曉發蒲坂赴霍州，山驛迢迢草色秋。太行西繞峰巒疊，汾水東流日夜浮。
驛樓暫憩風塵倦，客語頻驚歲月流。莫嘆前朝征戰地，殘陽猶照古渡頭。
且說傅寶華、過劍飛他們這一行人，騎馬的騎馬，趕車的趕車，緊緊跟著甘肅布政使何彥升、以及接收官員學部員外郎陳曦他們后面。一路上，大家興致勃勃聊說著風后在涿鹿之戰的時候，靈機一動發明指南車，幫助黃帝突破蚩尤布下的迷霧；還提到風陵渡之所以叫這個名字，皆是因為這里是風后陵墓的所在地。眾人鎮定自若，一路上平平安安，順順利利地渡過了那波濤洶涌、水流湍急的黃河。并在“一渡連三省，兩岸勢尤雄，華岳臨關險，長河接蒲煙，往來名利客，誰識此中川”所描繪的風陵渡，稍作休整，眾人吃了午飯，補充了體力后，片刻也不耽擱，隨即翻馬上馬，沿著蜿蜒曲折的蒲潼驛道，便朝著永濟城的河東驛走去。
永濟縣，處三晉西南之隅，地當秦晉通衢，自古為河東要地。其西，黃河如帶，自北向南奔騰不息，濁浪拍岸，與陜西潼關隔河相望，舟楫往來晝夜不絕，古渡風陵即在此界，長年商旅聚散、兵家爭渡，皆賴此天塹為憑；其南，中條山拔地而起，山勢連綿如屏，主峰雪花山海拔千仞，四季蒼翠，山間多古剎名觀，王官俗隱于深岫，為唐司宛圖隱居著書之地，林泉幽寂，文風自古蔚然；其東，則毗連平陽府解州，地脈相承，鹽池之利可通，關帝故里之風可接，人文市井互為表里；其北，與臨晉縣接壤，沃野千里，皆屬涑水河谷，膏腴之地連疇接隴，農耕興旺，歲稔時和則倉廩豐實。
此縣雖不大，卻得山水之助、地利之優；背山面河，既無旱澇之虞，又得舟車之利；左鄰右舍或為鹽產重鎮，或為糧倉沃野，四至皆有憑依。加之歷史悠久，舜都蒲坂遺址即在境內，雷首山、五老峰等勝景環伺，遂成晉南一顆具自然之險與人文之厚的明珠。
且說傅寶華、過劍飛他們一行人，不緊不慢地，跟在何彥升他們的車轎之后，沿著通往永濟的官道前行。這一路上，他們翻山越嶺、跋山涉水，興致勃勃地交談著，話題從當地的風土人情、到發生在此地的歷史故事、再到普救寺鶯鶯塔、五老峰、鸛雀樓、蒲津渡的種種傳說，甚至那些稗官野史，都成了他們口中的談資。不知不覺間，天色漸暗，黃昏的余暉輕柔地灑在大地上，待他們回過神來，已然抵達了永濟縣蒲州鎮的河東驛。
卻說傅寶華、過劍飛他們一行人風塵仆仆。平安順利抵達了河東驛，只見驛卒們已如其他驛站的那般，在甘肅布政使何彥升待衛的提前周密安排下，已經準備好一切，正靜靜等著他們的到來。眾人見此情景，心中自是歡喜不已。
當下，他們立刻翻身下馬，抬手將車馬的韁繩交予驛卒，吩咐他們悉尼喂養照顧。隨后，一行人進到客房，放下隨身攜帶的行囊，稍作整理，接著，他們前往洗漱之處，一番仔細地洗漱，洗去了滿臉的灰塵和汗水后，頓感清爽了許多。
待洗漱完畢，眾人轉身來到了飯堂。只見飯桌上，豐盛的飯菜已熱氣騰騰地端放整齊，只等他們入座就餐。眾人也不客氣，立刻圍坐在一起，紛紛揮動著筷子，隨即便狼吞虎咽、大快朵頤地享受起這頓美味的晚餐來。
飯畢，桌上殘羹尚帶余溫，裊裊熱氣似在留戀方才的熱鬧氛圍。此是，眾人圍坐桌邊，想到離敦煌越來越遠，他們的行程已不再被那些復雜的目光和潛在的紛擾所關注，就好似掙脫了無形的牢籠，心頭滿是如釋重負的歡喜。
此刻，夜雖已深，但大愛一時半會兒還沒有絲毫困意，自然都不愿就這么散去。仍舊興致勃勃地圍坐在一起，你一言我一語，繪聲繪色地聊談著奇聞趣事、稗官野史。
不知不覺間，天色漸漸暗了下來，如同一層厚重的黑色幕布緩緩落下，將整個世界都籠罩其中。驛站外的街道早已寂靜無聲，偶爾傳來幾聲犬吠。那聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰，更襯托出夜晚的寧靜。月光如水，灑在驛站的屋頂和庭院里，給一切都披上了一層銀紗。
傅寶華抬頭看了看窗外，笑著說道：“天色已晚，咱們也該歇息了，明白還得繼續趕路呢。這一咱還長著，養足精神才能更好地應對，”眾人聽了，紛紛點頭表示贊同。
于是，大家陸續起身，相互道了聲晚安，各自回到自己的房間，隨著便休息去。
且說武相臣和胡連，兩人各懷不可告人的心思，那點壞念頭在心底翻涌，攪得他們根本無法入眠，夜色濃重如墨，四周靜謐得有些詭異，同住一屋的二人，黑暗中對視一眼，默契地起身，情無聲息地朝著馬廄摸去。
他們在馬廄周圍像幽靈一般穿梭，東奔西走，眼睛緊緊盯著每一個角落，不放過任何一絲可能的破綻，試圖尋得一個絕佳的下手時機。然而，這馬廄仿佛被一層無形的保護罩籠罩著，防過得密不透風，任他們如何折騰，都沒有找到任何可乘之機。
時間一分一秒地守駢，兩人的耐心逐漸被消磨殆盡，臉上滿是沮喪和失澆，只得垂頭喪氣地返回休息之處。這一夜，河東驛在寂靜中安然無恙，沒有發生任何意外之事。
次日清晨，東方天際漸漸泛起魚肚白，那一抹柔和的光亮如同輕紗般，緩緩驅散夜的黑暗，晨曦微露，給整個河東驛披上了一層淡淡的金色光輝。
傅寶華、過劍飛他們一行人，在這清新的晨光中陸續醒來，有的輕揉著惺忪的睡眼，有的打著哈欠伸著懶腰，隨后便紛紛起身開始洗漱。驛站的洗漱之處，大家排著隊，用清涼的井水洗凈臉龐，那清爽的感受瞬間驅散了殘存的睡意，讓人精神為之一振。
洗漱完畢，眾人來到飯堂。桌上早已擺滿了熱氣騰騰的早飯，有香氣四溢的米粥、松軟可口的饅頭，還有幾樣清爽的小菜，大家也不客氣，互相招呼著，圍坐在一起，大口吃著早飯，為即將開始的行程補充能量。
用完早飯，自不用人招呼，眾人便各自忙碌起來。拉馬的拉馬，套車的套車，動作熟練而利落。不一會兒，一隊整齊的車馬就準備停當。每一匹馬都精神抖擻，昂首挺立；每一輛車都裝載穩固，蓄勢待發。
此時，何彥升了解也已準備妥當。傅寶華、過劍飛一行人跟在何彥升他們的車子后面，大家跨上馬背，輕抖韁繩，馬蹄聲“嗒嗒”作響，打破了清晨的寧靜，隨著這有節奏的聲響，一行人離開了永濟縣的河東驛，沿著蜿蜒曲折的官道，便朝著八十里外臨晉縣的樊橋驛，不慌不忙走去。道路兩旁，田野里的莊稼在微風中輕輕搖曳，仿佛在向他們揮手道別；遠處的山巒在晨霧中若隱若現，宛如一幅淡雅的水墨畫，讓人浮想聯翩。
且說武相臣和胡連二人，緊緊跟隨著隊伍一路前行。行進途中，他們瞧見良子策馬追趕上來，還一個勁地無聲比劃，似在急切催促，見此情形，二人靈機一動，佯裝要解手方便，趁機脫離了隊伍。他們來到良子身旁，一番低聲說明，安撫良子莫要心急火燎，躁動不安，還信誓旦旦地保證，在后續行進途中，定會將那敦煌古書拿到手。言罷，二人翻身上馬，風馳電掣般追趕上隊伍，隨著便繼續一路前行去。
書不贅言，話不重陳，敘事之道，有事則長，無事則短。且將那悠悠往事細細道來。
且說傅寶華、過劍飛他們一行人，肩負著保護敦煌遺書的使命，緊緊跟在甘肅布政使何彥升以及學部員外郎陳曦他們的車轎之后。這一路，宛如一幅徐徐展開的壯麗畫卷，滿是艱辛與驚喜。
他們沿著那彎彎曲曲、坎坷崎嶇的官道前行，腳下的道路時而被巨石陰擋，時而被泥濘覆蓋，每一步都走得小心翼翼。道路兩旁，是溝壑縱橫交錯的地形，深不見底的溝壑是仿佛是大地張開的巨口，稍有不慎便可能墜入其中。遠處的山巒連綿起伏，像一條條沉睡的巨龍，守護著這片古老而神秘的土地。
在這漫長的旅途中，他們翻山越嶺、跋山涉水，每當攀上一座高峰。他們都會上駐足片刻，俯瞰著腳下的壯麗景色，感受著大自然的雄渾與偉大。山間溪流潺潺流淌，清澈見底，溪水中的魚兒自由自在地游弋著，仿佛在為他們的旅途增添一份生機與活力。而當他們穿越一片茂密的森林時，樹木遮天蔽日，陽光透過樹葉的縫隙灑下，形成一片片斑駁的光影。鳥兒在枝頭歡快地歌唱，仿佛在歡迎他們的到來。
一路上，他們興致勃勃地聊談著沿途的風土人情、歷史故事，奇聞異事以及稗官野史。傅寶華身為官員，知識淵博，他講述著每一個地方的獨特習俗和傳統文化，讓大家仿佛置身于那些古老的故事之中。過劍飛則是個幽默風趣的人，他時不時地插上幾句俏皮話，引得大家哈哈大笑，旅途的疲憊也在歡聲笑語中消散殆盡。何彥升和陳曦也偶爾參與其中，分享著他們在官場和學部的所見所聞，讓大家對這個世界有了更深刻的認識。
他們一路走走停停，停停走走。每到一個地方，都會稍作休息，品嘗當地的特色美食，感受當地的風俗人情、望一脈山川形勝。
經過八九天的行走，一路上他們先后經過了臨晉縣的樊橋驛。樊橋驛坐落在一片開闊的平原上，驛站周圍綠樹成蔭，環境十分優美。驛站里的工作人員熱情周到，為他們準備了舒適的客房和豐盛的飯菜，讓他們在旅途中感受到了家的溫暖。
接著，他們來到了安邑縣的泓芝驛、泓芝驛是個歷史悠久的驛站，相傳古時，該地為北驛路馬號住址，驛號在真武廟，廟前有一水池，池中有草為紅色，馬因困乏有病，驛站的人便牽到池邊，飲水食草，病立即就好，人稱草為靈芝，故名泓芝驛。
隨后，他們又經過了聞喜縣的涑水驛、曲沃縣的侯馬驛、蒙城驛、臨汾縣的建雄驛、洪洞縣的普閏驛。每一個驛站都有其獨特的魅力和故事，讓他們流連忘返。
在這一路的行程中，傅寶華、過劍飛他們這一行人，恰似緊密相連的紐帶，彼此間無事無非，情誼在漫長的旅途中愈發深厚。他們宛如并肩作戰的戰友，相互扶持、相互幫助，每遇到艱難險阻，都齊心協力共同應對。當面對陡峭險峻的山峰時，大家你拉我一把，我扶你一下，一步一個腳印地艱難攀登；當穿越湍急洶涌的河流時，眾人手挽手，喊著整齊的口號，穩穩地趟過激流：當遭遇惡劣的天氣，狂風呼嘯、暴風傾盆時，他又迅速聚集在一起，用身體為彼此遮擋風雨，共同熬過了那艱難的時刻，就這樣，他們攜手克服了旅途中的種種艱辛和困難，每一步都走得堅定而有力。
在歷經了無數的山水跋涉后，他們興致勃勃地聊說著霍州的前世今生、歷史故事，以及稗官野史。平平安安、順順利利地抵達了霍州東關的霍山驛。
霍州位于霍山北斜和呂梁隆折帶之間，汾河從北至南縱貫全境，地勢上，北、東、西三面環山，呈馬蹄狀向南敞開，北部是太行山脈與呂梁山脈交界處的韓信嶺，東部是太行山支脈太岳山，西部是呂梁山脈東麓，中南部地區為汾河沖積形成的平原。
霍州城在SX省中南部，東邊挨著古縣、沁源縣，南邊和洪洞縣相連，西邊與汾西縣相接，北邊和靈石縣毗鄰。
卻說傅寶華、過劍飛他們一行人，緊緊跟在甘肅布政使何彥升他們的后面。一路上，大家有說有笑，不知怎么就說到了唐朝人劉稹的詩作《登霍山驛樓》，“廟列前峰迥，樓開四望窮。嶺鼷嵐色外，陂雁夕陽中。弱柳千條露，衰荷一面風，壺關有狂孽，速繼老生功”。有人還搖頭晃腦地吟誦起來，逗得大家哈哈大笑。
不知不覺間，他們便已到了霍山驛，只見驛站里早已準備好一切，驛卒們正等著他們時，自是歡喜，立刻辦理了入住手續，進到房間，洗漱了一番，感覺渾身清爽，然后不慌不忙來到驛站的餐廳吃晚飯，這一路奔波，大家都餓壞了，吃得那叫一個香。
吃完晚飯后，天色還早，大家卻都沒有睡意，就像一群被關久了的小鳥，突然獲得了自由，心里直癢癢。于是，有人提議；“咱們上街逛逛去吧！”這個提議立刻得到了大家響應。于是，一行人三三兩兩，說說笑笑走出驛站，便朝著霍州城的大街小巷走去，自是要感受一下霍州城夜晚的熱鬧。
且說武相臣和胡連二人，自打動了偷竊敦煌古書的心思，便如那被貪欲蒙蔽了雙眼的惡徒，一路之上絞盡腦汁、費盡心機。他們于暗夜中潛行，在隱秘處謀劃，每一次接近那存放古書之地，都似在與命遠賭上一把，滿心期待著能將稀世珍寶收入囊中。
然而，天不遂人愿，命運好似故意與他們作對。每一次精心策劃的偷竊行動，都在關鍵時刻功虧一簣。或是被巡邏的守衛撞見，或是觸發了隱藏的機關陷阱，亦或是遭遇了突如其來的變故。一次次的失敗，如同一記記沉重的耳光，打得他們頭暈目眩、狼狽不堪。
二人心中苦悶至極，那偷書不得的挫敗感如同一團烏云，死死地籠罩著他們。更令他們膽戰心驚的是，高橋蓮等人可不是好惹的主兒。他們深知，若是一直拿不到敦煌古書，高橋蓮他們極有可能狗急跳墻，將自己干的那些見不光的丑事一股腦兒地抖摟出來。到那時，自己必將陷入萬劫不復之地，成為眾人唾棄的對象，甚至可能性命不保。
為了給高橋蓮他們一個說法，先穩住這幫兇神惡煞有介，武相臣和胡連只得強打精神，來到街上，他們如同無頭蒼蠅，一通四處亂轉，在一個略顯破舊的客棧前，他們停住了腳步，透過那搖曳的燈火和半掩的門窗，他們隱隱約約看到高橋蓮等人的身影后，二人心中一喜，如同抓住了救命稻草一般，急忙匆匆進到屋里。
屋內，燭光搖曳，氣氛壓抑而緊張。高橋蓮等人坐在桌旁，臉色陰沉，眼神中透露出絲絲怒意。武相臣和胡連剛想開口解釋，卻猛然間看到好久不見的吉岡與櫻子也在那兒。這突如其來的發現，如同一道晴天霹靂，將他們二人徹底震住了。他們愣在原地，眼睛瞪得如同銅鈴一般，臉上滿是驚訝與疑惑，仿佛看到了世間最不可思議的事情。
過了好一會兒，武相臣按耐不住自己激動的心，立刻走了過去，對著櫻子問道；“櫻子啊，這幾天都沒見著你，怪想你的，你們倆跑哪兒去了？可讓咱好找啊。”
櫻子微微動了動嘴唇，剛要開口回答武相臣的問詢，就在這時，高橋蓮像是被告點燃的火藥桶一般，瞬間爆了。他猛地站起身來，身體前傾，雙手重重地砸在桌子上，發出“砰”的聲巨響。緊接著，他滿臉怒容，眼神中透露出兇狠與不耐煩，大聲吼道：“行啦、行啦！武相臣，別再問那些沒用的問題了！還是說說你們到底打算怎么解決眼前的麻煩吧？時間可不多了！”那聲音在寂靜的房間里回蕩，讓氣氛變得更加緊張壓抑，眾人的心也都跟著提了起來。
武相臣一臉苦相，肩膀耷拉下來，活像個被霜打的笳子。他往前湊了湊，雙手不停地搓著，帶著幾分討好又無奈的語氣對高橋蓮說道：“高爺啊，您可聽我嘮叨嘮叨。對于咱們這次干部的這檔子事兒，我跟胡連那真是把吃奶的勁兒都使出來了。白天黑夜地琢磨，眼睛都快熬瞎了。每次去偷那古書，就跟往鬼門關里闖似的。守衛跟那狼狗似的，稍微有點動靜就撲過來；還有那些機關，防不勝防啊，我也想著把事兒辦得漂漂亮亮的，可實在是遠氣不濟，老天爺都不幫咱，真沒轍了，高爺。”
高橋蓮斜倚在椅上，嘴解勾起一抹森冷弧度，那冷笑如寒夜中的洋刃，透著徹骨寒意。他目光輕蔑地掃過武相臣與胡連，鼻中發出一聲嗤笑，不屑一顧道：“你們竟言已經盡力，行行行！我告訴你們，今晚乃是最后期限，若至子時，爾等仍不能將那敦煌古書取來，便休怪吾心狠手辣，定叫爾等知曉違抗吾意之下場！現下，爾等且回吧。我等著你們的好消息。”說罷，他輕輕一揮手，似是驅趕惱人的蠅蟲。
武相臣和胡連聞此，面面相覷，心中恰似那亂麻一團，滿是疑惑，如墜五里霧中，全然不明高橋蓮話中深意。然二人深知高橋蓮性情暴戾，手段狠辣，縱有千般疑問，亦不敢多發一言相問。無奈之下，只得垂首斂目，如喪家之犬般，灰溜溜地轉身離去，腳步匆匆，似恐高橋蓮反悔責難。
欲知后事如何，且看下回分解。