陽光從破舊的紙窗縫隙間灑入，在桌上斑斑駁駁地落下一道金光。

沈硯之站在鎮南坊“長言書肆”的門前，手中執著一封偽造的“進書登記單”，神色淡淡。

“進點縣志和蒙學卷子。”他說，語氣帶著點沙啞的倦意。

伙計看了眼他身后的少年，低聲道：“是你家小子讀書？”

小喜子聞言一挺胸，“我識字，會寫文。”

伙計“嘿”了一聲，不再多問，帶他們進了后堂書庫。

一進門，小喜子的眼就直了。

墻上、案前、抽柜里，整整齊齊疊著一摞摞書冊，有油紙包著的教本，也有用薄竹皮釘起來的舊志。

空氣中彌漫著一種老墨和灰塵混合的味道，干燥而靜謐。

沈硯之的目光卻始終落在角落的那張桌案上。

——一支蘸水筆頭搭在硯臺邊，墨跡未干；旁邊放著一摞紙，其中幾頁的邊角微微卷翹，有畫痕。

他上前，指尖微動，揭起最上面那頁。

畫中是一個衣衫襤褸的“泥腿子”，一手拿鋤，一手捧書，腳下寫著四個字：“農而忘本”。

字下，是“神農”二字，被勾勒成嘲諷意味極重的插圖標題。

“就是這個了。”小喜子低聲道，“我們鎮頭的布坊墻上貼了一張一模一樣的，二柱哥說看得他肝都火了。”

沈硯之沒說話，只伸手抽出那張諷畫原稿，目光掃過右下角的一排細筆字。

“此稿摘于夜抄人，東坊巷回收。”

“……夜抄人？”小喜子皺眉。

沈硯之將紙翻轉，指了指邊角一小行試筆痕跡：“看這字，一撇三頓、鉤收如刀……寫這字的人，是練過‘倉炭筆’的。”

“倉炭筆？”

“神農倉去年才發下的特制筆頭，用的是雞血藤芯裹灰炭。寫得熟，手上會染上一點腥鐵味——這畫紙有股微酸，說明原稿抄的人手汗重，應是剛學時的筆勁。”

“也就是說，這‘夜抄人’，是從我們倉里出去的？”

沈硯之看了他一眼，語氣沉靜：“或者，是現在還在倉里的。”

小喜子倒吸一口涼氣。

他知道，這不是小事。

而就在這時的神農倉后山，林晚煙正在掀起那口老井的青石井蓋。

“慢點——別踩那圈綠線！”

孫六娘手快地拽了一把即將邁進井圈的小喜婆，眉頭皺得死緊。

“你看，那藤紋——昨兒我來時是枯白的，今日竟發了青。”

“發青？”趙杏兒也湊上前，“難不成是地下水回潮？”

“潮是潮。”林晚煙瞇著眼，“但不是這時候該潮。”

她用小鏟子小心地撬起井壁一角的苔石。

啪的一聲，碎石崩開，底下露出一節蜿蜒向下的水紋裂槽。

“這……像是渠道？”

“像是。”林晚煙臉色微凝，低聲道：“老渠。”

她腦中迅速翻過穿越前田志研究中曾提到的一句描述：

【古時百戶寨，設‘回井之渠’，以連三田五宅，遇旱引流，遇澇排潮。】

她順著井口輕輕敲擊，聲音沉悶，回聲拖長。

“井下……是通的。”

她轉身朝小喜婆道：“把二柱哥叫來，我要下井。”

“下井？”眾人齊聲驚叫。

林晚煙卻毫不猶豫地脫下外衫，扎緊褲腳，將身上的布帶打了個死結。

“咱們的飲水井，從來沒斷過水，但三月以來卻‘井冷不旺’。若真是老渠淤堵了源頭，整個后山都可能要旱。”

“我得看清它，是不是還能救。”

石井內，光線幽暗。

林晚煙頭頂吊著小喜婆手里的藤燈，腳下濕滑，她借著石壁上的微苔一步步往下探。

井底的青苔已干裂，泥壁上嵌著不少斷裂木條，有的藤根依舊緊貼石紋，仿佛依然在汲水。

忽然，她腳下一空——

“咔噠。”

一塊井底青石塌陷。

林晚煙猛地往后蹬腳，穩住身體，低頭一看，那青石底下竟是一個黑洞洞的斜口，里面微微泛著水光。

她心頭驟跳。

“這口井……真通地下水渠！”

她試著將一根短棒伸進去探測，水溫偏低，卻流速微緩。

“是死水尾。”她低聲判斷。

“若能從前端疏浚，把這尾水引出，不僅能補井，還能接通后田！”

“井渠回補……”

她喃喃重復這個名詞，目光一亮。

——這或許，是新一期“倉田規劃圖”的核心突破點。

傍晚，倉堂火光通明。

倉眾圍坐一圈，中央立著一張插滿標簽的繪圖紙，上面是林晚煙與沈硯之共同繪制的“井渠回補草圖”。

“這圖的意思我大致聽懂了。”孫六娘開口道，“晚煙是說，要從井下舊渠疏浚，接通荒地下游，做個‘活水反流灌’？”

“正是。”林晚煙點頭，“但渠道老舊，一旦開掘，需值守不斷，分段修補。”

“這可得大力氣。”二柱哥第一個舉手，“我認一個夜班！”

“我也來。”趙杏兒也不示弱，“但我建議——女子夜更，可單開‘水班’，給我們單獨設置巡視區域。”

“好！”孫六娘點頭，“誰說女子只能燒灶不能巡渠？來，今夜就先定兩班，后日試水。”

林晚煙轉頭看小喜子：“你呢？”

小喜子低頭，從懷里取出一張皺巴巴的紙。

“我……我畫了份議案。”

他臉紅著，“字可能歪，但我照著沈頭領寫的‘倉議案格式’模仿的。”

孫六娘接過，粗粗掃了幾眼，忽然抬頭看他，點了點頭：

“從今日起，你是我徒弟了。”

小喜子眼睛瞬間紅了，重重點頭：“我一定學好，不讓你丟人！”

而另一側，沈硯之站在燭光邊，望著眾人你一言我一語，心中卻緩緩斂起沉意。

他知，地下渠若通，神農倉會再進一步；

可也正因此——

那雙盯著神農的眼睛，也會再近一步。

倉堂議定的井渠重啟方案很快投入實踐。

三天內，一支“夜水班”與“晝修隊”輪流值守，圍繞那口老井的五十步區域開始逐段清淤，標記渠道走向，并按林晚煙所擬“干渠十丈、副渠五丈、流口設閘”制度小試牛刀。

這三天，倉里熱鬧得像過年。

但熱鬧的另一頭，卻悄然掀起另一場風波。

“你聽說了嗎？沈先生去鎮上書肆，帶了畫稿回來。”

“啥畫稿？”

“聽說是罵‘神農’的——畫我們是泥腿子裝書生，一邊鋤頭一邊搶功。”

“哪個不要臉的敢畫這個？”

“誰知道？畫稿沒收出來，圖說是有人偷偷摸進來，貼在了倉后的小米倉門上，今早被孫六娘收了。”

“那不是……倉里有內鬼？”

“噓——別說了，林頭領現在正封圖查賬呢！”

眾人交頭接耳。

倉內所有圖紙、公文、糧票、炭筆記錄都被調出來，鎖進了沈硯之辦公室那口“魂契柜”。

誰都知道，這事鬧大了。

而這時，林晚煙正坐在魂契柜前，對著一摞記錄皺眉。

“這些是近一個月內借過畫紙和炭筆的記錄。”沈硯之將一本“繪材賬本”推過來。

“我讓倉工每人署名留筆跡，方便比對。”

“你不打算……直接查人？”

沈硯之淡淡道：“查事，比查人更穩。”

他手指敲著木案：“這個人的行為看似‘亂畫’，但實際——是在引風。”

“什么意思？”

“這人畫得并不精細，但落筆點極準——恰恰踩在‘倉魂’最容易受質疑的那一點上：農人能不能當主心骨。”

林晚煙眸光一閃，低聲接道：“所以是有意挑撥。”

“若是倉外人所為，自然無從追查。但若是倉內人……”沈硯之眼神沉下去，“說明我們養了一頭披著倉衣的狼。”

空氣一時沉寂。

小喜子一腳踩進來，手里還抱著一疊新發的紙樣：“頭領！水閘那邊試放啦！二柱哥說壓得住——”

他話音一頓，看到桌上的畫稿復印件，眼睛瞪大：“是……是這個圖？”

沈硯之眉頭一動：“你見過？”

“昨兒我去鎮子南門買麻繩，看到一個背草簍的老頭在書肆邊角貼了幾張，說是‘自由筆人’投稿作畫，還說鎮東趙家布行也貼過。”

“趙家布行？”

林晚煙眼神驟變。

趙家，正是那位“趙老爺”的產業——也就是上次莊頭夜訪時，背后那位“地方里正系”隱線代表之一。

“也就是說，鎮上有人在借畫挑事。”

沈硯之疊好紙：“我回鎮上再走一趟，你繼續守井。”

林晚煙點頭：“但別走東門——你帶路的那條街被今日市集堵了，我剛讓三妞他們調人疏擺。”

“好。”

他攏了衣擺，轉身離去。

風掀起門簾一角，林晚煙看著那畫紙一角——那張“神農泥腿圖”下方，新添了一行細字：

【倉魂可毀，倉田歸官。】

她心頭一跳。

——這不是諷刺，是挑釁。

而倉外的街頭，也在暗流翻涌。

傍晚，鎮南“趙布行”。

沈硯之以“王家學徒”的身份買布，一進門便聞到油紙與麻紗混合的味道。

伙計正在和兩個村婦討價還價，語氣吊著：

“你們神農倉的糧票，我這兒不認！”

“趙掌柜說了，糧票不是銀，不能抵布錢。”

“那你昨天怎么還收？”一位大嫂瞪眼。

“昨兒是昨兒，今兒不行了。”

“你們倉搞什么倉契、什么田票、什么魂契……我們不認。”

“不是趙家對你們刻薄，是整條街的規矩——你們要用票，就去你們倉里換銀，別指望鎮上商戶陪你玩瘋話！”

大嫂臉漲得通紅，拉著另一位女子拎起半塊布就走。

沈硯之站在一旁，眼神微動。

趙布行不認倉票，這不是單純的商業選擇，而是一次公然的信用打壓。

這事——比那張畫紙更狠。

“掌柜的在后廳？”他突然開口。

伙計一愣：“你是——”

“王家送布樣的學徒，帶了趙老爺定制的烏紋麻。”

“麻樣在我包里，趙掌柜若不收，我得親手送回。”

伙計皺眉：“我去通報。”

不多時，一個年約五旬的肥胖中年人快步走出后廳，臉上堆笑：

“哎呀，王家那邊真是……快快，布樣呢？”

沈硯之從袖中抽出一個包裹，雙手奉上。

趙掌柜接過，隨意一翻，嘴角勾起一抹滿意。

“不錯，這麻紋順，密度高。你叫什么名字？”

“王信。”

“王信？王福的侄子？”

“是。”

“好好好。”趙掌柜拍了拍他肩膀，“跟你叔學學，將來不愁飯吃。”

沈硯之謙和一笑，眼底卻藏著鋒芒。

他知道，趙家這一手，不只是“不認票”，而是在試水。

試神農的反應。

“趙老爺這次定布是做夏裳？”

“是給縣里備禮的，咱們不敢馬虎。”

“聽說您這布行后頭還有個‘畫工堂’，是供小少爺練筆的？”

趙掌柜一頓：“你也識畫？”

“略懂幾筆。”

“哈，那就更好。你帶的這麻樣，我今晚就給趙老爺送去。”

沈硯之退下，走到街口，回頭看了一眼那塊“趙”字招牌，目光如水。

——從畫紙、布行、到票據打壓。

這些人，已經開始“試著剪縫”。

剪誰？

剪神農倉的縫。

試刀鋒利不。

夜色降臨，神農倉邊井口修渠工人換了新班。

孫六娘腰上插著兩把鋤，坐在老井邊抽涼氣。

“今兒這井里冒熱氣了，你們有沒有聞出來？”

小喜婆擦了把汗：“我聞著有股藥味……像熬過的野葛根。”

林晚煙聞言，站起身，走到井邊探了探。

果然，潮氣里夾著一股微微苦澀的藤香。

“野葛……是水根？”

“嗯。”她眼神陡然一亮。

這味道她熟。

在穿越前的田志實驗基地，她曾聞過一種罕見的“藤絡引渠”灌溉痕跡，那些古渠下埋藤根，既可固土，又能導水。

“快，把渠尾開一道口！”

眾人齊上手，不多時，一道指寬的水痕緩緩流出——

藤根下，一絲絲水光泛起，幽幽潤出一道渠紋。

“活了！”

“活水來了！”

歡呼聲炸起。

而井口之上，風吹起倉堂上那幅新掛的布簾，白底紅字：

【倉魂十契，不為所用，只為所信。】

【倉制不破，井渠不竭。】

林晚煙站在風中，望著水渠潤土如綢，一字一句落在心頭：

——敵來剪縫，我便縫不破之布。

——人心若聚，水渠自通。