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第61章 人員齊備(感謝各位的推薦票和月票)

愛洛一早就聞到了那股臭咸魚的味道。

她停下腳步,壓低聲音,向身旁的兩人發出警告:“我們被盯上了。”

老喬神色慌張地環顧四周。

他們不久前才從香料店出來,以十分劃算的價格購置了不少貨物。

這會兒正好位于一條空曠巷子的中央。

四下無人,正是搶劫的好時機。

煉金術師趕忙調轉驢車,想要回主街上去,但已經太遲了。

兩名跟蹤者堵住了他們的退路,另外三人也從前方現身。

此前被他們趕跑的女孩,現在單手叉腰,滿臉怒意。

她用手指著愛洛一行人叫嚷道:“就是他們,就是這兩個賤人壞了我的好事!”

顯然,這是一個專業的詐騙團伙。

他們慣用漂亮女孩去榨取情竇初開的少年的錢財,又或是設下仙人跳坑害貪色的男人。

愛洛見過太多這樣的團伙了。

“怎么辦?怎么辦?”老喬嘴上驚慌地呼喊著,手卻已經悄悄摸向腰間。

凱瑟琳也抽出自己的匕首,愧疚地說道:“都是我的錯,我不該多管閑事。”

唯有愛洛勾起唇角,指節捏得咔咔作響,“五對三,這勝率我喜歡!”

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杰西卡清點了一下人數,算上狂怒的老兵,正好四十人。

考慮到自己安姆頭號通緝犯的身份,與眾人同行太過招搖。

他便讓布魯斯帶領眾人前往小樓,自己則選擇另一條路返回。

當杰西卡回到小樓,一眼就看到前院站著的六個孩子。

他向看守孩子的德拉克斯詢問:“大人在嗎?”

獸人伸手指指小樓,說:“在廚房,他說要親自下廚。”

杰西卡又看了看那些孩子,向德拉克斯道謝后,快步走進屋內。

他聞著燉肉的香味一路來到廚房。

看到了正在廚房忙碌的亞瑟和凡卡。

“記住,凡卡,肉需要焯水,這樣才不會有腥味。

“洋蔥不是用來生吃的,蘋果不該拿來燉!”

在穿越來的一個月里,亞瑟已經快被這世界的古怪的飲食習慣給逼瘋了。

如今難得有空,他終于能為自己做一頓合口味的飯菜了。

從城堡趕來報信的小女仆,也被他抓來當了臨時幫廚。

在亞瑟的設想中,等凡卡學會了讀寫,再學會了做飯。

那他就能過上衣來伸手,飯來張口的生活了。

“啊,杰西卡,來得正好,坐吧。燉肉就快好了,正好一起吃飯。”

杰西卡道了聲謝,在廚房的小桌邊上坐下。

“大人,我招募了一些人手,都曾經跟隨過我。”

亞瑟把煎鍋交給凡卡照看,轉身說道:“有多少人?”

“四十人。”

“那么多?”

這個數字大大超出亞瑟的預期。

他原本以為杰西卡最多能招來二十人左右。

他又連忙追問:“戰斗人員有多少?”

“八人,都是狂怒的老兵,曾經和我出生入死過,絕對忠誠,這點我可以保證。”

“好啊,好啊。”亞瑟聞言大喜,“如此一來,人數就差不多了,我的開拓團算是成了!”

杰西卡眼睛一亮,問:“大人,您決定接納他們了?不用再看看嗎?”

亞瑟大手一揮,果斷說道:“不用,我信得過你。

“但丑話說在前頭,第一,我這兒不養閑人;第二,不準鬧事;第三,沒有高低貴賤、種族之分。

“我們只有一個目標,就是在清風谷站穩腳跟,活下去。”

杰西卡起身鄭重地向亞瑟行禮:“您放心,我一定約束好他們。”

“很好,去叫德拉克斯和外面那六個孩子進來吃飯,記得讓他們洗手。”

等杰西卡離開后,亞瑟又回到灶臺前,“撒點鹽,這魚就能出鍋了。把餐具拿出來。”

凡卡一邊答應著,一邊將鹽撒在魚上。

盛出魚后,她給亞瑟先上了一杯酒,這才開始擺餐盤。

不得不說,凡卡十分機靈,學東西快,做事也麻利,還很有眼力見。

亞瑟不禁感慨當初花七枚銀幣買下她真是物超所值。

一想到有那么多人陪他去清風谷那個鬼地方,他的心踏實了不少。

現在需要琢磨的是該如何說服戈德溫接受這一切。

亞瑟能想象到,自己這位首席謀臣回來看到這場景,肯定會大發雷霆。

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由于廚房太過擁擠,亞瑟只好將用餐地點改到餐廳。

那六個孩子毫不顧忌什么用餐禮儀,狼吞虎咽地吃著燉肉、煎魚和面包。

相比之下,杰西卡則文雅許多,但亞瑟能看出他對那鍋燉肉的喜愛。

當亞瑟說出這是用土豆、洋蔥和豬肉燉成的肉湯時。

杰西卡忍不住贊嘆,稱這是他吃過最好吃的豬肉。

這倒是不能怪他見識少。

只是依照那些庸醫和煉金術師的說法,天空中飛翔的鳥類是最為尊貴的肉類。

因為它們最接近神明,其次就是水中生物,陸生動物則排在最后。

而豬又是陸生動物中最低端的,故而成為了底層階級最常食用的肉類。

這讓貴族和權貴的廚師們不屑于烹飪豬肉,導致豬肉的烹飪方式極少。

豬肉最常見的做法是鹽腌,又或是做成香腸。

至于味道嘛,不能說差強人意吧,也只能說難以入口。

亞瑟相信如果這個世界有醬油的話,那鍋燉肉他能做得更好。

飯后,亞瑟對杰西卡說到:“這六個孩子就交給你訓練了。”

杰西卡沒有多問,直接應了下來。

在剛剛吃飯的時候,亞瑟就注意到,這位老練的戰士一直都在打量這些孩子。

他就像是一只被入侵了地盤的野獸,謹慎地觀察著這幾只幼獸。

而那些孩子也同樣地在打量著他,不,應該說他們在觀察著一切。

回到小樓后,亞瑟讓德拉克斯解開孩子們身上的鐐銬。

果然,很快就有人試圖逃跑,是那個編號為六的男孩。

他剛有動作就被獸人抓了回來了。

但緊跟著其他孩子也都往外跑去。

二十七號很聰明,想要翻墻而走,但被亞瑟一棍子打倒在地。

其他人則涌向了門口,只是獸人比他們更快,像老鷹捉小雞似的把他們一個個都抓了回來。

如此戲碼上演了整整三次,這群孩子逃跑計劃無一例外,都以失敗告終。

令人感到意外的是,在最后一次逃跑中,他們改變了策略。

五個男孩盡力拖住德拉克斯,好讓那個最年幼的女孩逃出升天。

可惜人算不如天算。

女孩開門時,正好撞上前來報信的凡卡,兩人摔倒在地,逃跑計劃再次落空。

在經歷多次失敗之后,這些不安分的幼獸終于是累了。

他們選擇安分地站在前院,等待吃飯。

“你得看緊他們,杰西卡。”德拉克斯提醒道,“他們跑得可快了。”

杰西卡笑了起來,他先朝亞瑟詢問是否能由他處置這些孩子。

得到亞瑟的同意后,他對孩子們說:“我給你們一個機會,和我打一架。

“如果我輸了,你們可以離開;如果我贏了,就宣誓效忠這位大人。”

孩子們先是一愣,隨后用一種旁人聽不懂的語言討論起來。

最后,六號男孩用通用語問道:“我們六個打你一個?”

杰西卡點了點頭。

在一陣激烈的討論后,孩子們答應了這場比試。

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愛洛熟練地從打手身上搜出錢袋扔給侏儒。

隨后將目光投向癱坐在一旁、被嚇得瑟瑟發抖的女孩。

看著女孩因恐懼而尿失禁的樣子,愛洛最終選擇放過她了。

在剛剛的沖突中,她宰了其中三個。

還有一個則交給了凱瑟琳和老喬處理。

愛洛低估了兩位同伴的能力。

在她騰出手打算去幫忙時,那個打手已經被解決了。

她走向凱瑟琳,看到了她紅腫的臉頰,說:“這得好一段時間才能消腫。”

凱瑟琳呼出一口氣,搖頭笑道:“你該看看打我的那個家伙。”

“我看到了。”

愛洛瞥了眼躺在地上的壯漢,一把匕首正插在他的肝臟位置。

他的死因也不難猜,肝臟破裂后的大出血。

“第一次?”愛洛問。

凱瑟琳點點頭,她的手還在抖。

“你越來越上道了,大小姐。”

兩個女人相視而笑。

唯有老喬翻了白眼,小聲嘟囔:“啊,兩個瘋婆娘。”

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杰西卡招募的人員陸續抵達。

為避免被巡邏衛隊盤問,這些流民們離開貧民窟后,便以家庭為單位分散前來。

狂怒的老兵們各自護送一戶家庭,以防路上出現意外。

一時間,小樓擠滿了人,好在有布魯斯指揮,眾人很快安頓下來。

流民們在前院和后院休整,準備吃過飯后便動身前往碼頭倉庫。

依照杰西卡的設想,他們會在倉庫附近扎營,直到出發的那一天。

杰西卡向亞瑟引薦了布魯斯,簡單交談后。

亞瑟示意布魯斯,廚房的食材可以隨意使用。

缺少的物品列出一份清單來。

忙完手頭的事,杰西卡便開始履行與六個孩子的約定。

這場戰斗吸引了不少人圍觀,尤其是那些狂怒老兵。

他們甚至把武器借給了孩子們。

戰斗很快打響,六只幼獸拿著并不趁手的武器沖向杰西卡。

他們的進攻毫無章法,彼此間也缺乏配合。

戰斗的勝負幾乎沒有懸念。

短短幾分鐘,杰西卡就結束了第一輪戰斗。

但他沒有叫停,而是讓孩子們重新拿起武器繼續進攻。

第二輪戰斗開始。

站在亞瑟身旁的德拉克斯若有所思地咕噥:“馴服野獸最好的辦法,就是讓它知道誰才是老大。”

這正是杰西卡此刻在做的事。

他要徹底打服這幫小崽子,磨掉他們身上的野性。

然后重新塑造這份野性,讓它變得可控。

曾經,他的父親就是這樣磨煉他的。

從第一次見到這些孩子,杰西卡就察覺到他們身上有著和自己相似的東西。

戰斗又一次結束。

這種一邊倒的局勢很快讓圍觀人群失去了興趣。

“真熱鬧。”愛洛不知何時出現在了亞瑟身后,“別緊張,大個子,是我。”

獸人聞言,松開了斧頭。

亞瑟扭頭看向女盜賊,問道:“采購還算順利?”

“很不錯,我們甚至還小賺了一筆。”愛洛回道,“這些人?”

“都是杰西卡招募來的。”

愛洛看向那些吹著口哨、發出怪聲的狂怒老兵。

觀察片刻后,他小聲說道:“這些人不錯,都是老手。

“那些孩子又是怎么回事?”

“楚爾特奴隸。”亞瑟解釋說,“我打算讓杰西卡把他們訓練成合格的戰士。”

“真沒想到,一天之內你就組建起了這樣一支隊伍。”愛洛感慨道。

“我也沒想到。”

兩人交談間,杰西卡又一次擊倒了孩子們。

多次的戰斗已經讓孩子們現出疲態,但他們似乎沒有要放棄的意思。

新一輪的戰斗很快打響。

不過這一次,六個孩子明顯轉變了戰術。

應該說,他們改變了目標。

編號為六的男孩抓住了杰西卡的一個疏忽。

如果像此前一樣發起進攻,那么他大概率不會得手。

于是,他繞過了自己的目標,快速朝亞瑟沖去。

在他沖出兩步時,愛洛的手弩已經對準了他。

第三步時,他看到獸人的戰斧劈頭砍來。

第四步時,杰西卡已經處理完其他五人,轉身將短劍刺向了六號的后背。

而此時,六號距離亞瑟還有七步之遙。

求生的本能讓這個孩子停了下來,丟掉了手上的短劍。

所有攻向他的武器也在瞬間停了下來。

與此同時,一道光芒從天而降。

耀眼灼熱的白光將男孩邊上的地面燒出了一個漆黑的坑洞。

人群中爆發出陣陣驚呼。

大家的注意力先是被大膽的六號吸引。

接著又轉向阻擋他的愛洛、德拉克斯和杰西卡。

最后都聚焦在那束純凈的光芒上。

“是神術!”人群中有人喊道。

“是神明的魔法!”另一個聲音響起。

人群頓時躁動起來,不少人甚至當場跪拜。

就連狂怒老兵們也紛紛看向他們的新領袖。

亞瑟不過是施展了一道圣火術,不承想引起了那么大的關注。

他意識到自己該暫時離開了。

于是,他從德拉克斯和愛洛的身后走出,撿起短劍,徑自來到那個男孩跟前,將短劍還給了他。

“如果你想要殺我。”他說道,“就好好學。”

說完,便轉身離去。

杰西卡惱怒地將這個孩子拎了回去。

這一次,男孩沒有反抗,他只是盯著那個遠去的背影。

布魯斯和其他士兵上前收繳了孩子們的武器。

他走到自己的老友身邊,低聲說道:“現在我明白你為什么說他不一樣了。

“他不僅僅是個貴族,還是一位會神術的牧師。”

杰西卡卻搖了搖頭,回道:“你錯了,我的朋友。

“這位大人與眾不同的地方并不是因為魔法。”

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