饒是劍星見(jiàn)多識(shí)廣，此刻也像是被人兜頭澆了一盆冷水。

那股子憋著的官威和殺氣，硬生生卡在嗓子眼兒。

不上不下，噎得他胸口發(fā)悶。

這他娘的算怎么回事？

怎么感覺(jué)……

對(duì)面倒像是官道上設(shè)卡盤(pán)查、核對(duì)路引文牒的官兵？

自己這堂堂百戶(hù)，帶著精銳斥候，反倒成了形跡可疑、需要驗(yàn)明正身的賊寇？！

形勢(shì)比人強(qiáng)。

劍星喉結(jié)滾動(dòng)，把涌到嘴邊的怒罵咽了回去，陰沉著臉，一言不發(fā)的勒馬等著。

只覺(jué)肋下那處，被李雄一腳踢中的地方，被這憋屈勁兒一激，又開(kāi)始隱隱作痛。

只見(jiàn)對(duì)面那隊(duì)長(zhǎng)，皺著眉頭，粗大的手指頭，在冊(cè)子上笨拙的劃拉著，嘴里還念念叨叨，顯然認(rèn)字還不太利索。

這時(shí)，他身后一個(gè)看著機(jī)靈些的半大少年兵，湊上前。

伸出指頭，在冊(cè)子某處點(diǎn)了點(diǎn)，小聲嘀咕：

“隊(duì)長(zhǎng)，看這兒……劍……星……”

“啊！噢噢噢噢！對(duì)嘍！有這個(gè)人！”那隊(duì)長(zhǎng)猛的一拍大腿，咧嘴笑了，露出一口微黃的板牙。

他利落的收起冊(cè)子，塞回懷里，對(duì)著劍星等人一抱拳，動(dòng)作雖有些鄉(xiāng)野的粗獷，倒也干脆：

“寨主大人早有吩咐！恭候多時(shí)了！

“諸位，請(qǐng)隨我上山吧！”

劍星：？？？

他身后的老五和那十名斥候騎兵，面面相覷。

握著刀柄的手都松了幾分力，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了同一個(gè)念頭——

這他娘的，唱的哪一出？！

劍星心頭疑云未散，正欲開(kāi)口盤(pán)問(wèn)……

忽聽(tīng)兩側(cè)山林深處，傳來(lái)一陣極輕微的、如同枯葉摩擦的簌簌聲！

他瞳孔驟然一縮！

戰(zhàn)罡三重賦予的敏銳感知，瞬間繃緊！

只見(jiàn)山道兩旁，濃密的榛莽荊棘間，人影幢幢晃動(dòng)。

不多時(shí)，二十多個(gè)身影如同鬼魅般，悄無(wú)聲息的鉆了出來(lái)，個(gè)個(gè)手持勁弩。

冰冷的箭簇，在晨光下泛著幽藍(lán)的寒芒，已然呈半圓之勢(shì)，將他們這十余騎隱隱圍在中央！

這些“山民”……

藏匿身形的手段，竟如此老辣！

若非他們主動(dòng)現(xiàn)身，連他這身經(jīng)百戰(zhàn)的百戶(hù)，都未能提前察覺(jué)分毫！

這哪里還是土里刨食兒的泥腿子們？

拉上邊墻，換上號(hào)衣，就是一支能打硬仗的勁旅！

劍星心頭凜然，面上卻不露聲色。

那領(lǐng)頭的隊(duì)長(zhǎng)，像是忽然記起什么要緊事，一拍腦門(mén)。

對(duì)著劍星等人，又是一抱拳，語(yǔ)氣依舊帶著點(diǎn)鄉(xiāng)土的直愣，內(nèi)容卻透著一股不容商量的硬氣：

“哦，差點(diǎn)忘了！

“寨主有令，進(jìn)山之前，煩請(qǐng)諸位軍爺，將刀槍弓弩，暫且寄存在村口那間木棚里。

“諸位放心，等下山之時(shí)，咱們定當(dāng)完璧歸趙，一根毛都不會(huì)少！”

“放你娘的屁——！”

劍星身后的老五趙猛，憋了一路的邪火終于炸了！

他本就生得豹頭環(huán)眼，脾氣暴烈如雷，先前礙于大哥沒(méi)發(fā)話(huà)，才強(qiáng)壓著。

此刻聽(tīng)這鄉(xiāng)野匹夫，竟敢堂而皇之的要他們這些，吃皇糧的衛(wèi)所軍官繳械，只覺(jué)得一股奇恥大辱直沖天靈蓋！

“直娘賊！一群腌臜潑才！”

他猛的一提手中那桿丈八點(diǎn)鋼槊，槊鋒直指那隊(duì)長(zhǎng)鼻尖，聲如炸雷，唾沫星子，幾乎噴到對(duì)方臉上：

“見(jiàn)了官差不行跪禮，已是死罪！還敢口出狂言，讓爺爺們繳械？！

“你們算哪根蔥上的須須？想扯旗造反不成？！”

老五的怒吼，在山谷間回蕩，驚起一片飛鳥(niǎo)。

那隊(duì)長(zhǎng)身后的星火衛(wèi)們，手中長(zhǎng)矛瞬間壓低，矛尖齊刷刷對(duì)準(zhǔn)了趙猛！

兩側(cè)的弩手，更是“咔噠”一聲，齊齊扣上了懸刀，弓手弓弦緊繃如滿(mǎn)月。

劍星卻在這千鈞一發(fā)之際，猛的一抬手，止住了老五后面更不堪的怒罵。

他阻止老五，并非忌憚那些對(duì)準(zhǔn)他們的箭簇……

這些弩箭，還傷不了戰(zhàn)罡三重的他。

真正讓他投鼠忌器的，是小何和冷月那兩條命！

還有這星火寨寨主，那副“恭候多時(shí)”的古怪姿態(tài)。

似乎……

并無(wú)立刻撕破臉的殺意？

自打卷入這步桓山的泥潭，樁樁件件都透著邪門(mén)！

眼前這些訓(xùn)練有素、令行禁止的“村兵”，更是將這不合常理的詭異，推到了頂點(diǎn)！

這地方……這寨主……

處處都透著一種，他暫時(shí)還摸不透的、令人心悸的味道……

“帶路。”劍星從牙縫里，冷冷擠出兩個(gè)字，聲音不大，卻帶著一股凍徹骨髓的寒意。

十余人就這樣，在幾十名星火衛(wèi)刀矛弓弩的“護(hù)送”下。

沉默的牽馬步行，緩緩踏上了通往山寨深處的，崎嶇山道。

劍星不知，這才只是他驚駭之旅的開(kāi)始……

轉(zhuǎn)過(guò)一道陡峭的山彎，眼前的景象豁然撞進(jìn)眼簾！

饒是劍星這等在尸山血海里滾爬過(guò)、心硬如鐵的老牌百戶(hù)。

也不由得心頭猛的一沉，倒抽一口冷氣……

這……就是星火村？

放眼望去，哪里還有半分深山老林的莽蒼！

層層疊疊的陡坡，被硬生生削平、壘實(shí)，化作一片片依山就勢(shì)、拾級(jí)而上的開(kāi)闊梯田！

雖是地里不見(jiàn)青苗，但田埂齊整，溝渠縱橫如血脈，顯見(jiàn)是下了大功夫整治的根基。

并且為了明年開(kāi)春，做足了準(zhǔn)備。

更令他心驚的是田中景象！

上百個(gè)衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民，正揮汗如雨！

搬石的、夯土的、砌引水溝渠的……

雖個(gè)個(gè)破衣?tīng)€衫，臉上卻大多洋溢著一種近乎虔誠(chéng)的、充滿(mǎn)干勁兒的光。

仿佛不是在開(kāi)荒，而是在修筑什么了不得的圣壇！

穿過(guò)這片熱火朝天、生機(jī)勃發(fā)的“流民工地”，才是一片簡(jiǎn)陋擁擠的窩棚區(qū)。

顯然，是給新到的人臨時(shí)容身的。

而將這新舊兩重天地，清晰隔開(kāi)的，赫然是一堵依著山勢(shì)蜿蜒而起的、高達(dá)兩丈有余的寨墻！

墻體全由合抱粗的原木，深深楔入地下，上下兩層交疊咬合，縫隙間填滿(mǎn)碎石黏土，粗糲堅(jiān)固。

這絕非倉(cāng)促搭建的柵欄，而是實(shí)打?qū)嵉倪吶趬荆?

更讓劍星瞳孔驟縮的是，寨墻之上，竟還矗立著兩座造型奇詭、猶如巨獸犄角般的木質(zhì)高塔！

塔身結(jié)構(gòu)，與他見(jiàn)過(guò)的任何軍堡望樓，都迥然不同，塔頂人影晃動(dòng)，機(jī)警的掃視著四方。

墻上亦有持矛挎刀的漢子，排著整齊的隊(duì)列，來(lái)回巡視，步履沉穩(wěn)，目光銳利！

兩座高塔，如同門(mén)神，拱衛(wèi)著道路盡頭那座巍峨的寨門(mén)。

一塊丈許長(zhǎng)的黑漆大木匾，鐵畫(huà)銀鉤的鑿著三個(gè)蒼勁大字——

星火村！