會(huì)稽。大夫府門外。
“你們幾個(gè)！還不立刻向婆婆道歉？”
范蠡趕到門外，正見一群人圍了個(gè)里三層外三層，指指點(diǎn)點(diǎn)議論紛紛。隔著人群，隱約聽到一個(gè)稚嫩女聲在人群那頭厲聲質(zhì)問(wèn)，氣勢(shì)十足。
孔嘉不斷說(shuō)著“勞煩讓讓”，才總算從人群里豁開一條路，把范蠡讓了進(jìn)去。
“怎么？還想來(lái)試試本姑娘的身手？”
范蠡穿過(guò)人群才看到還真有個(gè)小姑娘，十多歲的年紀(jì)，身量嬌小，穿著一身正紅長(zhǎng)裙，上半邊的頭發(fā)梳成兩個(gè)圓圓發(fā)髻，各用一條正紅緞帶綁著，下面的頭發(fā)隨意披散下來(lái)，烏黑亮澤，正好及腰。
這姑娘的裝扮倒挺讓人好奇，若說(shuō)不講究，衣著用料都十分考究，一看便知也不是什么便宜衣物。但若說(shuō)講究，她這發(fā)式還真不像是大家閨秀，反而像是山野丫頭，自己隨意綁了的。更讓范蠡好奇的是她手中還握著根竹竿，兩指粗細(xì)，一頭戳在地上，豎起來(lái)與她差不多高。
再看她長(zhǎng)相，圓圓臉盤，小口小鼻都很秀氣，兩只圓溜溜的大眼睛怒目圓睜，更顯得又大又水靈。也正因如此，即便她明顯是在生氣，但也全無(wú)威懾，只讓人覺得可愛而已。
孔嘉低聲問(wèn)道：“大人，是否要我……”
范蠡抬手制止：“看看再說(shuō)。”
紅衣少女身后站著位婆婆，范蠡認(rèn)得那是在會(huì)稽行乞度日的盲婆婆，偶爾也會(huì)來(lái)大夫府一帶討些吃食。盲婆婆其實(shí)不盲，只是患了病，雙眼只能看到些人影，什么也看不清楚。這盲婆婆自從多年前來(lái)到會(huì)稽，會(huì)稽之人便常見到她。但這位紅衣女子卻是第一次出現(xiàn)，范蠡之前從未見過(guò)，也從未聽說(shuō)過(guò)盲婆婆還有什么子女親人。
盲婆婆兩根手指小心翼翼地拉著紅衣少女的衣袖，小聲勸道：“姑娘，算了算了，老太婆不要緊，無(wú)謂得罪了這些兵大人。”
紅衣少女拍拍她的肩，安慰道：“婆婆別怕，兵大人又如何？兵大人就能蠻不講理橫行霸道了嗎？他們不講道理，那就由本姑娘來(lái)教訓(xùn)教訓(xùn)他們！”
嗬！口氣真不小。范蠡抱起手，看熱鬧看得津津有味。
紅衣少女把竹竿往面前一橫，問(wèn)道：“怎么？你們要么直接向婆婆道歉，要么，過(guò)來(lái)挨我一頓揍，完了再道歉！考慮好了嗎？”
這兩個(gè)選項(xiàng)給的……好生霸氣。范蠡偷笑。但見旁邊站著六七個(gè)府兵，誰(shuí)也沒敢妄動(dòng)。看來(lái)這姑娘確有幾分本事，幾番交手已懾住了他們。
究竟有幾分本事，還得親眼看過(guò)了才知。范蠡挑起嘴角壞笑，猛然伸手，一把推在孔嘉肩頭。孔嘉也正忙著看熱鬧，猝不及防，左腳踩在右腳上，就往前面摔了出去。這一摔他倒是不要緊，雙手正好搭在身前兩個(gè)府兵背后，猛推一把才借力站穩(wěn)。
那兩個(gè)不走運(yùn)的府兵就這么莫名其妙地被推了出來(lái)，踉蹌了幾步，赫然來(lái)到紅衣少女對(duì)面。
“呦！還真有不服氣的呢！”紅衣少女揚(yáng)起下巴，滿是不屑。
這二人不明所以就被擺上了臺(tái)面，但既然已經(jīng)站出來(lái)了，且不論是怎么出來(lái)的，也不論冤與不冤，只說(shuō)若是此時(shí)再退回去，那也實(shí)在讓人白白看了笑話。也只能硬著頭皮，虛張聲勢(shì)：“你這刁蠻女子，個(gè)子不大膽子不小，竟敢在大夫府門前滋事。”
紅衣少女怒道：“我滋事？怎么不說(shuō)是你們不長(zhǎng)眼，趕著馬車橫沖直撞，撞倒了這位婆婆！”
原來(lái)如此。
范蠡緩緩點(diǎn)頭，若真如此，這小姑娘倒還是個(gè)熱血心腸。
府兵無(wú)意與她多說(shuō)，圍觀之人越來(lái)越多，他們一行人無(wú)禮在先，若是將這事鬧大，傳到范大夫耳中，以范大夫的為人，定會(huì)將他們幾人嚴(yán)辦。與其和個(gè)黃毛丫頭做口舌之爭(zhēng)，倒不如趕緊將她拿下，也好息事寧人。二人互相遞了個(gè)眼色，顯然是想到一起去了，雙雙揮起長(zhǎng)刀，大喝一聲，向她撲了過(guò)去。
這二人惱羞成怒，一出招都是用了十成力氣，加上他們本就高大魁梧，若真是讓他們這一刀傷了，恐怕半邊身子都得被劈下來(lái)。周圍眾人不免低呼一聲，為這姑娘捏了把汗。
范蠡依然氣定神閑。他看得出那少女沒有絲毫畏懼，雖不知她有何絕招應(yīng)敵，但她那副高傲的表情，確實(shí)不像初生牛犢不怕虎的無(wú)知無(wú)畏，反而是把握十足，根本沒將這二人放在眼里。
果然，兩名大漢喊叫著撲過(guò)來(lái)，紅衣少女不急不緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，竟是先扶著盲婆婆退后兩步，顯然是怕刀劍無(wú)眼，傷了老人家。待她安頓好盲婆婆，再回頭時(shí)，兩把長(zhǎng)刀已至身前，鋒刃閃著寒光一左一右自上而下劈下來(lái)。這下連范蠡都已心焦，正要開口說(shuō)“住手”，便見她纖纖手指一挑，手腕一翻，手中竹竿已經(jīng)打橫擋在身前。
一根細(xì)竹竿哪里架得住兩把長(zhǎng)刀？刀鋒若真劈下來(lái)，只怕這竹竿斷成三截只在頃刻之間。人群中有人不禁大叫“當(dāng)心”，卻只見那紅衣少女“哼”了一聲，單手舉起竹竿向上擋格。但這一擋并未迎向刀刃，而是正好格在那二人持刀的手肘下。
兩名大漢的力道登時(shí)被卸去一半，兩把長(zhǎng)刀不由得向左右兩邊劃了出去。紅衣少女翻轉(zhuǎn)手腕，竹竿豎起由他二人之間挑了上來(lái)，再次打橫時(shí)，竹竿已橫在那二人肘彎上。
紅衣少女單手用力，緊握竹竿向下一壓，直壓著二人肘彎往下帶，兩把長(zhǎng)刀叮咣兩聲脆響掉落在地。她身輕如燕，向后躍出兩步，抱起雙手笑盈盈地看著這二人。
光天化日眾目睽睽，兩個(gè)大漢兩招之內(nèi)就被卸了兵器，對(duì)方還是個(gè)小姑娘。二人顏面盡失，顧不上撿刀，雙雙赤手空拳沖了過(guò)來(lái)。他二人身形高大，撲過(guò)來(lái)時(shí)猶如兩座小山，即刻便將嬌小少女覆在身影之下。
哪想紅衣少女依舊不急不躁，待二人沖過(guò)來(lái)了，才從容不迫地邁出左腳踩在兩人之間，身子借力向前探去，一個(gè)側(cè)身，如一條赤色小魚，從二人間的縫隙鉆了過(guò)來(lái)。
兩名大漢撲了個(gè)空，來(lái)不及回頭再追，紅衣少女手中竹竿轉(zhuǎn)了半圈，又快又狠，一左一右敲在他們膝彎。“咚”一聲悶響，二人齊齊跪倒在地。
紅衣少女嘻嘻笑道：“呦，既然二位大人已知錯(cuò)，愿向婆婆跪地認(rèn)錯(cuò)，婆婆，要不我們就原諒他們吧？”
眾人都只顧盯著他們?nèi)碎g的較量，聽她這么說(shuō)，這才放眼一看，原來(lái)這二人正好端端跪在盲婆婆面前，真如跪地請(qǐng)罪一般。眾人不由得嘖嘖稱贊。
范蠡早沒了看熱鬧的心情，而是頗為探究地再次打量起那少女。這姑娘的功夫深不可測(cè)，兩個(gè)府兵以多欺少以大欺小，她不單能以三招就令對(duì)方再無(wú)還手之力，更能在危急之時(shí)審時(shí)度勢(shì)，先是向后跳出兩步，引他二人撲將過(guò)來(lái)，等他二人到位之后才最終出招，使他們剛剛好跪在盲婆婆面前。正說(shuō)明了這姑娘即使身處打斗，也始終清楚自己的目的——不僅是要一場(chǎng)輸贏，更是要他們道歉。這份機(jī)智、自信與冷靜，莫說(shuō)是個(gè)小姑娘，于當(dāng)世男兒中，也可謂難得。
兩個(gè)府兵還欲狡辯，范蠡喝道：“住口！”
范蠡忽然大喝一聲，嚇得他身前的孔嘉一個(gè)哆嗦。見范蠡撥開人群走了出去，孔嘉也連忙跟上。
“范大夫？”人群中有人認(rèn)出范蠡，低聲議論此事到底還是驚動(dòng)了范大夫，且看看他會(huì)如何處理。
兩個(gè)府兵見是自家大人來(lái)了，而自己又技不如人跪于人前，只能把頭埋得一個(gè)比一個(gè)低，誰(shuí)也不敢出聲。
范蠡無(wú)視他二人，向紅衣少女拱手行禮，恭敬問(wèn)道：“這位姑娘，方才聽聞你與我府上人出了些過(guò)節(jié)，可否詳細(xì)話與我知，究竟發(fā)生何事？”
紅衣少女抱起雙手，一雙烏溜溜的大眼睛由上到下把他打量一番，問(wèn)道：“你是他們的主人？”
主人？這個(gè)說(shuō)法倒新鮮。“沒錯(cuò)，他們是我的府兵。”
紅衣少女對(duì)范蠡倒是頗為滿意似的：“那就好了，這幫莽夫根本聽不明白人講話，與你說(shuō)就合適了。”
“你！”府兵不滿抬頭，才剛一開口就被那少女大眼睛一瞪，立即收聲。
范蠡只覺有趣，這丫頭講話聲如銀鈴，用語(yǔ)隨意，還偏要擺出一副大人模樣。這一點(diǎn)，倒不免讓他想起那個(gè)總是裝得老氣橫秋的小子。
范蠡恭敬道：“還請(qǐng)姑娘直言。”
“你這做官的，態(tài)度倒是不錯(cuò)。”紅衣少女贊了一句，側(cè)身將盲婆婆扶上前來(lái)，“這位婆婆，雙眼蒙眬，行路不便。方才你的人趕著馬車經(jīng)過(guò)，婆婆不過(guò)是走得慢了些，就被他們撞倒在地。我既然見到了，攔下馬車，為婆婆討一句道歉，也是合情合理吧？”
范蠡認(rèn)真聆聽，溫柔答道：“姑娘所言甚是，是我管教不嚴(yán)，出了這等事，我自是責(zé)無(wú)旁貸。”
“老人家，我代他們向您賠罪了。”范蠡先對(duì)盲婆婆行了個(gè)禮，又從懷中取出荷包遞到婆婆手中，“老人家，這些錢您拿著，去看看醫(yī)師。若是有哪里摔壞了，您再來(lái)府上尋我。”
盲婆婆連聲說(shuō)著“我沒事”，拒不肯收。
紅衣少女幫她將荷包推回給范蠡：“你府上這么些人，我就瞧著你順眼。”
她這話一出，范蠡玩味地睜大了雙眼。倒是孔嘉沒忍住，“撲哧”一聲笑了出來(lái)。
紅衣少女斜了孔嘉一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“我們就是來(lái)討個(gè)說(shuō)法，不貪圖你的錢。況且，根本不必找醫(yī)師，我已給婆婆瞧過(guò)了，除了手掌擦破點(diǎn)皮，沒什么大礙。”
她二人執(zhí)意拒絕，范蠡也不再勉強(qiáng)，而是問(wèn)道：“你給瞧過(guò)了？你是醫(yī)師？”
紅衣少女聳聳肩，一副你這人怎么這么沒見過(guò)世面的嫌棄表情，反問(wèn)：“你聽過(guò)天底下有哪個(gè)女子做醫(yī)師？但我的醫(yī)術(shù)可不在醫(yī)師之下。”
范蠡依然微笑，但心中頗為好奇。這姑娘不過(guò)十來(lái)歲，方才已見識(shí)過(guò)她的身手，飄逸迅猛，柔中帶剛，干脆利落。此時(shí)她又說(shuō)她懂得醫(yī)術(shù)，怕也并非虛言。這姑娘究竟是何人，為何此前從未見過(guò)，甚至從未聽過(guò)會(huì)稽還有這樣一位奇女子？范蠡問(wèn)道：“方才見姑娘身手了得，還敢請(qǐng)教姑娘芳名？”
“芳名？”紅衣少女嘟起嘴，“你們這些做官的，講話就是文氣得很。方名圓名我都沒有，有也不必講與你聽。”
“姑娘，姑娘，”盲婆婆拽拽她衣擺，“我也想知道你的名字。你為我如此仗義，日后若有機(jī)會(huì)，我這盲眼老太婆也想報(bào)答你的恩情。”
范蠡心里偷笑，這下這不服管的小丫頭可不得不說(shuō)她究竟姓甚名誰(shuí)了。
哪想這姑娘居然眨巴著圓溜溜的大眼睛想了想，滿面為難：“婆婆，我是真沒名字，可不是誆他。你若日后找我，就……就叫我越女吧。我自小在越地長(zhǎng)大，越女這名字倒也合適。”
長(zhǎng)于越地之女便叫越女？生于荊楚之南便叫荊南。
范蠡淺笑著搖頭，看來(lái)這姑娘還真是臨當(dāng)下給自己取了個(gè)名字。而且，這名取得……實(shí)在比當(dāng)年那個(gè)荊南還更隨意。
看熱鬧之人已漸漸散得差不多了，孔嘉命那幾個(gè)府兵先行回府，各自領(lǐng)罰去了。范蠡看看天色，誠(chéng)意說(shuō)道：“快到晚膳時(shí)分，婆婆，姑娘，若是二位不嫌棄，來(lái)我府上吃頓便飯，當(dāng)是我鄭重向你二人賠罪可好？”
盲婆婆一生老實(shí)，從未被做官的正眼瞧過(guò)一瞧，這范大夫竟請(qǐng)她過(guò)府用膳，嚇得她連連擺手：“使不得，使不得啊！”
倒是紅衣少女，猛地一拍腦門兒，驚道：“哎呀！怎么把正事都給忘了！婆婆，我還有事，得空再來(lái)看你。”她話音未落就頭也不回地跑了。
范蠡眉頭微蹙，將荷包塞進(jìn)孔嘉手中：“這些錢務(wù)必給婆婆拿著。還有，送婆婆回去。”說(shuō)罷追了上去。
紅衣少女身形輕盈腳步飛快，范蠡自認(rèn)底子身手都算不錯(cuò)，但也沒能追得上她，反而被她越落越遠(yuǎn)。眼見就要看不到那抹紅色身影，紅衣少女忽然在一家鋪?zhàn)娱T前停下腳步。
“店家，你賣我便宜些吧，我是真沒那么多錢。”
范蠡趕過(guò)去時(shí)，她正和店家討價(jià)還價(jià)。再定睛一看，這竟是間棺材鋪。范蠡眉眼凝重了幾分，這姑娘家中出了喪事？出了喪事還穿著一身正紅長(zhǎng)裙到處跑？這家人未免也太過(guò)沒有禮數(shù)。
店家好言好語(yǔ)相勸：“姑娘，你看上的這口可是正宗的楠木棺，是我這店里最上等的。你若真沒錢，也有便宜的，你可以看看。”
紅衣少女低著頭，雙手捧著個(gè)荷包，指尖不自覺揉搓著荷包的帶子。那荷包很小，還扁扁的，就里面的那一點(diǎn)點(diǎn)錢，恐怕連這里最便宜的也不一定買得起。
紅衣少女低聲央求：“大叔，你行行好，這些錢是我賣草藥攢下的，多余的我實(shí)在沒有。但我一定要好好安葬我?guī)煾福液芎茫拔覐奈唇o他買過(guò)什么，如今他不在了，我想買最好的棺材給他。”
店家也有些動(dòng)容，但還是為難道：“姑娘，你這份孝心確實(shí)難得。但既然是盡份心意，盡力而為即可。你看，如今兵荒馬亂，多少窮人家過(guò)了身？別說(shuō)棺木，能有人為其草席卷尸，好生安葬都算不錯(cuò)了。若是無(wú)親無(wú)故，只怕要暴尸荒野。”
“可是大叔……”
“店家，你就給這位姑娘這口楠木棺，錢由我付。”范蠡說(shuō)著進(jìn)來(lái)，從懷里取出一塊金子放在店家面前，問(wèn)道：“可夠了？”
店家拿到金子，忙不迭答著：“夠，夠，足夠！”
“你？”紅衣少女轉(zhuǎn)過(guò)頭，大眼睛忽閃兩下，又將他上上下下重新打量一番，滿面警惕，倒也沒開口趕他走。
店家眉開眼笑說(shuō)道：“姑娘，這口棺材我會(huì)派伙計(jì)幫你送回去的。”
紅衣少女這才從范蠡這里回過(guò)神，轉(zhuǎn)頭問(wèn)店家：“那你們會(huì)幫我葬了我?guī)煾竼幔俊?
“啊？”店家被問(wèn)得愣住，“這……這埋葬入土之事，由來(lái)都是親人操辦，我們只賣棺材。”
紅衣少女垂下眼角嘟起了嘴，“嗯”了一聲。
店家收了錢，也不耽誤，招呼了四名伙計(jì)過(guò)來(lái)，將上好的楠木棺用粗麻繩仔細(xì)綁了，四名壯漢抬在肩上，跟在紅衣少女身后出了店門。
走了沒多遠(yuǎn)，紅衣少女回過(guò)頭看著范蠡，問(wèn)道：“你跟來(lái)做什么？”
范蠡在她身后幾步不遠(yuǎn)不近地跟著，優(yōu)哉游哉：“這是我給錢買的棺材，我自然得跟著。”
紅衣少女停下腳步，抬棺材的大漢們也跟著停了下來(lái)。她雙手叉腰：“你方才說(shuō)了，這是買給我的。”
“沒錯(cuò)，我是說(shuō)過(guò)。但既然是我送你的，你連句多謝都未曾講過(guò)，我怎么知道你是否不想要？”范蠡笑得溫柔，“你若不想要，我也好讓他們抬走，免得浪費(fèi)了不是？”
紅衣少女秀眉一蹙，回嘴問(wèn)道：“抬走？抬哪去？你家里也死了人了？棺材這東西還有見不得浪費(fèi)的？”
“這……咳咳……”范蠡一口口水差點(diǎn)兒?jiǎn)芩雷约骸Ｏ胨扼挥猩辏挂材鼙粋€(gè)小姑娘問(wèn)得說(shuō)不出話。
“你這人好生小氣！”紅衣少女振振有詞，“送了人東西還非要人感謝。”
范蠡無(wú)奈扶額：“拿了人東西還連聲謝都不肯說(shuō)，我說(shuō)你這小丫頭才小氣。”
“別叫我丫頭！”紅衣少女更怒了幾分，小臉一時(shí)漲得通紅，“好，我多謝你！十分感謝！萬(wàn)分感謝！這樣你可以走了嗎？”
范蠡連連點(diǎn)頭：“感謝就好，感謝就好，不用客氣。那我，就走了？”
紅衣少女翻他個(gè)白眼：“走吧。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身繼續(xù)趕路。可還沒走幾步，就猛然回過(guò)頭來(lái)：“你不是說(shuō)你走了嗎？”
“沒錯(cuò)，我在走。”
“那你還跟著我？！”
“姑娘，大路朝天，各走半邊。你我順路而已。”
“大夫府在那邊！你走反了，順的哪條路？”
“誰(shuí)說(shuō)我要回大夫府了？”
“你……”紅衣少女咬著嘴唇翻著大眼睛瞪他，氣鼓鼓的樣子可愛至極。
范蠡攤攤手，重申：“順路，順路而已。”
范蠡所謂順路，順出了十幾里地，直接順出了會(huì)稽城。直到天色漸晚，走到龍門山腳下，還不見停。范蠡不急不躁地在他們身后跟著，倒是幾個(gè)大漢實(shí)在吃不消，其中一人怨道：“姑娘，你家究竟住何處？再走下去，可就要進(jìn)山了！”
紅衣少女頭也沒回：“馬上就到了。”她說(shuō)完，忽然想起什么，回身喊道：“喂！做官的！說(shuō)你呢！你這順路倒是順得夠遠(yuǎn)的，荒山野嶺你也能順過(guò)來(lái)？”
范蠡跟著走了幾個(gè)時(shí)辰，說(shuō)不累那是騙人的，忽然被她點(diǎn)了名，只能勉強(qiáng)喘勻了氣息答道：“誰(shuí)讓我偏偏就是要往這荒山野嶺來(lái)呢。姑娘你來(lái)這里又為何？”
紅衣少女懶得理他，繼續(xù)趕路。
又走了大半個(gè)時(shí)辰，一行人到了一處山谷，眼前出現(xiàn)一座茅屋。
紅衣少女招呼著大漢放下棺木，說(shuō)道：“好了，就是這里了，你們回去吧。”說(shuō)罷就進(jìn)屋去了。
這姑娘當(dāng)真一點(diǎn)不懂人情世故。范蠡無(wú)奈，這些人為她送副棺木送到這里，怎么可能不多要些腳程錢？這姑娘倒好，不僅不給錢，連句多謝都不說(shuō)。
果然，四名大漢喘著粗氣，臉都黑了下來(lái)，幾人跟著紅衣少女就要進(jìn)門討錢。范蠡快步上前攔住，取出些碎金子給他們分了，客氣說(shuō)道：“幾位辛苦了，小姑娘不懂事，無(wú)須在意。”幾人拿了碎金子，喜出望外，這才連連告辭下山去了。
范蠡心知這幾人可一點(diǎn)都不蠢，方才在鋪?zhàn)永铮鲥X時(shí)他們都看到了，知道他有錢。這一路若非他一直在后面跟著，這些人怎會(huì)愿意幫這丫頭把棺木抬到這么偏僻之處？怕是早在半路就撂挑子不干了。
頭頂天空已徹底暗了，唯有遠(yuǎn)處山巒頂上還圍著一圈青紫色，冷清妖冶。未見月光，但有幾顆星辰已升起，范蠡仰頭看了片刻便擰起了眉——這里地處山谷低洼，頭頂七星相聚，南北西三方吉星所向，東面開闊接遠(yuǎn)海之風(fēng)。可謂匯聚天地之靈氣，正是大吉之所在。
一個(gè)小姑娘，緣何會(huì)在此安家？看她年紀(jì)，可不足以精通星辰卜相。若不是她選址于此，那她身后定有高人指點(diǎn)。
范蠡正想著，就聽有人叫他。“喂，做官的！還沒走？”
范蠡只覺此處蹊蹺得很，心不在焉地應(yīng)了聲：“就走了。”
沒想到這姑娘居然追了出來(lái)，在他面前站定，神色猶疑，欲言又止。
范蠡不解：“還有何事？”
紅衣少女又猶豫了一陣，終于下定決心，躬身行了個(gè)禮，說(shuō)道：“可否請(qǐng)你……幫我埋葬我?guī)煾福俊?
“嗬！”范蠡被她這突如其來(lái)的知禮嚇得后退半步，“你這不是挺懂禮的嗎？怎么方才對(duì)那些送棺木的就裝傻充愣呢？”
紅衣少女撇嘴：“我知道他們還想多要些錢，我沒錢，所以不搭理他們。”
范蠡心道這姑娘倒真有意思，表面上什么都不懂，心里卻什么都明白。“你當(dāng)你不搭理他們，他們就不管你要錢了？”
紅衣少女不以為意：“這不是有你嗎？你有錢不就行了。”
欸？！范蠡先是覺得好氣，敢情自己十幾里地跟過(guò)來(lái)就是為了給她付賬的。轉(zhuǎn)而又覺得好笑，這鬼靈精還當(dāng)真把他們幾人全都算得準(zhǔn)準(zhǔn)的。
紅衣少女催促道：“請(qǐng)你幫我埋葬師父，好嗎？”
范蠡低頭看著她，她仰著一張小臉，一雙大眼睛如兩池淺潭，清澈見底，映著穹頂?shù)牧闵⑿枪猓灵W閃地讓人心頭一亂。
“好。”
范蠡隨紅衣少女進(jìn)了屋，屋中躺著一名老者，白須白發(fā)，瘦骨嶙峋，一襲白衫蔽體。若非已無(wú)生氣，當(dāng)真與神話中的山林仙隱別無(wú)二致。
范蠡問(wèn)道：“這位是你師父？”
紅衣少女站在門口，露出半邊腦袋，點(diǎn)頭道：“是。”
“為何不進(jìn)來(lái)？”
“我……我怕死人。”
“自己師父有何可怕？”范蠡抱起老者走出茅屋，放入棺木。
紅衣少女只是躲在一旁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。“師父死了那也是死人了。我就怕死人。”
范蠡為老者整理衣裳。“你這丫頭還真有意思。看來(lái)你這位師父可沒教你尊師重道，哪有這么說(shuō)自己師父的？”
“我?guī)煾附涛抑尾【热司托辛耍涛移渌淖魃酰俊奔t衣少女理直氣壯，“還有，說(shuō)了別叫我丫頭！”
“好好好。”范蠡應(yīng)著，蓋上棺蓋，轉(zhuǎn)身繞回茅屋后面，想找把農(nóng)具挖土做冢。這才發(fā)現(xiàn)茅屋后面有一大片園子，園子里整齊地種著各種草藥。
“這些都是你師父種的？”
紅衣少女小跑著跟了過(guò)來(lái)：“沒錯(cuò)，師父說(shuō)天地靈氣匯聚于此，最適合種些珍貴草藥。這些藥材種在這里不用打理，靠著日月雨露便能長(zhǎng)得很好。”
“你師父不簡(jiǎn)單啊！”范蠡這才明白，為何一間小小茅屋會(huì)選在如此天地人和之處，原來(lái)是為了種植這些名貴草藥。范蠡在后墻上取了一把鎬子，四周圍看看，屋后還有一片空地，不如就將老者安葬于此。
范蠡一邊挖地，一邊問(wèn)：“你師父似乎年紀(jì)很大了，他老人家高壽？”
紅衣少女坐在一邊，雙手向后撐著，仰頭看著星空。“我也不清楚，師父說(shuō)他也不記得自己多少歲了。九十多或者一百多歲吧。”
“人生七十古來(lái)稀。若這老者真有百歲上下，那當(dāng)真稱得上半個(gè)神仙了。”范蠡和她有一搭沒一搭地聊著，直到安葬了老者，封好了冢，已時(shí)至半夜。
范蠡找來(lái)一塊斷木，用隨身匕首削成一塊木板，從屋里取來(lái)筆墨，問(wèn)道：“冢已成，你給你師父立個(gè)墓牌吧？”
紅衣少女?dāng)[擺手：“我不識(shí)字的，你幫我寫吧。”
范蠡更覺好笑，這老人家既然教這姑娘醫(yī)術(shù)藥理，為何不教她讀書寫字？沒辦法，幫人幫到底，老人家一把年紀(jì)，躺在上好的楠木棺里，葬在這風(fēng)水寶地，總不能做個(gè)無(wú)主孤墳吧。
范蠡點(diǎn)了盞燈，端出來(lái)問(wèn)道：“那你師父姓名為何？”
紅衣少女搖搖頭，“不知道。”
這次，縱使范蠡脾氣再好也難免上火：“你口口聲聲叫他師父，連他叫什么都不知？”
“正因我只叫他師父，才不知他姓名啊！我遇見他時(shí)他恐怕都八九十歲了，難不成要我對(duì)這樣一位老頭直呼其姓名嗎？”紅衣少女拍拍身上塵土起身，依然理直氣壯，“再說(shuō)了，又不是只有我不知他姓名。他曾醫(yī)好過(guò)好幾個(gè)垂死之人，那些人偶爾會(huì)進(jìn)山來(lái)送些酒菜給他，他們一直叫他‘小神農(nóng)’。問(wèn)題是，我?guī)煾缚傇摬粫?huì)是姓小吧？”
好個(gè)伶牙俐齒的姑娘。范蠡被她氣笑了，懶得和她爭(zhēng)辯：“神農(nóng)嘗百草，被奉為醫(yī)師之祖。那些病人如此稱呼你師父，是為顯尊敬。”
“我知道。那就寫‘小神農(nóng)’吧，我看他們每每這么叫他，他也挺高興的。”
范蠡輕嘆一聲，在木牌上寫了“小神農(nóng)之墓”，立于墓前。
紅衣少女這才湊過(guò)來(lái)，背著手打量著新冢，滿意道：“很好，很好。”隨后抬頭看向范蠡，真誠(chéng)地問(wèn)：“你要下山嗎？”
范蠡抬頭看看天色，夜已三更，這姑娘還真是卸磨殺驢，好一番使喚過(guò)后就立即趕人了，連水都沒給他喝一口。
沒想到她竟然難得溫柔，勸道：“你若沒什么緊急事情，就等天亮再走吧。這山里晚上起大霧，還有猛獸山匪，可不太平。”范蠡還來(lái)不及感動(dòng)，她就抱起手將他打量一番，滿目同情，嘖嘖嘆道：“我瞧你文文弱弱，恐怕應(yīng)付不來(lái)。”
范蠡不知該喜還是該氣。喜的是她總算還知道為他考慮，沒立刻趕他離開。氣的是竟被一個(gè)小姑娘給小覷了，心情實(shí)在不怎么樣。
“你一個(gè)姑娘家，讓一個(gè)男子留宿，不害怕嗎？”
“怕？”紅衣少女頗為不屑地瞥他一眼，“我都說(shuō)了，這山里有野獸山匪我都不怕，怕你這做官的作甚？再說(shuō)了，你若敢有絲毫妄動(dòng)，我保證三招之內(nèi)打斷你腿。”
范蠡聞言，干笑兩聲。事實(shí)已證明，這丫頭說(shuō)話聽來(lái)無(wú)稽，可她從不說(shuō)大話。這三招之內(nèi)斷腿……怕還真不是危言聳聽。范蠡拍拍手上塵土，在后門口坐下，問(wèn)道：“你師父已過(guò)世，你有何打算？”
紅衣少女在另一邊坐下，呆呆地看著墓碑。“沒什么打算，遇到師父之前，我都是一人過(guò)活。”
“一個(gè)人？”范蠡奇道，“這世道小姑娘一個(gè)人可不好過(guò)。”
紅衣少女依舊呆看著墓碑：“我這一生，由來(lái)都是沒辦法中求辦法，沒出路處找出路，哪里有的選什么好過(guò)還是不好過(guò)。”
范蠡靠在門框上，凝視她的側(cè)臉，稚嫩中帶著些許與年齡不符的惆悵。這絲悵然縹緲得如這山間夜霧，若有似無(wú)，難辨深淺。
范蠡遲疑許久，才一字一句地說(shuō)：“跟我回去，如何？”
紅衣少女聞言，怔了片刻，才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，把目光落入他眼中。那一瞬，她臉上所有的霧氣煙消云散，滿面純真，眼帶一絲狡黠。“跟你回去？為什么？師父說(shuō)過(guò)女孩子不能和男人走得太近，會(huì)被騙的。”
范蠡心笑這老人家平日里究竟都給這丫頭教了些什么。“你看我像騙子嗎？”
紅衣少女還真湊了過(guò)來(lái)，直直盯著他瞧。她一雙眼睛睜得更大，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽忽閃忽閃，最終搖搖頭：“不曉得。看不來(lái)。不過(guò)你長(zhǎng)得倒是挺好看的。”
范蠡不禁輕笑，紅衣少女立刻厲聲制止：“笑什么？我說(shuō)你不會(huì)騙人了嗎？長(zhǎng)得好看的就不騙人了？我?guī)煾缚烧f(shuō)過(guò)，越是好看的男人就越會(huì)騙人！”
這下范蠡大笑出聲，被她大眼睛一瞪才趕緊忍住了。但還是不禁腹誹，這老人家看著不食人間煙火，出塵脫俗，怎么教給這丫頭的凈是些如此歪理？
范蠡輕咳兩聲斂了神色，強(qiáng)作嚴(yán)肅：“好，我不笑。那你考慮一下是否要跟我回府。”
紅衣少女靠在門上，時(shí)辰已晚，她似乎也困了，迷糊道：“師父說(shuō)過(guò)，人做任何事都有目的。你叫我跟你回府，有何目的？”
咳，這老人家總算是教了些正經(jīng)東西給她。范蠡問(wèn)：“你這位師父只教你醫(yī)術(shù)？”
“不然呢？”
“方才我見你三兩下就制伏了我的府兵，你那一身本事，又是何人傳授？”
紅衣少女本已開始犯困，但聽了這個(gè)問(wèn)題就猛然警醒了，抬眼盯了他許久，才輕蔑笑道：“那也算得上是本事？不過(guò)你的手下太沒用罷了。”
這丫頭可是聰明得很。
范蠡得出結(jié)論。她懂得避重就輕，回避她不想說(shuō)之事。不過(guò)也罷，來(lái)日方長(zhǎng)，日后慢慢了解也不遲。
范蠡已經(jīng)看出，這丫頭雖不想說(shuō)與武功有關(guān)之事，但對(duì)治病救人毫不避忌，盲婆婆一事也已充分顯露了她善良仗義的性子。“你既是小神農(nóng)的徒弟，醫(yī)術(shù)自然了得，何不隨我去會(huì)稽？如今征戰(zhàn)連連，民不聊生，那里有更多等待醫(yī)治的貧苦百姓。總好過(guò)你隱居深山，平白浪費(fèi)了一身精湛醫(yī)術(shù)。”
紅衣少女腦袋靠在門框上，閉上眼不作聲，像是睡著了。
范蠡笑笑，自顧自說(shuō)：“你師父種下這一院子的珍貴藥材，理應(yīng)用來(lái)救世濟(jì)難，而不是只在這山谷之中，當(dāng)了尋常花草，春生夏長(zhǎng)冬枯。他教你的這身醫(yī)術(shù)，也當(dāng)如此。”
言至于此，范蠡不再多說(shuō)。以這丫頭的仁義和聰明，她會(huì)做出明智的選擇。奔波半日，范蠡著實(shí)困倦，歪倒在另一邊的門框上，很快便睡了過(guò)去。
翌日清晨，范蠡是被蟲鳴鳥叫吵醒的，還未睜眼就先聞見一陣山中獨(dú)有的草木清新，睜開眼便見著一片碧樹藍(lán)天。自多年前隨文種從楚地來(lái)到會(huì)稽，就再?zèng)]這福分享受如此幽靜美好的清晨了。還沒慨嘆完，一抹人影就立在他面前，清晨正好的陽(yáng)光盡數(shù)被擋住，將他置于一片陰影下。
仰頭看去，那紅衣少女正雙手叉腰低頭看著他，一雙圓溜溜的眼睛眨啊眨。
“我說(shuō)，當(dāng)官的，你倒也不挑地兒，當(dāng)我這里是你府上軟榻呢，一覺睡到日上三竿還不肯醒？”紅衣少女居高臨下，滿是嫌棄。
范蠡坐直了身子舒展下筋骨，已經(jīng)記不得有多久沒睡過(guò)這樣的安穩(wěn)覺了。就是歪在一邊扭著脖子，腰酸背痛得很。范蠡站起身道：“姑娘此言差矣，我在我府上可從未睡過(guò)如此好覺。”
紅衣少女翻他一眼：“還不走？再等到天黑起霧了，今日也下不了山。”
范蠡正要問(wèn)她昨日之事考慮得如何，就見她轉(zhuǎn)過(guò)身往下山的路上走，身后還背著個(gè)麻布包袱。
紅衣少女走出幾步，頭也不回道：“還愣著做什么？不是要接我回府嗎？若是我一人回去，你那些家丁不讓進(jìn)，還想讓我再動(dòng)手啊？”
范蠡無(wú)奈地笑了。這丫頭，當(dāng)真狡猾得像只小狐貍。昨晚果然是在裝睡。
紅衣少女與范蠡一同回府，驚得孔嘉半天回不過(guò)神。他家大人整日忙于家國(guó)大事，從未帶過(guò)任何女子回府。更何況，范蠡昨夜整夜未歸，看樣子，也是和這姑娘在一起。
待驚訝神色散去，孔嘉馬上就換上了一副多事嘴臉，更加仔細(xì)偷瞄這位紅衣少女。嬌小個(gè)頭，圓臉圓眼，本該是個(gè)可愛姑娘，可只要想起她昨日那咄咄逼人的模樣，還有那耍著根竹竿就單手制服兩名衛(wèi)兵的本事，他就不由得后退兩步，敬而遠(yuǎn)之。
跟在范蠡身邊這么久，孔嘉也曾猜想過(guò)，到底什么樣的女孩子才能入得了范蠡的眼。但怎么也想不到，范蠡原來(lái)是對(duì)這種刁蠻姑娘有興趣，那還真難怪他這么多年都未有過(guò)傾心之人。畢竟，如這姑娘這樣性子刁蠻又身手厲害的女子，還真是點(diǎn)著燈都難找啊。
思及此，孔嘉不禁捂著嘴兀自偷笑。紅衣少女恰巧經(jīng)過(guò)他身邊，半仰起腦袋給了他一對(duì)大白眼，硬是將他后半截笑給噎了回去。
范蠡跟在那姑娘身后進(jìn)門，掃了一眼孔嘉。“愣著做什么？”說(shuō)著環(huán)顧府中，問(wèn)道，“他已走了？”
“欸？”孔嘉想了想，才想到他問(wèn)的是萇楚，答道，“派人送了信來(lái)，昨晚已經(jīng)出發(fā)了。”
“他也長(zhǎng)大了，懂得為自己安排。對(duì)了，為這位姑娘安排間房，日后她會(huì)在府中住下。”
“住下？！”孔嘉驚得嘴里能塞進(jìn)一個(gè)拳頭。
范蠡揚(yáng)起眉毛：“怎么？你不準(zhǔn)啊？”
孔嘉連忙閉上嘴搖頭。這可是大夫府，誰(shuí)要走誰(shuí)要留，哪里輪得到他來(lái)準(zhǔn)還是不準(zhǔn)。這范蠡，平日就會(huì)拿他尋開心，放眼整個(gè)會(huì)稽，怕也只有萇楚能夠和這范大人頂上幾句嘴了。
“這不就得了。這位……”范蠡回過(guò)頭問(wèn)紅衣少女，“你究竟叫什么？”
“不是說(shuō)過(guò)了嗎？我叫越女。”紅衣少女不耐煩，把包袱放在案上。
范蠡在她對(duì)面落座：“越國(guó)的女子就叫越女？那天底下豈不是要有成千上萬(wàn)的越女？”
紅衣少女翻翻大眼睛，隨口答道：“那就維楨吧。”
孔嘉無(wú)奈插嘴：“取名之事還能‘那就’呢？你既然要在府中住下，總也得讓我們知道你姓甚名誰(shuí)，如何稱呼吧？”
紅衣少女自顧自打開包袱：“既然你這么說(shuō)了，在這府中也就這些人，你叫我維楨，我應(yīng)你就是了，你管我到底姓甚名誰(shuí)？”
孔嘉說(shuō)不過(guò)她，看向范蠡求助，卻見范蠡怔怔望著那紅衣少女出神，一動(dòng)不動(dòng)。
“大人。”孔嘉碰了碰范蠡，范蠡回過(guò)神看他。
孔嘉正欲開口告狀，范蠡微笑道：“那就叫維楨吧。這個(gè)名很好。”
紅衣少女抬眼看了孔嘉一眼，眉毛一挑，分明是在示威。
孔嘉看看這個(gè)所謂維楨，又看看自家大人，張了幾次口，最終只是說(shuō)：“是，我立刻去為……維楨姑娘準(zhǔn)備房間。”
孔嘉經(jīng)過(guò)她身邊時(shí)，她樂(lè)呵呵道：“有勞。”
也不是全然不懂禮數(shù)么。孔嘉也微微欠身，卻撇了撇嘴。
范蠡見孔嘉走了，才認(rèn)真問(wèn)道：“為何取名維楨？”
“好聽咯。”紅衣少女頭也不抬，繼續(xù)收拾包袱里的東西。
“你知道維楨是何意？”
紅衣少女搖搖頭：“不知。不過(guò)，既然是你吟唱的歌謠，應(yīng)該會(huì)是好的寓意吧。”
亹亹文王，令聞不已。陳錫哉周，侯文王孫子。
文王孫子，本支百世，凡周之士，不顯亦世。
世之不顯，厥猶翼翼。思皇多士，生此王國(guó)。
王國(guó)克生，維周之楨；濟(jì)濟(jì)多士，文王以寧。
方才二人下山時(shí)，范蠡不經(jīng)意間唱出這段歌謠。
昨晚進(jìn)山時(shí)天色已晚，他專心趕路沒留意身邊的風(fēng)景。清晨再走這段山路，才發(fā)覺青天碧樹，溪水潺潺，令人心曠神怡，他才會(huì)忍不住哼唱起歌謠。原本是勸勉君王當(dāng)勤政的歌謠，萬(wàn)萬(wàn)沒想到這姑娘古靈精怪，從這歌謠中取出兩字，作為名字定了下來(lái)。所以甫一聽她說(shuō)取名維楨，還真讓范蠡怔了片刻。
“喂，你幫我將其余東西拿進(jìn)我房中便可，”紅衣少女收拾出一個(gè)小布袋拎在手中，“我要出去一趟。”
“姑娘……”
范蠡被她狠狠一瞪打斷，她一字一頓地說(shuō)：“我剛不是說(shuō)了，我有名字的！”
“啊，維楨。”范蠡改口，“你去何處？”
維楨調(diào)皮地笑笑：“想知道？”
范蠡點(diǎn)頭。
“本姑娘心情好，就準(zhǔn)你跟著來(lái)吧。”
范蠡跟著她出了大夫府，向西行了好一陣子，先是離開了達(dá)官貴人的聚居之地，又經(jīng)過(guò)了幾處尋常百姓的家宅集市，最終到了一條陰暗逼仄的小巷。這條小巷兩邊密密麻麻蓋著些狹小茅屋，茅屋破破爛爛，有的沒有窗門，有的屋頂漏光。屋中更是家徒四壁，空空蕩蕩，蛛網(wǎng)稻草隨處可見。這是會(huì)稽貧民聚居之處，他們或因戰(zhàn)亂，或因疾病生活，無(wú)以為繼，便縮居于此，也算相互扶持，撐著活下去。
范蠡也曾來(lái)過(guò)這里幾次，聽說(shuō)這里本沒有名字，后來(lái)有人叫這里“窮人巷”，名雖不好聽卻也屬實(shí)，于是叫著叫著也就叫開了。
維楨在前面左顧右盼，似是尋找什么。范蠡跟在她身后，不知她為何而來(lái)。
“咳咳……”二人身后跑來(lái)一個(gè)乞兒，滿身污漬衣不蔽體，連聲咳嗽。乞兒經(jīng)過(guò)范蠡身邊，眼看就要撞上維楨，范蠡搶上幾步，一把摟上她肩頭，將她往身邊一帶，護(hù)進(jìn)懷里。
乞兒繼續(xù)咳嗽著向前跑去。
維楨抬眼看著范蠡，良久之后，才冷冰冰地問(wèn)：“你瞧不起窮人？”
范蠡放開手，淡然說(shuō)道：“怕他沖撞了你。”
維楨垂下眼，沒再多說(shuō)，繼續(xù)往巷子里走。不多時(shí)，范蠡就明白了她的目的。她在一間舊茅屋前停下，茅屋開著門，屋里坐著一位老婦人。
“盲婆婆！”
范蠡跟她走了一路，這丫頭一直繃著臉一句話都不多說(shuō)。哪想剛到盲婆婆家門口，她就立刻換了一張笑臉，乖巧地走了進(jìn)去。
“你是？”盲婆婆轉(zhuǎn)過(guò)頭，側(cè)耳細(xì)聽。
維楨笑盈盈地在她身邊坐下：“婆婆，這么快你就不認(rèn)得我啦！”
盲婆婆瞇起眼，用力看向她：“啊，你是昨日那丫頭！”
“是啊！是我！”
盲婆婆拉著維楨的手喋喋說(shuō)著“你怎么來(lái)了，你為何會(huì)來(lái)，你是如何找到這里來(lái)的”，滿是滄桑的面容上笑得盡是層層疊疊的褶子。范蠡注意到盲婆婆的手粗糙又布滿泥垢，可維楨毫不在意，將一雙白凈小手交由她緊緊握著。范蠡不禁彎起了眼角。
維楨道：“盲婆婆，我告訴你，我有名字了，我叫維楨。”
盲婆婆瞇縫起眼，問(wèn)道：“你昨日不還說(shuō)你叫越女的？”
“哪有人真會(huì)叫那名字啊。”維楨回頭看了眼站在門邊的范蠡，“那是用來(lái)騙那些壞人的，以后遇見了壞人，我就叫越女。遇到好人了，我才告訴他，我的名字叫維楨。”
范蠡笑著搖搖頭。這丫頭果然相信，長(zhǎng)得好看的男人壞人多啊。
“維……維？”盲婆婆邊回想邊說(shuō)。
“是維楨，盲婆婆。”維楨幫著她念道。
“唉！”盲婆婆擺擺手，“這名字太繞口，記不住記不住。我還是喜歡叫你丫頭。”
“好好！”維楨忙不迭點(diǎn)頭，“就叫丫頭，盲婆婆說(shuō)我叫什么就叫什么。”
范蠡在一旁抱著手看著，滿心不滿。這丫頭可是偏心得很，他叫她幾次丫頭，她都像是被人踩了尾巴，又兇又惡。可這盲婆婆叫她丫頭，她就高興得不得了。這是什么道理？
“對(duì)了！”維楨取出拎了一路的小布袋，“盲婆婆，我叫維楨還是丫頭都無(wú)所謂，但很快，你就不能再叫盲婆婆了。”
“什么？”盲婆婆不解。
范蠡也考究地看著她。
維楨從布袋中取出些草藥，說(shuō)道：“昨日我看過(guò)你的眼，也搭過(guò)你的脈，你這病因在于肝火虛旺，眼力衰退。我回去給你拿了些甘菊和桑葉，還有生地和女貞……唉，總之就是很好的藥材，用來(lái)煮水內(nèi)服，可以祛風(fēng)清熱、平肝明目。然后，再用藥渣敷眼，可以涼血化瘀，清障祛滯。很快，你便可重見光明了。”
這丫頭昨晚忙到后半夜，今早又這么早起身，原來(lái)是為了給盲婆婆配藥。范蠡昨日見她幫盲婆婆討回公道，還當(dāng)她只是年少熱血，仗義執(zhí)言，如今看來(lái)，她是真心幫這老人家。
盲婆婆感激得眼泛淚花：“丫頭啊，你對(duì)婆婆真是好，婆婆都不知該如何謝謝你才好。還有，昨日那位范大人，也是好人。那位孔大人給了我很多錢，我說(shuō)不要，可他說(shuō)是他家大人的一點(diǎn)心意，一定要給我，說(shuō)是要給我賠罪。”盲婆婆從懷中拿出一只沉甸甸的荷包，正是昨日范蠡的那個(gè)。
維楨轉(zhuǎn)頭去看他，他在門口逆著光站著，溫柔的陽(yáng)光灑了滿身。迎上她的目光，他只是笑笑，沒說(shuō)話。
維楨道：“婆婆，我以后會(huì)住在范大人府上，你若有需要，就來(lái)他府上尋我，知道嗎？”
盲婆婆連連搖頭：“老婆子怎敢去麻煩你們？”
“你不來(lái)麻煩我，我就來(lái)麻煩你好了。我得閑會(huì)過(guò)來(lái)看你，到時(shí)你可別嫌我煩才行。”
盲婆婆更用力地?fù)u頭：“怎會(huì)，怎會(huì)呢？”
維楨給盲婆婆煎了一服藥，喂著她喝了，用熱藥渣為她敷了眼，又叮囑了剩下的藥量，才說(shuō)要先走了。盲婆婆送他們到門口，維楨就說(shuō)什么也不讓她再送，并說(shuō)會(huì)常來(lái)看她，等藥材用完會(huì)再送來(lái)。盲婆婆連聲道：“好好好，你常來(lái)看看，婆婆就很高興了。”
回去的路上，維楨甩著兩手，在小巷中穿來(lái)穿去，腳步輕盈，連跑帶跳，斷斷續(xù)續(xù)地哼著些范蠡從未聽過(guò)的曲調(diào)。
范蠡邁著大步，跟在她身后，問(wèn)道：“你之前認(rèn)識(shí)盲婆婆？”
“不認(rèn)識(shí)。”
“那你為何對(duì)她如此上心？”范蠡問(wèn)完，又道，“可別說(shuō)是醫(yī)者仁心，我瞧得出，你對(duì)她格外關(guān)切。”
維楨腳步頓了頓，若無(wú)其事地說(shuō)：“她很像我一位故人。”
“故人？”范蠡可從未聽過(guò)她竟還有什么故人。
“她若還活著，也該如婆婆這般年紀(jì)了。”維楨這句話說(shuō)得極輕，顯然不是說(shuō)給范蠡聽的，像是自言自語(yǔ)。
范蠡跟著她左轉(zhuǎn)右拐：“你之前來(lái)過(guò)這兒？”
“沒有。”
“那你怎會(huì)知道盲婆婆住在這兒？”
“昨日我問(wèn)過(guò)婆婆，婆婆跟我說(shuō)了。”
“那你為何如此熟路？”這里人多路窄，左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)更讓人暈頭轉(zhuǎn)向。
維楨閃身進(jìn)了另一條巷子：“這算什么？千溝萬(wàn)壑，迷霧森林，更復(fù)雜更危險(xiǎn)的地方我都不會(huì)迷路。”
“哦？”范蠡好奇道，“很少有女孩子如你這般辨識(shí)方向。”
維楨停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)仰頭看他：“你見過(guò)很多女孩子？”
范蠡想了想，點(diǎn)頭：“也算不少。”
維楨瞥他一眼，繼續(xù)趕路，顯然不想再聽。
但范蠡快步跟上，扳著手指說(shuō)道：“讓我算算，我見過(guò)的女孩子啊，有叫丫頭的，有叫越女的，還有叫維楨的。”
維楨忍不住笑了：“那你認(rèn)識(shí)的女孩子還真不算少了。”
再轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，走出了居住區(qū)，來(lái)到一片空曠之地。范蠡抬頭看天，日頭正落，天邊一抹紅云如火燒火燎，景致正好。
是夜，書房里點(diǎn)著燈，范蠡盯著書簡(jiǎn)良久，目光也不曾移過(guò)。此時(shí)他腦海里的可不是書簡(jiǎn)上的文字，而是一張圓圓的臉龐。
他從未對(duì)哪個(gè)女子如此上心。早在楚地時(shí)，他裝瘋賣傻，只為蟄伏亂世，厚積薄發(fā)。后來(lái)文種找到他，二人暢談理想抱負(fù)，一拍即合。一番商議之后，二人皆看出吳越有霸王之兆。于是二人便離楚向東，另尋明主。
其時(shí)吳王闔閭果決勇猛，實(shí)為明主之選。但他身邊已有一個(gè)伍胥，位高權(quán)重，深受闔閭信任。伍胥為人心懷大志，雄才偉略，能知進(jìn)退，有此賢臣在闔閭身邊，他們二人即使入?yún)且搽y得重用。于是二人一番合計(jì)，雙雙入越，希望輔佐越王成就霸業(yè)。
但吳有明臣伍胥，越有權(quán)臣石買。
范蠡、文種初到會(huì)稽，越王聽聞?dòng)忻壳皝?lái)，也頗為重視，曾與他二人徹夜暢談，不眠不休。怎料大將軍石買聽說(shuō)他文韜武略，便心生芥蒂，在越王面前幾番進(jìn)言，他就成了個(gè)掛名大夫，再不得越王單獨(dú)召見議事。于是他將全副心思放在諸侯政事上，根本無(wú)暇顧及兒女私情，甚至從未想起過(guò)。直到遇見維楨，才恍然發(fā)覺，原來(lái)還有這事也如此重要。
又或許，維楨是不同的。
她身上帶著世間女子少有的爽直、正義、勇敢、大方，一言以蔽之，便是本真。她的笑也是真，怒也是真，就連偶爾的小狡猾也像是初生不久的小狐貍，帶著難掩的真誠(chéng)與無(wú)害。
所以，不是沒想過(guò)兒女情長(zhǎng)，而是沒有遇到那個(gè)讓他入眼入心之人。
“大人！”
孔嘉近在咫尺的一聲嚇了范蠡一跳，范蠡回過(guò)神兒來(lái)抬眼瞪他，見他手中端著一杯熱茶。
“進(jìn)門不知敲門嗎？”
范蠡很少對(duì)孔嘉發(fā)火，嚇得他愣在原地，一時(shí)不知如何是好。二人僵持片刻，孔嘉才唯唯諾諾道：“大人，我進(jìn)來(lái)時(shí)敲了很久的門，但無(wú)人應(yīng)。我擔(dān)心你又看著書睡著了，就沒敢再敲了……”孔嘉越說(shuō)聲音越小，顯然是越說(shuō)越委屈。
“對(duì)不住。”范蠡緩和了語(yǔ)氣，“是我不好。”
孔嘉連忙搖頭：“這是維楨小姐要我給你送來(lái)的，她叮囑我讓你趁熱喝。”孔嘉把托盤放在案上，上面放著一只茶碗。
范蠡拿過(guò)茶碗，果然還是熱的，仔細(xì)瞧瞧，問(wèn)道：“這是？”
孔嘉賊賊偷笑：“維楨小姐說(shuō)了，她聽你說(shuō)休息不好，就煮了些凝神助眠的藥茶，說(shuō)是喝了會(huì)睡得好些的。”
姑娘此言差矣，我在我府上可從未睡過(guò)如此好覺。
龍門山上，范蠡不過(guò)隨口一提，這丫頭居然就放在心上了。
聞一聞，這茶苦澀之中確有淡淡藥香。范蠡不再多說(shuō)，趁熱將這碗茶一飲而盡。
范蠡將空碗交還給孔嘉，孔嘉只捧著茶碗傻樂(lè)，不見離開。范蠡眼中閃過(guò)三分疑惑三分嫌棄：“還有事？”
孔嘉嘿嘿笑了一陣，才道：“大人，你別怪我多事，我看得出，你對(duì)這維楨小姐確實(shí)是另眼相看的。如今看來(lái)，這位維楨小姐也很緊張你。你們……”
范蠡抬手打斷他。“你這都不叫多事？”范蠡長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，道，“孔嘉，你跟著我也許多年了，你知道我的心思都在何處。如今壯志未酬，又豈能分心應(yīng)對(duì)兒女私情？”
孔嘉皺起了整張臉：“可是大人，那你為何將維楨小姐從山里接來(lái)住在府上？”
“沒錯(cuò)，維楨于我而言十分重要。一來(lái)她本真的性子確實(shí)讓我喜歡。這二來(lái)……還有更重要的原因。”
孔嘉小聲嘀咕：“喜歡就是喜歡，哪來(lái)那么多原因？”
范蠡不理睬他的嘟嘟囔囔，問(wèn)道：“那日門外，維楨為盲婆婆抱不平，當(dāng)時(shí)你也在場(chǎng)，你怎么看？”
孔嘉回想當(dāng)日情形，答道：“那日維楨小姐英姿颯爽正義凜然。還有！她將一根竹竿耍得出神入化！”
范蠡笑著搖頭：“那可不是耍竹竿。那日她擊敗府兵所用的，是劍法。”
“劍法？！”孔嘉驚訝道，“不會(huì)啊！那日我看得很清楚，她只使出幾招，壓、抬、點(diǎn)、擊，皆是棍法啊？”
“沒錯(cuò)，用劍不同于用刀、用棍。用刀以斬，用棍以擊，而用劍以刺。劍法制敵主要靠刺，她那日確實(shí)沒有一招是刺出的。再加上她用的只是支尋常竹竿，更讓人覺得好似一個(gè)小姑娘耍著根竿子罷了。但她的身形步法、招式起落，皆是劍法應(yīng)有的架勢(shì)。這也是我那日要追她出去的原因。”
孔嘉還在琢磨當(dāng)日情形，范蠡又道：“你我皆是習(xí)武之人，而你竟看不出她所用的究竟是棍法還是劍法。那日我見到她的劍法，身法飄逸出手準(zhǔn)穩(wěn)，靈動(dòng)之間干凈利落，可是我見所未見聞所未聞的。”
“若是如此，那她為何要以竹竿掩飾……”
沒錯(cuò)，正是掩飾。范蠡緩緩點(diǎn)頭。若說(shuō)這丫頭只因無(wú)劍在手，恰巧拿了支竹竿，那她的招式便不該如此刻意，刻意回避劍法之精妙。“我也想過(guò)個(gè)中原因。一來(lái)，許是因?yàn)檫@些衛(wèi)兵本就不是她的對(duì)手，不足以逼她使出真本事。二來(lái)，她只想教訓(xùn)二人，并不想傷人，所以未用殺招。這三來(lái)，”范蠡頓了頓，才說(shuō)，“也許她根本就是想故意隱瞞她會(huì)劍法的事實(shí)。”
“隱瞞？”孔嘉不明白，“亂世之中身懷絕技，多少人求之不得，又為何要隱瞞？”
范蠡搖了搖頭，不再作答。
二人沉思許久，孔嘉才道：“所以，大人將維楨小姐帶回來(lái)，是想……”
“是，我想請(qǐng)她教府上府兵劍法。有朝一日，我得大王重用，也好以府兵訓(xùn)練越兵，強(qiáng)兵衛(wèi)越。”
“大人心懷家國(guó)，只是不知維楨小姐……”
范蠡擺擺手，說(shuō)到這里竟覺疲憊，想不到那丫頭的凝神茶當(dāng)真有效。孔嘉收拾了餐盤，吹熄了燈火出來(lái)，關(guān)好房門離開，卻沒注意轉(zhuǎn)角后面的人影。
亹亹文王，令聞不已。陳錫哉周，侯文王孫子。
文王孫子，本支百世，凡周之士，不顯亦世。
世之不顯，厥猶翼翼。思皇多士，生此王國(guó)。
王國(guó)克生，維周之楨；濟(jì)濟(jì)多士，文王以寧。
維……楨……
三更已過(guò)，萬(wàn)籟俱寂。
屋里未點(diǎn)燈，屋中人還未睡。
維楨捧著早已空了的茶杯，反復(fù)默念著“維楨”二字。她不識(shí)字，不知這兩個(gè)字如何寫，更不知這兩個(gè)字是什么意思。可她喜歡，覺得好聽。正如她所說(shuō)，范蠡哼唱的曲子，也一定有好的寓意。
端坐于大夫府中，回首過(guò)往，一切都如漫長(zhǎng)又醒不來(lái)的大夢(mèng)一場(chǎng)。當(dāng)所有情緒都太過(guò)濃烈，反而顯得沒那么真實(shí)。
我這一生，由來(lái)都是沒辦法中求辦法，無(wú)出路處找出路。
那日對(duì)范蠡所言，雖是隨口一說(shuō)，卻也絕非虛言。拜小神農(nóng)為師的三年，是她最無(wú)憂無(wú)慮的三年。小神農(nóng)教她如何認(rèn)草識(shí)藥，如何治病醫(yī)人。也正是她這一身醫(yī)術(shù)讓她知道，人活一世，除了日復(fù)一日地爭(zhēng)取生存，還能幫助他人。
而此前的五年，她都只有一個(gè)信念——活下去。如今想來(lái)也是可笑，她甚至都從未想過(guò)人為何要活著，于是，單純?yōu)榱嘶钪睢?
丫頭……別哭……一定要活下去。
父親臨終前對(duì)她說(shuō)的最后一句話，也成為那五年間她聽到的最后一句別人對(duì)她說(shuō)的話。
那些暗無(wú)天日的日子里，父親這句“一定要活下去”就是她唯一的信念。每一日，她都一邊咬著牙挨過(guò)生死難關(guān)，一邊猜想，若是那一日那人沒有言而無(wú)信，那人能回來(lái)找她，她是否就不用經(jīng)歷這些苦難，是否起碼能夠有飯果腹，有屋遮頭？
于是，父親的那句“活下去”，隨著時(shí)光流逝而變得輕薄如煙，如同前世之音，早已不足以支撐她度過(guò)今日，希冀明日。取而代之的是，滿腔委屈冤枉最終都化為對(duì)那人的恨，撐著她年復(fù)一年地活了下來(lái)。她告訴自己，要活著，一定要活著。唯有活著，他們才能再相見，她才能站在那人面前，質(zhì)問(wèn)他當(dāng)年為何失約，為何言而無(wú)信。
她一定要親口告訴他，她很乖，很聽話，她等了他很久很久。在那棵羊桃樹下。
可是，他卻沒有回來(lái)……
痛苦的回憶如同泥沼，一旦陷入，無(wú)法自拔。直到手中茶杯掉落，才驚醒了沉溺于過(guò)往之人。維楨用力搖頭，雙手掩面，深吸了口氣，但沒有哭。
這些年來(lái)，她明白的第一件事，就是哭才是天底下最無(wú)用之事。眼淚除了會(huì)讓她看起來(lái)又蠢又可憐，于事無(wú)補(bǔ)。至于如何從今日活到明日，唯有她自己想辦法。
任何人都不會(huì)幫她，她能依靠的唯有她自己。
所以，她天不怕地不怕，敢在漆黑的夜里獨(dú)行，敢在瘴霧密林中游走，敢爬高聳入云的峭壁，敢下深不見底的溪澗。甚至敢去山神祭臺(tái)拿了祭品回來(lái)果腹，反正無(wú)論山民在擺上這些烤雞、果子時(shí)有多虔誠(chéng)，她都很清楚，神靈妖魔都遠(yuǎn)不及活下去重要。
可唯獨(dú)，她怕死人。小神農(nóng)常說(shuō)：“人死之后，靈魂出竅，只剩無(wú)知無(wú)覺一副軀殼，有何可怕？”但她的恐懼與軀殼或是靈魂都無(wú)關(guān)，而是年幼時(shí)那三日三夜的記憶早已深入骨血，如夢(mèng)魘如影隨形。
而那一夜，在龍門山，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著范蠡畢恭畢敬地抱起小神農(nóng)的尸身放入棺木，看著他大汗淋漓地將棺木穩(wěn)妥入土，再看著他細(xì)心地寫上墓牌……她才恍然明白，若是當(dāng)初也有如此一人在身邊，也許，父親和劍術(shù)師父都能被妥善安葬，這些年，她心里也會(huì)好過(guò)一些。于是她終于承認(rèn)，無(wú)論自己多堅(jiān)強(qiáng)，終有些事，她辦不到。而辦不到的那些事，壓在心頭，就沉淀成一生的遺憾。
那一晚，那個(gè)靠在門框上沉沉睡去之人，好看的眉眼連睡著時(shí)都帶著溫柔笑意。即便她從不信鬼神，在那一刻她也不禁猜想，若真有天神，是否就該如他這般模樣？真正的強(qiáng)大絕非青面獠牙尖牙利爪，而應(yīng)是這般一切盡在掌握之中的篤定與淡然。
只是，萬(wàn)萬(wàn)沒想到，小神農(nóng)是對(duì)的。
小神農(nóng)曾說(shuō)，世間沒有無(wú)緣無(wú)故之愛，亦沒有無(wú)緣無(wú)故之恨。任何人做任何事，都事出有因。越是聰明之人，就越不會(huì)做無(wú)意義之事。
她看得出，范蠡正是聰明之人，并且是極聰明之人。而他一路示好，終于將她帶了回來(lái)，原來(lái)真的另有原因。他一早就看穿了她的劍法，不過(guò)想將她納為己用罷了。但偏偏這劍法，是她恨不得一覺醒來(lái)就全都忘得一干二凈的苦難本事。
終于，維楨苦笑著搖了搖頭，起身點(diǎn)了燈，收拾好那個(gè)麻布包袱，輕手輕腳走出房門。
翌日，范蠡一覺醒來(lái)已經(jīng)日上三竿。看來(lái)那丫頭的凝神茶確有奇效，一夜無(wú)夢(mèng)，直至天光。
洗漱過(guò)后，孔嘉端了早膳進(jìn)來(lái)，范蠡問(wèn)過(guò)他才知道，原來(lái)那丫頭也還未起身。范蠡笑道：“這丫頭還說(shuō)我睡覺不挑地方，她初來(lái)乍到，不也是一覺睡到此時(shí)？”機(jī)會(huì)難得，他定要將她那句話還給她才行。
來(lái)到維楨門前，果然，房門緊閉。孔嘉正要上前敲門，范蠡抬手?jǐn)r住。范蠡站在門外，輕敲幾下，問(wèn)道：“維楨，醒來(lái)了嗎？都該用午膳了，你不餓嗎？”
孔嘉聽了直偷樂(lè)，還從未見過(guò)范蠡這般溫柔調(diào)笑地對(duì)哪個(gè)女子說(shuō)過(guò)話呢，當(dāng)真有趣。
可是，范蠡又敲了幾下，房中依然沒動(dòng)靜。他笑容褪去，一把推開房門，屋里空無(wú)一人。
孔嘉奇道：“我天還未亮就已起身，并未見她出門啊。她人呢？”孔嘉話未說(shuō)完，范蠡已拔腿跑了出去。
維楨并非出門，而是離開了。
不辭而別。
她房中，范蠡為她準(zhǔn)備的東西一件不少，可她自己的東西卻是一件不留，連她那個(gè)麻布包袱皮都不在了。孔嘉說(shuō)早起未見她離開，那就說(shuō)明她昨晚就已經(jīng)走了。他雖不知為何她明明答應(yīng)了在府上住下，才不到一日就反悔離開，但他知道，他必須追她回來(lái)。
范蠡直接往盲婆婆家跑，那丫頭一直住在山里，在會(huì)稽識(shí)得之人，除了他便只有盲婆婆了。若她真要離開，也定會(huì)先來(lái)看看盲婆婆再走。
范蠡趕到時(shí)，盲婆婆正坐在門檻上曬太陽(yáng)，雙眼綁著條白布，如昨日維楨為她敷眼時(shí)一模一樣。維楨果然來(lái)過(guò)。問(wèn)過(guò)她才知，維楨天一亮便來(lái)了，為她煎了藥敷了眼，但已離開有一陣了。維楨未說(shuō)要去何處，但說(shuō)日后會(huì)帶更好的草藥來(lái)看她。
更好的草藥。辭別了盲婆婆，范蠡心中已有了方向。
“維楨！”
龍門山腳下，一抹紅色身影正要進(jìn)山。范蠡喚了一聲，那身影一滯，頭都不回就立刻跑開。范蠡提了口氣死命去追，追出好遠(yuǎn)才一把抓住她肩膀。
維楨回過(guò)頭，瞪著他的手：“放開！”
范蠡這一番折騰，也難免動(dòng)怒：“為何要走？！”
維楨身子一偏，肩膀一縮，躲開他的手。“我自有原因，但不想告訴你。”
“昨日明明說(shuō)好住下！”
“是！”維楨道，“但還有許多事沒說(shuō)好！”說(shuō)罷繼續(xù)上山。
范蠡追上幾步，又抓上她肩頭：“沒說(shuō)好的便繼續(xù)說(shuō)！”
維楨轉(zhuǎn)頭，這次是直接對(duì)上他目光，腳下一搓一挑，一支樹枝便被提了上來(lái)。她抓住樹枝，指尖向上輕彈，樹枝正巧敲在范蠡手腕內(nèi)側(cè)。范蠡頓感一陣麻痛，整只手的力道都被卸了，維楨哼了一聲，像條泥鰍往前逃了出去。
范蠡雖不知這刁蠻丫頭為何生氣，但這火氣總歸不小。他咬著牙狠命揉了揉手腕，才總算有了些知覺。
范蠡還要再跟，維楨猛然回頭，伸直了樹枝指著他威嚇道：“你最好給我站住，否則我不客氣。”
范蠡右手麻勁未退，還是笑開：“求之不得。我還真怕你對(duì)我太客氣。”他這話說(shuō)得意味不明，難說(shuō)是挑釁還是調(diào)笑。維楨聽后小臉立刻更紅，也難說(shuō)是羞的還是氣的。范蠡也彎腰撿了根樹枝，橫在身前：“請(qǐng)賜教。”
“既然如此，如你所愿。”維楨將手腕一轉(zhuǎn)，用樹枝挽了個(gè)劍花向他刺來(lái)。
范蠡暗笑，看來(lái)她是真生氣了，再顧不得用什么棍法去掩飾劍法了，而是起手便亮出了劍法的起勢(shì)。
她顯然是動(dòng)了真格，毫不留情地刺向范蠡心口。范蠡豎起樹枝擋格，不料維楨手腕一翻，被擋在外側(cè)的樹枝便往內(nèi)側(cè)翻來(lái)。范蠡連忙收勢(shì)再擋，這一下略顯倉(cāng)皇，左足為基，右足平跨出半步，側(cè)過(guò)了身子，才將將讓出了些許余地。兩支樹枝在他面前相擊，發(fā)出“啪”一聲輕響。
維楨連發(fā)兩招都被他擋住，顯然耐心耗盡，手臂一撤，向前探出一步，回手往他身后刺來(lái)。范蠡身子不轉(zhuǎn)目不斜視，回手自上而下豎起樹枝，在背后將她樹枝擋開。
“呵。”維楨輕笑一聲，“我還從未見過(guò)能接我三招之人。”
范蠡也笑，“那是因?yàn)槟銢]遇見我。”
二人言談間招式不停，維楨聽他如此狂妄，眼神更凌厲了幾分。左手出掌虛晃一招，右手一“劍”直向他喉頭刺來(lái)。范蠡連退兩步，穩(wěn)住下盤，上身側(cè)去一旁才算勉強(qiáng)避過(guò)，樹枝幾乎擦著他喉間刺了過(guò)去。
好險(xiǎn)！范蠡悻悻地抬了抬眉毛。怎想他剛躲過(guò)上面，維楨就立刻右腳向前踩出一大步，弓步探身下去，刷刷兩下直掃他左右腳踝。
方才維楨那一招幾乎封喉，他刻意穩(wěn)住了下盤才堪堪避過(guò)。這丫頭正是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，料定他來(lái)不及收力，腿腳當(dāng)然無(wú)法如常靈活，于是專取他下盤。
但糟糕的是，一切盡如她所料。范蠡以樹枝挑開她刺向左踝的一擊，她立刻順勢(shì)一掃，往他右踝刺來(lái)。
這一下他確實(shí)無(wú)可奈何，忙不迭抬起右腳躲避，可身子來(lái)不及調(diào)整，左腳也沒站穩(wěn)，于是左右腳打架，踉蹌出好幾步，后背撞在一棵樹上，才勉強(qiáng)站住。沒當(dāng)著這丫頭的面摔個(gè)四仰八叉，也算是不幸中的萬(wàn)幸了。
維楨歪著腦袋輕笑起來(lái)，被他這副狼狽模樣逗樂(lè)。
也是。范蠡也無(wú)奈地笑了，想他范蠡曾幾何時(shí)這么倉(cāng)皇狼狽過(guò)。連他自己都未曾見過(guò)他如此模樣，更何況是這丫頭，想來(lái)她也該是頗有成就感了。
“你笑什么笑？！”維楨見他也笑，立刻板起臉質(zhì)問(wèn)。
“笑你既然笑了，便該是消氣了。我好和你說(shuō)說(shuō)話。”
維楨揚(yáng)起小臉，可沒他這好心情，怒道：“說(shuō)話？有何可說(shuō)？”
“要說(shuō)的那可太多了。”范蠡道，“不如就先說(shuō)說(shuō)你為何不辭而別？”
“呵！”維楨冷笑一聲，“我想走便走，你能奈我何？再說(shuō)，我三更半夜離開，你睡得正香，我怎么和你道別？我倒是想留書給你，我又不會(huì)寫字，我怎么和你辭了再別？”
范蠡真是被她氣笑了：“我說(shuō)你還真是蠻不講理，如今我在意的是你辭或不辭嗎？我是問(wèn)你，為何離開？”
“不為何。我說(shuō)了，我想走便走。”
“那你為何和我回去？”
“和你回去那時(shí)還不想走。”
她這不以為意的樣子讓范蠡難免窩火，語(yǔ)氣也重了幾分：“那你這丫頭還真是善變！前后滿共一日時(shí)間，你便能既決定留，又決定走？”
維楨被他這話徹底激怒，圓圓的小臉登時(shí)紅了起來(lái)，怒目圓睜：“你居然說(shuō)我善變？！我跟你回府時(shí)，你可從未說(shuō)過(guò)要我教你的人劍法！是你瞞我在先，處心積慮利用我在先，如今還來(lái)反咬我一口？！還有！我說(shuō)了不許你叫我丫頭！”
范蠡被她吼得一愣。
劍法……
莫非……昨晚與孔嘉的話被她聽了去？
范蠡本無(wú)心瞞她，況且，要她教授劍法，自然得經(jīng)過(guò)她同意。但她一提起劍術(shù)武功，就顧左右而言他，讓他也沒機(jī)會(huì)開口。原本打算找個(gè)機(jī)會(huì)同她好好商量，怎料偏生給她這么聽了去，還真是棘手。
維楨轉(zhuǎn)身便走，范蠡在心底狠狠嘆了口氣。想他范蠡以為天下之事無(wú)一不在他掌握之中，唯獨(dú)對(duì)這丫頭束手無(wú)策。范蠡追上幾步：“好！就算我是想請(qǐng)你教授劍法，那又如何？你無(wú)端發(fā)什么火？”
維楨眼神往斜下方落去，垂眼看他腳尖，手中樹枝輕點(diǎn)，直往他腳背上戳，范蠡忙不迭退后兩步躲過(guò)。
“不如何！我就是不愿教，那又如何？”
“不愿你便說(shuō)你不愿，以你的身手，我又能勉強(qiáng)得你？”
“呵！知道便好！”
范蠡剛追上幾步維楨回手便刺他左肩，他側(cè)身一讓，樹枝又掃向他側(cè)頸，他提起樹枝擋住。“那為何要走？”
“因?yàn)槲易詈迍e人騙我。你說(shuō)讓我入會(huì)稽行醫(yī)救人，實(shí)則卻是要我教劍術(shù)殺人！”維楨手腕一轉(zhuǎn)向下一壓，范蠡手腕吃痛，手中樹枝掉落在地。
“為何只守不攻？”維楨收起樹枝，問(wèn)道。
“你不也沒落殺招？”范蠡反問(wèn)。
維楨深深看了他一眼，留下一句：“我從不殺人。”繼續(xù)上山。
這一次，維楨走出幾步，卻沒見他再追上來(lái)，不禁暗自冷笑。也是，教也罷，不教也罷，她不過(guò)一個(gè)鄉(xiāng)野丫頭，勞他范大夫追出這幾里地已是稀奇事了。她還能有多重要，要他再不放手？這么想想，維楨更是大踏步向前，頭也不回。只是，沒走出多遠(yuǎn)，身后傳來(lái)一聲輕哼，聽來(lái)很是痛苦。維楨立即轉(zhuǎn)身，但嘴上還是不依不饒：“你又想騙……你怎么了？”
維楨跑過(guò)來(lái)，這才看到他額上滲出一層細(xì)密汗珠，渾身都在極細(xì)微地顫抖。“怎么了？”
“頭……頭疼。”范蠡勉強(qiáng)答道。他扶著樹干的手指幾乎抓進(jìn)樹皮里，仍止不住地身子打晃。維楨忙將他扶住，問(wèn)道：“你這是舊疾？沒事吧？”
范蠡搖頭不答。
維楨嘆了口氣：“疼得話都說(shuō)不出，還逞強(qiáng)。”沒想到范蠡反手抓住她手腕，即使他痛得手都在抖，還是啞著嗓子說(shuō)：“別走。”
他掌心里一層冷汗，可維楨還是像被燙了一般，猛地抽回手，怔了片刻，才道：“先別說(shuō)了，我送你回去。”
維楨扶范蠡回府，孔嘉見二人一起回來(lái)，先是一陣高興，但見范蠡臉色慘白，腳步虛浮，叫了聲“不好”，就迎了過(guò)去。孔嘉扶過(guò)范蠡，問(wèn)維楨：“大人頭痛癥又犯了？”
維楨在路上已為范蠡診過(guò)脈，知他這病絕非一日兩日了，再聽孔嘉如此一說(shuō)，便知該是頑疾。“他這病多久了？”
孔嘉扶范蠡進(jìn)房。“已有些年頭了。自他入越來(lái)到會(huì)稽，常常不得空好好休息用膳，便開始偶有頭暈頭痛，這些年愈發(fā)嚴(yán)重了許多。可是，也從不見如此嚴(yán)重，連路都走不了啊！”孔嘉喋喋說(shuō)著，扶著范蠡躺下。
維楨打量了范蠡的臉色，不僅未見好轉(zhuǎn)，反而眉頭皺得更緊。孔嘉拜托維楨看著范蠡，他要去請(qǐng)醫(yī)師過(guò)府。維楨攔住他：“不必了。我已為他診治過(guò)，他長(zhǎng)期思慮過(guò)重肝氣郁結(jié)，加之飲食與休息不足而脾胃兩虛。癥狀雖是頭痛，可若只頭痛醫(yī)頭，那可不行。對(duì)了，既然是舊疾，府上應(yīng)有些凝神鎮(zhèn)痛之藥吧？”
孔嘉聽得一知半解，但連連點(diǎn)頭：“有的有的。”
“很好，你去煎些鎮(zhèn)痛湯藥來(lái)，先喂他喝了。對(duì)了，記得加些紅棗和甘草。我出去一下。”維楨說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就走，孔嘉在身后連聲問(wèn)了幾句“你去何處”，未得回應(yīng)。
維楨此一去用了整整六個(gè)時(shí)辰，再回府時(shí)已是深夜。不及休息片刻便直奔后廚，把各種草藥清洗備好，用文火煎上，這才呆呆坐在爐火旁，輕輕扇著火，望著黑黝黝的藥?kù)页錾瘛?
方才回來(lái)時(shí)，孔嘉已候在門口，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。那一瞬，她確實(shí)想過(guò)該把藥交到孔嘉手上便一走了之，反正昨夜就已下定決心要離開這里了。可在她就要開口那刻，范蠡那句低啞虛弱的“別走”在耳畔響起，她就如同被下了蠱，已到嘴邊的辭別，開口就變成了：“他怎么樣？我去煎藥。”
維楨輕嘆一聲，一顆心比搖曳的火苗還更亂。所以，她此刻才會(huì)在大夫府的后廚為他煎藥。所以，她可能再也不會(huì)離開。她從不是個(gè)反復(fù)之人，一旦第一次因心軟不舍而留下，她便不會(huì)再次離開。
因?yàn)椋诙危餐瑯訒?huì)心軟。
“維楨小姐，”孔嘉走進(jìn)后廚，“藥煎好了嗎？”
維楨回過(guò)神應(yīng)道：“快了，你別忙了，去休息吧，藥煎好了我會(huì)給他送過(guò)去。還有，你不用稱我‘小姐’，叫我維楨就行。我自小就是山野丫頭，可從不是誰(shuí)家的小姐。”
孔嘉不以為意：“你的過(guò)去我不清楚，但我可以告訴你我家大人的過(guò)去。”
“什么？”維楨不明白他想說(shuō)什么。
孔嘉道：“我家大人從未帶過(guò)任何女子回府，更從未對(duì)任何女子如此上心。”
維楨抱著膝蓋，喃喃：“那是他還沒遇到如我這般有利用價(jià)值的女子吧。”
“利用？”孔嘉不明所以。
“難道不是嗎？”維楨反問(wèn)，“昨晚你們所言，我可都聽見了。”
“昨晚……”孔嘉想了想，無(wú)奈笑了，“好吧，以我對(duì)大人的了解，我只將他理解為心動(dòng)了卻因不好意思而嘴硬。你若將其理解為利用，倒也無(wú)妨。畢竟，大人從不做無(wú)目的之事。”
維楨心頭涌上一陣難過(guò)：“所以，我也只是他的目的之一？”
“那要看你是否愿意幫他。”
“幫他？”天大的笑話，“他這般了不起之人，還需要我這區(qū)區(qū)小女子幫他？”
“可他并非一直這么了不起。”孔嘉在她對(duì)面坐下，“你想聽聽他的過(guò)去嗎？”
維楨未答，也沒拒絕。
“大人并非越人，而是楚人。在楚地時(shí)，他被人稱作范瘋子。”
“瘋子？”此事若非出自孔嘉之口，維楨無(wú)論如何也不會(huì)相信，這二字能與范蠡有任何關(guān)聯(lián)。
“正是。那時(shí)人人皆知，有一個(gè)范瘋子寄宿于兄嫂家中，每日閉門不出，但凡出門，必是披頭散發(fā)，污衣爛衫。”
“為何？”維楨無(wú)法想象。
“為潛心修學(xué)，靜待時(shí)機(jī)。”孔嘉答道，“大人年少英才，早已鄉(xiāng)里聞名，求賢、交游，甚至為自家姑娘尋覓良人之人往來(lái)不絕。他無(wú)心應(yīng)付，便索性以瘋癲示人。久而久之，不但再?zèng)]人上門拜訪，甚至人見了他都繞道而行了。他便落得清靜，專心鉆研了。”
“他不怕旁人說(shuō)他閑話？”
“有何可怕？”孔嘉微笑，“大人心志高遠(yuǎn)，早就明確此生不會(huì)困于那窮鄉(xiāng)僻壤。或者說(shuō)，大人是做大事之人，那些鄉(xiāng)野村夫如何看他，又有何妨？”
“所以他來(lái)了會(huì)稽，做了大官？”
“這又是另一番際遇了。”孔嘉說(shuō)到這里，忍俊不禁，“文大夫，啊，你還未見過(guò)他，就是文種大夫，聽聞楚地有這么一位范瘋子，此前曾是個(gè)青年才俊，便猜想其中必有什么原因。他執(zhí)意要來(lái)拜訪，一探究竟。你猜猜，大人他有多過(guò)分？文大夫第一次來(lái)時(shí)，他避而不見，請(qǐng)兄長(zhǎng)出面，把人家打發(fā)走了。文大夫第二次來(lái)時(shí)，他竟躲在門后學(xué)狗叫，又把人給趕走了。”
“可這位文種大夫還是又去了。”維楨也無(wú)奈地笑了，這故事的結(jié)局并不難猜。
“是啊，文大夫第三次來(lái)時(shí)，房門應(yīng)聲而開，里面走出一位英俊溫雅之人，對(duì)他畢恭畢敬地行禮問(wèn)好。”
維楨溫柔了眼角，輕嘆：“果然，他也是個(gè)事不過(guò)三之人。”
孔嘉問(wèn)道：“可你知不知道，大人為何兢兢業(yè)業(yè)經(jīng)經(jīng)營(yíng)營(yíng)，定要輔助越王成一番霸業(yè)？”
維楨搖頭。她認(rèn)識(shí)范蠡沒幾日，但在她看來(lái)，范蠡并非戀棧之人。
“因?yàn)樗兴男拍睢！笨准握f(shuō)到這里，欲言又止，“算了，日后若有機(jī)會(huì)，他會(huì)對(duì)你說(shuō)的。我只說(shuō)一件他絕不會(huì)告訴你之事，他的父母雙雙死于戰(zhàn)亂，他自幼便吃了許多苦。所以，即便身居高位，他仍心系窮苦百姓。”
范蠡的雙親也死于戰(zhàn)亂。
維楨怔怔看著火光，原來(lái)，無(wú)論是她這身世可憐的丫頭，還是高高在上的范大夫，都曾無(wú)力抵抗戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的苦難。她忽然猜想，在這亂世，也許，每一個(gè)人能夠活到今日都不容易，而非唯她一人如此。
孔嘉見她暗自沉思，說(shuō)了一句“我家大人就交給你了”，就出去了。
待維楨回過(guò)神兒來(lái)，卻不知他的這句“我家大人就交給你了”，說(shuō)的是眼前的這碗藥，還是日后更長(zhǎng)更長(zhǎng)的時(shí)光。
范蠡醒來(lái)是在翌日傍晚，即便如此，還是比維楨預(yù)期的早了許多。這藥有極強(qiáng)的安神靜心功效，維楨還以為他這一覺起碼得再睡一日。維楨推門進(jìn)來(lái)，見他呆坐榻上，盯著窗外一動(dòng)不動(dòng)，心想可別是這一病病壞了腦袋，正要快步進(jìn)去瞧瞧，就聽他淡淡問(wèn)了一句：“她還是走了？”
維楨頓住腳步，顯然他是把她當(dāng)成了孔嘉。“怎么，你希望我走？”
范蠡聞聲猛然回頭盯著維楨，眉頭緊鎖。
維楨將藥碗遞到他手邊：“我若走了，你昨日怕是已痛死了。先把藥喝了。”
范蠡一言不發(fā)喝了藥，將空碗緊緊握在手中，遲疑了許久，才道：“孔嘉說(shuō)，你把我送回來(lái)后，就離開了。”
“我回了一趟龍門山。那有一種奇藥，可治頭痛欲裂、失血過(guò)多。那藥別處沒有，唯有我?guī)煾傅乃巿@子里才有。”
“所以……你，不走了？”
“不一定。”
范蠡抬眼看她，目光追問(wèn)她此話怎講。
“我懂醫(yī)術(shù)，這你知道。”維楨道，“所以在醫(yī)好你的頭痛之前，我不會(huì)離開。”
范蠡苦笑：“你醫(yī)術(shù)精湛，我這病，怕是不日便好了。”
“也許。畢竟，你這頭痛雖是頑疾舊患，但不是什么疑難雜癥。但我走之前，要向你要個(gè)解釋。”
“解釋為何我要你教我的人劍術(shù)？”
“你果然很聰明。”
范蠡問(wèn)：“你可知當(dāng)今天下，鑄劍本領(lǐng)最高者都出于何處？”
“吳。”維楨曾聽小神農(nóng)說(shuō)起過(guò)。
“沒錯(cuò)。”范蠡點(diǎn)點(diǎn)頭，“吳之兵刃天下無(wú)雙，輕便、鋒利、吹毛斷發(fā)。兩軍交戰(zhàn)百余年間，這讓越軍很是吃虧。若真上了戰(zhàn)場(chǎng)，兩軍對(duì)陣，越軍的兵械便已先輸了，只靠士兵人數(shù)維持戰(zhàn)事，絕非取勝之道，更非長(zhǎng)久之計(jì)。但若能有絕世武功操練越兵，那興許是另一番景象。”
維楨道：“你知道我怕死人。我最憎恨戰(zhàn)爭(zhēng)，又怎會(huì)幫你訓(xùn)練士兵，令更多人死于戰(zhàn)場(chǎng)？”
“不訓(xùn)練士兵就不會(huì)死人了嗎？”范蠡反問(wèn)，“諸國(guó)紛爭(zhēng)，大小戰(zhàn)事時(shí)時(shí)處處都可能發(fā)生，死傷最重的，是那些擎著兵器戰(zhàn)場(chǎng)廝殺的士兵嗎？不是，死傷最重的，是那些手無(wú)縛雞之力的尋常百姓。亂世之中，官、兵、敵、匪，雖為敵對(duì)，但在劫掠百姓一事上，可沒任何區(qū)別。”
范蠡這番話令維楨的心口不可抑制地劇烈顫動(dòng)。他所言句句屬實(shí)，她又豈會(huì)不知？她全家，不對(duì)，是全村，原本過(guò)著平靜祥和的生活。最終打破它的，既非戰(zhàn)火廝殺，也非山匪劫掠，而是一群楚兵揮著長(zhǎng)刀將那些鮮活的生命奪走。塵封多年的痛苦記憶令她不自覺后退了一小步。
“所以呢？”維楨問(wèn)道。一開口，才發(fā)覺自己的聲音竟已顫抖。
“所以，需要有人扭轉(zhuǎn)這局面。”
“扭轉(zhuǎn)？”維楨幾乎是哂笑道，“如何扭轉(zhuǎn)？就連當(dāng)今天子都無(wú)力統(tǒng)治諸王，你又如何扭轉(zhuǎn)？”
范蠡道：“若要保家，便要安國(guó)。單說(shuō)吳越之間，你退我進(jìn)百余年，各有勝敗也各有死傷，百姓苦不堪言。若要結(jié)束這局面，便只有一法，那便是以一方全勝，稱霸東南，吳越兩地百姓才皆可安生。”
全勝。稱霸。
大人有他的信念，日后若有機(jī)會(huì)，他會(huì)對(duì)你說(shuō)的。
信念。這就是他的信念嗎？
“以戰(zhàn)止戰(zhàn)。”維楨喃喃道。
“什么？”
“你所謂的和平，無(wú)非以戰(zhàn)止戰(zhàn)。”維楨問(wèn)道，“既然人人都憎惡戰(zhàn)爭(zhēng)，那就人人都不要開戰(zhàn)便好。為何要為了和平，制造更多戰(zhàn)爭(zhēng)？”
“人人憎惡戰(zhàn)爭(zhēng)？”范蠡苦笑搖頭，“若真如此，何來(lái)今日這亂世，大國(guó)攻小國(guó)，大家亂小家，強(qiáng)者劫弱，眾者暴寡，詐者謀愚，貴者傲賤？”
“正是。可這正是癥結(jié)所在。”維楨認(rèn)真道，“若有一人，殺了一個(gè)人，搶了那人的東西，人人都會(huì)說(shuō)他是壞人。若有一人，殺了一村人，搶了一村人的東西，就無(wú)人敢吱聲。若有一人，殺了一城人，霸占了一座城，不僅沒人譴責(zé)他，甚至還對(duì)他恭敬有加，奉其為一方霸主。這是何道理？若殺一人當(dāng)以死謝罪，則殺百人者當(dāng)死百次。一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)輒死傷數(shù)萬(wàn)人，那先挑起戰(zhàn)爭(zhēng)者豈非該死數(shù)萬(wàn)次？可偏偏這世道卻說(shuō)這是什么‘勝者為王’，可笑至極！”
維楨越說(shuō)越氣，直到見范蠡微笑地看著她，才問(wèn)道：“怎么了，我說(shuō)得不對(duì)嗎？”
“對(duì)。”范蠡道，“你所言都對(duì)。但并非所有人都如你這么想。天下若有一人不是這樣認(rèn)為，和平便會(huì)被打破，便會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)。正如你所言，以戰(zhàn)止戰(zhàn)，也許并非上上之策。但，可行。”
“可……”
“所謂‘非人者必有以易之’，否定一種方法，必須有更好的法子取而代之。若非如此，豈不是無(wú)水救火，而以火救火？”
維楨被他說(shuō)得啞口無(wú)言。范蠡微笑著說(shuō)：“我怎么與你說(shuō)這些。家國(guó)大事，本就是男兒肩頭的責(zé)任，而非女子之事。”
“誰(shuí)說(shuō)的？”維楨反駁，“你瞧不起誰(shuí)呢？說(shuō)不定哪日我也做個(gè)將軍，領(lǐng)兵征戰(zhàn)，到時(shí)定要你好好看看。”
“將軍？征戰(zhàn)？”范蠡忍笑。
“笑什么笑？誰(shuí)規(guī)定不能有女將軍了？”
“不是不能有女將軍。而是，還從未見過(guò)反對(duì)打仗的將軍，和從不殺人的征戰(zhàn)呢。”
“你……”
“好了，我們不說(shuō)這些。”范蠡溫柔地說(shuō)，“關(guān)于劍法，你若不愿教，那就不教。只要你留下，其余的都聽你的。”
維楨扁起嘴：“可孔嘉說(shuō)，這事關(guān)你的信念。”
“既然是我的信念，自然該由我自己實(shí)現(xiàn)。再說(shuō)，”范蠡柔和的目光落進(jìn)她眼中，“總會(huì)有人，與信念同等重要。”