待到眾人散去，崴列特獨自坐在甲板上，她沉默的看著水手們熄滅火把，然后他們和那群曾經是伙伴的士兵們押著孤身一人的海盜上了船，開始了敘舊和狂歡。她閉上眼睛，任孤獨將身邊的喧鬧驅走，靜靜地感受著潮汐的涌動，感受著自己的心跳，她必須承認，將別人的生死掌控在手中實在是一種無法言喻的美妙，此時此刻，她超前的領悟到還未出世的尼采的名言——當你凝視著深淵，深淵也在凝視著你。

僅此一晚，崴列特就感覺到靈魂中另一個自己悄然誕生，亦或者說是被掩蓋的本性正悄然復蘇，無論如何比喻，那都是一種冷酷并且殘暴的愿景，她跟世界上所有統治者一樣，渴望權利，渴望金幣，渴望無敵艦隊。

她知道自己并不會立刻變成那種人，但是總有一天她會的。她怕的是自己在很長一段時間里悄悄改變著，在無意中傷害自己親密的人，比如安妮，比如肖娜，比如瑪格麗特，比如馬歇爾和內森。所以她選擇了長痛不如短痛，她決定從現在開始要把自己變成一個冷酷的人，雖然這會很難，但她還有別的路可選嗎？

也許，崴列特還有另一種選擇——忘記今晚的冷酷，重新變成那個善良的淑女。但是，她真的可以嗎？在經歷的民眾的暴動和欺詐后，她真的可以相信這些表面上樸實辛勤的農民嗎？沒有人給她答案，她也不能將心里的迷惑告訴他人。因為所有人都需要一個矗立的燈塔，需要一個給他們命令而不是討論的燈塔。因此，她不敢拿自己珍視的東西去冒險，她需要人們對她根植恐懼，讓人們知道惹怒她的人會有怎樣的下場。

她很感激她的母親，雖然常常掉鏈子，但是總算是給了她一個可以短暫避風的港灣，她估計自己這一輩子再也忘不掉母親抱著她的那個早晨了，她還記得母親說過的每一個字，每一滴眼淚，卻再也不能對她撒嬌了。

她自嘲的笑了笑，無論她母親是否愿意，她終究是應了母親的那句話，終究是要自己一人扛下所有，或許將來有個人能夠分擔她的憂愁，但她現在只能希望著那個人不要太晚到達。

至于現在，她要學著用統治者的思想看待一切。

第二天一早，崴列特拒絕了母親的梳妝，獨自一人從暫居所走到了碼頭，一路上她遇到了許多起來耕作的村民，無一例外，那些村民們看見了她都深深地低下頭去，然后迅速離開。崴列特還是有些難受，雖然這是她自己選的路，但她明白，自己并沒有真正的貼合這個身份，她身體里至少還有一半的藝術和鮮花，它們驚叫著想要喚回主人的善良，卻無可奈何的看著它們一點一點的被吞噬。

崴列特突然有些想哭，如果此時父親還在就好了，她可以撲在父親的懷里大哭一場，然后心安理得的享受著父親的安撫，再對父親撒個嬌讓他保守秘密。

原來自己這么脆弱啊，崴列特喃喃自語著。

……

馬歇爾從崴列特上船的時候就發現她有點不對勁，以往的她要么溫柔要么嚴肅，今天反而有點失魂落魄，他感覺驚奇得很，在這座島上現在誰還敢讓她這樣？

難不成是內森那個臭小子，真是個不中用的，是不是他關鍵時候掉鏈子，因為害羞跑了？馬歇爾只是想了一下就覺得不可能，先不說內森那個心思都寫在臉上的蠢貨會不會拒絕，就是崴列特看不看得上內森都不好說。不過今天還有更重要的事情在等著崴列特，實在不容她這樣下去。

“啊，嗯！”馬歇爾不輕不重的從嗓子里擠出來一個聲調，崴列特這才清醒過來，她有些茫然的看了看馬歇爾，突然反應過來原來自己已經下意識地走到船長室了。

她輕輕地合上雙眼，再睜開時又回復了馬歇爾所熟知的那位嚴肅的淑女，只不過好像有哪不太對，是她的眼神變得冷冽了還是呼吸變得綿長了呢？馬歇爾不是個關心這些事情的人，很快就拋到了腦后。

“崴列特小姐，今天……”馬歇爾像以往那樣大大咧咧的開口，話剛講一半就被崴列特冷冷的看著，讓他不得不停下了話頭，問：“怎，怎么了？”

“沒什么，馬歇爾。”仿佛剛才的一切都是幻覺，崴列特溫和一笑，不過這笑里并沒有帶著多少溫度，“從今天開始，叫我瓊斯夫人，或者領主吧。”她接著說道。

“哦，好，崴列特，不，我是說，領主大人。”馬歇爾還是下意識的喊出那個名字，然后迅速改口，他小心翼翼的接著說：“今天那些士兵們就要回去復命了。我們今天要和他們就收繳的贓物歸屬問題進行探討。您有沒有時間去看看？”

“讓他們過來吧。”崴列特開口，想了想比較合適的由頭，說：“以愛德溫的摯友瓊斯夫人身體不適為由吧。”

“遵命！瓊斯夫人。”馬歇爾回應道，他雖然知道這個女孩兒變化莫測，她的風格和長相卻從沒有一丁點的變化，但是靈魂和其中的某些東西已經大變樣了。不得不說，馬歇爾雖然不拘小節，但是他的感知能力卻相當機敏。

他快步走出船長室，在經過由餐廳改裝的醫療室后，他推看門瞥了一眼還在賴床的內森，稀罕的沒有去打醒這個偷懶的人，只是心中的疑惑越來越大，到底是誰能讓這個女孩兒一夜之間變化這么大呢？

可憐老馬歇爾一路上都在想著這件事情，他差點兒揪光自己的胡子，不過就算他把胡子和頭發全部揪下來，他也無法想到事情的真相——不是哪個男人，更不是哪個女人，只是她自己而已。

過了不到五分鐘的時間，長蛇號老舊的船長室里站滿了人，只有崴列特和士兵小隊的隊長坐著，馬歇爾站在崴列特身后，身體繃直，而其余五名士兵則站在他們隊長的身后。昨晚還在一起喝酒的同伴，今天就要因為金幣的分割而站在對立面，不過崴列特此時沒有任何感慨，她只是在想著如何才能獲取更大的利益。

“瓊斯夫人，感謝你對于我們此次海島抓捕行動的大力支持。”達克斯·庫爾特率先開口，他真誠地盯著對面的小女孩兒，說實話，他并不介意由自己給這個小姑娘上一課，至于課程的名字嘛，就叫做——只有利益是永恒的。

若是平時，馬歇爾肯定會想要開口或者對崴列特旁敲側擊，提醒她這句話里的機鋒，不過經過了今早那個小插曲，馬歇爾不知為何心中大定，只是繃著身子，盯著眼前的老東西。

這就是在宣誓主權了，崴列特有些無奈的想著，她知道，面前的中士這句話的意思就是——謝謝你幫忙出力，不過還是我們出力比較多，這些東西當然由我們來分。

“這是我們應該做的，如果不是愛德溫先生肯派您這樣的精兵強將來抓捕海盜，那光靠我們一定很困難。”崴列特這句話的意思也很明白，這件事情最核心的人物是她和愛德溫，至于他們這二十人小隊只是被派來的士兵，并不是她們請來的雇傭軍，于情于理他們本就不應該肖想這些東西，畢竟軍人服從命令是天職。

崴列特一開口，達克斯就直到這個女孩不簡單，在四兩撥千斤的同時挑出了這件事情的核心人物，直接斷了他們討價還價的理由。

馬歇爾死死憋著唇邊的笑容，他沒想到這個雁過拔毛的達克斯·庫爾特居然能在這件事兒上吃虧，崴列特，不不不，瓊斯夫人也算是為他報仇了。他的笑容桌上的兩人看不見，但是卻迎來了對面五個士兵的怒目而視，他們心想著這個老頭昨晚吃他們喝他們，今天就翻臉不認人，真不是個東西，卻忘記自己剛剛心里想的和馬歇爾現在想的居然一樣。

“唉……”達克斯·庫爾特拎著一箱子物證返回了他的船，他和手下們從箱子里找出了很多東西，比如：寫著什么什么夫人的盾牌、帶著什么徽章的緞帶亦或者是某某某的信，全是一些不值錢的東西，也不知道那幫海盜是怎么想的，生怕自己被抓后沒有證據嗎？

“頭，那我們這次回去還能不能找玫瑰夫人聊天？”一個理著板寸的士兵悄悄地對著他的隊長說，玫瑰夫人是約克郡著名的鴇母，也就是俗稱的妓院老板娘，他們總是會打著聊天的名義去干一些男人都喜歡的事情，顯然這個剛成年的小伙子食髓知味，愛上了被人伺候的感覺。

但他這句話說的不是時候，他不知道他的隊長此時正在氣頭上，大概是因為他并沒有去船長室聽到那番談判吧。

“去什么去！他娘的。”達克斯對著這個小出氣筒就是一句粗口，他越想越憋屈，自己這么大一個人，被一個小姑娘三句兩句就說的啞火了，還偏偏那個小姑娘一句沒說錯，自己可不就是被派來的嗎，他看著這個毛頭小子還不走，越發生氣，吼道：“什么玫瑰夫人，你再想著這事兒，老子就把你送到那些喜歡你這樣小馬駒的富人手里，讓你知道什么叫欲仙欲死。”

小伙子明顯被嚇了一跳，抱著剛擦好的頭盔，飛快消失在了船長室。

終于清靜了，達克斯·庫爾特這樣想著。

結果他還沒清凈一分鐘，那個小伙子又蹦蹦跶跶的跳了進來，達克斯對著他又是一頓臭罵，還沒罵完就看見一個煩人的身影出現在門口，那個身影大笑到：“老東西，怎么又在欺負新兵？”聽到這話，達克斯狠狠地瞪了一眼小毛孩兒，不再管這個缺心眼的東西，扯開椅子坐下，問：“你個狗東西來這兒干什么？吃老子喝老子的，還不讓老子從你嘴里摳出來一點兒辛苦費，也得虧你干得出來！”

他氣呼呼的轉過頭，不想再看這個討人厭的玩意兒。

“我是那樣的人嗎我？”老馬歇爾笑的越發煩人，他上氣不接下氣地說：“這件事兒和我半點關系都沒有，全是我的領主大人自己想出來的。”

“真的？”達克斯半信半疑的看著眼前的老友，他可太知道這個老東西的行徑了，但凡和自己沾得上一便士的功勞就能全部劃在自己身上，要是他說這件事兒和他沒關系，也是真有可能。

他坐直身子問：“那小姑娘真有那么大本事？”

“當然，你也不看看老子為什么要對她忠心耿耿的。”馬歇爾又開始了自吹自擂，他顯然忘記了當時他絞盡腦汁得想和他的破船多呆一陣兒，“不只是和你這條落水狗分贓的事兒，就連昨晚的那場立威都是她自己想出來的！”

“是嗎……等等，你他娘的說誰是落水狗？”本來還在思索的達克斯立刻發現了話里隱藏的小心機。

“嘿嘿，等內森把東西拿來，你就會承認自己是條落水狗的。”馬歇爾輕松的接下來自老友的一擊“重拳”，他拍了拍手，船長室的門被人踹開，踹開門的人明顯是老馬歇爾的養子內森，本來達克斯還打算教教這個小崽子什么叫尊老愛幼，但看清了他們手上抬著的東西之后，他呆愣在制圖桌旁，喃喃說道：“落水狗就落水狗吧。”

……

“真他娘的闊綽。”達克斯不知道是第幾次說這句話了，但沒有人嘲笑這個卡殼的留聲機，因為他們除了在崗位上的人，統統都擠在這個小房間里。達克斯輕輕地撫摸著眼前一箱子的瓷器，這些東方的寶貝，一旦上岸肯定會引來數不盡的土豪巨富爭奪，而這樣龐大的一筆錢，那個女孩兒卻說：“鑒于我最信任的老馬歇爾再三保證，我把這些箱子全權交給你們，希望你能夠賣出一個好價格。”

說句不該有的心思，這些東西到了他們手里，賣多少錢還不是他一口價的事兒，到時候就算只給他們一半兒，他們也不會知道的。

但這個念頭剛冒出來，達克斯就賞了自己兩個耳光，真他娘的不是東西，他罵自己，好兄弟的錢也敢去惦記了。

不過他要是要感謝他自己的定力，因為他不會知道那封寫給愛德溫的信里寫著這堆寶貝的大概價格，也不會知道這個遠在公海的姑娘打算和他的上司進行長久交易，更不會知道以后的約克郡將與普希里島密切相關。

現在的他只是在想著——貪多少才能不影響他和那個老東西之間的感情呢？

……

愛德溫打開信紙，看著熟悉的拉丁文，他仿佛能看見一位利落的淑女以極大的定力寫下這些話，她說：“鑒于您現在的處境比較糟糕，我以個人身份向您投資一筆不大不小的錢。”而那些錢指的自然是海盜那里收繳上來的寶貝了，真是一個大膽的淑女，他這樣想到。

不過如果不是她這樣大膽，恐怕早就和她的母親和兩個妹妹落入叔叔的掌控了吧，他想起早上那兩個像是抓住什么把柄的落魄男人，強做姿態的和他說著這些東西和他們擁有的“證據”，愛德溫都懶得去看所謂的證據，他看過太多的人，像這種故作姿態的人見得更多，他失去興趣后喊來衛兵趕走了他們，并且派了一個老練的盜賊在暗處緊盯著它們。

不過說句實話，即便這兩個男人再賊眉鼠眼，他還是一眼就能確認這兩個男人說的是真話，畢竟他們和那位淑女之間有著三分相似。

“叩…叩……”木質門發出沉悶的響聲。

“進來吧。”愛德溫說道，他隨手將崴列特的來信放在燃燒著的蠟燭上，翹著腿，看著那封信湮滅在他的手里不留一絲痕跡。

年輕的男仆進來就看見這一幕——貴公子在玩火，他心下暗笑，原來這些上等人也會做這種無聊的事兒。但隨即他收斂了心思，從托盤上拿起一封剛剛送來的精美信封遞給愛德溫。

愛德溫用拆信刀輕巧的劃開火漆，信封里赫然是一張來自瑪什公爵的舞會邀請，他記得這個人，好像是那些海上亡魂之一的兒子。

“幫我準備衣服吧。”愛德溫把那張邀請函收進上衣口袋，拍了拍手，走進了浴室。

年輕的仆人在他身后尊敬的回應。

今晚的舞會他可要好好表現表現呢，愛德溫溫柔的笑著。

好好等著吧，他賢良的繼母和聰明的弟弟。