“郡主！”楚明姝突然提高嗓音，將眾人的目光引回公堂。

她攥著袖口的手指節發白，聲音卻清亮：“民女與郡主素無仇怨，韓依坊更是本分經營，不知何處惹了郡主不快？”

凌昭陽甩開黏在靴底的糖絲，忽然笑出聲。

她繞著楚明姝轉圈，金鑲玉的禁步撞出清脆聲響：“本郡主就愛看你們這些假清高的模樣——”染著蔻丹的指尖突然掐住楚明姝下巴，“特別是頂著昭平侯嫡女名頭的。你要知道，靖國公世子顧長安，可是本郡主看上的男人，你區區一個昭平侯的女兒也敢跟本郡主搶？”

楚明姝猛地偏頭掙脫，下巴上殘留的涼意讓她背脊發麻。

她突然垂眸苦笑，一滴淚恰到好處地落在青磚上：“郡主怕是砸錯了人。”

“什么意思？”凌昭陽指尖的蔻丹在案幾上敲出節奏。

“今晨有位姑娘上門認親。”楚明姝從袖中掏出絹帕，拭去并不存在的淚水：“她說十六年前被抱錯，她才是真正的侯府千金。”

公堂外炸開嗡嗡議論，賣茶水的婆子踮腳張望，險些打翻銅壺。

凌昭陽敲擊案幾的手指驀地停住，步搖垂珠晃出凌亂的光斑。

楚明姝撲通跪下，驚得孫淮云差點摔了茶盞：“侯爺正計劃將我逐出宗譜，與靖國公世子的婚約……”她哽咽著抬頭，淚眼盈盈望向凌昭陽：“自然也要還給那位真千金。”

堂外槐樹上蟬鳴驟歇，賣冰飲的小販也忘了吆喝。

而凌昭陽這位素來張揚的瀏陽郡主驚得檀口微啟，一雙丹鳳眼瞪得滾圓，繡著金線的石榴紅裙擺都跟著晃了晃。

孫淮云正要拍驚堂木的手懸在半空，驚得連“肅靜”都忘了喊。

這位四十出頭的父母官撐著案幾探出身來，像是要從楚明姝掛著淚珠的睫毛尖上看出什么端倪。

兩旁衙役更是抻長了脖子，十幾個皂靴不約而同往前蹭了半步。

“天爺哎！昭平侯府養了十六年的閨女是假的？”

“真千金莫不是城東賣豆腐的翠丫頭？我瞧她眉眼倒有幾分像侯夫人！”

“要我說還是西市綢緞莊新來的繡娘！”

公堂外的議論聲浪幾乎要掀翻青瓦，幾個挎著菜籃的婦人擠在最前頭，沾著菜葉的指尖都快戳到守門衙役的后背。

挎刀侍衛不得不橫著刀鞘往外推人，可看熱鬧的百姓就像被蜜糖黏住的螞蟻，推走一撥又涌上來一撥。

凌昭陽終于從驚愕中回過神來，鑲著東珠的護甲“咔”地掐進黃花梨木椅扶手。

她此刻滿腦子都是靖國公世子顧長安那張清雋面容——那個總愛穿月白長衫，會在曲江宴上為她解詩的男子，竟要娶個不知哪里冒出來的野丫頭？

“昭平侯府是唱大戲的不成？”她猛地站起身，金絲繡的蝶戀花披帛掃過楚明姝素白的裙角，“給本郡主說清楚！什么換孩子什么婚約，敢漏半個字，仔細你的皮！”

楚明姝垂眸盯著青磚縫里掙扎的螞蟻，沾了花椒水的絹帕往眼尾輕輕一按，立時嗆出兩汪清淚：“前兒夜里伺候侯夫人的廖嬤嬤突然失蹤，昨日被人尋著時，渾身沒塊好肉……”

她抽抽搭搭說著，余光瞥見凌昭陽不自覺地前傾身子。

圍觀的菜販子連扁擔倒了都顧不上扶，挎著半籃子雞蛋的老嫗聽得入神，蛋液順著竹籃滴滴答答淌了一地。

“十六年前京城大亂那夜，侯夫人和個農婦同在破廟生產……”楚明姝說到此處突然頓住，纖白手指絞著帕子，像是要把后半截話生生掐斷。

“快說！”凌昭陽急得拍案。

“那農婦的女兒，一早押著廖嬤嬤找上門來。”楚明姝抬起淚眼，正看見孫淮云悄悄豎起耳朵，“她說自己才是真千金，要拿回應得的身份與婚約！”

“荒唐！”凌昭陽霍然起身，“侯府血脈豈容混淆？可有憑證？”

“那姑娘生得與侯夫人如同一個模子刻的，只是與侯爺似乎不太像……”楚明姝故意欲言又止，引得門外響起一片倒抽冷氣聲。

凌昭陽突然想起什么似的，丹鳳眼微微瞇起：“你之前還說本郡主打砸韓依坊的事，用意何在？”

“侯夫人要我三日之內，賠清兩千兩。”楚明姝適時哽咽，纖薄肩頭輕顫如風中柳絮，“民女實在走投無路，才斗膽來京兆府告狀，討要賠償。”

“就為這點銀子？賠你便是了。”凌昭陽嗤笑一聲，蔻丹染就的指尖掠過侍衛捧來的錦盒。

厚厚一沓銀票“啪”地甩在楚明姝腳邊，最上頭那張“寶通錢莊”的朱印紅得刺眼。

楚明姝蹲身去撿時，聽見頭頂傳來漫不經心的問話：“那個真千金......長得果真像蘇夫人？”

“豈止是像。”她將銀票仔細疊好，抬眸時眼底閃過一絲狡黠，“當時侯爺下朝回府，錯把她認作年輕時的夫人，險些鬧出笑話呢。”

這話像顆石子投入湖心，圍觀眾人頓時炸開了鍋。

挎著竹籃的大娘拍著大腿直嚷“作孽”，書生模樣的青年搖頭晃腦說著“貍貓換太子”，連維持秩序的衙役都忍不住交頭接耳。

孫淮云終于想起要拍驚堂木，可“肅靜”二字剛出口，就被凌昭陽不耐煩地打斷：“接著說！那野丫頭現在何處？”

“正在侯府住著呢。”楚明姝掏出帕子拭淚，花椒的辛辣嗆得她鼻尖通紅，“侯夫人說要開祠堂稟明祖宗，還要重新置辦嫁妝。”

凌昭陽突然冷笑出聲，鑲著紅寶石的護甲在案幾上劃出幾道白痕。

她眼前浮現出顧長安執傘立于杏花雨中的身影，那般風姿，豈是鄉野村姑配得上的？

“你方才說婚書在誰名下？”她突然揪住楚明姝的衣袖，力道大得險些扯破那件素羅衫。

楚明姝吃痛蹙眉，聲音卻愈發輕柔：“婚書寫的是昭平侯嫡女。”

她恰到好處地停頓，說完最后一個字，眼眶里打轉的淚水終于滾落下來。

楚明姝對著高堂上端坐的孫淮云深深叩首，額頭抵在冷硬的地磚上：“孫大人明鑒，民女命如草芥浮萍，活到十六歲才知自己占了別人的身份。如今真千金歸來，民女自然要把侯府嫡女的位置還回去。”