”沈逸風(fēng)笑出聲，“我像是那種人嗎？”

秦墨寒沒(méi)有回答，只是靜靜地看著他。

沈逸風(fēng)收起笑容，拍了拍身上的灰塵，道：“走，我請(qǐng)你喝酒。”

秦墨寒愣了一下：“為什么？”

“因?yàn)槟阕屛矣X(jué)得有意思。”沈逸風(fēng)聳聳肩，“而且，我看你不順眼的人都挺討厭的。”

秦墨寒沉默片刻，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。

兩人進(jìn)了街邊一家酒樓，找了個(gè)靠窗的位置坐下。小二很快端上兩壺酒和幾碟小菜，沈逸風(fēng)動(dòng)作利落地給自己倒了一杯，仰頭一口飲盡。

“爽快！”他咧嘴一笑，“我最煩那些裝腔作勢(shì)的世家子弟，整天以為自己多高貴似的。”

秦墨寒看著他，忽然覺(jué)得這個(gè)人不像表面上那么輕浮。

“你為什么要幫我？”他問(wèn)。

“我說(shuō)過(guò)了，我看你不順眼的人更討厭。”沈逸風(fēng)又給自己倒了一杯，語(yǔ)氣認(rèn)真了幾分，“不過(guò)，說(shuō)實(shí)話(huà)，你剛才在學(xué)堂里的表現(xiàn)，挺硬氣的。”

秦墨寒冷笑：“我只是不想再被人踩著罷了。”

“所以你想改變現(xiàn)狀？”沈逸風(fēng)挑眉。

“想。”秦墨寒點(diǎn)頭，“我要考功名，要在汴京立足。”

沈逸風(fēng)眼中閃過(guò)一絲欣賞，忽然伸出手：“那我們合作怎么樣？”

秦墨寒一怔：“什么？”

“我知道你在書(shū)院的日子不好過(guò)，但有我在，沒(méi)人敢明著欺負(fù)你。”沈逸風(fēng)看著他，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“而且，我也想做點(diǎn)事，不只是混日子。”

秦墨寒盯著他的手，猶豫了幾秒，最終伸手與他緊緊相握。

“好。”

兩人相視一笑，仿佛那一刻，某種默契已經(jīng)在他們之間悄然建立。

接下來(lái)的日子里，沈逸風(fēng)果然兌現(xiàn)了承諾。只要有他在場(chǎng)，那些故意找茬的人便不敢太過(guò)放肆。而秦墨寒也沒(méi)有辜負(fù)他的信任，每日苦讀，課業(yè)進(jìn)步飛快。兩人常常一起討論時(shí)政、探討兵法，越聊越投機(jī)，竟有種相見(jiàn)恨晚的感覺(jué)。

一次夜里，兩人坐在書(shū)院后山的涼亭中，望著滿(mǎn)天星斗。

“你覺(jué)得這天下，還能救嗎？”沈逸風(fēng)忽然問(wèn)。

秦墨寒沉思片刻，道：“能，但需要有人愿意去做。”

“那你愿意做那個(gè)人？”沈逸風(fēng)轉(zhuǎn)頭看他。

“如果有機(jī)會(huì)，我會(huì)去試試。”秦墨寒眼神堅(jiān)定。

沈逸風(fēng)笑了：“那我陪你。”

夜風(fēng)拂過(guò)，吹亂了他們的衣袍，也吹開(kāi)了他們心中的迷霧。

就在他們以為一切都在朝著好的方向發(fā)展時(shí)，意外發(fā)生了。

那天下午，秦墨寒正在書(shū)房溫習(xí)功課，突然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣騷動(dòng)。他走出去一看，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)書(shū)院的教諭正帶著人搜查一間屋子。

“怎么回事？”他攔住一個(gè)同窗問(wèn)道。

“聽(tīng)說(shuō)趙德坤那邊告你私藏禁書(shū)，還涉嫌勾結(jié)外敵。”那人壓低聲音說(shuō)，“現(xiàn)在連禮部都驚動(dòng)了。”

秦墨寒心頭一震，立刻意識(shí)到這是有人要對(duì)他下手了。

他剛想過(guò)去看看情況，卻被一只手拉住了。

“別沖動(dòng)。”沈逸風(fēng)低聲說(shuō)，“你現(xiàn)在過(guò)去只會(huì)被當(dāng)成嫌疑人。”

“但我不能坐以待斃。”秦墨寒咬牙。

“當(dāng)然不會(huì)。”沈逸風(fēng)嘴角揚(yáng)起一抹冷笑，“但我們得聰明一點(diǎn)。”

秦墨寒看了他一眼，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。

兩人悄悄離開(kāi)書(shū)院，繞到后巷，準(zhǔn)備從側(cè)門(mén)潛入那間被搜查的屋子。

可就在他們靠近的時(shí)候，一道黑影突然從屋內(nèi)閃出，直奔他們而來(lái)！

秦墨寒下意識(shí)地護(hù)住沈逸風(fēng)，正要迎上去，卻發(fā)現(xiàn)那黑影竟是個(gè)女子！

她披著斗篷，帽檐壓得很低，看不清面容，但身形瘦削，步伐卻異常穩(wěn)健。

“你們是誰(shuí)？”她低聲喝問(wèn)。

“我們是來(lái)查真相的。”沈逸風(fēng)上前一步，“你是誰(shuí)？”

女子沒(méi)有回答，而是迅速?gòu)膽牙锾统鲆环庑牛M(jìn)秦墨寒手中。

“快走，有人來(lái)了！”

話(huà)音未落，遠(yuǎn)處果然傳來(lái)腳步聲。

秦墨寒和沈逸風(fēng)對(duì)視一眼，立刻轉(zhuǎn)身撤離。

他們一路狂奔，直到確認(rèn)安全后才停下。

秦墨寒低頭打開(kāi)信封，里面赫然是一張密信，上面寫(xiě)著幾個(gè)字：

**“趙德坤，勾結(jié)西夏。”**

他瞳孔驟縮，猛地抬頭看向沈逸風(fēng)。

“你知道這意味著什么嗎？”

沈逸風(fēng)臉色凝重，緩緩點(diǎn)頭：“意味著……我們要面對(duì)的，不只是一個(gè)小圈子的打壓了。”

秦墨寒攥緊密信，眼神如刀。

“那就讓他們看看，我們到底誰(shuí)先倒下。”

這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲犬吠，打破了夜的寂靜。

秦墨寒回頭望去，只見(jiàn)那女子的身影已消失在夜色中，唯有一縷幽香殘留。

他深吸一口氣，將密信收入懷中。

“走，我們回去。”

可就在他們轉(zhuǎn)身的一瞬間，秦墨寒忽然感覺(jué)腳下一滑，整個(gè)人猛地向前傾去！

他本能地伸手扶住旁邊的樹(shù)干，卻在那一剎那，看見(jiàn)地上有一枚暗紅色的令牌，上面刻著一個(gè)詭異的圖騰——

**一只逆流而上的魚(yú)。**