翌日。

陳靖去往城隍廟，與何公子一起聽聽邱道長指點修行。在此之前，他特意看了一眼三光之中的劍影，發現其已漸漸穩固，只待一個契機便能凝練成形。

“陳公子，這所謂劍種品級，實乃歷任修煉者人為強分。”

邱道長對于陳靖即將凝成的劍種也頗為好奇。

“分品論級，是因劍種霸道，若無自知之明，恐有反噬之禍。而且，每一劍種各有特點，有五行五劍，有清靈之劍，有鈍拙之劍，有囂張跋扈之劍，有小家碧玉之劍……到了往后階段，修煉者將分以元神靈光，若不知品級特性，便不知其修煉難易。”

“品級之名，在于玄青洞明四字。玄者，變化莫測，謂之第一。青者，耀耀潔然，謂之第二。洞者，藏炁之所，謂之第三。明者，破虛破妄，謂之第四。除此之外，真文有成，卻不入品級。品級高者，殺力高，同樣反噬之力愈強，有得有失，一切皆靠修煉者自決。”

“譬如修玄者劍，某日元神大慟，因其變化莫測，故而不能斷明劍種禍心真假，真真假假，假假真真，修煉者一日不得安生。實在忍受不了，不如斷裂重修，切不可貪圖其力。”

陳靖肅然點頭。

何玉堂在一旁聽得羨慕，幽怨道：“師傅，靖兄不僅已凝練元精，還快凝成劍種，為何我卻還在打坐？本公子打了這么多天坐，吃了這么多丹藥，這筑基怎么還沒成？”

邱道長鳳目一斜，蔑聲道：“因你頑劣，打個坐都不得清凈，不像陳公子，心靜，懂禮貌。何況陳公子元神湛湛，哪是你這劣徒能比的？”

“這與懂不懂禮貌有何關系？”

何玉堂頓時懷疑。

“呵，懂禮貌便是知禮節，便是尊師重道！為師讓你打坐，還嘰嘰歪歪說個不休，如此怎能修好？”

何玉堂不再理他，轉頭與陳靖說話。

“靖兄，你尋到那位羽洺真人了嗎？”

紫袍老道稍稍挪了挪屁股，豎起耳朵。

陳靖輕嘆一聲，道：“昨日我在大陽湖湖心小亭見了她面，卻被她無端罵了一通。那羽洺真人確如邱道長所言，開口即是緣債，而且那緣債有無，緣債大小，俱是由她說了算。”

何玉堂嘻嘻笑問：“靖兄與她結了什么緣債？”

“我也不知……不過卻是知了那名唐公子，為何逮著我詢問排名。”

他一一說起與唐公子那莫名奇妙的緣債，惱怒道：“正因他那莫名其妙的彈曲，我突然多了一個莫名其妙的緣債，還差點身死魂滅！”

“那羽洺真人好生霸道！”

何玉堂與他同仇敵愾，“怪不得師傅不敢去！”

邱道長面皮一顫，輕咳一聲，開口道：“不是吾不敢去，是吾去了沒有轉圜余地。老道飛劍一開，恐傷她性命，如此與三元派結下惡緣，甚為不妥。”

陳靖再次嘆了一聲，道：“她還說我不知天高地厚，不知世事變化。不知天高地厚，乃我修行淺薄，所求不分青紅皂白，我已思過。可那不知世事變化，我卻實在不懂她所言為何……”

兩名年輕人默然思索。

“世事變化，是因天地將變，陳公子也該思變。”

紫袍老道再次輕咳一聲，“方內原為儒家之地，天地一變，這方內熱鬧，往后處世自不能單靠儒家道理。”

陳何二人齊齊望向老道。

“師傅，細說細說。”

邱道長鳳目微闔。

“你們年輕人，踏入修行不久，不知這天地變化，不僅是一場大變，更是一場大爭。俗世大亂起，儒家勢微，方外方內不再有明顯區隔。修行之士紛紛踏足方內，爭修行，爭道途，爭信眾，更有邪魔私神、妖魔鬼怪，意欲白日顯圣。大亂，大爭，大造化，何止陳公子所言的生靈涂炭這么簡單？須知，有死才有生，有亂才有治。”

老道起身，面目威嚴，語中似有未盡之意。

“那羽洺真人不遠萬里來此，真以為她閑得無事做？泥陽城必有大變！老道今日就說到這里……哼！吾堂堂紫府東華妙有真人，可不是一個什么都不懂的老匹夫！”

紫袍翻涌，邱道長威嚴走出，行到一名來廟的信徒之前，從懷中取出一張符箓，臉色立馬變得笑容可掬。

“這位小哥，此乃龍虎觀新出的辟邪符，將此符貼于床頭，可保安睡！價錢不貴，誠惠一兩……”

陳何二人頓時面面相覷。

從城隍廟辭別，陳靖回到胭脂山，日暮時分，他在廬前煮上飯，炊煙裊裊。

一人匆匆趕來，面色哀戚。

陳靖站起身，心中陡然生起不好的預感。

“陳公子，我家老爺在一個時辰前離世，還請公子前往府中，為老爺守喪。”

陳靖心中一慟。那名剛肅的吳學政，終于熬不過去，身死了。

雖然與老者見面不多，然吳師傳授為官之道，助他揚名，更是讓他想明前路。少年沉默無言，跟著來人坐上馬車，在日落時趕至府邸。

只見府中已搭起靈堂，堂前放著一具棺木，棺門未封，吳學政形銷骨立，安靜躺在棺中。

吳府管家迎上前，為陳靖穿上一件素白外袍，說著：“陳公子，你是老爺弟子，也是城中唯一可替老爺守喪之人，還請公子受累。”

陳靖默然點頭，跪坐在棺木旁。

按禮節，本應停靈七日，然吳學政特意交代，死后一切從簡，只須停靈三日即可。這三日，陳靖還要作為親屬招待前來吊唁的賓客。

入夜，靈堂內只余陳靖一人。

少年未哭，因為吳學政早知大限將至，也未將此事隱瞞，待到他真正身死，陳靖心頭只縈繞著一股淡淡的哀愁，哀而不傷。

夜色深沉，子時已至，陳靖閉著目，雖沒有刻意修煉，然兩部法門已自動運轉。

紫氣散開，燭火搖曳。

在這玄妙難言的感觸之中，忽地，耳邊響起一陣窸窸窣窣的腳步聲。

陳靖豁然睜眼，貼上開目符，往聲音來處瞧去。

只見棺木上依次爬下三名三寸高的小童，分著紅、青、黃三色衣，每個小童肩上各自扛著一個包袱。

“難不成這就是三尸鬼？”

陳靖瞪大了眼，這好奇的目光頓時引起三小童的注意。領頭的紅衣小童駐足，青衣小童一個不留神撞上前去，黃衣小童哈哈大笑。

“你是何方高人？盯著吾等作甚？”

那紅衣小童面容剛肅，依稀有幾分吳學政的風采。

陳靖低下頭，拱手道：“在下陳靖，敢問三位可是大名鼎鼎的三尸鬼？”

紅衣小童嚴肅道：“吾乃彭朱，他是彭青，他是彭黃。吾等乃人之三神，該叫三尸神，怎能叫鬼？真是無禮！”

陳靖道歉一聲，好奇問道：“不知三位要去哪里？你們肩上的包袱……”

中間的彭青立馬捂住包袱，色厲內荏道：“你管老子去哪里？你這小娃，忒多事……哎呦，你打我作甚！”

彭青對著彭朱怒目而視。

只見彭朱嚴肅道：“對人不可無禮！住了主人家這么久，也該懂些主人家的道理。”

接著，朝陳靖拱手道：“吾等借住主人家，主人家既已身死，靈光熄滅，那屋子太黑，吾等住不習慣，自是要搬家。至于你問的包袱，這是主人家遺留的一些東西，他帶不走，吾等帶走，也不算浪費。”

這紅衣小童一板一眼，有問必答。

陳靖看了一眼三小童肩上的包袱，發現青衣小童包袱最大，幾乎有他一人大小。

“為何這位彭青兄的包袱這么大，而兩位的包袱卻這么小？”

青衣小童將包袱捂得更緊，似怕這陌生人搶奪。

紅衣小童道：“吾等三神，吾居人頭，主神，主人家神清，自無余物。彭青居人腹，主氣，主人家氣雜，自物多。彭黃居人足，主精，主人家無欲則無精，自也無余物。”

青衣小童得意炫耀：“吾不僅主氣，還主病，主人家生了好一場大病，吾這東西自是大多特多。要說主人家還真是大方，不僅請吾等三神居住，還請了一只病魔來住，不過吾不喜它，此魔太丑，吾不屑與之為伍。”

陳靖聽得眉頭大皺，這青衣小童就是害吳學政身死的罪魁禍首，卻還如此得意。

“你眼神這么兇作甚？又不是吾讓他得病！是那只病魔干的！”

青衣小童縮了縮脖子，躲入紅衣小童身后，黃衣小童在一旁只顧哈哈大笑。

陳靖怒道：“什么病魔？氣虛而三尸囂張，難道不是你趁機作祟！”

青衣小童也怒了，伸出脖子大叫道：“那病魔來了，老子想囂張都囂張不了！你這小娃，不懂事就不要亂講！”

這時，紅衣小童拱了拱手，道：“彭青說的是，此事確與他沒什么關系，都是那病魔為禍。”

陳靖心中一驚。