亞當慢慢踱步從方陣前走過，他的目光掃過每張臉——有的年輕，有的老邁，有的平穩，有的激動。

當完成四十次目光交匯后，他的罩袍已積滿霜花。

他嘗試記住每一張臉，因為他們中的一部分可能會永遠留在戰場上。

亞當握緊劍柄的指關節發出爆響，在他視網膜上重疊著兩種畫面：眼前這些醞釀著圣怒的戰士，以及一個月前跪在麥田里撿拾穗粒的佝僂背影。

他站上校場的高臺，寒風將他的聲音遠遠傳開。

“圣父的戰士們，天國的守衛們。”

“我渴望一場戰爭。”

“我渴望一次正義的報復，一次暢快的清算。”

“我渴望把霉變的黑麥塞進貴族老爺們的嘴里。”

“我渴望沖進他們家里對他們進行肆意凌辱。”

“我渴望把他們的父兄送進決堤的河口。”

“我渴望把他們的妻女賣成廉價的娼妓。”

他猛然舉起長劍，鋒刃倒映著四十雙充血的眼睛。

“我們祖祖輩輩的冤魂填滿了這片土地。”

“但今天！我們不再是跪著收割的牲畜！”

“我們要用他們的金杯痛飲復仇！用他們祖傳的紋章盾牌煮爛他們的傲慢！把浸透我們血淚的絲綢旗幟——撕成他們的裹尸布！”

亞當的咆哮如驚雷炸響：“從今以后，我們要讓貴族老爺們刻進族譜的，不再是我們的血稅！”

“——而是恐懼！”

他抓起長劍刺向天空，四十支長槍同時高舉——“殺！殺！殺！”

嘶吼匯聚成暴風，裹著火星的旋風卷過營寨。

戰靴開始以整齊的節奏踐踏大地，槍盾敲擊聲逐漸與心跳共鳴。

戰士們眼中的怒火如同滾動的巖漿，必須要鮮血才能澆滅。

他們的瞳孔里翻涌的已不是人類的情感——那是百年來祖祖輩輩在土里腐爛的怨氣，是餓死在征稅路上的嬰孩骸骨，是被騎士馬蹄踏碎的莊稼穗粒，在此刻借由四十具血肉之軀完成了復仇的具象化。

每個戰士都仿佛聽到了自己血流的聲響——仿佛有鐵水正在骨髓里流淌，把曾經佝僂的脊梁澆筑成破天的長槍。

......

偵察兵阿爾頓的第十根腳趾在黃昏時分徹底失去知覺。

他背靠虬結的冰松癱坐下來，披風被樹干上的冰錐劃出裂口。匕首割開麂皮靴的瞬間，凍結的皮革發出垂死野獸般的撕裂聲——膿血與羊毛襪早已凍成紫紅色的冰坨，斷裂的腳指甲深深嵌進腐肉里。

“操他娘的...”斥候對著呼嘯的北風啐出帶血的唾沫，冰晶在他開裂的唇紋上織出蛛網。

懷里的黑麥餅硬得像塊墓碑，他不得不用犬齒撕下碎渣，含在舌苔發黑的嘴里等唾液將其泡軟。

東南方傳來冰晶碎裂的脆響。

八條覆蓋霜甲的節肢正在松針間游走，當那只牛犢大小的怪物撲來時，他故意露出潰爛出血的腳趾。

——畜生果然直奔血腥味，口器張開的剎那，匕首已捅進它復眼之間的軟肉。

墨綠色漿液噴濺在雪地上，腐蝕出蜂窩狀的孔洞。

自從接受神啟以后，阿爾頓的感官變得極其敏銳，方圓五公里任何風吹草動都在他掌控之中。

區區畜生自然不知道圣父賜福的厲害，試圖偷襲卻只能白白送了命。

暴風雪突然加強，阿爾頓的睫毛結滿冰棱，寒霜化作千萬頭白狼啃咬著他的皮甲。

但他已經咬住了男爵軍的蹤跡。

阿爾頓俯身抓起摻雜著馬糞的雪粒，指尖碾碎未消化的燕麥——那些戰馬獨有的精飼料，正在暴雪中為他鋪就路標。

斷崖如巨龍折斷的肋骨刺破穹，阿爾頓用最后半支箭矢插進巖縫攀爬。

鐵銹味的箭桿插進巖縫時，箭桿蹭過手掌上的凍瘡，潰爛的皮肉反倒讓他在光滑冰面上抓得更牢。

當他在三十米高的孤崖旁喘息時，終于看見地獄般的景象：

蜿蜒的冰河上，凱頓的軍隊像排成線的螞蟻。

兩百具行尸走肉拖著鎖鏈蹣跚，腳踝潰爛處滴落的血珠剛觸及冰面就凝成猩紅瑪瑙。二十架輜重車的木輪深深陷進尸骸鋪就的道路。

在隊伍最前方，三名披甲騎兵像移動的鐵棺，凱頓的猩紅罩袍在狂風中舒展如血瀑。

男爵軍的斥候隊從四面八方的雪幕中鉆出，這些豺狼歸巢前不忘履行嗜血的本能——他們用長矛捅穿每具凍尸，矛尖攪動內臟的黏膩聲響甚至壓過了風聲。

他們怕有人裝死趁機逃跑。

阿爾頓把自己埋進腐葉與積雪的混合物里，防止被眼尖的畜生發現動靜。

暴風雪成了最好的掩護。阿爾頓在巖壁上鑿出踏足點，始終與行軍路線保持平行，死死監視著男爵軍的動向。

當日輪墜入山峰時，男爵軍的營帳如同毒蘑菇在冰原綻放。

阿爾頓蜷縮在冰隙深處，狼皮大氅與巖縫里的霜花凍成整體。透過圣父賜予的超凡視力，五公里外營地的動靜纖毫畢現——他看見凱頓正在地圖上勾畫路線。

篝火吞吐的火舌將凱頓的板甲映成血色，烤架上滴落的油脂在火中發出“嗤嗤”的聲音。

他忽然翻轉劍身，用浮雕著家族紋章的劍脊抽打守林人臉頰

——“啪！”金屬與血肉碰撞的悶響驚飛了樹梢寒鴉。

“你一個守林人，居然跟我說不知道叛軍有多人？”

“他們在黑木山脈，在你眼皮底下活動。”

“而你竟敢用狗屁不通的借口搪塞我？“

“我看你不是沒長眼，你是不想要腦袋了！”

守林人結霜的睫毛粘在潰爛的眼瞼上，他佝僂的脊背在雪地拖出蜈蚣狀的凹痕：“老...老爺，您有所不知啊，這山林里，早就不是我們說了算的啦。”

“二十年前的大偷獵，已經讓我們死傷慘重。這么多年男爵老爺又沒派新人來，光摸清這段路又死了三個……”

劍光如毒蛇吐信。

那顆頭顱在空中旋轉時，守林人的嘴唇還在翕動。

“無能！該殺！”

凱頓展開地圖，瞇著眼睛盯著狹窄的白馬峽谷。

“傳令！“凱頓的護手甲在地圖上砸出凹痕，“天亮進攻！”