武陵鎮。

林母將洗凈的衣裳一一晾好，擰干雙手，沿著熟悉的青石小道緩緩回家。

微風拂面，夕陽斜照，院中一派寂靜，可她剛跨進門檻，忽覺屋中有些異樣。

她不由一怔，轉身喚道：“秋兒？”

無人應聲。

林母心頭一緊，快步進屋查看，卻哪里還有兒子的身影？

“莫不是……進山了？”

她猛地轉身，眉頭緊蹙，這一念頭如同冷風鉆入心頭。

顧不得許多，她匆匆出了門，挨家挨戶詢問街坊鄰里。

“林小子啊？瞧見了，今天下午就背著東西往后山方向去了。”

“哎，他爹才剛出事，這孩子怎么還敢獨自上山？”

“年輕人哪，怕是要接他爹的手藝吧？”

言語紛紛，似嘆似憐。

林母聽著這些話，臉色愈發蒼白，雙手不由攥緊衣角。

“才過多久，他便……唉！”她喃喃失聲，滿面焦慮。

林父上月捕蛇身亡之事猶在眼前，尸骨未寒，兒子卻也執意重蹈其路。

山中蛇蟲猛獸兇險異常，兒子初次入山，毫無捕蛇經驗，她怎能不心生憂慮？

不多時，消息便在鎮中傳開，鄉人們低聲議論：

“那林小子，怕是要繼他爹的舊路了。”

“老林死得那般慘，他這孩子怎敢再上山？”

“也難怪，少年人心氣高，又念著父親遺志……只愿他命大。”

黃昏愈濃，議聲愈雜，林母心如亂麻，站在街口，望著連綿山影，神色茫然。

……

……

巨石下方裂開一道縫隙，一灰色、一黃綠兩條蛇緊緊纏繞在一起。

灰色的蛇身如綢帶般蜿蜒，黃綠的蛇則迅猛地劃過，彼此交織成一團，蛇信不時吐出，彌漫出一種緊張的氣息。

‘這是……在交配？’

暗處，林秋心生詫異，更是認出兩蛇，乃是林間罕見的毒蛇“灰面虎蛇”和“黃腹蝮蛇”。

‘它們正懈怠放松，正是良機……’

他內心權衡，這兩條毒蛇雖兇險至極，但若能捕獲，所獲職業經驗必定驚人。

若加以售賣，價值也不菲。

不過，他最終并未貿然上前，而是屏息凝神，悄然退至隱蔽處，仔細觀察石縫內的情形。

既是毒蛇，貿然出手，恐難全身而退。

像對待尋常蛇類般，持著鐵鉗就上去捉，稍有不慎一旦遭毒傷，后果不堪設想。

他暗自盤算，已有對策，緩緩取出隨身攜帶的灰色布包。

此物名為“冷煙包”，由艾葉、蛇涎草、枯藤等數種異草秘配而成，乃林父多年捕蛇經驗所煉。

點燃之后，煙氣清淡，幾乎無味于人，唯獨蛇類一聞便如芒刺在背，躁動不安。

登山之前，他便將此類器具悉數備妥。

林秋審視風向，確定無誤，這才小心點燃冷煙包，任縷縷輕煙悄然逸散入石縫之間。

少頃，原本纏繞在一處的兩蛇頃刻間躁動不安，身軀微微扭曲，吐信頻頻，漸生戒心。

他迅速從懷中摸出一截墨黑的骨哨。

貼唇輕吹，便有一道清越高亢的鳴聲劃破山林，宛若蛇雕盤旋俯沖之際的嘶嘯，尖利而悠遠。

“啾——咿——！”

那一聲猶如霹靂突至，撕裂林間靜寂！

灰面虎蛇驟然彈起，蛇軀猛地一繃，黃腹蝮蛇亦驀然松身分離。

兩蛇蛇信狂吐，顯是驚懼非常。

它們天性畏懼蛇雕之屬，猛然聽得那熟悉而致命的嘯聲，心中已起驚惶，失了方寸。

林秋悄然伏于側隅，目光如炬，不露聲色。

兩蛇驟動之間，他手腕猛然一抖，鐵鉗如電閃而至！

“叮！”

一柄鐵鉗精準封住灰面虎蛇七寸，其蛇身驟然狂扭，宛若灰緞翻滾，勁力十足，鞭掃亂舞。

林秋神色不動，手腕一沉，趁其翻騰未定，以布袋覆其首尾，疾若鷹掠，封口一收，暫先收囊。

黃腹蝮蛇亦已驚覺，蛇眸泛起兇光，昂首欲咬。

他早有預判，腳步一滑橫移，反手鐵鉗已扣其脖頸，順勢摜地，使其一震失衡，蛇身驟軟。

林秋趁勢將其掩入另一布袋，封口扎緊。

二蛇困于囊中，鼓噪不休，蛇身翻騰扭纏，雙雙激烈掙動，鼓得袋脹如滿鼓，幾欲裂開。

他垂眸靜待，雙手穩壓，待其力衰。

約莫一炷香后，袋中動靜方漸弱下。

他這才取出細麻繩，逐一縛緊七寸三處，再加束尾縛頸，結扎妥帖。

整套手法，熟極而流，毫無滯澀。

【捕捉黃腹蝮蛇，職業“捕蛇人”經驗+10】

【捕捉灰面虎蛇，職業“捕蛇人”經驗+10】

他吐出一口濁氣，將蛇袋并束腰間，望了一眼面板提示，眼中閃過一抹悅色。

【職業等級提升，捕蛇人Lv.2】

【已解鎖新技能：伏蛇術（入門）】

【伏蛇術（入門）：粗諳設陷之術，能因地取材，以草藤、竹篾、獸骨、蛇毒為用，設制簡易機巧，用以伏蛇困敵，機關隱微，獵者罕覺】

林秋只覺腦中一震，一股陌生卻清晰的記憶如潮水涌來：

斷藤纏索如何固定、蛇膽毒囊如何研磨、設陷時如何選位、如何藏氣避痕……

種種技藝，如刻在心頭，仿佛久習多年，自然無比。

甚至連手指的力道、繩結的松緊、毒膏涂抹的分寸，都分毫不差地映入腦海。

他微微瞇眼，只覺手腳發癢，恨不得立刻找一處林間空地，將腦中技藝逐一試演。

“今日這趟……值了。”

林秋低聲自語，目光沉靜，心中已有計較，卻沒忘記自身處境。

‘方才動靜不小，不知是否驚擾了附近野獸……收獲也差不多了，不能再拖。’

他將蛇袋系緊，抬頭望了眼天色，見暮靄沉沉，林中光線飛快黯淡下來，也該是下山之時。

于是背好竹簍，拎起鐵鉗，果斷轉身下山，未曾回頭，踏著暮色，迅速隱沒在林間幽徑中。

下山之路遠較上山輕快許多。

他穿過最后一段林間獸道，山道口的輪廓便已隱隱在望。

不多時，林秋背著滿滿一袋蛇，踏進了鎮口。

村口那株老槐樹下，幾位熟識的鄉親低聲交談著，見他遠遠走來，話題戛然而止。

“老林家那小子，竟敢上山，竟然還活著回來了。”

“看那袋子，沉甸甸的，肯定捕了不少蛇，能值些錢吧？”

“這年紀就能干這危險活兒，不簡單，倒是挺硬氣。”

林秋步履沉穩，聽著周圍低語，眼神微凝，側頭朝那些人點了點頭，未多言，徑直朝自家破舊的院子走去。