“這簡(jiǎn)直不像話……”共和黨參議員們一臉僵硬。

盡管數(shù)十名議員花了2小時(shí)攻擊皇太子的提案，年僅15歲的皇太子埃羅尼莫卻一一反駁了回去。

“比想象中還弱啊。和奧古斯丁一世辯論時(shí)還花了4小時(shí)呢。”雖然是酒后發(fā)生的事，但讓連神跡般的存在都陷入窘境的人不正是埃羅尼莫嗎？至少在口才上，他很有自信。

“本來(lái)就是為了反對(duì)而反對(duì)，立場(chǎng)本就薄弱。”這種近乎偷襲的局面，顯然對(duì)埃羅尼莫更有利。

見(jiàn)會(huì)議陷入僵持，奧古斯丁一世開(kāi)口道：“看來(lái)沒(méi)什么好說(shuō)的了，討論到此為止吧。”一直觀望局勢(shì)的保守派議員們立刻附和：“是，沒(méi)錯(cuò)。別再拖延時(shí)間，趕緊投票吧。”“對(duì)！請(qǐng)停止毫無(wú)根據(jù)的妨礙！”

“切，現(xiàn)在才裝忠誠(chéng)。”奧古斯丁一世雖對(duì)保守派議員也無(wú)好感，但還是借他們的支持強(qiáng)勢(shì)施壓議會(huì)議長(zhǎng)拉斐爾：“拉斐爾·馬努伊諾議長(zhǎng)，立刻進(jìn)行表決。

若再繼續(xù)挑無(wú)關(guān)緊要的刺、無(wú)視國(guó)民的訴求，我不得不懷疑你的意圖——能說(shuō)議員為了政治野心故意妨礙國(guó)政嗎？”奧古斯丁一世目光銳利地盯著議長(zhǎng)，拉斐爾議長(zhǎng)聲音顫抖著說(shuō)：“……這就表決。”

表決通過(guò)了。在皇帝與平民都陷入困境的局面下，共和黨參議員們別無(wú)選擇。表決一通過(guò)，埃羅尼莫和奧古斯丁一世離開(kāi)議會(huì)，查看了下屬整理的財(cái)產(chǎn)清單。

“全部加起來(lái)占墨西哥20%的土地？這是真的？”費(fèi)爾南多秘書(shū)回答：“是的，殿下。這是除去北部未開(kāi)墾荒地和荒漠后的數(shù)值。原本半島人擁有墨西哥40%的土地，獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，因擔(dān)憂戰(zhàn)后局勢(shì)，他們拋售了大量財(cái)產(chǎn)，才降至20%。”“原來(lái)如此，我也低價(jià)買(mǎi)過(guò)幾個(gè)農(nóng)場(chǎng)。”“雖有心理準(zhǔn)備，但還是驚人——占總?cè)丝? - 2%的半島人曾擁有墨西哥40%的土地。”

看著清單，埃羅尼莫問(wèn)：“普埃布拉地區(qū)還剩不少農(nóng)場(chǎng)？”費(fèi)爾南多秘書(shū)答：“是的。當(dāng)?shù)卮蟮刂鞫酁閸u人，他們不愿低價(jià)拋售農(nóng)場(chǎng)，很多人最終被驅(qū)逐。”父親冷笑著說(shuō)：“那里是墨西哥最肥沃的土地，自然舍不得賤賣(mài)。普埃布拉地區(qū)最為關(guān)鍵。”

“父親，我想去普埃布拉。”

“你？太危險(xiǎn)了，派費(fèi)爾南多去就行。”“當(dāng)?shù)刂笓]官中比秘書(shū)官級(jí)別高的軍官不多，我?guī)к婈?duì)去不會(huì)太危險(xiǎn)。普埃布拉最富庶，若不收回這里的物資，損失重大。父親最清楚，墨西哥地方勢(shì)力不聽(tīng)中央號(hào)令。我必須去。”“……好吧，但一旦發(fā)生武力沖突，立刻聽(tīng)從指揮官命令撤退。”

奧古斯丁一世召集親信軍官，下令回收墨西哥全境被沒(méi)收的財(cái)產(chǎn)。

“要死了。”地圖上看似很近的普埃布拉，實(shí)際距離超100公里。因是緊急任務(wù)，埃羅尼莫睡了一會(huì)兒便在清晨6點(diǎn)出發(fā)——穿著彰顯權(quán)威的不便制服騎馬，簡(jiǎn)直要命。

首站是堂·塞瓦斯蒂安的農(nóng)場(chǎng)，他在財(cái)產(chǎn)清單上位居榜首，僅普埃布拉就擁有5萬(wàn)公頃（約12.3萬(wàn)英畝）土地，主營(yíng)小麥、玉米、甘蔗，還有小規(guī)模葡萄園產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)葡萄酒，甚至擁有銀礦。

“5萬(wàn)公頃啊，再富有的人在政治變革前也只能狼狽逃竄。”費(fèi)爾南多秘書(shū)率領(lǐng)500名士兵抵達(dá)農(nóng)場(chǎng)。雖看似兵力少，但當(dāng)時(shí)墨西哥中央軍不足2萬(wàn)人，需分駐全國(guó)，這已不算少。騎馬的指揮官和步行的士兵經(jīng)3日行軍才到達(dá)。

“殿下，先去宅邸還是倉(cāng)庫(kù)？”“先去倉(cāng)庫(kù)，那里應(yīng)該有更多馬車(chē)。”2小時(shí)后抵達(dá)倉(cāng)庫(kù)區(qū)，遠(yuǎn)處果然有穿軍裝的人在忙碌——預(yù)感成真了。

“是軍隊(duì)。”秘書(shū)說(shuō)。對(duì)方指揮官大喊：“來(lái)者何人？”

“我是奉皇帝之命沒(méi)收島人塞瓦斯蒂安財(cái)產(chǎn)的費(fèi)爾南多·門(mén)多薩秘書(shū)。”

“我是普埃布拉防衛(wèi)司令官哈維爾·帕雷德斯中校，這里的財(cái)產(chǎn)由我回收送往墨西哥城，去別的農(nóng)場(chǎng)吧。”

“這是皇帝的命令，不可更改。”

“敢違抗上官命令？立刻出示文書(shū)，否則滾蛋！”

埃羅尼莫上前道：“立即解除武裝，聽(tīng)從費(fèi)爾南多秘書(shū)指揮。”哈維爾皺眉：“你是誰(shuí)？”

“我是皇太子、皇帝代理人奧古斯丁·埃羅尼莫·伊圖爾維德！”

哈維爾臉色驟變，咬牙切齒道：“就算是皇太子，也無(wú)權(quán)干涉軍隊(duì)指揮！”

“這不是指揮權(quán)問(wèn)題，中校。你未經(jīng)正式命令擅自率軍掠奪財(cái)產(chǎn)，這是明確的犯罪行為！立刻解除武裝！”

“囂張的小子！”

哈維爾盯著埃羅尼莫，雙方士兵瞬間進(jìn)入一觸即發(fā)的緊張狀態(tài)。

“準(zhǔn)備射擊。”費(fèi)爾南多秘書(shū)冷靜地下令。對(duì)方約800人，兵力占優(yōu)，但埃羅尼莫一方裝備更精良——對(duì)方明顯是非法征募的民兵，近半人沒(méi)有槍。正思考時(shí)，哈維爾突然大喊：“開(kāi)槍！”

“該死！”埃羅尼莫慌忙下馬躲到馬車(chē)后，燧發(fā)槍特有的延遲讓他撿回一命。

“開(kāi)火！殿下快后撤！馬努埃爾中尉，護(hù)送殿下后退！”在槍林彈雨和持矛民兵的沖鋒中，埃羅尼莫被拽向后方。

噠噠鏜！！

“雖說(shuō)人數(shù)多可能覺(jué)得能贏，但完全不知道該怎么善后。他們是沒(méi)有腦子嗎？”

乍一看情況不算太糟，但也絕非壓倒性勝利。埃羅尼莫一方雖說(shuō)裝備更好，但這并非有連發(fā)步槍或機(jī)關(guān)槍的時(shí)代，無(wú)法瞬間將敵人擊潰。

噠噠噠噠鏜！！

“再這樣下去雙方都會(huì)遭受慘重?fù)p失，怎么辦？”

雖已約定不參與戰(zhàn)斗，但總得做點(diǎn)什么。再這樣下去恐怕會(huì)釀成災(zāi)難。

“對(duì)了，大炮。不是帶了大炮嗎？”

奧古斯丁一世以防萬(wàn)一讓準(zhǔn)備的兩門(mén)大炮，就藏在后方。埃羅尼莫慌忙去找，只見(jiàn)帶輪子的青銅大炮矗立眼前，火藥和炮彈就裝在前方的馬車(chē)上。

“但該怎么用這個(gè)？”

正思索發(fā)射方法時(shí)，有人靠近了。

“一直在找大炮，沒(méi)想到陛下先找到了。”

“幸好不止我想到了大炮的存在，再晚一步恐怕就要失望了。您知道怎么發(fā)射嗎？”

“知道。”

來(lái)找大炮的人正是曾引埃羅尼莫到后方的馬努埃爾中尉。他帶著士兵們移動(dòng)大炮開(kāi)始準(zhǔn)備，埃羅尼莫也搭了把手。許是因這副身軀吃得好睡得香，埃羅尼莫倒有幾分蠻力。當(dāng)他們把大炮搬到高地調(diào)整好角度時(shí)，眼前景象觸目驚心——雙方已有數(shù)十人陣亡。

馬努埃爾中尉迅速開(kāi)始準(zhǔn)備發(fā)射。

“裝填！”

“裝填！”

“等等！馬努埃爾中尉，這門(mén)炮的射程能覆蓋后方的敵軍指揮官嗎？”

敵方指揮官們正大搖大擺地站在士兵后方指揮，毫無(wú)遮蔽。

“能，戰(zhàn)斗在較近的距離展開(kāi)，射程綽綽有余。”

“那就瞄準(zhǔn)指揮官，別打士兵。”

“……可能會(huì)打偏。”

“中尉不是說(shuō)距離很近嗎？命中率應(yīng)該不會(huì)太低，先謹(jǐn)慎開(kāi)一炮試試。若打偏，立刻轉(zhuǎn)向士兵，這樣損失不會(huì)太大。”

“是，殿下。”

聽(tīng)了埃羅尼莫謹(jǐn)慎開(kāi)炮的指令，中尉讓士兵們退開(kāi)，冷汗直流地親自瞄準(zhǔn)。

“準(zhǔn)備！”

“準(zhǔn)備完畢！”

“發(fā)射！”

“發(fā)射！”

砰！！

炮彈伴隨著轟鳴飛向敵方指揮部。只見(jiàn)那些正瘋狂指揮戰(zhàn)斗的人，此刻才驚覺(jué)大炮的存在，滿臉錯(cuò)愕。

“哦，角度不錯(cuò)。”

“啊？！”

“啊啊啊！中將閣下！”

“該死的！”

轟！！

敵方最高指揮官哈維爾中將被炮彈直擊胸口，當(dāng)場(chǎng)被炸得血肉橫飛。目睹這一幕的軍官們立即投降了。

雖只有兩門(mén)大炮，卻足以扭轉(zhuǎn)這場(chǎng)膠著戰(zhàn)斗的走向——畢竟沒(méi)人想在毫無(wú)勝算的戰(zhàn)斗中白白送命。敵方軍官被俘，士兵們接受治療后被調(diào)配去參與物資收繳工作。

埃羅尼莫一方陣亡30人、負(fù)傷70人，敵方陣亡90人、負(fù)傷140人。埃羅尼莫打算建議父親，從收繳的物資中拿出一部分分給這些犧牲者的家屬。

“沒(méi)想到人力超過(guò)千人還是不夠，看來(lái)低估了這片區(qū)域的產(chǎn)量。”

馬車(chē)短缺，馬匹也不足。士兵們正就地趕制馬車(chē)，但因缺馬，只能由士兵拉車(chē)前行。

“行進(jìn)速度肯定會(huì)很慢，看來(lái)不能一次性全帶走了。”

擁有五萬(wàn)公頃土地的大地主莊園里，倉(cāng)庫(kù)規(guī)模令人震驚：農(nóng)場(chǎng)中央有8個(gè)數(shù)千平米的大倉(cāng)庫(kù)，土地各處還有數(shù)十個(gè)小倉(cāng)庫(kù)。

“都知道這時(shí)代有很多人餓死，可這些倉(cāng)庫(kù)里的糧食卻多得發(fā)霉腐爛。”

這仿佛是墨西哥黑暗現(xiàn)實(shí)的縮影——少數(shù)地主和教會(huì)壟斷了幾乎所有土地。

“現(xiàn)在的墨西哥和中世紀(jì)國(guó)家沒(méi)什么兩樣。”

“農(nóng)具和種子留下，農(nóng)場(chǎng)收歸政府經(jīng)營(yíng)。”

“是。”

在唐·塞瓦斯蒂安的倉(cāng)庫(kù)里，大部分是糧食，還有從銀礦開(kāi)采的銀礦石和不少酒。但更驚人的是他的宅邸——雖不知是否因倉(cāng)皇逃亡，金銀珠寶已被帶走，但銀器、硬幣、房契、各類契約文書(shū)、華麗家具、書(shū)籍、葡萄酒、武器、藝術(shù)品、馬車(chē)、農(nóng)具等值錢(qián)之物仍堆積如山。

埃羅尼莫特意叮囑費(fèi)爾南多警長(zhǎng)：“看好士兵，我會(huì)給他們獎(jiǎng)賞，但不準(zhǔn)碰任何財(cái)物。”

“陛下放心，等回了首都，他們連軍裝都會(huì)被脫得精光——我會(huì)確保他們就算想拿也沒(méi)機(jī)會(huì)。雖然有些軍官擔(dān)心，但我會(huì)親自嚴(yán)格監(jiān)督。”

“……好吧。再整理三天，我們回墨西哥城調(diào)更多人手過(guò)來(lái)。”

“……和那個(gè)沒(méi)腦子、自食惡果的哈維爾中將不同，這就是奧古斯丁一世重用他的原因吧。”

埃羅尼莫也整整三天沒(méi)合眼，四處指揮物資回收工作。

現(xiàn)在，是時(shí)候帶著收繳的物資返回首都了。