天臺(tái)縣城隍廟內(nèi)。

香火鼎盛，人潮擁擠。

飛檐斗拱在晨光中泛著微光；

殿內(nèi)香煙繚繞，如云霧蒸騰盤繞梁柱；

城隍神像端坐神龕，金身肅穆，

泥塑的雙眼仿佛洞悉一切，俯視著殿內(nèi)蕓蕓眾生。

此刻，正殿高梁之上。

周莊盤膝而坐，五心朝天。

心神沉入黃庭，默運(yùn)玄功。

丹田氣海之中，一點(diǎn)先天之精，瑩白如玉，受神念牽引，如爐鼎煉丹，氤氳蒸騰，絲絲縷縷，漸次化為精純?cè)獮牛缦靼愠溆闹俸。甜B(yǎng)溫潤(rùn)著每一處經(jīng)脈竅穴。

口鼻之間，氣息悠長(zhǎng)，吞吐如白蛇，隱有細(xì)微的風(fēng)雷鼓蕩之聲。

忽地，只聽見殿外喧嘩驟起。

初如遠(yuǎn)處蚊蚋嗡鳴，片刻后，便似一鍋沸水驟然翻騰，呼喝、怒罵、拉扯之聲混雜著，如潮水般洶涌，竟已直逼正堂門口！那嘈雜驚擾了殿內(nèi)的肅穆。

周莊聽清楚夾雜在喧鬧聲中的熟悉嗓音。

微微蹙眉，神色略顯錯(cuò)愕：

“他怎來了？”

堂內(nèi)，一須發(fā)皆白的老廟祝正手持簽筒，為一位婦人解簽，聞此聒噪，眉頭大皺，溝壑縱橫的臉上滿是慍怒。

他猛地起身，將簽筒重重頓在案上，快步走出大殿，對(duì)著外面厲聲喝道：“何人在此喧嘩放肆？驚擾神明清凈！該當(dāng)何罪？成何體統(tǒng)！”

只見門外階下。

兩名粗壯仆役正奮力阻攔一個(gè)青衫書生。

那書生雙目赤紅如血，頭發(fā)散亂，衣襟也在拉扯中撕裂了一角，狀若瘋虎，拼命掙扎，口中發(fā)出嘶啞的怒吼：“放開我！我要找人！讓我進(jìn)去！”

仆役滿頭大汗，急向廟祝稟告：“廟祝容稟！這書生不知發(fā)了什么癔癥，不守規(guī)矩，擠開尚在等候的香客信眾，便硬要闖殿，攔也攔不住啊！”

廟祝沉著臉，目光如電射向那書生：

“你是何人？尋誰？怎敢在城隍老爺座前撒野？！”

書生尚未答言。

忽聽殿內(nèi)傳來一道清朗平靜之聲：

“他是來找我的。”

眾人驚愕抬頭，循聲望去，只見一道人影如一片輕盈落葉，自高梁之上飄然落下，穩(wěn)穩(wěn)立于殿中青石板上。

青布道袍，身姿挺拔，正是周莊！

廟祝愕然回首，見是個(gè)陌生道士，更是驚疑交加，厲聲質(zhì)問：“你是何人？怎從廟里梁上出來？老夫在此主事多年，廟中何曾有你這道士了？！”

那書生一見周莊落地，如見不共戴天之仇讎，目眥欲裂，也不知哪來的力氣，竟猛地掙脫仆役鉗制，踉蹌著撲上幾步，指著周莊，嘶聲厲喝，字字泣血：

“周莊！你這道貌岸然的偽君子！

還我寄春君命來！

你把她……你把她還給我！”

周莊驟聞此言，如墜五里霧中，當(dāng)即一臉茫然，下意識(shí)反問：“孔兄？你……此言何意？寄春君她……怎么了？”

廟祝亦是丈二和尚摸不著頭腦，見周莊來歷不明，孔雪笠更是將他當(dāng)做空氣，頓時(shí)怒火中燒，一面令人壓制住孔雪笠，一面戟指怒斥周莊道：

“好個(gè)不知來歷的野道！爾從何處潛入？莫不是梁上君子？！爾藏匿于神像之上，是何居心？！莫不是邪魔外道來竊取城隍爺香火的？”

他轉(zhuǎn)而對(duì)周圍驚愕圍觀的香客高聲道，聲音因憤怒而顫抖：“諸位鄉(xiāng)親明鑒！本廟向來只有老夫與幾位仆役打理，從未收容過外道！此賊道不知從何而來，壞我廟宇清譽(yù)！速速報(bào)官擒拿！莫讓他跑了！”

此言一出，堂外圍觀的香客頓時(shí)嘩然，議論聲如潮水般涌起：

“哎呀！原來是個(gè)偷入廟宇的野道士！藏梁上作甚？”

“聽那書生哭喊，像是這野道搶了他的相好？還害了人家性命？”

“嘖嘖，道士不守清規(guī)，竟干出爭(zhēng)風(fēng)吃醋、殺人的勾當(dāng)？真真不知羞恥，褻瀆神明！”

“城隍老爺在上，豈容此等腌臜事污了寶地？快報(bào)官！”

廟祝聽得面皮紫漲，急令仆役：

“還不速去報(bào)官！愣著作甚！”

周莊見勢(shì)不妙，知曉流言如刀，情急之下忙朗聲喝道：“且慢！小道在此借住月余，乃是得了此間主人家的允準(zhǔn)！并非擅闖！”

廟祝怒極反笑，胡子氣得直抖：“笑話！天大的笑話！老夫便是此間主事！何曾允你借住？此廟乃朝廷敕建，神明道場(chǎng)，豈是你家后院柴房？你問過老夫不成？！”

周莊神色依舊平靜，目光掃過廟祝，沉聲道：

“小道問的，確實(shí)不是老先生。”

廟祝氣結(jié)語(yǔ)塞：

“不是我？難不成你還問過縣太爺？

便是縣太爺來了，此廟日常也得歸老夫管轄！”

周莊目光越過眾人，投向那高大威嚴(yán)、泥塑金身的城隍神像，聲音清越：“小道問的，卻是此間真正的主人——城隍！”

話音未落，周莊并指如劍，虛空一點(diǎn)，口中念念有詞，一道微不可察的清光自指尖射出，沒入香案繚繞的青煙之中。

霎時(shí)間，殿內(nèi)所有燭火無風(fēng)自動(dòng)，劇烈搖曳！香案上裊裊升騰的青煙驟然凝聚翻滾，仿佛有了生命！

一個(gè)威嚴(yán)、低沉，仿佛從九幽深處傳來、又似直接在每個(gè)人心底響起的宏大聲音，陡然在寂靜下來的大殿中轟然響起，回蕩在每一個(gè)角落，震得梁上微塵簌簌落下：

“不錯(cuò)，他是來問過本座了，本座——

允了！”

這聲音突如其來，如同九天驚雷炸響！

眾人駭然欲絕，循聲猛地望去，聲音來源，赫然正是那泥塑木雕、巍然不動(dòng)的城隍神像方向！神像的面容在燭火搖曳中，仿佛也帶上了一絲神性的威嚴(yán)。

廟祝素能溝通神靈，自然熟悉自家城隍老爺?shù)穆曇簦劼牬搜裕菚r(shí)明白是誰出聲，雙腿一曲，“噗通”一聲重重跪倒在地，對(duì)著神像方向叩頭如搗蒜，額頭撞擊青石板咚咚作響：

“廟祝陳梓，見過尊神！

老兒有罪，不該因此小事驚動(dòng)尊神！”

眾仆役、香客更是嚇得魂飛魄散，面無人色，呼啦啦跪倒一片，黑壓壓人頭攢動(dòng)，口中念念有詞，整個(gè)大殿瞬間被敬畏與恐懼籠罩。

仆役這一跪拜，失了鉗制，孔雪笠踉蹌著站起身，悲憤更甚，他指著周莊，對(duì)那仿佛“活”過來的神像哭喊道，聲音凄厲：

“城隍老爺在上！神明有眼！此賊道今日在菩陀寺前，悍然施法，將我摯愛寄春君……活活燒殺！形神俱滅！求老爺主持公道，讓他償命！還我寄春君來！還我春君來啊！”淚水混著塵土，在他臉上沖出溝壑。

周莊聞言，眉頭緊鎖，沉聲道：

“孔兄！你此言從何說起？小道昨日整日皆在此廟梁上清修，未曾踏出半步！那梅妖……當(dāng)真死了？”

孔雪笠狀若癲狂，嘶聲力竭：

“你還裝！還裝！自那日寺前相見，寄春君便覺被你暗中窺伺，心神不寧，日夜難安！今日晌午，菩陀寺外突現(xiàn)一兇惡道士，青布道袍，年紀(jì)身形與你相仿！口稱除妖衛(wèi)道，不由分說便以邪異符火焚毀那百年老梅！

寺中數(shù)十僧眾皆親眼所見！火勢(shì)兇猛，頃刻間便化靈根為焦炭！不是你這賊道，還能是誰？！你道貌岸然，心腸何其歹毒！”

他涕淚橫流，字字泣血，恨意滔天。

周圍跪伏的香客雖不敢抬頭，卻聽得真切，竊竊私語(yǔ)再起，如同蚊蠅嗡鳴：

“天爺！竟是為爭(zhēng)一梅妖？人妖糾纏，孽緣啊！”

“道士殺妖，天經(jīng)地義嘛，替天行道……”

“可聽這書生哭得如此慘絕，那妖怕是個(gè)好的？有情有義？”

“嘖嘖，人妖糾纏不清，道士又爭(zhēng)風(fēng)吃醋殺人，成何體統(tǒng)！污了神明清凈！”

周莊無視周遭議論，目光直視孔雪笠，朗聲道：“孔兄！小道昨日確在廟中，寸步未離！城隍尊神在上，可為小道作證！”

眾人目光齊刷刷聚焦于那沉默的神像，屏息凝神。那宏大的聲音沉默片刻，帶著一絲不易察覺的滯澀與尷尬，緩緩響起：

“本座……日理萬機(jī)，監(jiān)察全縣山川土地、生民百態(tài)，陰司往來公文堆積如山……昨日確未……時(shí)刻關(guān)注這位周道長(zhǎng)之動(dòng)向。”

周莊心中暗嘆這城隍關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子，追問道：“那尊神座下日游、夜巡二神將，監(jiān)察四方，可曾察覺今日，菩陀寺外有劇烈斗法妖氛波動(dòng)？若有人瞧見那道士，亦可證小道清白！”

城隍聲音更顯滯澀，如同生銹的鐵器摩擦：“彼時(shí)日游神正按例巡行縣郊村落，夜巡神未在當(dāng)值，待感應(yīng)到寺外異常法力波動(dòng)，二神急速趕至，那斗法已然結(jié)束，唯余焦木，現(xiàn)場(chǎng)已無跡可尋……”

周莊頓覺無語(yǔ)凝噎。

此前信誓旦旦說縣內(nèi)無妖，轉(zhuǎn)眼冒出個(gè)百年梅妖；號(hào)稱監(jiān)察全縣，眼皮底下冒出個(gè)道士除妖竟一無所知！這城隍當(dāng)真是“日理萬機(jī)”！

孔雪笠聞言，悲憤中帶著一絲冰冷的嘲弄，厲聲質(zhì)問周莊，聲音響徹大殿：“周莊！城隍老爺與神將皆未能為你作證！看你還有何話說？！鐵證如山，你還要狡辯到幾時(shí)？！”

周莊心念電轉(zhuǎn)，直覺告訴他此事蹊蹺。

然眾目睽睽，人證（和尚）不利己，又無其他明證能為他開脫，這該如何分辨？

他正欲開口詳細(xì)解釋其中疑點(diǎn)，那城隍的聲音卻再次轟然響起，帶著神明不容置疑的威嚴(yán)與毫無掩飾的拉偏架，強(qiáng)行終結(jié)這場(chǎng)鬧劇：

“夠了！”

聲如洪鐘，震得梁上灰塵簌簌而落。

壓住所有嘈雜私語(yǔ)。

“妖，便是妖！非我族人，其心必異。既是妖物，無論是否傷人，道士見而誅之，何錯(cuò)之有？何須給你一個(gè)凡俗書生交代？！”

城隍語(yǔ)含訓(xùn)斥，直指孔雪笠，字字如重錘，“難道就因那妖物與你有些私情，便殺不得了？你混淆是非，顛倒人妖之別？！此等荒謬之言，又置自己人族之身于何地呢？！”

孔雪笠如遭冰水澆頭，啞口無言。

人妖殊途，正邪不兩立，確是天地至理！

他滿腔悲憤訴寄春君“良善”，在神明與眾人眼中，不過癡人說夢(mèng)！尤其他那句：“本性良善，修行不易……”，更引城隍冷然詰問：

“哼！妖物食人，可會(huì)分辨所食者是善是惡？妖性兇戾，豈因一時(shí)未發(fā)？爾言其純良，怎知非是幻化假面，蠱惑人心？知人知面尚不知心，親生骨肉亦有叵測(cè)，爾識(shí)此妖幾何？敢言洞悉其本性？！”

這番義正辭嚴(yán)、占據(jù)大義制高點(diǎn)的斥責(zé)，如冰水澆頭，瞬間熄滅了孔雪笠心中最后一絲希望之火，令他渾身冰冷，如墜冰窟，啞口無言。

他環(huán)顧四周，只見廟祝、仆役、香客，所有跪伏在地的人都悄悄抬起了頭，目光復(fù)雜地聚焦在他身上，皆是對(duì)他這個(gè)“癡戀妖物、不識(shí)好歹、胡攪蠻纏”書生的鄙夷、憐憫與毫不掩飾的譏諷！

每一道目光都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上，帶來無盡的屈辱。

孔雪笠面如死灰，心如刀絞，再也無法忍受這錐心刺骨的絕望與鋪天蓋地的目光。他猛地一甩袍袖，發(fā)出一聲凄厲絕望、不似人聲的長(zhǎng)嘯，踉蹌著沖出廟門，身影瞬間沒入門外熙熙攘攘的人海之中，形單影只，悲憤欲絕。

周莊見狀，拔腿便追：“孔兄！且慢！此事必有蹊蹺！你聽我……”

“周道長(zhǎng)！”

城隍威嚴(yán)的聲音再次響起，打斷了他。

“此子已被情孽蒙蔽心智，執(zhí)迷不悟，油鹽不進(jìn)。你此刻追去，無異于火上澆油，徒增其怨懟，于事無補(bǔ)。不如……且讓他獨(dú)自靜一靜吧。”

周莊腳步猛地一頓，望著孔雪笠消失的廟門口方向，眉頭緊鎖如川字，心中疑云密布，更添幾分沉重與無奈。

……

城隍廟風(fēng)波既息，香客仆役們各自散去。

然敬畏之心未褪，殿內(nèi)氣氛猶自肅穆且狂熱。

周莊被老廟祝恭敬請(qǐng)入廟中廂房。

他眉頭深鎖如川，心緒如亂麻翻涌。

暗自思忖：

“《聊齋》話本，卷帙浩繁，且他生于后世，此等古典短篇小說集早已式微，市井所流傳，不過《嶗山道士》、《倩女幽魂》等寥寥數(shù)篇改編影視的短篇，面目更是已非原本。

至于與孔雪笠相關(guān)的故事……

他著實(shí)沒聽過！

更何況，他若是知曉主線劇情又豈用等到今天？”

周莊絞盡腦汁，窮搜記憶深處。

亦如大海撈針，杳無蹤跡可循。

“倒是有兩種可能……”

他目光閃爍，

“其一：此方天地之‘劇情’，已因我之到來，暗生枝節(jié)，早早被改動(dòng)了？其二：若其未改，那原定命數(shù)之中，當(dāng)真另有一位少年道士，悍然出手，焚梅誅妖？”

疑竇叢生，如霧鎖重樓。

正當(dāng)他苦思無解之際，耳畔忽地響起一縷極細(xì)微、卻又清晰無比的傳音，正是城隍那特有的、帶著幾分幽冥陰冷的聲線，然此次卻只聞其聲，不見神異顯現(xiàn)：

“周道長(zhǎng)……”聲音直接鉆入識(shí)海，“按你所請(qǐng)，適才本座已敕令日夜游神，并遣陰差細(xì)查天臺(tái)縣境，方圓百里之內(nèi)……”

那聲音微頓，似有斟酌，

“百里以內(nèi)，除道長(zhǎng)之外，實(shí)無第二位符合孔雪笠所述形貌、道法氣息之少年道士蹤跡。便是那菩陀寺焚梅之處，那符火之下亦有一縷極弱的妖異氣息殘留，非是道門清正之炁，應(yīng)當(dāng)不屬于道士，同樣也不屬于梅妖……”

此言如冰錐刺入周莊心湖！

他瞳孔驟然收縮，周身氣息為之一凝。

焚殺梅妖者，絕非什么“路過的同道”，更非他周莊！那所謂的“兇惡道士”，極可能……根本不存在！或者說是有人欲栽贓嫁禍于他，其真面目，必與那“妖異氣息”脫不了干系！

想通了這點(diǎn)，接下來之事便簡(jiǎn)單了許多。

既是栽贓，幕后之人必有緣由……

“非是本座懈怠，實(shí)是……”城隍的聲音帶著一絲不易察覺的尷尬，似乎想為之前的“失察”辯解一二，然話未說完，便見周莊已然心領(lǐng)神會(huì)，正凝神推演，遂悄然隱去，只余殿內(nèi)裊裊香煙。

周莊立于原地，皺眉沉思。

忽的卻猛然抬眸，心潮澎湃，驚道：

“離間！

那人目標(biāo)是孔雪笠？！”